段少胤出招果断，毫无破绽，不给他半分机会。刀招之中，虚实相间，令人难以捉摸刀路。元仲光是抵挡，已使劲全力，更遑论有所反击。
果不其然，元仲单方面遭受压制，一个稍不留神，竟露出破口，教段少胤抢攻而来。
段少胤身形一展，木刀直劈腰间，并顺势朝他大腿，狠狠地踢上一脚。元仲踉跄几步，忍不住疼痛，一个重心不稳，跌倒在砂砾地上。段少胤瞧他这般狼狈模样，敛容屏气，执刀立定，缓步退至后方。
众人本来屏息凝神，不敢说话，眼见胜负已定，顿时欢声雷动，全场喝采。段少胤原以为是气氛渲染，所以众人捧场，高呼欢贺。待到退场，经殷修告知，方才知道原来元仲身分不凡，乃是姜平府中第一剑手，师承名流，远近驰名。
殷修拍手叫绝，大喜道：“二哥果然厉害。”段少胤听他语带钦佩，脸上却欢快不起来，他一想起姜平满腹怨恨，一副想杀了他的怒容，便大感头疼，巴不得刑梦萦赶紧替他安排，让他早日返关。
片刻，侍卫前来通传滇成王宣他，虽有些不情愿，但他只得动身前去。
王座高踞两层台阶之上，阶下左右分席、均是权臣或名将。滇成王见到他，喜不自胜，欣然道：“段校尉果然没令寡人失望，事到如今，若再有传闻你败给女流之辈，寡人第一个不信。”
段少胤皱起眉，有口难言，心想天外有天，人外有人，这世上如此大，又有谁能说永不战败？他作揖道：“卑职但求不辱王命，不敢承此虚名。”
滇成王微微一笑，道：“你不急贪功利，寡人十分欣赏。不过，你胜过元仲，若寡人不给予奖赏，岂非让天下人笑话了。今早寡人已赐你宝马，那这次便赐你一柄由天山寒铁铸成的宝刀。”此言甫毕，一旁侍卫端着木匣，缓步至段少胤身旁。
段少胤取刀一瞧，上头印着“雪冷刀”的铭文，发出闪闪寒光。他不敢多言，忙着叩恩，告辞退下。一回到席上，殷修兴奋而来，将雪冷刀拔出刀鞘，仔细把玩一番。
段少胤目眺比武场，兼之用余光瞥向姜平，那张脸色说有多难看，便有多难看。段少胤暗忖道，这心结越来越深，已无法挽回了，倘若他能捱到返关之时，便算他赢了。
只是事情有这么简单吗？他不敢想，也不愿想。
今日段少胤力挫群雄，受到重赏，转瞬之间，便成了大红人。光返回营账，途中便虚与委蛇了不少人，直至傍晚，才找出用膳理由，脱身而出。待他回到帐内，歇了口气，季冬梅蕙质兰心，伸出白皙玉手，温柔地替其将污衣换下。季夏荷双眸清澈，笑靥如花，俏皮道：“段爷真厉害，不鸣则已，一鸣惊人。”
段少胤轻叹口气，道：“别说了，我可不想连你们都得虚应行事。”
季夏荷为之一怔，歉然道：“段爷不爱听，那夏荷便不说了。”
段少胤顿了顿，自觉稍嫌言重了，叹道：“抱歉，我明白你们是想称赞我，但我实在没那心情。”
季冬梅淡然一笑，道：“段爷不须在意，夏荷只是说笑罢了。我们均明白，段爷此次崭露头角，重挫姜太傅威风，只怕早已惹祸上身。”
段少胤随口道：“唉，难道有其他法子吗？”
季冬梅音若燕语，清脆如铃，颔首道：“这事委实简单，只须段爷应允，便可迎刃而解。”
段少胤定神打量她，惊道：“哦，你有何良策？”
季冬梅垂下睫毛，神色黯淡，凄然道：“冬梅不敢瞒段爷，方才太子派人来送礼，他们相中了我们姐妹，经一番试探，被我们婉拒了。”
段少胤心中一凛，登时意会过来，叱道：“我就算死在这里，也不会拿女人换取苟且偷生。”
季夏荷见他震怒，娇躯微颤，忙道：“段爷别恼姐姐，姐姐也知段爷不是那种人。再说了，太子使我们家破人亡，不共载天之仇，我们岂会抛诸脑后。”
段少胤怔了半晌，目瞪口呆，一脸困惑，经他询问，季冬梅娓娓道来。原来，她们姊妹两人乃朱雀国之人，生活在偏远村庄，太子一次打猎，路经于此，一时兴起，竟把村民当成玩物，男丁作为人肉箭靶子，妇女则被集中在屋内，给他与手下一番羞辱，幸得她们当时去溪边洗衣，方才躲过此劫。事后太子打算封口，便下令屠村放火，村里上下九十六条人命，无一幸免，就连她们丈夫也惨死其中。
段少胤闻听此言，心中发寒，倒吸一口凉气，他本以为太子只是骄纵奢靡，想不到竟这般狠毒，泯灭人心。他想起白子岚所述，暗忖道，无怪乎他宁可背负叛国骂名，仍要逆天而行，推翻权政。片刻，他缓下心来，问道：“你们逃出生天之后，没请朱雀国主持公道吗？”
季冬梅摇头叹气，眼神透出怨色，道：“我们不过一介平民，就算官府知晓此事，肯定也是息事宁人。实际上，过不多久，我便听闻官府以强盗杀人，了结此案。为此，我们心灰意冷，逃至白虎国，幸得干爹收留，方有栖身之所。”
段少胤皱眉道：“你们习成下毒暗杀，莫非是想报仇血恨？”
季冬梅垂下螓首，幽幽道：“干爹原想让我们做歌姬，隐于观月楼，安然生活。一次机缘巧合之下，我们拜了师，习得刺杀伎俩。”
季夏荷不像季冬梅这般冷静，她双目灼灼，眼色怨怼，忿忿道：“有朝一日，我们定要杀了太子，为先夫报仇。”
段少胤见她杀心已起，不由得心头一颤，感到头疼。他瞥向季冬梅，使过眼色，希望她能劝阻季夏荷，孰料她竟退后寸许，双手伏地，叩首道：“还望段爷替我们姐妹做主，杀了那狗贼。”
段少胤心叫不妙，对方可是当今太子，岂能这般容易杀死。他摇摇头，叹道：“唉，就算我率雪泉关大军，与其正面交锋，也没有胜算。他可是太子，未来主君，权倾天下，我如何斗赢他？”