林出云快步走上前，满脸喜色地牵住楼西月的手，问道：“楼姑娘怎会在此？你是如何知晓我在这里的？你是……专程过来看我的么？”
楼西月露出一抹笑，回答说：“这个么，说来话长，一两句话说不清楚。总之，我出于种种原因来到京城，也在机缘巧合之下知道了你的住处，故而到这里来见你。”
她的这一番话说得含含糊糊，林出云也见怪不怪。她只是温柔地笑笑，并不在意楼西月言语中的隐瞒。
“你们江湖中人行走在外难免有苦衷，有些话不方便说，这些我都明白，也都理解。”林出云轻轻拉了拉她的手，说：
“楼姑娘应当不急着走吧？若是时间充裕，不如在我这里喝杯茶？”
楼西月到林宅本就是为她而来，自然是点头答应：“也好。话说回来，我也许久未喝过出云姑娘你泡的茶了。如今见你，不觉间倒是有几分想念。”
林出云一面清洗杯盏，一面道：“那楼姑娘可要好好品一品了，瞧瞧我的手艺较之以往也有逊色？”
说话间，林出云先送了一叠云片糕过来：“这个时辰想必楼姑娘尚未用早膳，先尝尝点心，垫一垫肚子罢。”
楼西月说了声“多谢”，旋即张口咬下一块。糕点入口软糯，甜而不腻，可见调制者手艺之高。
“我记得楼姑娘不喜浓茶，这是我从江南带过来的白茶，最是轻淡沁爽，姑娘尝尝。”
几块糕点下肚，又喝了几口热茶，脾胃也暖了起来。楼西月由衷赞道：“真是好茶、好点心，出云姑娘手艺愈加精进了。”
林出云笑了笑：“楼姑娘不嫌弃我这儿粗茶淡饭就好。”
“这若是粗茶淡饭，恐怕全天下都没有精致的膳食了。”说着，楼西月扫了眼周围，道：
“看来自当年分别之后，出云姑娘过得还算不错。我瞧过林家的宅子，虽比不上高门大户富丽堂皇，但温饱也绰绰有余了。
“不知出云姑娘现如今做的什么活计呢？”
闻言，林出云只是苦笑着摇摇头，说：“不过是勉强糊口罢了，哪里还有什么活计呢。”她在楼西月面前坐下，面上是难以掩饰的愁容：
“楼姑娘是个明白人，不用我多说，想必也能猜到几分我如今的处境了——倘若我果真过得不错，也不会在这时候与姑娘品茶闲话了。”
楼西月问：“究竟是怎么一回事？我以为你离青楼，会过得更自在。”
“我这儿也是……说来话长。”林出云道：“当年承蒙楼姑娘与闻大哥出手相助，我才能侥幸脱离火海。只是想过平民百姓的平淡日子，谈何容易？”
她说：“我归家后不久，身上带的金钱很快就被家中亲人败了个干净。后来我们走投无路，又得亲戚接济，这才到了京城来。”
说到这里，林出云便又是一叹：“我原以为日子会就此好过起来，可没想到，那位接济我们的亲戚本就不怀好意——
“他们知晓我在江南的名声，便想利用我去拉拢权贵，好助他们攀上高枝，从此飞黄腾达！”
楼西月点点头，心想，这些信息正与玄逸所搜集到的线索一致无二。
“所以，出云姑娘正是因此发愁，才整宿未睡么？”
林出云说到伤心处，不由得声音哽咽：“正是。不知楼姑娘可否听过京城聂家？”
“有所耳闻。”楼西月问道：“莫非那位林家族人还与聂家有关系？”
“没错。”林出云点点头：“这些日子以来，照看我们的林叔正是聂家的管家。他知道我曾流落青楼，江南出云姑娘的名号更是响亮一时，便强硬地将我引见给聂家的公子……”
“原来如此。”楼西月了然道：“所以你是因为这件事而忧愁伤神。他们可曾强迫你？”
林出云摇摇头，说：“尚未。但若再过三日，恐怕我就……”她似是说到伤心处，不由得眼眶通红，落下泪来。
“恐怕什么？”
“恐怕我命不久矣。”
“出云姑娘何出此言呢？”
“楼姑娘有所不知，三日后，聂家公子要我到他私人的庄子上去赴宴。他遍邀朝中大小官员与大宣出了名的商户，于庄园夜饮。”林出云擦了擦眼泪，接着说：
“聂公子说，我的琴艺出众，要求我在宴中为各位大人们弹琴助兴。”
“只是弹琴而已，或许是你多想了，事态并未有多严重。”楼西月说。
“若当真只是弹琴，我又何至于忧心至此？”林出云忍泪道：“其实在知晓聂家公子的来历后，我便私底下探听过有关他的消息与传闻……”
聂怀慎三个字，在百姓口中并没有什么好名声。
作为京城权贵之子，聂怀慎表面风光，本性却是贪图享乐、行事霸道。他与京中其余富家子弟同样，日日在京城欺男霸女，简直目无王法到了令人发指的地步。
偏偏他们家世显赫，纵然犯错，普通百姓根本不能拿他们怎么样。
“我从聂公子口中得知他在京郊有一处名为千娇园的园子，便留了个心眼，命丫鬟们代为打探，却一无所获。直到有一日偶然遇见来京走商的旧恩客……”
从前深陷风月之地时，林出云也曾结识过几位品性不错的恩客，赵员外便是其中之一。
他乡遇故知，赵员外十分欣喜，于是留下林出云在湖中亭内畅谈。
也是从赵员外的口中，林出云才知晓原来千娇园夜宴并不简单。
“原先我只当那不过是一场再普通不过的宴席，可听赵员外一番解释，这才明白，原来那是被酒宴掩饰的钱与权的交易。”林出云说。
“哦？愿闻其详。”
林出云：“楼姑娘还记得我方才提到的聂公子？表面上看，千娇园是记在他的名下，可实际上，聂公子不过是替旁人照看园子罢了。就连夜宴的主事者也并非是他。”
楼西月自然知道罪魁祸首是谁，但她并未将事实真相说出口。
她问：“那又是何人？”
这时，林出云神色紧张地朝院子里望了望，确定四下无人后，这才低声说出那个人的名字——
“乃是当今的太子殿下！”