努尔哈赤吸取巴雅喇失败的经验教训，知道要想攻下叆阳就必须要阻止明军的增援。否则自己就会陷入被人家四面包围的境地。因此他分出数支偏师，从不同方向横扫明朝各个边境的城堡。目的就是要把这些明军消灭掉，防止他们增援叆阳。
后金军攻势猛烈、行动迅捷，常常出其不意的出现在各地城下。各地明军可不如叆阳明军那么能打，也没有杨林那样有勇有谋的主将。往往一两日就被人家攻下城池，结果“烈焰蔽日，军民俱焚”，情景相当惨烈。
努尔哈赤和他的八旗军一时所向披靡，原本因为巴雅喇战败所带来的沮丧和苦闷一扫而空，重新又恢复了自信。他们并不知道叆阳方面已经厉兵秣马、严阵以待，更不知道对方不仅又增加了数量众多的投石机、弩炮等重武器，更装备了威力强大的红夷大炮。事实证明，没有汉奸叛徒为他们提供情报，他们对明军的了解几乎为零。
后金军一路南下，各地警报不断传到熊廷弼手中。他虽然赞同杨林的迎敌策略，但是也不能眼看着后金军在境内烧杀掳掠而无动于衷。因此不断调兵遣将进行防御。双方发生了几次小规模的战事，明军输多赢少导致其再不敢轻易野战，只能猬集在一起凭城据守。
努尔哈赤见自己的目的已达到，便留下两支偏师监视沈阳、辽阳等地明军。自己则继续挥师南下，一路上再无明军敢阻挡。
数日后，努尔哈赤率领数万大军杀气腾腾的进入叆阳境内，所过之处乌烟瘴气一片狼藉。可是举目四望竟看不到一处人烟。甚至连一口水井都找不到，更别提找到能住宿的房屋和村庄了。
在这期间，后金军发现周围不断有明军斥候出没，不过距离都较远，等追过去人家早都跑没影了。这让随军的阿敏又回想起了当初自己和巴雅喇、扈尔汉三人率军进攻叆阳的情景。简直是一模一样的套路，可就是没有解决的办法。
原来努尔哈赤在此次进攻叆阳前，特意命已经回到赫图阿拉的阿敏以及一些将佐前来随军行动。他要摸清巴雅喇战败的原因，因此详细询问了叆阳之战失利的经过，真是越听越来气。暗骂巴雅喇优柔寡断、骄傲轻敌，更骂杨林奸诈狡猾、残忍冷酷。
为了防止象巴雅喇一样遭到明军袭扰，努尔哈赤派出大队斥候在大军周围逡巡，迫使明军游骑不敢离的太近。不过后金军也很谨慎，不敢追击对方太深太远。因为阿济格的例子就那在摆着呢，谁知道对方有没有兵马埋伏？
后金军以往都是在开原、铁岭、抚顺、清河等位于北方一线的城池活动，来到几乎最南面的叆阳是第一次。首要面对的就是地理不熟，这是一个很致命的缺陷，由此难免误中明军的陷阱和圈套。
进入叆阳境内的次日一早，一队后金军斥候历尽辛苦终于在山林中发现了一座状况还算完好的草坯房，他们高兴极了。因为按照主子的命令，要他们给大汗找一处能住的房子。否则野外露营对大汗这样年纪的人很是辛苦。可明军坚壁清野做的极为彻底，上哪里找房子去？现在当一座完好的房子就出现在他们面前时，那种喜悦是无法抑制的。
这队后金斥候也明白，这样的房子多半是明军留下来做了手脚的。否则怎么会如“天上掉馅饼”一样给他们送来一座房子？可明知道这样他们也得去完成命令。他们先是把房子围住，然后派了几个人进屋去搜查。
最前面的后金兵一脚把房门踹开，结果什么事没有。他们又向屋内扔了几块石头，看看有没有炸炮啥的，结果也没什么事。这让他们的胆子大了起来。
后金兵们冲进房子仔细搜了一遍，除了两铺破炕和外屋的灶台和破水缸之外，也没有什么其他东西。他们见状心中大定，不禁纷纷坐下来休息。
天气寒冷，带队的拔什库让人烧点儿水让大家暖暖身子，然后再派人回报主子。那灶台还能用，不过后金兵们可不敢喝破水缸里的水，怕明军下毒。因此他们把自己的水囊解开，倒在锅里烧水。
当水烧开以后，后金兵们纷纷上前来舀水。不料灶台底下传来一声巨响，一团四下迸裂的火光顿时就将整个外屋吞没了。最前面正弯腰舀水的后金兵当即就被炸飞了脑袋，旁边几名后金兵也没好到哪去，一人被炸断了胳膊；一人被炸瞎了眼睛，还有两人分别被弹片划开了胸腹，鲜血止不住的往下淌。哀嚎声顿时就响了起来。
“我草明狗他十八辈祖宗！”
幸免躲过一劫的拔什库眼睛都红了，一瞬间自己就损失了五个人。自己回去该怎么向上面交代？很明显那灶台地下被明军埋了威力巨大的炸炮，等火烧到一定温度的时候引燃了它的引信，进而发生爆炸。这手段阴险狠辣也缺德，谁能想到灶台里有炸炮。
事后得知消息的努尔哈赤也是吓出一身冷汗，暗道幸好那队斥候误打误撞去烧水引爆了炸炮。一下子就炸死炸伤五个人可想而知其威力有多大。否则要是等自己来了再去烧水，那死的可就是自己了。
努尔哈赤打了一辈子仗，遇到过无数各种各样的敌人。但他不得不承认，杨林是最难缠、最让他头疼的。就说这种阴险毒辣的招数吧，一般人真想不出来。因此当这件事发生后，他严令手下不得随意进入废弃民宅、洞穴等处，以防明军故技重施暗中偷袭。
不过千防万防还是没防住。就在当晚宿营的时侯，几名出去砍材的后金兵却莫名其妙的失踪了。派出人马搜了好久也没搜到，这让后金军上下感到很不可思议。
第二日天亮，后金军主力继续向叆阳进发。在路上他们发现了那几名失踪后金兵的尸体都被吊死在树上。在旁边的树干上还钉着一封信，上面用汉字和满文写了努尔哈赤亲启，落款是叆阳游击将军杨林。
这封信被迅速呈送给了努尔哈赤面前，由于这位大汗不识得几个字，便由皇太极念给众人听。
杨林在信中先是狠狠驳斥了后金方面所谓的“七大恨”。尔后又警告努尔哈赤不要以为他的大军战无不胜，树上被吊上去的这几人就是对他们的警告。信中还嘲笑说后金军是文盲，普遍愚蠢呆笨、无头无脑，被化妆成后金军的明军轻易欺骗，然后就稀里糊涂的丢了性命。你能带领这帮二货横行辽东，纯是老天爷打瞌睡漏了神，捡了便宜。
信中还说努尔哈赤年轻时投身在李成梁麾下，之所以能得到老李青睐和器重，纯是靠当男宠换来的。最后更是用“我还年轻，而你很老了”来刺激努尔哈赤。
“杨林小儿，杂种操的，我非要攻破叆阳把你碎尸万段不可！”
不得不说杨林的这封信把努尔哈赤气的火冒三丈、暴跳如雷。谁敢在他面前说他老、说他是李成梁男宠，那不是找死吗？自己纵横辽东几十年还没那个人敢这么嘲讽他和手下的八旗兵。
努尔哈赤气的拔出刀来照着一颗大树猛砍，可是砍着砍着他却忽然怒极反笑：“杨林这崽子年纪不大却心眼儿极多。他这是想用这封信激我丧失理智、乱了方寸。用汉人的兵法来讲这叫‘激将法’，为的就是要我在大怒之下做出不明智的事情。哼哼，本汗戎马沙场三十余年什么人没见过、什么事没碰到过？你玩这套儿还嫩了点儿！来人，将这几位大金勇士厚葬，好好抚恤他们的家里。大军继续前进！”
代善、皇太极等人已经想好了怎么宽慰努尔哈赤，可一见他想明白了其中关节，悬着的心不免放了下来。督促各自所属人马加快行进速度。
后金军一路疾行，于半日后抵达叆阳城外十里处。在这里努尔哈赤召集手下安排攻城事宜。按照他本来的打算为避免重蹈巴雅喇的覆辙，计划先以主力围住叆阳，然后以偏师在外围境界。如果发现有明军来援就先消灭他们，这样可吓阻其他明军不敢再增援叆阳。
努尔哈赤坚信叆阳失去救援之后，仅以杨林手中的兵力万难抵挡大金数万大军的围攻。到时候城中人口、财富予取予夺，尽在自己一念之间。正好也可报杨林羞辱自己的“一信之仇”！
后金军诸将经过一番讨论和商议后也认为大汗的策略可行，便纷纷表示同意。努尔哈赤对此大为满意，命诸人返回后即刻部署安排。