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顾问长老、火影势力核心人物之一的水户门炎因遭受尾兽攻击而重伤昏迷。
火影长子、幕府将军之一的猿飞新之助因攻击尾兽遭受反击而重伤卧床。
再加上由于猿飞新之助的私心，抓捕尾兽的行动几乎都是火影一系的铁杆支持者，因此在这一场战斗中，猿飞、志村、猪鹿蝶等忍族忍者死伤惨重，猿飞幕府的核心力量几乎被八尾牛鬼覆灭过半。
如果确实将尾兽抓捕到手，那这些牺牲都是有价值的。
但问题是，八尾牛鬼的主体被宇智波德光在众目睽睽之下击杀了，获得的尾兽残肢——也就是八条尾兽尾巴还被封入猿飞新之助体内，成了他的吊命工具。
火影一系投入北部战场的领军人物就这样虎头蛇尾地退场了。
至于那些被划入猿飞幕府麾下参战的那些忍族首领们，他们才不会冒着掉脑袋的风险去和宇智波德光还有旗木朔茂争风头。
毕竟派系的兴衰荣辱固然重要，但脑袋还是留在自己的脖子上比较好。
从尾兽战场返回德光幕府临时驻地的途中，宇智波德光全程保持乐子人状态，几乎要笑掉大牙了。
“朔茂君，请速速用印，让火门叔叔麾下的忍军来顶上猿飞幕府的防线漏洞吧。”
回到驻地的第一件事，就是掏出一封文书让旗木朔茂签字盖章。
文书是路上就让侍从忍者写好的，内容很简单，就是让火门幕府移镇田之国防区，猿飞幕府余部皆受其节制。
旗木朔茂看都不看，非常干脆地签上自己的名字并盖上了军令部的印章。
“八尾在哪？让我看看新鲜玩意~”
旗木朔茂随口问道。
他以为宇智波德光之所以如此乐呵，是因为截胡成功将八尾夺到手了。
“死了。”
宇智波德光答道。
“死了？！”
旗木朔茂大惊失色，“德光君，光天化日之下你是怎么下得了手的？”
“他们……虽然是对立派系，但毕竟大家都是木叶忍者呀！”
“即便要动手也要避着人才行呀！”
旗木朔茂一连串话语让宇智波德光稍微懵逼了一会。
“我指的是尾兽……”
宇智波德光小心翼翼地说道“你是想看尾兽没错吧，所以我所说的是八尾已经死了……”
“哦……人没死……”
旗木朔茂松了口气，“那还好……”
“……你不会认为我杀了水户门老头或猿飞家的小猴子吧？”
宇智波德光啧了一声，“虽然我看他们很不顺眼，但有的是明面上的手段收拾他们，实在犯不着用那么暴烈的手段把事情闹到不可收拾的地步。”
如今的宇智波一族已经彻底发达起来了，所以宇智波德光的手段也相对没有以前那么酷烈。
至少不会动则暴起枭首。
“……尾兽是怎么死的？”
自觉说错话的旗木朔茂脸色有些发红，于是赶紧转移话题“……我的意思是，那么大的一个尾兽，就这样死了？”
“就这样死了~”
宇智波德光随口答道。
同时顺手将文书交予侍从忍者，命其速速发往火门幕府和猿飞幕府。
有了军令部这一封文书作为背书，相信宇智波火门能把群龙无首的猿飞幕府彻底压制下来了。
“可以说说吗？”
旗木朔茂是真的好奇。
他的实力是建立在刀术和身法之上的，在对付尾兽这类巨型生物时所能发挥的作用非常有限，所以也对八尾之战的细节非常感兴趣。
“先这样，再这样，然后就这样了~”
宇智波德光随手比划了一个掌心虚握的手势。
旗木朔茂翻了翻白眼，表示无语。
“猿飞幕府试图抓捕尾兽制造人柱力，可惜对自己的实力认知不到位，导致功亏一篑。”
宇智波德光解释道“我也只是进行最后的补刀而已。”
“可惜了……那么大的一个尾兽……”
旗木朔茂表示遗憾。
“烫手山芋而已，留在手里未必是好事。”
宇智波德光轻描淡写地说道。
“……话虽如此，但毕竟是尾兽呀！”
旗木朔茂仍然感到可惜。
“岩隐谈得怎么样了？”
宇智波德光不想再继续扯尾兽的问题了。
“后天岩隐派遣军全部登陆雷之国西部。”
旗木朔茂答道。
“好戏即将开演~”
宇智波德光如是说道。
……
南下忍军的覆灭给云隐造成的影响是非常大的。
甚至已经到了动摇立村根基的地步。
一直以来，宣扬武斗派思想的云隐都把木叶视为最大的对手，从来都没有放弃夺取“第一忍村”名号的念想。
因此，云隐每年不断地强化军备投入，持续扩大忍者任务中的忍村抽成比例，目的就是培养更多的忍者、研发更精良的忍具以备有朝一日南下和木叶一决雌雄。
然而，五千之众的南下忍军却在木叶区区一部幕府忍军的进攻下，连一天都没有撑过去便全军崩溃，这让云隐上下顿时有一种梦想破灭的感觉。
云隐为了军备而做出的牺牲还有意义吗？
拥有宇智波一族的木叶难道就真的不可战胜吗？
在安顿好负伤而归的艾以及一众溃败忍者之后，三代雷影阴沉着脸回到了雷影办公室。
一众闻讯赶来的云隐高层一个个眼观鼻、鼻观心，一语不发，噤若寒蝉。
“混蛋！”
三代雷影暴跳而起，一拳将办公桌锤成碎屑。
“即便是五千头猪！都不可能如此轻易被诛杀覆灭！”
“五千忍军啊！”
“宇智波！还我忍军！”
声音哀切，听者无不动容。
“雷影大人，和木叶停战议和吧……”
云隐长老顿了顿拐杖，沉声说道。
一众云隐高层面面相觑，但都没有反驳。
确实，随着南下忍军的覆灭，云隐已经没办法在和雾隐交战的同时再抽调力量南下防御木叶和岩隐的忍军了。
而寻找雾隐主力进行决战的计划一直没有成功，云隐往茫茫大海派出的各支侦察忍者小队皆有去无回，到现在都没有摸清楚雾隐远征军的主力到底藏在哪里，决战一事更是无从谈起。
即便勉强抽调人员南下，那云隐本部也基本处于空虚状态，如遭到敌国忍军的奔袭，那可就是灭顶之灾了。
再加上人柱力败逃不知踪影，雷影继承人艾重伤卧床，一时之间，偌大的云隐忍村也找不出其他可以担当大任的高层指挥官再统军出战了。
而且，南下忍军的战败也导致厌战情绪开始在普通云隐忍者群体中蔓延，即便由于长期以来的思想压制，厌战舆论尚未开始大规模发酵形成思潮，但感观敏锐的云隐高层们已经发现有大事不妙的苗头了。
理想一旦破灭，武斗派穷兵黩武的恶果立即随着这一轮战败开始反噬了。
“我已经老了，丑话便由我来说吧……”
见众人皆不出声，云隐长老再次顿了顿拐杖说道“云隐终究不是木叶，是撑不住三大忍村的围攻的。”
“争取一个体面的结局，牺牲南部的利益，以求送走木叶，拖住岩隐，再全力以赴对付雾隐，这才是正确的做法！”
“……村子的忍界争霸之路，就这样断送掉了吗？”
一名云隐高层面容哀切地说道。
一直以来，虽然实力不及木叶，但云隐始终有一种莫名其妙的优越感，觉得有一点始终比木叶要强，那就是上下一心，忠诚程度冠绝忍界，团结程度不亚于岩隐。
此外，云隐忍者普遍还认为，他们能在第一次忍界大战时期的会盟上暴起杀害木叶二代目千手扉间，而木叶却还是捏着鼻子继续和云隐缔结和约，这也从侧面证明了云隐的强大。
但这一次宇智波德光用最粗暴直接的武力告诉他们云隐蛮子，你还差得远呢！
“欲征服忍界，必先征服木叶；欲征服木叶，必先击败宇智波！”
“村子今后的外务政策要改改了！云隐不是忍界最强的，所以需要盟友！”
云隐大长老叹了一口气，“雷影大人，你觉得如何？”
“……你们觉得如何？”
三代雷影沉默了许久，才反问道。
一众云隐高层皆沉默不语。
“雷影大人，大长老说的没错！”
雷影近臣土台将无人打破僵局，只好亲自站了出来附和道“木叶的账可以慢慢算，但当务之急，还是要击败迫在眉睫且实力稍逊的雾隐！”
雾隐的袭扰将雷之国的海疆闹得上下不宁，几乎东部和北部海域所有的港口都处于禁海封关状态，给雷之国的贵族们造成了非常大的损失。
虽然雷之国大名一直支持云隐的军备扩张，但面对巨额的损失和贵族们的哭诉，还是屡屡暗发密信，要求云隐尽快击败来犯之敌，清剿那些袭扰的雾隐。
“……那么，谁往木叶走一趟呢？”
虽然心有不甘，但三代雷影还是能分得清好歹的，于是便也接受了大长老的“谏言”。
“雷影大人，我去吧……”
一众云隐高层再次噤若寒蝉，土台只好主动请缨。
这也是身为近臣的弊端。
和其他自成势力的高层不同，土台乃是已经内定好的雷影辅佐，有些事别人不愿意被盖上个投降派的帽子，所以只有土台才是最合适的。
“停战议和只和一个人谈！”
云隐大长老插嘴说道，“南下忍军是宇智波德光的忍军击败了，所以土台你只需要去和他谈！”
“这……”
土台有些不明所以。
“木叶上下不合，宇智波一族更是和三代火影势同水火；因此停战谈判唯有和前线的忍军首领洽谈才能谈下去……”
“大长老说的没错……”
三代雷影沉声说道“云隐的团结是我们立足于忍界的根基，而木叶上下不和才是让我们得以崛起的机会！”
“区区一时挫败，打不倒硬骨头的雷之子民！”
云隐大长老亦出言鼓励道。
土台的心情也稍微和缓了一些。
“岩隐方面呢？难道也要和他们议和不成？”
另一名不用参与谈判的云隐高层插话问道。
“……岩隐不予理会，只要不北上就不用管他们。”
三代雷影犹豫片刻之后，摇头说道“待木叶离去，雾隐败逃，到时候岩隐自然会如同被掏了洞的兔子一般夹着尾巴逃跑！”
“属下明白了……”
土台俯首躬身，做好了接受胜利者欺侮的思想准备。
……
三代目猿飞日斩因老友水户门炎重伤的情报而焦虑时，长子猿飞新之助抓捕尾兽失败而重伤昏迷的消息再度送抵火影大楼。
看完战报之后，三代目猿飞日斩在火影办公室窝了一夜。
即便是另一个好友转寝小春找上门来，也不予接待。
随着两名重量级人物的重伤，战前火影一系的一切谋略算计就这样彻底打了水漂。
即便猿飞新之助成功在自己的体内封印了八尾牛鬼的尾兽尾巴，但还是和抓捕过程中付出的沉重代价还是无法相比的。
而因此事在参战的其他忍族忍者的心目中造成的恶劣影响，才是最为让人头疼的……
但好在宇智波德光派去支援的保障部队还算给力，携带了大量的医疗器械开展战地急救，在获取了一大堆猿飞新之助这种奇葩的“半人柱力”身体数据的同时，也让其得以脱离生命危险。
“已经完全失控了……”
三代目猿飞日斩长叹了一口气，拿起一封文书看了起来。
宇智波德光借着军令部的名义发布文告，调遣宇智波火门的忍军接管了猿飞幕府的忍军，并乘势肢解吞并了北部边境防御部队。
而猿飞、志村、猪鹿蝶等火影嫡系的忍族势力，皆被宇智波火门亦作战失利、指挥不力的名义从北部边境防御部队中踢了出去。
这是一场不流血的武力夺权。
也是在实力和战功彻底碾压状态的胜利者的收割狂欢。
即便是身为火影的猿飞日斩也无能为力。
“战争……”
既然都做到这样的地步了，那和平就再无意义！
这一场战争小打不如大打，最好打到云隐亡村宇智波灭族才好！
咬咬牙，三代目猿飞日斩签发命令。
“……兹任命旗木朔茂为北方全权军务总长，宇智波德光、宇智波火门为协理指挥官，统筹对云隐的一切战争事务！”
编撰好任命文书之后，三代目猿飞日斩用力地在文书上盖上了火影印鉴。
其恶狠狠的用力模样，似乎要借着印鉴将宇智波德光和云隐的脑浆都挤出来似的。
今日加班，因此只能一更，明日双更以报，还望谅解
(本章完)
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