韩述和韩清辞脸色都很凝重。
“如今这天下，不知该如何是好啊。”韩芳永又是叹气又是感慨。
韩述想了一会儿，低声道：“皇家也并非没有堪当大任之人，为何要选顺王？”
“有才能，也要有德行才行。”韩芳永道，“谁能主动去攻打薄元道，将北厥逐出大魏，谁才是真正值得天下人追随的主上。”
“那位寿王世子倒很是不错，尽管受缚于皇孙的身份，但不管是捐官的事、完明教的事，还是面对西陵的所有应对，他都做得极好。便是浸淫官场数十年的能臣，也未必有他缜密周全。”
“可惜，他是生是死尚未可知。”
……
罗舜从堡垒的高墙上一跃而下，身手灵活地落在一架新抢得的云梯上，然后大步乘风地跑进了室内。
“殿下，果然有斥候来了，我们该怎么做？”
秦弗直起身，眼睛仍落在沙盘上。
“增五倍的灶。”
“啊？”
陆钦锋显出惊讶：“不是说我们要不声不响地进攻到王都吗？”
他们从东南群山乱石中走出，行到此处时，已经悄无声息地占据了数座城池，而西陵至今都没有反应过来，还在源源不断地往东北前线输送军力，浑然不知他们的东南已经步步陷入瘫痪。
陆钦锋以为他们要这么闷声干大事，一直到兵临城下，威慑王都呢。
秦弗道：“是时候消耗他们的兵力了，一次消耗一些，总比他们集中所有力量一起来合攻我们的好。”
“原来是这样。”陆钦锋想了想，又问，“那为何要增灶？让他们以为我们人多，岂不是会派更多人来？”
“不错，但西陵有十万将士被派往了前线，以如今的形势，召兵不易。我们趁他们派人去筹集兵马，攻其不备，再攻一座城池。”
罗舜点头道：“我也听说过，古往今来，当将军的最喜虚报兵马，两万大军报四万、五万、十万，敌军必定心惊胆寒，士气难振。”
陆钦锋又问：“但对方有四万人，还有坚固的城池，我们后部的兵马未至，现在只有两万人，该怎么打？”
“陆兄弟不用担心，”张乘站起来道，“我们的将士，都是精兵良将，一个顶十个，别说四万人，十万人也不在话下！”
这一路因为有秦弗排兵布阵，巧施谋略，并与后方的余泊晖默契配合，他们至今还没吃过败仗，以致张乘跟流民兵们都有点膨胀了。
秦弗斜了张乘一眼，张乘把龇出的大牙收回了嘴里，规矩地垂下了眼。
秦弗把目光收回，对罗舜抬了抬下巴：“吩咐下去，然后再回来这里，一起讨论接下来的战术。”
“是！”
傍晚时分，营地上空道道白烟汇成一大片，把清澈的天都罩得灰蒙蒙的，食物香味随着热腾腾的浓烟吹散开来，米饭的香味朴素，但十分浓郁。
西陵斥候躲在暗处，隔甚远都能感受到扑面而来的热气和饭香味，越发肯定了这群突然出现的魏军数量不少。
等天色彻底暗了下来，他悄悄潜进了魏军造饭的地方。
斥候借着微弱的火光看到了一大片密密麻麻的灶，焦黑无比。
他心里微惊，蹑手蹑脚走动，在心里默数起灶的数量来。
数到一个惊人数量的时候，他大骇，连夜奔走，回了自己营中。
“将军！将军！”
斥候一脸急色奔进府邸，府邸主人阿古见他来，浓眉一皱，问道：“那帮魏军情况如何？”
斥候道：“大事不妙，魏军之数恐远超我们想象，灶有数千，马粪亦随处可见，属下粗略估计，只怕有近十万大军！”
“什么！十万！”
阿古惊得腾起身来，焦虑地踱来踱去。
“十万大军！他们竟有十万大军！西陵防务为何会有这么大纰漏！连十万异国大军都可以如入无人之境！若不是刚巧被我们察觉，他们岂不是要直入王都了！”
阿古越想越气愤。
“肯定有奸细！肯定是边关或朝中有奸细，把他们放了进来！等我把他揪出来，定要将其碎尸万断！”
斥候道：“将军，那我们现在该怎么办？”
“能怎么办？绝不能让他们抵达王都，我们必须就地解决掉他们，不然上头怪罪下来，我这颗脑袋，就保不住了！”
“可是，他们有十万人……”
阿古想了想，问道：“魏军动向如何？可是要立马离开？”
斥候道：“短时间内大抵不会走，他们垒的灶都没有推掉，应该是要停留几日的意思。”
阿古闻此便打定了主意。
“我先修书一封，让王都知晓此事。然后派人去附近的城池借兵，凑够八万，再起兵驱逐魏军！”
阿古写完信，很快吩咐下去，然后就陷入了焦灼地等待中。
单右带着一小支队伍趁夜出去，天明即归。
回来的时候，手里扬着几封书信。
“殿下，都截下了！”
秦弗拆开看了看，确认无误，便站起了身。
“准备下去！今夜出兵！”
“是！”
一屋子的青年抱拳回应，掷地有声。
阿古睡梦中被士兵的拍门声吵醒。
“怎么了？”
“将军！魏军攻城了！”
阿古闻言大惊，急急忙忙披上衣服跑出来。门一推开，便听见浑厚响亮的号角声从遥远的地方传来，正是城门的方向。
“怎么回事？不是说这群魏军鬼鬼祟祟，隐踪避战吗？”
士兵苦着脸：“属下也不知……斥候今晚一直未归！”
他们预计的作战之日是在数日之后，由他们主动攻击魏军，没想到魏军提前来了。现在城门前的铁蒺藜等一个都还没用上，属实难办。
“可恶！狡诈的魏人！”
阿古大怒。
“取我的兵器来！他们踏进一个我宰一个！我要用魏人的人头堆京观！”
他快速穿戴好盔甲，戴上头盔，抡起沉重的双斧便朝城门走去，步履沉沉，踏破了城池的宁静。
而城外，号角声响彻在原野上，惊碎无数梦乡。