许澄宁轻轻呼了一口气，直起腰，感受到久蹲后的眩晕，眼前发黑，身子微晃了晃，扶着桌子站稳了。
陶问清则一直盯着地上的画，看着原本明秀的笔触在水雾渗入后洇开，变得凛冽、惨然，把战场的酷烈、悲壮以及大捷在即的希望渲染得淋漓尽致。
“陶大人？”
许澄宁才发现他在自己身后。
陶问清看着他，眸色十分温和：“你画得很好。”
“许澄宁，将画作呈于御前。”
海公公吩咐了一声，便有两个太监走上来，伸手取她的画。
陶问清朝其中一个太监摆摆手，道：“本官来。”
他亲自俯身挪开镇纸，郑重地把画纸的边角掀起，与太监一人举着一边，缓缓向御前走去。
许澄宁见状，甩了甩酸疼的手，跟了上去。
西陵的画作已经公开，是西陵流行的画风，笔墨厚重，配色张扬浓烈，画中的士兵骏马仿佛下一刻就要冲出画来。
全画的重点放在中心偏左之处，一个身披战甲的高大将士，高举宝剑，欲对被蛇缠住了身子的妖巫斩下。将士被刻意画得极高大，显得十分威武，周围一群不及他膝高的小战士仰首挥臂，似在喝彩。
从技法而言，这画无疑十分好。但大魏崇尚沉静雅致，对这般浮夸张扬的画风，并不能欣赏得来。
陶问清仔细看了看，然后道：“陛下，请看许澄宁的画作。”
他与宫人调转了一下位置，画的正面便呈现在人前。
远山丛林，兵戈铁马，群蛇乱舞，层出叠现。纷乱的战场，乱中有序，由深变亮的树色，树梢上吊下的无数蛇头，以及高高举起的长矛剑戟，都将观者的视线引向斩妖巫的一幕，远处虚化的山形之后，依山一点明艳的红日，于乌压阴沉之中撕开亮色，逐渐普照。
她的画真实、详尽，基调略显清冷，没有西陵强烈的眦目冲击之感，但稳重大气，沉静的画风中又有一股肃杀破纸而出。
“他居然真的画出来了，那纸可足有丈二！”
“画得怎么样呀？”
“不知道，看不到啊！”
虽然看不到，但也能注意到坐得离嘉康帝近的那一圈人，已经全看直了眼，用捂嘴、惊叹、目不转睛表达着对画的震撼。
秦弗细细地观赏那幅画。
许澄宁的画以细腻见着，她本性明快，手上力气又有限，画不出苍劲磅礴、锋利怆然的笔锋，所以很聪明地运用了喷水之法，让喷溅的水雾替她完成了最后的渲染。
此技一出，四野烽烟的紧迫，沙场鏖战的激烈，战火纷飞的萧索，都从细腻的笔墨中渗了出来，无声却令人深深地感会于心。
如此玲珑之人，她又怎会输呢？
秦弗正在想着，旁边突然横出一颗头。
他侧头，便见谢允伯不知什么时候到了他身后，手不分尊卑地放在了他的椅背边上，正往前斜斜探着身子，伸长了脖子看画。
“世子殿下？不好意思啊。”
谢允伯刚注意到是秦弗的位子，便收回了手。
秦弗不大在意他的逾越之举，就是有点诧异，文国公居然也好画？
“国公想看，便坐下吧。”
坐宁儿的位子上？好好好。
谢允伯一屁股坐秦弗侧后方的位子上，从这里看许澄宁可近了。
“好！好啊！”
嘉康帝大拊掌：“技艺精湛，灵气逼人！许澄宁，原来你还藏了一手四笔同书的绝技！这是谁教你的？”
“回陛下，草民幼时给书肆抄书，练出来的。”
那时候她为多挣一文钱挖空了心思，单是锻炼写字的速度还不行，她想再加倍，于是学会了两只手一起写，然后又进一步琢磨出了四笔同书的法子，果真速度大增。别人抄一本的时间，她能抄八本，赚八倍的工钱。
她说完，便垂手站着，不再说话。
画她已经画出来了，没堕大魏的脸。至于能不能在名义上赢过西陵，那已经无关画的本身，也跟她努不努力没关系了，但看高层的人，愿不愿意争取。
“高庭未必出翘楚，小户亦可庇风流，莫欺少年穷啊！”嘉康帝感慨了一句，然后问凡着和倪娅道，“王子、王女，觉得朕的状元画如何？”
凡着的假面已经快维持不下去了。
自从来到大魏，他就事事不顺，明明每次计划都奏效了，但对上的人总是能够绝地还生。
大魏，就这么多藏龙卧虎之辈么？
倪娅道：“我知道许状元画画得好，只是，我是西陵人，怎么看都觉得西陵的画更深得我心呢。”
大魏人都撇嘴。
审美不同，那一开始就别比啊，现在搁这儿唧唧歪歪。
嘉康帝没有表示不满。这个结果已经称了他的心，如了他的意。
许澄宁的表现太亮眼了，凭一己之力把这场文斗情势完全逆转，大魏失掉的颜面也全被她一一捡拾起来了，大魏现在荣光无限。
既然如此，做个顺水人情，送西陵一场胜利也无妨。
“既然所画是王女出的谜题，那就依王女喜欢，此局算西陵胜出，如何？”
众人大惊，陛下居然要把胜利拱手相让！
他们费了多大劲啊！
不对，是许澄宁费了都多大劲啊。
顺王不满地噘起了嘴。
许澄宁心中微叹。虽然诧异，但还是在意料之中。
谢允伯却气得牙痒痒。
宁儿顶着所有压力趴在那里画了一个时辰，你拿她努力得来的成果去做人情？
倪娅弯唇：“谢……”
“陛下！”
陶问清不可置信。这样的画，怎么可以算输？！
“陛下，臣以为，不可如此轻率定夺胜负。”
嘉康帝眉心微紧，眼中闪过一丝不悦，表面上仍含笑：“那爱卿如何说？”
“臣……”
“皇祖父。”
秦弗突然站起来，打断了陶问清的话。
嘉康帝看过来：“弗儿有何话要说？”
秦弗道：“孙儿以为，剽窃之作，不宜称胜。”