贺家一改往日的谨小慎微，从头到脚都写着张扬。
虽衣衫还是普通的料子，可浑身上下都充斥着得意志满，更别说贺夫人还要不时的抬手抚一抚头顶的鸾鹤赤金头面。
显摆意味甚浓。
张氏也在这间阁台里，位置离贺家不远，恰到好处能看见贺夫人的表演。
方连海则正忙着和生意伙伴寒暄，其中，不乏城中有头有脸的富商巨贾。
这间阁台更宽敞些，席间坐着的商贾之家居多，而他们也不甚在意繁文缛节，便也不男女分隔开了，瞧着也更热闹些。
“听闻这比试连宫里都关注，我家侄儿在盛京，还特意与我说来听呢！”某夫人笑着炫耀道。
贺夫人轻轻摇头，眉眼带笑的道：“宫里哪里会关心这些，左不过是有贵人想着提起了，这才引得兴致来。”
贺夫人口中的贵人是谁？
傻子都知道。
众人不约而同的静了一瞬，既不想捧臭脚，也一时找不出旁的话来。
孙夫人本就瞧不上贺家，见此状不甘示弱：“京里太远，谁知道什么样儿呢！”有意无意的瞥了贺夫人一眼，“只说就咱们儿，热闹也够热闹的。外面的钱庄开了赌盘，也不知又有哪家要倾家荡产了哟。”
“我是最看好西青学院的，看着就知礼善学。”
“还是南江学院好些，一个个儿的，多有精气神！”
“咱们应该多关注东经学院，怎么说也是在东街，不支持它支持谁去！”
众人议论的热闹，直接将贺夫人无视。张氏自始自终未开口，只低头抿着清茶，做聆听状。
贺夫人气哼哼的瞪了孙夫人一眼，可一想到对方与王副城主的关系，便压下了火。眼神移了开，状若无意的看向一直安静的张氏，尤其在张氏额间的宝彩玉链上停顿了下。
“方夫人，您最看好哪所学院呢？”
张氏：“女学。”
贺夫人似听到笑话般，摇了摇头道：“方夫人还是年轻啊！女学虽底蕴深厚，可也要看看是谁来，就这一群新生，能挨过三轮便不错了。”
张氏却并未动气，只柔柔一笑，道：“贺夫人说的有道理。不过世事无绝对，谁又说这些新生过不了第四、第五轮呢？”
贺夫人眼神一转，“是啊！我忘了。方家的女儿也在金陵女学，还是魁首呢！”语气阴阳怪气的很。
“我女儿优秀，有问题吗？”
方连海大步流星的走了过来，直奔着张氏的身旁，眼神却像猎鹰一样盯着贺夫人，大有谁要是说他女儿不好就揍人的架势。
随后大摇大摆的往张氏旁边一坐，撑腰之意明显。
周围几个夫人，互相递了眼色，开始旁若无人的看热闹。
“都说方家家主甚重妻女，当真不虚，可也别想着掺和我们妇人的事！”贺夫人紧接着冷了语气，“既如此，在家里多好，外面天凉，再冻了去！”
方连海眸色未变，似当耳旁风。张氏见此轻笑摇了摇头，看向贺夫人，脸上依旧挂着得体的微笑，只眉梢渐冷。
“贺夫人，今日众人前来，为的不是争论第一第二。我看重女学，确有小女之故，便是在座的各位，也有看重的对象，左不过父母爱子的心意。贺夫人您虽无子女在学，想来也是理解的。”
话音柔柔，十足讽刺。