“太子殿下看来是对在下分外关注啊，如今这世道，你身为太子，本该在朝中处理政务，竟奔赴于此，总不能是为了见一面王某吧？”
王平都不用猜，也知道这太子殿下是奔自己来的，只是不知道他来这里到底是为了什么。
“呵呵，王平啊，本太子在来的路上便和沈掌柜说，你戏耍本太子，本该治罪，不过好在本太子有先见之明，去见了一趟常胜军的军营。”
王平闻言失笑，抱拳作揖：“想来太子殿下已然知晓一切。”
“不错，好一个金蝉脱壳，若非常叔如实告知，只怕我还蒙在鼓里，不过今日且来这苏州城，便得知你遇到这么大的难题，呵呵，本太子赏罚分明，你在战场有功，这灾民的粮草我只能帮你暂缓，至于其他，本太子也不能涉足太多。”
“带上来！”
沈万三厉声高呼，一个年轻账房走了出来，拿着账簿说道：“沈掌柜，一共五十万石粮食，是否当即送往官府？”
“送过去，就说是我沈家送来的。”
“是！”
五十万石粮食，暂可解燃眉之急，但最终还得找赈灾粮才能解决最终问题。
“太子殿下，在下还有急事要办，这些粮草皆当是我欠太子殿下您的，待我找到救济粮，定当连本带利，悉数奉还！”
“且慢，你说你有急事，找赈灾粮是吗，既然如此，本太子也想随你同行，如何？”
“您千金之躯，只怕我顾不上您。”
“怎么？是怕顾不上还是不方便啊？”
王平无奈，轻点颔首，只能带着太子一并过去，二人再次策马，来到陈府，太子早就把王平的底细摸了个一清二楚，来到陈府，他自然也不惊讶。
“刘先生何在？”
客房内，刘倍闻声而来，拜谒王平，目光略过太子，当即脸色骤变：“草民刘倍，参见太子殿下！”
“你知道我是谁？”
“别说这么多废话了，时间不多了，咱们进屋详谈！”
另一边，苏州商会，一众商户聚集于醉云楼之中。
“你们打算怎么办？这苏州知府欺人太甚，先前的银两还未曾赎回，而今却又筹措粮食，正当我们是财神爷啊？！”
“风正兄不可动怒，此事我看还不是时候，我差人去了趟黑街，打听到赈灾粮丢失的消息，说是与白莲教有关，而且不出三日，灾民定会兵临城下，届时苏州知府拿不出粮食，那诸位可想而知。”
所有人闻言脸色大变：“白莲教，那可是邪教，人人得而诛之，如何敢作出这种行径？”
“诶，这白莲教虽然人人诛之，但灾民可不是，若届时灾民攻入城池，那该如何是好？你们当真要眼睁睁看着自己辛辛苦苦积攒的产业就此被人夺走吗？”
“那你的意思……”
“一不做，二不休！”
此言一出，众人了然。
“什么？黑街？”
王平闻言微微一惊，刘倍轻点颔首，告知王平，若想知晓诸事，前往黑街最为合适。
“那刘先生能否陪同走一遭？”
“不必麻烦了，我已经去过了，这是我为公子所求的线索。”
刘倍办事效率极高，将一张纸递给王平，上面写着，三里溪，囤山二十里。
“这是什么意思？”
“囤山附近是于苏州城中一处田地，只是灾荒之年，土地龟裂，如今已是人走茶凉，闲置长草。”
“田地？难不成这赈灾粮食埋在地里不成？那如此巨大的工程，又怎会无人知晓呢？不过在苏州城内押送粮食，倒是有这个可能。”
“不会的，囤山挖地，至少需要半个囤山田才能囤积粮食，不可能毫无作为，便可将其藏得毫无痕迹，一定会有线索，那人却说，有人听说这批赈灾粮曾经有送往囤山，而后便不不得而知了。”
王平思索片刻，决定还是去趟瞧瞧。
二人随行，一路策马来到囤山，这里一马平川，方圆辽阔，只可惜大旱天灾，这些土地已经种不了任何粮食。
“一马平川，一眼便可看到边际，这么多的赈灾粮，就在此地消失。”
“不妨进去看看吧，或许会有发现。”
太子说罢，穿过田埂，三人在炎炎烈日之下于田中散步，但除了龟裂的大地，根本没有任何有关赈灾粮的线索。
“太热了，咱们回去吧，恐怕今日也找不到什么线索。”
刘倍提议还是回去再做打算，王平想了想，如果真的和囤山有关的话，那只有一个地方能查到关于囤山的信息，知府府衙。
“诸位，随我同去知府府衙一趟，或许能有什么线索！”
“好！”
三人转战奔向府衙，却在路过醉云楼之时，瞧见几个商户一并出来，谈笑风生。
“他们怎么这么高兴？”
“王兄认识他们？”
“苏州城的商贾，几日前还抗拒着征收粮草的告示，为何会突然这么高兴？”
“罢了，随他们去吧，现在找到粮食要紧！”
王平说罢，一路赶往府衙，嘴上说着如此，但还是安排了手下盯着。
三人在府衙文库之中查阅，关于囤山的记录自大明元年有所记载，除去粮食入库，却再无其他。
“难道是调查的方向出了问题吗？”
王平心中存疑，朱标也表示这些信息似乎并没有什么作用，反倒是刘倍，从杂文记录里找到零星关于囤山的消息。
“只有这些，都是些寻常不过的事儿。”
王平接过扫了一眼，确如他所言，丢下查册正打算前往询问看管衙役，一条消息却让他眼前一亮。
“等等！”
王平看着书中所写：“你们看！这书中提及，囤山虽为良田，却收成有限，其原因归咎于干旱，鼠灾等缘故。”
“这你看出了什么？”
太子不解。
“鼠灾。”
“鼠灾？这和咱们找赈灾粮有什么关系？”
“走，叫上衙役，咱们去碰碰运气！”
随即王平带上众人，奔赴囤山。
一夜搜寻，始终无果。
“少爷，什么都没有啊？”
王平皱了皱眉头，太子询问他到底想找什么。
“老鼠洞，大灾之年，硕鼠屯粮，倘若那些人想要将赈灾粮藏起来，除了粮仓，那老鼠洞就是最好的选择。”
“老鼠洞！这未免也太过离谱了吧？这么多粮食？区区老鼠如能将其藏在这里，况且咱们找了很久，也没有见到老鼠的踪迹啊？”
“少爷！”
单竹奔赴，附耳低语。
“什么？这帮混账东西，看着他们，等我找到了粮食，再找他们算账！”
“是！”
说话之间，远处传来声响，一人衙役狂奔而来，喜形于色：“找到了，大人，找到了！”
众人纷纷上前，看着眼前老鼠洞下密密麻麻粮食，所有人的表情都为之诧异，区区鼠洞，竟能仓储如此庞大的粮草。
“挖！”
三日后，王平率先一步命人将粮草送往灾民囤聚之地，下令捉拿妄图谋逆商贾，一场大雨从天而降。
“下雨了！终于下雨了！”
苏州城百姓纷纷出门，向天祈祷。
城楼之上，王平望着城中繁荣一切，转而看向身边朱标。
“太子殿下多谢你出手相助。”
“这本就是我大明子民，是我本职之事。”
王平笑了笑，太子此时从怀中取出一份文书递了过去。
“王平，这东西你收下吧。”
“这是何物？”
王平翻开，看着文书上的文字，脸色微变。
“这……”
“告辞，后会有期！”
望着大雨淅淅沥沥之下朱标渐行渐远的背影，王平紧攥着手中文书，表情极为复杂，这大明，果然并非如他所想这么简单。
《全书完》