公元311年十二月二十四日，清晨时分，在前往建业的水道岸边......
“阿嚏......”
“阿......，嚏......”
孙盛一边烤着旺盛的篝火，一边听着耳畔此起彼伏的喷嚏声，忍不住又看了眼江面上漂浮着的碎木和仅剩下的几艘搁浅的战船，忍不住就是一阵唉声叹气......
宋哲也是冻得瑟瑟发抖，嘴里却还拼命嚼着浸过水的干粮......
“阿嚏！你小子叹个什么鸟气？！应该高兴起来啊！咱们这是大难不死必有后福啊！阿嚏！娘的！这汉江水可真够冷的！孙盛，你别愣着啊，也过来吃点啊，这可是汉江水泡过的干粮，味道好得紧呢！”
宋哲二话不说就把湿漉漉，烂糟糟的干粮直接捧到了孙盛的面前......
“嘿嘿，就剩这点东西了，要不是看着是你这小娃娃，老子可不愿意给别人，你要知道越是这种时候越是要吃点东西暖暖肚子，哪怕一边吃一边肚子拉稀也得吃点进去......”
“噗噗噗......”
孙盛立刻就听见周围传来了几声不堪入耳的声音，立即下意识地捂住了口鼻......
宋哲自讨了个没趣，只好抬了抬眼皮，自顾自地吃起了捧在手上的干粮......
“孙盛......，你也别着急，朱伺将军不是已经带人去检查是否有可以继续远航的船只了吗？！我看那几艘也就是撞了几下，只要稍微修补一下，咱们就应该可以继续前往江东了......”
孙盛百感交集地看了一眼嘴里塞满了东西，还在嘟嘟囔囔说话的宋哲，倒是突然有些庆幸起没有枉死在汉江之中了......
“小娃娃，你就好好感谢老天爷吧，那些死在汉江里的人现在早就喂了王八！幸好现在是寒冬腊月，不然这汉江里的鼍龙也不会放过咱们这些落水的人......”（鼍龙就是扬子鳄，《礼记》中早有记载，据说某个版本的《西游记》中就隐喻沙僧就是鳄鱼精......）
孙盛不由得打了个寒颤，禁不住定睛仔细看了几眼江面上那些漂浮的木头，竟是心有余悸地吞咽了几口唾液......
“快！都起来！船已经修好了，但只剩下一艘！所以不是所有人都可以登船！所有人都听好了，朱将军有令！除特选之人外，其余将士全部延陆路返回夏口，选中之人继续乘船前往建业！”
孙盛立即站起了身，却又手脚发颤地慢慢坐了下来，眼神里更是透出了一股子难以形容的彷徨和畏惧......
宋哲神色复杂地注视着身体微微有些发颤的孙盛，竟是莫名地朝着遥远的江东建业眺望了片刻，尤其是看着那片慢慢随着日出而逐渐淡薄的浓雾，不由得咬紧了牙关......
同一时刻，汉中郡，西乡县与魏兴郡的交界处
明月戴着三眼蚩尤的面具，一个人呆呆地站在汉水的边上，面无表情地看着奔流不息的滔滔江水，竟是一动不动地伫立了许久......
“公主殿下......”
丁太一有些别扭地轻呼了一声，然后目不转睛地盯着那张毫无人味的蚩尤面具......
“太一......，你说......，张咸能打得过杨难敌吗？！”
“公主殿下就一点也不担心谢艾的安危吗？！”
明月似乎犹豫了一下，但很快又隔着蚩尤面具，冷冰冰地说道：“他一定可以想办法脱身的......”
丁太一的眼角抽搐了一下，真是恨不得立即上前扒了小草脸上的那张该死的面具，总觉得她只要一戴上那张让人看了发瘆的面具，就像是完全变了一个人似的......
杜曼浑身不自在地深吸了一口凉气，满脑子都是昨夜那场毫无人性的杀戮，尤其此刻看着明月脸上那张狰狞的面具，竟是隐隐有些期待起张咸和杨难敌之间的激烈厮杀起来了......
明月欣赏地看了一眼沉稳的杜曼，尤其是看着他眼中不断闪烁着的那股子对鲜血的渴望，更是不由得对着丁太一露出了一丝鄙夷的目光......
“杜曼......，这次真是多亏了你下手果断狠辣，不然恐怕张咸和他的手下也不会那么轻易上钩......”
“全凭公主殿下发现了张咸的藏身之处，又想出了这样一个诛心的激将法，否则咱们这些陷在西乡县的联军就只剩下被杀和被辱的下场了......”
丁太一眉头紧皱地咬了咬牙，又下意识地看了眼正好也在向他投来复杂目光的杜曼......
明月却好像并没有注意到丁太一和杜曼之间微妙的眼神交流，只是目光闪烁地望着西乡县的方向......
“再等半个时辰......要是张三李四和王二麻子他们还不回来，咱们就立即撤向魏兴郡，然后直接从子午道返回长安......”
丁太一和杜曼二人心中顿时一凛，就连看向明月的目光也是变了又变......
可明月脸上戴的那张让人不寒而栗的蚩尤面具，根本就看不出任何的情绪波动......
“可惜啊，就算他们打个两败俱伤，恐怕咱们也只有三十六计走为上计......”
“那公主殿下还在等什么？！总不见得是在等其他人都回来了，再一起离开吧？！”
明月似乎根本没有在意丁太一话里话外的嘲讽，只是静静地看着川流不息的汉江水，像是自言自语地说道：“我只是不甘心就这么灰溜溜地回去呀，说不定他们两家斗个你死我活的时候，会有其他意想不到的事情发生呢？！”
“原来公主殿下从头至尾都没有十足的把握？！所以那么多弟兄的性命在你看来，是不是也根本就无关紧要......”
丁太一咬牙切齿地瞪着一言不发的明月，竟是直接朝着明月逼近了几步......
杜曼立即举起了手中的短戟，挺身护在了明月的身前......
“丁太一！不可以下犯上！”
明月却轻轻地走到了杜曼的身边，然后伸出了红肿的小手，缓缓地压下了杜曼握住短戟的右臂......
“如果最终需要牺牲我来保全你们大家，那我司马明月也是当仁不让......”
片刻之后......
汉中郡西乡县城外五里处，杨难敌的贼军和张咸率领的天师道徒已经剑拔弩张了起来......
天师道徒更是像发疯了一样，大吼大叫着，毫无章法地一窝蜂地冲向了杨难敌的贼军......
杨难敌镇定自若地看着越来越近的天师道徒，立即像身边的传令官发出了一连串的将令......
“短戟手向枪阵左右分散，注意保护好枪阵！”
“长枪手向前一百步，准备迎敌作战！”
“弓箭手！弯弓搭箭，准备射击！”
而天师道徒的后方......
那个早就被五花大绑的张咸却只能气得直跳脚，甚至还要眼睁睁地看着他麾下的教众杀向那支已经严正以待的贼军，尤其是看着天上突然急速冲下的无数寒光，更是急得嚎啕大哭了起来......
“嗖嗖嗖！”
“嗖嗖嗖！”
呼啸而来的利箭瞬间就带走了无数的性命，紧接着就是长枪手的冲刺和短戟手的疯狂砍杀，立时就让被乱矢打蒙的天师道徒瞬间士气大跌，甚至出现了大规模的溃逃......
整个战场也立即变成了一边倒的杀戮之地！