战争发生到这一步，已经无路可退了，作为燕王朱棣这样的造反方，即便打着奉天靖难的清君策民意，一旦失败，后果简直无可预料，他的那个大侄子一定不会放过自己的，表面上看起来温文儒雅，实际上内心极其刻薄寡恩的建文皇帝朱允文，究竟是什么样的一个货色？没有人比朱棣更清楚了。
中国历史上有很多抓了一手好牌，却打得稀烂的皇帝。
但能在开国仅三十年，国力处于明显上升期，且手握百万大军，并在大义方面处于绝对优势的局面下，仅用短短四年就把自己成功作死的皇帝，历史上也只有朱允炆。
可以说，朱允炆即位后的各种微操，完美体现了什么叫“不作死就不会死”。
1393年，为了给皇太孙朱允炆扫清障碍，朱元璋挥起屠刀，清洗了半个朝堂。
做完这些事情后，朱元璋自认为万事大吉，便略带得意的对朱允炆说道：朝中该杀的人，我都给你杀光了。边疆有你的几位叔叔镇守，你可以放心大胆做皇帝，不用担心外敌入侵。
可是，朱允炆在听了朱元璋的话后，却显得很沉默。
他非常犹豫地询问朱元璋：外敌不老实，诸位王叔可以应对，但若是叔叔们不老实，我又该如何应对呢？
面对大孙子的质疑，朱元璋一时语塞，不知该如何回答。
儿孙身上都流着自己的血，手心手背都是肉，自己总不能为了孙子，把儿子也清洗掉吧？
朱元璋此时无法回答朱允炆，只好又将皮球踢了回去，反问朱允炆：如果叔叔们造反，那你认为该怎么应对呢？
面对爷爷的反问，朱允炆像是早有准备一样，给出了一个近乎完美的答案：“以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之。”
意思就是说，如果叔叔们造反，我先以德服人，以礼制之。
如果不行的话，我就削减他们的封地。仍然不行的话，我就更改他们的封地。
要是这样做仍然不行，我就只能出兵讨伐了。
听到朱允炆的回答，朱元璋很高兴，表示：“是也，无以易此矣。”
在此时的朱元璋看来，朱允炆很成熟，已经有独当一面的能力，自己可以放心的去了。
然而，事情从来没有想象的那么简单。
因为古往今来，从来就不乏一种人——纸上谈兵，说得是天花乱坠。实际操作，成事却微乎其微。
而偏偏朱允炆就是这号人。
1398年闰五月初十，朱元璋驾崩于南京皇宫，终年71岁。
六天后，朱允炆奉遗诏即位，改明年为建文元年，并昭告天下，成为大明王朝的第二位统治者，史称建文帝。
就这样，明朝的第一次权力交接在一片祥和的景象中，顺利完成。
闰五月底，远在北平的朱棣知道了父皇的死讯。
尽管朱元璋生前有遗诏，不许藩王进京奔丧，但燕王朱棣依旧直奔南京。
朱允炆闻讯后，立刻派人持敕，令朱棣返回北平。
面对着朱元璋的亲笔书写的遗诏，朱棣心里一万个不高兴，哪有父亲死了，不许儿子守孝的道理！
可是，朱元璋的权威在朱棣心中是一堵无法逾越高墙，让他心有余悸。
寻思良久后，朱棣选择服从遗诏，掉头返回了北平。
得知朱棣回去了，朱允炆松了一口气。
但随即，他就产生了担心。
这才刚登基几天，朱棣就敢公然挑衅。如果外地的叔叔们集体逼宫，自己该如何是好？
本来皇帝有烦恼，使个眼色，手下的大臣应该就能立刻心领神会，为君分忧。
可是，偏偏朱允炆身边的大臣都是书呆子。朱允炆的各种暗示，大臣们就是猜不出皇帝到底想表达什么意思。
时间久了，朱允炆受不了了，索性主动挑破，他在朝堂上问自己的老师黄子澄：“先生还记得昔日东角门之言吗？”
朱允炆登基前，曾坐在皇宫东角门问黄子澄：“诸王位尊辈高，拥有重兵，且多不法，您怎么看这个情况？”
黄子澄回答道：“诸王护卫兵，才足自守。倘有变，临以六师，其谁能支？汉七国非不强，卒底亡灭。大小强弱势不同，而顺逆之理异也。”
意思就是说，藩王手上才几个兵。倘若他们敢造反，我们就出动大军平叛！开局就给他们丢个王炸，飞龙骑脸，怎么可能输？
见朱允炆旧事重提，黄子澄及其一班朝臣这才恍然大悟，原来皇帝是想削藩啊？
退朝之后，挑明立场的朱允炆决定组建自己的智囊团。
削藩是大事，一个人忙不过来，必须要成立一个项目工作组。
那么到底哪些人有资格进工作组呢？
黄子澄算一个，他是朱允炆最信任的人。
兵部尚书齐泰也算一个，他是朱元璋临终前指定的托孤大臣。
但是两个人好像也不够，毕竟工作那么多。
思来想去，朱允炆便把没有功名在身，但却名扬天下的方孝孺也拉进了工作组。
至此，朱允炆的智囊团组建成功。
有了智囊团的辅佐，朱允炆在朝会时正式将削藩事宜提上议程。
黄子澄很会来事，首先向朱允炆上奏，建议用强硬措施削藩，必要时刻可以采取武力讨伐，从而一劳永逸地解决藩王问题。
按照朱允炆和黄子澄的设想，大臣提出方案，皇帝拍板决定，削藩这事就可以开始了。
但不想，黄子澄上奏后，朝堂之上却吵翻了天。
以御史郁新为代表的一批官员反对削藩。
这些人认为“父在观其志，父没观其行，三年无改于父之道，可谓孝矣。”
老皇帝才刚刚去世，新皇帝就急不可耐的对叔叔磨刀霍霍，此种有违孝道之举，会让天下人寒心。
反对派说完，以户部侍郎卓敬为代表的一批温和削藩派官员又接着发言。
这些人认为，朱允炆新君登基，根基还不稳，不宜强力削藩。
现阶段只要限制藩王即可，比如釜底抽薪，将南北藩王对调。
这种温水煮青蛙的方式，可以让各地的藩王失去根基，暂时无力造反。待皇帝的统治根基稳固后，朝廷再动手也不迟。
大家观点不一，吵吵闹闹一番后，等待朱允炆的最后定夺。
反对派的观点与朱允炆的既定方针南辕北辙，首先被淘汰。
温和削藩派的主张以当时的局势来看，实际上是最稳妥的。
如果只是移藩，不动藩王们的根本利益，他们就不可能造反。就算某些脑子不正常的藩王造反，朝廷也占据大义，可以轻松剿灭。
不过，可能是担心夜长梦多的缘故，朱允炆最终还是采纳了黄子澄的建议，选择直接硬刚各地藩王。
见朱允炆已经决定以强硬的手段进行削藩了，大臣们也敢多言，接下来要讨论的问题就是从哪个藩王开始下手。
拿谁开刀呢？智囊团三巨头之一的齐泰认为，现在秦王、晋王都已经过世了，燕王朱棣是事实上的最年长者。
应该先削朱棣，敲山震虎。只要朱棣被拿下，其他藩王自然老实。
至于怎么削，这也简单，趁着朱棣还没有反意，随便捏造一个罪名，直接派兵将其逮捕即可！
很显然，齐泰的建议是正确的。“射人先射马，擒贼先擒王”，只要先搞定朱棣，后面的事情就简单了。
然而，对于齐泰的意见，黄子澄却有不同的见解。
黄子澄认为，朱棣没有明显的过失，现在随意捏造罪名将其逮捕，岂不是陷皇帝于不义？并且朱棣年长，如果先削他，可能会打草惊蛇。先帝在位时，周王朱橚常有违法之举，朝廷有借口削他。搞定朱橚后，再削同样有违法之举的齐、湘、代、岷诸王，最后再削朱棣。这样既可以麻痹朱棣。同时还可以避免天下人的非议。
听了黄子澄的建议，齐泰简直要晕了，当即反驳：朝廷削了一个又一个，朱棣就算是个傻子也能猜到朝廷是什么意思啊！还麻痹朱棣，有你这样麻痹对手的吗？
齐泰坚决不同意，黄子澄也很倔，坚持已见。就这样，削藩还没开始，朱允炆的智囊团就先起了内讧。
最后，可能是认为黄子澄陪伴自己的时间长，更加可靠。而齐泰只是爷爷临死前安排的人，与自己的关系相对疏远。所以朱允炆便采纳了黄子澄的意见，先从实力稍弱的周王朱橚下手，暂时放过了朱棣。
1398年七月，朱橚的次子朱有爋大义灭亲，告发朱橚谋反。
这可真是想瞌睡了有人送枕头，抓住这个机会，朱允炆命李景隆以备边之名经过开封，袭击周王府，将朱橚全家押回南京，废为庶人。
朱橚被抓后，在狱中又供出了齐王朱榑、湘王朱柏、代王朱桂和岷王朱楩的不法行为。
于是，朱允炆趁热打铁，下旨将齐、湘、代、岷四位亲王也废为庶人。
齐王朱榑被废后，软禁于南京；代王朱桂被软禁在封地大同；岷王朱楩被软禁于漳州。
湘王朱柏不堪受辱，为保名节，在被抓捕之前举家自焚。
实事求是的讲，朱橚、朱榑、朱柏这些人，确有违法之举，都不是什么善类。朱允炆处理他们，也没什么不妥。
比如据《太祖皇帝钦录》记载，朱元璋晚年就曾担忧地说道：自己的儿子，很多都不成器，资质平庸，见识短浅，对于国家防务等军事问题一概不知。平时只知道吃喝玩乐，除了好事不干，什么都干。一旦自己哪天去了，新君登基，没老爹帮忙兜着了，到时候都没好果子吃！
可以说，朱元璋生前就预见到了朱允炆可能会削藩，可能会给叔叔们苦果吃。
但是，朱元璋是万万没想到，看似柔弱的朱允炆，做事竟然如此决绝。
之前说好的先“以德怀之，以礼制之”，最后迫不得已了才“举兵伐之。”
结果朱允炆登基后，上来就是一套王八拳，打死一个算一个。什么以德服人，朱允炆早就把这一切抛到九霄之外。
到了1399年六月，事态已经很明朗了，下一个倒霉的藩王肯定是朱棣。
朱棣心里也很清楚，自己铁定是一死，唯有造反才有一线生机。
不过，朱棣当时也没有造反。
一方面，他手上没兵。此时北平的兵权掌握在北平布政使张昺、都指挥使谢贵的手上。而这些人都是朱允炆派来的。
另一方面，他的三个儿子朱高炽、朱高煦、朱高燧，此时还在南京做人质。如果自己现在造法，儿子们的小命难保。
可以说，朱高炽三兄弟的性命，此时正是朱允炆拿捏朱棣的重要筹码。
然而偏偏在这个时候，朱允炆和黄子澄却送出了一记重要助攻。
当时，齐泰对朱允炆说：事已至此，已无掩饰的必要了，不如逮捕朱高炽三兄弟，正式向朱棣摊牌。
结果黄子澄知道后，又出了昏招，竟然对朱允炆说：万万不可，抓了朱高炽三兄弟，朱棣就知道我们要对付他了。不如放朱高炽三兄弟回去吧，可以麻痹朱棣。
齐泰听了黄子澄的迂腐之言，当场差点没气的吐血，反对！你是读圣贤书读傻了吗？这是放虎归山。
结果，朱允炆再次站在了老师一边，放走了朱高炽兄弟三人。
六月底，朱高炽、朱高煦、朱高燧回到北平。
见到儿子们后，朱棣再无牵挂，遂即便与姚广孝等人谋划造反事宜。
七月初四晚上，朱棣令张玉、朱能率八百勇士埋伏于燕王府中，寻机干掉了张昺、谢贵。
当日夜里，朱棣趁机攻下北平九门，控制北平城内的驻军。
之后几天，朱棣又派兵攻击北平附近的通州、蓟州、遵化、密云、居庸关、怀来、永平府（河北卢龙县）等地，收编了数万兵马。
手里有了造反资本，朱棣也有了底气，正式对朱允炆宣战！
长达四年的“靖难之役”由此爆发。
不久后，朱棣造反的消息传到南京，朱允炆祭告太庙，削朱棣宗室属籍，废为庶人。并任命老将耿炳文为大将军，率军13万讨伐朱棣。
大军出征之前，朱允炆召见耿炳文，说了一句让人摸不着头脑的话：“勿使朕负杀叔之名”。
耿炳文出发后，对这句话百思不得其解。
皇帝啥意思？
你朱允炆前面搞倒了那么多叔叔，还逼死了一个，眼泪都没落一滴。现在要紧关头，真的来了个谋反的，你倒开始假惺惺了？
思来想去，耿炳文决定保守应对——既然皇帝不想背负杀叔之名，那就让朱棣活着。免得朱棣死了，我耿炳文还得背上打死藩王的罪名。
到了两军对峙之时，兵力占优的南军没有出动出击，耿炳文将兵力分散驻守于河间、鄚州（河北任丘北约30里）、雄县，摆出一个三角防线。
耿炳文的想法很简单，以静制动！
燕军现在缺兵少粮，肯定耗不过南军。到时候陷入穷途末路。不管他朱棣是自杀，还是投降后押到南京交给朱允炆处理，都与我老耿无关。
然而，就在耿炳文布设防线不久后，朱棣就看穿了南军的弱点。
八月十五日，朱棣趁南军过中秋节，防备不足，率军偷袭雄县。
偷袭成功后，燕军又半道设伏，伏击了从鄚州赶来的援兵，并趁胜追击，攻克鄚州。
得知雄县、鄚州失陷，耿炳文将剩余兵马合兵一处，决定与朱棣决战。
但此举正中朱棣下怀。
燕军粮草短缺，耗不过南军。现在耿炳文主动决战，正是朱棣希望看到的。
八月二十五日，燕军与南军在真定展开厮杀。
开战之后，朱棣避实就虚，没有正面进攻南军，而是亲自率军袭击南军的侧翼，耿炳文对此猝不及防，被打得大败溃逃。
见南军溃散，朱棣的部将朱能率三十余骑兵冲杀，所向披靡，差点攻取真定。
这场真定之战，南军士兵被杀、被俘数万人，耿炳文被燕军打出了心理阴影，不敢再战，只得率残部困守在真定城内。
当然，耿炳文一向善于防守。朱棣此时也拿不下真定。
所以燕军围攻了真定一段时间后，很快又退回了北平。
事后，耿炳文大败的消息传到南京，朱允炆决定换将。
换谁呢？
黄子澄这时候又跳出来出馊主意：让李景隆担任统帅。
一旁的齐泰听到黄子澄推荐李景隆，急忙反对。你推举谁不好，推举李景隆？
但是朱允炆这一次依旧不听，采纳了黄子澄的建议。
八月三十日，李景隆被拜为大将军，率军五十万出征。
得知耿炳文被撤职，朝廷又派来了李景隆，朱棣简直惊呆了。
他一度怀疑朱允炆是不是失心疯，竟然让这么一个二世祖领兵出征。看来自己这把稳了！
不过，考虑到李景隆带来了五十万生力军，实力不容小觑，朱棣还是决定积极应对。
十月初六，朱棣留朱高炽镇守北平，自己率军前往大宁，夺取了宁王朱权的兵马，其中也包括了最精锐的蒙古朵颜三卫。
听说朱棣去了大宁，李景隆趁机北上，攻打北平。
面对五十万南军，朱高炽临危不乱，一面组织城内的男女老少登城抵抗，一面派精兵夜袭南军大营。
李景隆本以为自己是来摘桃子的，心理准备不足。见北平城内的燕军居然还敢出战，立马慌了神，下令大军后退十里扎营。
主帅如此无能，部下们只能自己想办法破城了。
不久后，南军大将瞿能找到了北平城防的软肋，率军猛攻张掖门。
但就在张掖门几乎要被攻下时，李景隆却因为不想功劳被瞿能抢走，突然下令停止攻击。
有李景隆这样的上司，就是神仙来了也没办法打胜仗。
到了十一月初五，朱棣带着朱权的部队赶到了距离北平二十里处的郑村坝。
得知朱棣回来了，李景隆留下一部分兵力继续攻打北平，自己亲率主力赶往郑村坝，迎战朱棣。
这场郑村坝之战，按照史料记载，完全就是单方面屠杀。
朱棣派出朵颜三卫以中央突破战术直冲南军大营，这些蒙古骑兵果然名不虚传，以万军不当之势，打得南军四散奔逃。
当夜，李景隆见战事不利，瞬间变身“运输大队长”，他让郑村坝的所有南军舍弃辎重，轻装退往德州。
就这样，朱棣白捡了几十万人的辎重。
李大队长送上的大礼还不止于此。
由于他只顾自己逃跑，没有通知围攻北平的南军撤退。因而当朱棣率军抵达北平城下后，仍在围攻北平的南军瞬间被歼灭。
这一系列的战斗，南军损失总计约十万人，物资更是数不胜数。
几天后，李景隆战败的消息很快传到黄子澄的耳中。
他十分惊慌，李景隆是他推荐的，如果李景隆倒霉，他也会被拖下水。
为求自保，黄子澄做了个很无耻的决定——隐瞒真相，让李景隆继续指挥。
李景隆那边，一场惨败过后，六神无主，陷入了迷茫。
趁着李景隆陷入自我怀疑，朱棣派兵攻打镇守辽东的吴高。
吴高是明朝开国功臣吴良的长子，擅长搞偷袭。
对于吴高的才能，朱棣曾这样评价：吴高虽怯，而行事差密。
也就是说，吴高打仗时，虽然很苟，但做事缜密，沉得住气，轻易不冒险。
这种风格的将领，未必有多厉害。但对于朱棣来说，是个大麻烦。
因为吴高行事差密，所以朱棣很难歼灭他。
而吴高又擅长偷袭，只要朱棣远征，吴高就会偷袭他的老家，这导致朱棣一度不敢出远门。
我们知道，朱棣和朱允炆的实力是完全不对等的。朱棣如果不能速战速决，他必然会被朱允炆耗死。
所以，朱棣要想安心南下，就得先解决吴高。
不过，朱棣的这次征讨，没占到便宜。
见战场上搞不定对手，朱棣决定玩阴的。
十二月，京城开始盛传吴高有可能投降燕军。
朱允炆知道后，在不派人调查的情况下，直接将吴高贬到了广西。
吴高被朱允炆撤职后，辽东明军改由杨文指挥。
而杨文这个人，有勇无谋，朱棣从此再无后顾之忧。
1400年二月，见李景隆还窝在德州不动，朱棣率军进攻山西北部。
见大同有失陷的危难，李景隆坐不住了，带领军队由紫荆关进入山西。
不过，朱棣的这次行动只是佯攻，意在消耗南军的士气。
所以在得知李景隆来了后，朱棣立马又带着部队撤回了北平。
朱棣走了，李景隆只好命令部队撤回德州。
但当时正逢寒冬，加之从紫荆关进入山西，沿途几乎都是山地沟壑，行军极为缓慢。而李景隆的军队，大多又都是南方士兵。
因而在撤退期间，很多士兵被冻死冻伤。
到了四月，天气转暖，李景隆决定报仇，他在真定誓师北伐，决心再与朱棣决战。
这一次，朱允炆派来了老将郭英和俞通渊协助李景隆。还让明朝开国功臣吴复的儿子吴杰担任李景隆的副将。
常言道，家有一老，如有一宝。现在南军中有两个老将坐镇，李景隆应该不会再败了吧？
然而，事实是败得比上一次更惨。而且是败得莫名其妙。
四月二十四日至二十五日，六十万南军与十万燕军在河北新城县展开会战。
大战第一天，南军将领平安、瞿能表现出色，大败燕军，迫使朱棣不得不亲自率军殿后，掩护大部队撤退。
第二天的战斗，燕军起初又是大败。
朱棣被打急眼了，仗着有朱允炆“毋使朕有杀叔父名”的旨意，自恃南军不敢伤害他，亲自上阵与南军搏杀。
在战斗中，南军既不敢伤害朱棣，又难以活捉，只得攻击他的坐骑，以致朱棣在战斗中换了三匹战马，宝剑亦在战斗中折断。
不过，尽管朱棣已经尽全力了，但局面依旧对燕军不利。
眼见战局大好，李景隆发布了命令：总攻吧！