班家的女儿出嫁，作为未婚夫婿的宣平王并没有亲自到淮江府来迎亲。倒也不是他不愿意来，只是中途被公务绊住了脚。
楼西月暗暗想道，傅观这人来了，但又没有完全来。
据傅观送到班家的书信中所言，那几件公务尤为棘手，傅观得了圣上之令紧急处理，只得暂放迎亲一事，留在平江府。
说得他好似被逼无奈。班家纵然心头不快，但也没有责怪傅观的理由，只能咬牙咽下这口气。
话虽如此，可谁知道是真有公务，还是根本不想来淮江府走这一趟呢？
宣平王和班惜语的一纸婚约乃是皇帝所赐下，作为未婚新娘的班惜语尚且不愿意受他人掌控，更何况傅观自己。
傅家和皇帝可是有解不开的仇怨，新娘子又是皇帝强行塞过来的，傅观本人能乐意才见鬼了。
所以楼西月有理由怀疑，傅观根本就是在找借口拒绝迎亲。
倘若她推测无误，那傅观确实不是良配——他和皇帝斗法，自然是斗他们的去，与旁人何干，与班惜语何干？
说好的迎亲不来，让班惜语离家前往京城，从头到尾，宣平王府的人一个也没有出现，显然是半点没将班家的脸面放在眼中。
新郎是这样一个不顾及新娘的人，难怪贺老太太多有不满。
楼西月也有些厌恶起傅观来。
她冷漠地想，所幸班惜语溜得快，否则遇上此等寡情之人，必然要吃些苦头。
既然傅观对不住班惜语在先，等到京城以后，她若迫不得已的情况下利用宣平王的身份与权势办事，那也不算过分。
楼西月低头暗暗思索，这时，车驾之外忽然传来一阵异动。
她是习武之人，又是显扬门探子，听力自然比旁人更敏锐些。她清楚地听到不远处的一片杂声，似乎有人群在闹事，叫嚷着要粮食和衣物。
与此同时，送嫁队伍的行进速度也慢了下来，似乎是被前方喧闹的情况所影响了。
楼西月敲两下窗子：“青霜，外头发生何事，为何如此喧哗？”
青霜刚打帘进来便诧异地往外看了一眼，道：“姑娘听见了啊——是附近的流民。也不知他们怎么会在官道上流连，正吵着闹着跟过往的行人要吃的。”
“流民？”楼西月道：“我们到哪里了？”
青霜答道：“将近陵县地界了。约莫再过一个时辰，咱们便正好能赶在宵禁之前入城。”
楼西月问：“近期陵县可是有了天灾，为何会有流民出现？”
“这个……据奴婢所知，最近这段时间，江南这一带都太平的很，既无干旱，也无水患，即便是地动，也撼动不了咱们这儿。”青霜摇摇头，说：“所以关于这流民的来历，奴婢也不清楚。”
楼西月思忖片刻，道：“你让人去搞搞清楚，究竟是怎么一回事。若没什么要紧，便将他们赶走罢，若是赶不走，便想法子绕开。”总之，不能因为这群流民而耽搁送亲队进城投宿。
“将人赶走？”青霜愣了一下。
楼西月看她一眼，道：“是我说得不够清楚？”
青霜被她犀利的眼神看得浑身一僵，于是连连摇头，道：“没、没有。奴婢这就去办。”
她心有余悸地退出车驾，登时浑身一松。
“呼——”
青霜长出口气，拍了拍胸口，心想，这些日子以来，小姐似乎变得和以往大不相同了。
以前的小姐虽然偶然有闹脾气的时候，但本性是温柔可亲的，是柔情似水的。可现在的小姐却是充满了攻击力的。
小姐站在那里，即便不说一句话，清冷的气场便让人不得不打起十二万分的精神。
这几日以来，青霜每每面对小姐总是十分紧张。对方那双澄澈的双眸似乎一眼就能将人心看透，纵然没做过什么对不起小姐的坏事，可见到这样的小姐，青霜还是忍不住畏惧起来。
但仔细想想，小姐也只有在人少或者独处的时候才会出现这样疏离淡漠的神情。在有外人的时候，她依然是端庄大方，仪态得体的。
青霜失神地想，莫非是联姻一事，小姐哀伤过度，才会如此？
她想不明白小姐性情改变的缘由，而在另一边，负责送嫁的护卫已经策马跑了回来。
护卫道：“青霜姑娘，我去问清楚了，那些流民是从其他州县流窜而来。据说，他们本是各地的农户，后来田产被征收，加上去年干旱影响，这才成了流民。
“他们辗转各地，又不曾作奸犯科，户籍不受陵县官府所管辖，因此本地的府衙不曾收留。我看他们所求无非是一些粮食和衣物，倒也不是什么太要紧的事儿。”
青霜点点头，说：“我知道了。那就分给他们一些食物和水吧。”
于是，她回到马车，如实向楼西月禀报：“奴婢看那些流民也挺可怜的，就给他们留了一些食物和水，也省得他们挨饿受冻。再有，横竖咱们要经过陵县，不如等入城之后，请知县做主，安置这些流民？”
青霜在心里想，他们家小姐是最仁善的，见流民如此挣扎痛苦，一定不会坐视不管的。
然而——
“我说过了，不要节外生枝。”楼西月揉了揉太阳穴，道：“既然你已分给他们食物和水，且不是什么要紧的事儿，就让护卫将他们驱散走罢。”楼西月道：“若再耽搁下去，天黑之前，我们到不了陵县。”
“将流民驱散走？”青霜不解道：“小姐，这是不是不太合适？其实咱们已经将食物和水分给他们了，他们很快就会走的。”
楼西月道：“不、他们不会走的。”她透过窗子朝外望了一眼，道：
“一旦给出足够的粮食衣物，贪婪与忌恨便会在流民心中放大。饿极了、穷极了的流民，在看到一盘丰盛的肉面前，是不讲求风度、礼仪与道德的。
“巨大的诱惑与利益摆在面前，流民便会变为暴民。他们会肆无忌惮地抢劫我们的送嫁队，夺走所有陪嫁和女人。”
楼西月平静地看着青霜，说：“我这样说，你理解了么。”
青霜没想过这一层。
她天真的以为，受难者是值得怜悯的，是值得被拯救的，她从没想过会有人得到恩惠之后，反而去加害施恩的人。
青霜明白，又不太明白。
她更不明白的是，小姐养在深宅大院，从未接触过外人，更不知道世态之险恶凉薄，她又是如何知道这些世俗道理的？
楼西月不管她听懂与否，只吩咐道：“算了，实在不行，便让护卫改道罢。”
青霜不敢忤逆，只得答应：“是，奴婢这便吩咐下去。”
她不敢耽搁，刚把护卫喊过来，前方护送的家仆便神色匆忙地跑了过来：“不好了青霜姑娘，那伙流民冲着咱们这边过来了！”