这些难民流离失所无家可归，被寒冷和饥饿折磨的几乎都没有人样了。如今一听能当兵吃粮，哪还有拒绝的道理。
难民们围住杨林等人苦苦哀求，只求能被选中去当兵吃粮。虽然现在叆阳有粥棚给他们施粥，但缺油水的肚子就好比无底洞，吃多少也不觉得饱。
杨林没想到会这样，一边好言安抚难民一边命人再增加五座粥棚。并下令难民中有亲朋好友死于奴军之手的人，在募兵时有优先选拔权。
结果这个标准一出来，难民们不分男女老幼，绝大部分都有亲人丧于后金军之手。也就是说这几千人都与后金军有仇。如果有谁在这时候想撒谎借机混入应征的队伍，很快就会被他人检举揭发，进尔遭到大家的唾弃。
杨林见之大喜，只要与后金军有仇就好办。到了战场上这股仇恨就会转化为战斗力。到时候后金军就哭去吧。因此在忙碌了几天后，共有七百名符合标准的难民应征入伍。至此叆阳标营满编了。
为了防止剩下的难民产生不满闹事，杨林还以工代赈。让这些人跟着去构筑城防工事，或是去其他地方帮忙做工。老弱妇孺则制作鞋子、被褥和衣物等，以此换取口粮。
杨林还选取难民中机灵健康的孩童，组建“童子营”。负责平时跑腿送信、了望放哨等差事。而吴小七则自然就为了“童子营”的主官。为此吴小七闷闷不乐好几天，认为是杨林嫌弃他，所以才把他发配到一帮小孩当中为头儿。但是军令难违，他必须执行。
杨林组建“童子营”的目的，主要是防止这些孩子成天乱跑淘气惹祸。与其这样还不如给他们找些事干，也可挣些口粮贴补家用。对这一安排，难民们是坚决支持的。
万历四十八年一月初五，后金第二波只有数人的细作在牛录额真托保的带领下，扮作山民到达叆阳城外。他们的任务很简单，不需要联络谁和收买谁，也不需要混进城内，只要摸清明军城防情况迅速回报就好。
托保就是当初在董鄂路阻击刘綎军，后来护着阿敏逃出杨林截杀的那个牛录额真。因此他受到了努尔哈赤的当众赞扬和重赏，这让他感激的无以复加，对后金和大汗的忠诚更加稳固，做起事来也更加积极卖力。
在努尔哈赤眼中汉人并不可信，先期派出的王一屏和戴集宾等人一直没有消息传来，这让他感到事情有些不妙。在是否继续派人潜入叆阳的问题上犹豫起来。这倒不是他缺乏果断，而是古往今来众多统治者步入老年之后一种普遍的心理变化，也就是说对一切都敏感多疑。
他甚至怀疑王一屏和戴集宾表面上投降自己，实际是南朝派过来的卧底，就等自己派兵攻打叆阳时反过来坑自己一把。否则为何他们一走之后就没了消息？即便是被明军抓了，按照其一贯的尿性，拿财物赎回就是了。这次怎么就不一样了呢？
努尔哈赤对这个问题百思不得其解，在与五大臣商议之后，选中托保带人去叆阳打探情况。授命他能入城则入，不能入城则不入，一切便宜行事不受命令所限。
托保与阿敏一样，对杨林恨得咬牙切齿。当初要不是占了点运气，自己可能就被他射死在河里了。如今得到大汗的命令，又如何能推辞拒绝？
叆阳虽是镇江、宽奠等城的北方门户，但还真没在努尔哈赤必须夺取的城池之内。之所以要先派人摸清情况，就是要报雅尔古寨之仇，挽回自己和后金的颜面。
按照努尔哈赤先前的打算，要在十二月就出兵攻打叆阳。不料他的喘症又犯了，耽搁了十几天。等病好了，北方叶赫传来了一个极为不好的消息。
原来努尔哈赤在征服叶赫部后为了永绝后患，将其东城贝勒金台石之子德尔格勒、尼亚哈，西城贝勒布扬古、布尔杭古等贵族和大部分民众迁往赫图阿拉。
十二月上旬，部分没有迁到赫图阿拉的叶赫部东城军民，也不知如何得到了雅尔古寨被袭的消息。他们不甘失败趁机举兵反叛，喊出“恢复叶赫，不忘世仇”的口号，将驻扎的后金军杀的四散奔逃。
他们这一行动也得到叶赫西城军民的响应，两城合计有军民数千，据东城而守复举叶赫部大旗。同时他们派快马向明廷求援，希望派大军火速支援。
最重要的是，在叶赫部灭亡时有部分军民趁乱逃往蒙古科尔沁部，被贝勒明安的三个儿子分别接纳。明安不仅与后金关系极好，而且双方还有姻亲关系。在政治和经济方面没少帮助后金。但是他的三个儿子对后金可没有好感。
叶赫军民能复叛，和明安三个儿子的暗中支持有很大关系。雅尔古寨被袭的消息就是他们透露出来的。而他们的消息来源，则是从叆阳返回的科尔沁商贩和牧民。同时他们三人还给反叛的叶赫军民输送武器粮草、提供情报，意图借此削弱后金的力量。
在原来的历史上，明安三个儿子除了接纳叶赫部军民外，暗中对后金的小动作不断。只不过后来后金成了气候，他们才不得不收手。但在杨林这个魂穿者的鼓动之下，这个世界的历史已经大大偏离了原定轨迹。
对凡是能给后金使坏下绊子的事，杨林都会不遗余力的去做。他知道此时漠南蒙古各部对后金的态度各异，大有拉拢他们的机会。因此凡是来叆阳的蒙古商贩和牧民，不分那个部落，都受到他的热情款待。
尤其在面对科尔沁部的商贩和牧民时，他买卖公平信誉有加，获得了众人的一致好感和认可。他也趁机放出话来说要找机会与明安的三个儿子见上一面，大家坐下来喝杯酒交个朋友。谈谈双方以后“睦邻合作”的诸多事宜。虽然现在双方不接壤，但不妨碍增进彼此友谊。
再说努尔哈赤得到叶赫有变的消息后，气的火冒三丈暴跳如雷。叶赫部是他穷尽一生才最后征服的部落，如今举旗复叛可想而知他是一个什么样的心情。他知道雅尔古寨后被袭后带来的恶果已经开始显现，对杨林的仇恨更是加深了一层。但是面对现实，他还是要认真考虑。
努尔哈赤对明安三个儿子的小动作是知道的，但是从大局来看还不能以此来破坏与科尔沁部的关系。不过还是要派使者去科尔沁，敲打敲打那些满身腥膻成天只吃牛羊肉的家伙。他认为，若没有明安那老家伙的暗中支持，那三个蠢笨又有野心的小杂种也不敢这么做。
那么接下来努尔哈赤就面临着是先打叆阳还是叶赫的选择。从军事和政治方面讲，打叆阳干掉杨林能挽回后金的颜面和名声，进一步凝聚人心，也能解决这个来自南边的威胁。不过杨林绝不是个容易对付的人，仅从王一屏和戴集宾等人杳无消息就知道，叆阳凶险得很。
努尔哈赤听手下的斥候们说过，杨林带领军民日夜修筑城防工事，密密麻麻的一层套着一层。坚固程度甚至超过辽阳、沈阳、广宁那些大城。如果真的是这样，那么后金军想打下叆阳就不知道要死伤多少人。这实在是个大麻烦。
对于明廷是否能派出援军支援叆阳这个问题，努尔哈赤倒是不在乎。大不了照着汉人兵书上写的，采取“围点打援”的战法，保管明军来多少死多少。
努尔哈赤又想，如果放下叆阳先去打叶赫，谁知道杨林会不会再一次窜入境内捣乱？雅尔古寨的前车之鉴在哪摆着呢。这小贼绝不会放弃这么好的机会。那么将计就计，先装着去打叶赫以此来引诱杨林出来，尔后直扑叆阳？这招看似稳妥，可杨林不是傻瓜能看不穿这道道？
努尔哈赤思虑良久，最后决定先打叶赫。因为叶赫的位置就在建州的侧后，若是放任其叛乱不管，自己将依然处于腹背受敌的境地。假如杨林趁机与叶赫部勾结起来，他们一个在南一个在北，而西边是其他各方明军，自己可就是三面受敌了。这种战略态势对己方极为不利。
可若是先打叆阳，万一城池坚固久攻不下，对己方的士气影响极大。这就给了叶赫部更长的恢复元气时间。想要再次征服他们就更难了。其次，明廷新来的那个辽东经略熊廷弼可比杨镐那二货厉害多了，听说他在不断招兵买马稳固各地人心，仅此一点就可看出他不是无能之辈。
另外先打掉叶赫部的叛乱，不仅可以扩大与蒙古科尔沁等部的联系，而且还可以震慑他们中间那些首鼠两端的人。比如明安那三个儿子。让他们知道大金的兵锋之利并非虚名。必要的时候，可以给他们一个深刻的教训。
至于叆阳方面，杨林既然在加固城防，也就说明他并没有主动进攻后金的意图。他即便想有动作也要听命于上面的。这样等自己解决掉叶赫的叛乱后，就可挥军一鼓攻下叆阳。
但是为了以防万一，努尔哈赤还是决定派一支偏军围住叆阳。如果能一战攻下城池最好，不能就盯住杨林让其不能轻举妄动。在他数十年的军事生涯中，能让他如此忌惮和做如此安排的除了原辽东总兵李成梁之外也就只有杨林一人了，可见雅尔古寨被袭的事情对他影响很大。
努尔哈赤对谁领兵去叆阳费了不少心思。五大臣追随自己多年，其中除了扈尔汉年龄较小之外，其他四人如今年龄渐长已不适宜统兵。即便身体最好的额亦都，这两年腰酸背痛腿抽筋等小病已成常态。
如果让扈尔汉领兵前往叆阳，他的威望和资历完全符合要求。但自从家族被明军屠戮殆尽以后，他的精神状态就不是很好。到时就怕他报仇心切不顾一切猛攻叆阳，被杨林算计了就得不偿失了。