站在火之国的立场，雨忍提前发难导致的大规模武装冲突的确有些棘手。
但由于神宫林野战医院与桔梗山城的存在，兵灾的影响范围始终被限制在火之国边境，再加上各级作战人员的奋战，所以总体情况只能算是疥癣之疾。
相比之下，对于主动与火风两国开战的雨忍村而言，现阶段局势的发展却已经让山椒鱼半藏一脚踏到了悬崖边缘。
…雨之国，某地下基地。
复杂而庞大的地下管网将雨忍村彻底割裂成地上地下两个截然不同的世界。
在这个到处都由管道构成的铁灰色空间，彼此勾连的三维通道构成了难以突破的人造迷宫，别说是其他村子的入侵者，即使是土生土长的雨之国住民恐怕也很难在这样的空间里分辨方向。
作为村子首领的半藏选择在这里建造秘密设施正是看中了隐蔽性方面的优势，同时也算是未雨绸缪，保证战火波及到村子内部时，能多出一个转移避险的所在。
当然…目前的战事发展对雨之国而言虽然不算理想，但也没有到退无可退的绝境。
半藏今天把手下的10位心腹找来这里开会，很大程度上还是为了讨论如何打开局面的问题。
“趁火风两国在边境地区完成要塞化工程前发起攻击的确收获了一定成效，但以我们的力量，要同时与五大国其中之二抗衡，似乎负担还是太沉重了。”
褐发的年轻忍者首先起身，他双手按着桌面向其他人发表自己的分析：“我认为应该针对各条战线上分布的战力进行统一调整，有侧重性地放弃一些阵地，从而抽出力量对其他方向上的敌军进行更严厉的制裁！
唯有如此，我们才有希望打破风火两国的封锁，实现以战养战、以战促和的整体战略规划。”
“可是抽调哪个方向的力量…”
身材稍矮一点的光头接过话茬，露在防毒面具外面的双眼写满了犹豫：“目前在东线的木叶战场，火之国部队正依托高野山脉形成的天然屏障迟滞我们的攻击。‘蚀心童子’的活跃表现，已经给几批攻击部队造成了巨大的压力，要是再从东线抽调部队，恐怕…”
光头老的话没说完，但在场的与会代表都已经明白其中隐含的深意。
…即使因为半藏大人的存在，雨之国与火之国在顶级战力层面有了掰掰手腕的底气，但主力部队的实力差距却并不会因此而缩小。
对于其他毫无野心的小忍村而言或许不算什么…
毕竟他们习惯了在大战中充当佣兵和土匪，抢一把就走的游牧式掠夺就是他们的日常工作，因此只要有骁勇善战的头领开路，中低层兵员素质的差距体现的还不算特别明显。
然而雨忍村这次可是抱定了开疆拓土的心思在投入战斗！
他们是真的有打算把通过战争掠夺的土地彻底吸纳进雨之国的版图！
这样的心态大大束缚了雨忍的手脚，以至于随着战果的不断累积，原本处于进攻地位的他们，反而不得不同时承担起攻防两端的压力。
在这种情况下，“蚀心童子”既是某种必然，也是整个战线的缩影。
在西线与砂忍的对决中，被迫在沙漠中行军的雨忍也遭遇了类似的考验。
“西线的情况也不容乐观，最近后勤运输路线常常被风之国的傀儡部队截断。部队里的人传说沙子下面到处都是砂忍的机关，半人半傀儡的怪物‘百鬼丸’更是神出鬼没，大肆虐杀不小心被流沙缠住的忍者…大家的士气都很低迷。”
东线分不出人手，西线士气即将崩溃。
战争才刚刚开始一个多月，雨忍给人的感觉已经近似霸王行动后的洗头老，距离两面同时挨揍的败局只差一步。
被选中的10名委员彼此望望，谁也拿不出扭转局面的好办法…
这些由半藏一手提拔的年轻人此前都是比较典型的速胜主义者，因此甫一遭遇困局立刻开始向另一个极端发生转变。
“要不然…我们还是调整之前的战略，先尝试和其中一方议和吧？”
“你这是投降主义！”
“我只是立足于现实做出的判断！”
“雨忍死也不愿意成为大国的走狗！”
“你说什么！？”
“怎么？五大国带给我们的苦难还不够多吗！”
“各位…肃静！”
眼看会场的秩序趋于失控，先前一直保持沉默的半藏终于打破沉默。
且与三代风、三代火不同，雨忍的领袖一旦开口，所有人都转身行礼，对半藏本人表现出绝对的服从！
这种极致的个人崇拜与实力有关。
但更多的还是源自雨忍村本身的规模体量…
毕竟面积狭小又被多次战火蹂躏过的雨之国原本就凑不出几个能拿上台面的忍宗，服从强者就是他们唯一的生存之道。
这种高度集权的体制给理想远大的半藏创造了表演的舞台，但同时也是他不得不面对的诅咒…
——不论是什么制度，统治与管理都是建立在大量人才的基础上的。
再先进的理念如果没有适宜的土壤供其生长，没有大量的帮手助其传播，终究只能是玻璃皿中的标本，不具备改变时代发展路径的强大活力。
说得再明白一点…
为什么忍界半神要以雨之国一己之力对两大忍村宣战？
因为站在半藏的立场，风火两国常年在本地交兵，由此积累下的民族仇恨几乎是他统合雨之国各方力量的最大公约数。
只有高举抗击大国入侵的大旗，他才能将缺乏先进思想武装的雨之国人民团结在自己旗下！
否则不论倒向风、火任意一方，他都无法保证在高压状态的忍界大战中维持住内部的稳定…
所以年轻委员们的争吵对半藏而言根本没有任何意义。
半神很清楚，自己从一开始就只有抵抗到底这一个选择！
但作为领袖，这些话自然是不能对属下们明言的——受迫性选择是对权威的削弱，雨忍对他的忠臣并非无穷无尽。
而考虑到多智近妖的人才多半都被五大忍村掠夺，他既然要用笨人，自然也有一套适合笨人的玩儿法。
“半藏大人，请您示下，我们接下来究竟该怎么办？”
“嗯…针对雨之国下一步的战略，我本人并不倾向于同任何一方谈和。
但既然大家现在出现了分歧，我想为了保证所有人都能齐心协力的投入到下一阶段的作战任务之中，现在还是用民主表决的方法来解决争端吧。”
带着通气管的半藏敲了敲桌面，示意所有人拿出纸笔。
“还是老办法，每人一票，不记名投票，如果三分之二多数达成共识，表示愿意求和，那我也会尊重大家的意见。”
“半藏大人…”
“我意已决。”
半藏态度坚定，看似大公无私。
但年轻的委员们显然没有意识到，这种绝对民主的表决制度本身就存在太多可供有心人操作的空间…
对半藏而言，他根本不需要操控10人委员会中的绝对多数，甚至不需要授意亲信扰乱结果，仅仅是通过改变议桉的内容，就能对表决结果产生极大的影响！
以此次的事情为例：半藏给出的选项一则是与火、风两国求和，依托大国助力继续战争；二则是坚持独力作战，积极调整战术以求反败为胜。
看似民主的选项，实际上却在无形中排斥了更多可能导致意见分散的备选方案。
如此一来，比起势必引起极端民愤的选项一，整体战略更为模湖的选项二无疑将得到更广大的支持！
而这种政策层面的“模湖”，则事实上拓宽了半藏作为领导者的权限，让他得以利用从委员会获得的“民主决策成果”为自己的行为赋予更大的正当性！
只可惜…
还不等长袖善舞的山椒鱼活用名为“民主”的陷阱，好好毒打一遍在座的年轻代表。预料之外的情况却彻底打乱了会议原先的进程。
…
原本应该只有10枚的委员会选票，送到半藏大人面前时竟然变成了11枚！