期中考试刚结束，丁胜安就来到了王加根和方红梅的家里。
王加根估计丁校长是来打听他儿子的考试成绩，非常抱歉地说，试卷刚改完，分数还没有统计出来，暂时看不到排名。
丁胜安笑着说，他儿子的水平他心里有数，能够在班上占个中游就不错了。一次性考上中专或重点高中的可能性很小，只能在初三多滚几年。他询问了一下王加根的病情，代表学校领导表示慰问，嘱咐王加根注意休息，保重身体。
客气话说完之后，才进入正题。原来学校准备让王加根担任团总支书记，丁胜安是来找他谈话的。
“学校设有团总支？”王加根不解地问。
他来牌坊中学两年多了，从来没有听说学校有团组织，也没有缴纳过团费。
丁胜安说，学校早就成立了团总支，支部书记是赵乾坤。但赵乾坤对团的工作不热心，占着团总支书记的位子，又完全不做事。牌坊中学好几年没有发展团员了，更没有开展组织活动，连团费都没有人收。团组织一直处于瘫痪状态，名存实亡。
听到这些，王加根并不感到吃惊，因为这种情况比较普遍。
王加根他们小时候，上了小学就努力争取加入中国少年先锋队，做梦都想着戴红领巾；上了中学就申请加入中国共产主义青年团，把入团作为至高无上的目标。入了队或者入了团的学生，如同过喜事一样，还会兴高采烈地买糖请客呢！
恢复高考制度之后，人们关注的目光都转移到了升学上，对政治上的进步也就不那么热心了。当不当班干部无所谓，能不能入团无所谓，只要考试能取得好成绩就行。升学比什么都重要！如果升不了学，班干部的头衔有什么用？戴着团徽又能怎么样？还不是一样回家耕地种田，面朝黄土背朝天！
丁胜安希望王加根把牌坊中学团组织工作抓起来，挑两个青年教师作为支部委员，成立团总支委员会。元旦之前发展一批团员，并且在团员数量较多的班上成立团支部。
“能够升学的学生毕竟是少数，还有一大批学生读完初中就要走向社会。我们不能让这些学生初中毕业了，连团员都不是。”丁胜安非常动情地说，“就算是能够考上学的学生，也有政治上进步的要求。他们将来进入中专或者高中深造时，如果都不是团员，这也说不过去。别人会如何评价我们牌坊中学！”
这些道理王加根都懂。他担心的是，自己的时间和精力顾不过来。
“这个应该没多大问题。现在学校的团员不是很多，工作量不会太大。教师团员估计也就十来个，学生团员也差不多，这几年根本就没有纳新发展嘛！清理一下，主要看从外校转来的学生中有没有团员。就算将来团员数量增加了，工作也可以让两个支部委员去做。你主要是牵个头，把个关，掌个舵。”丁胜安故作轻松地说。
他担任学校“一把手”多年，熟谙为官之道，谈起来轻车熟路。
王加根提不出拒绝领导安排的理由。
这事定下来之后，丁胜安并没有急着离开。他又从裤子衣袋里搜出一张对折着的纸条，递给王加根。
“这是什么？”王加根满脸疑惑地问。
“你看看就知道了。”
王加根把纸条摊开，发现是一封用圆珠笔写给邹金桥的信。
信的内容如下：
邹金桥：
你趁早辞职，免得别人到时候写信告发你，让你夹着尾巴逃跑，不光彩。你这个大流氓，别人把你恨死了，滚你娘的蛋。
你只会装腔作势，装模作样，你只会做那种令人作呕的丑样儿，你只会在女孩子面前献媚，你只会跟别人女孩子打交道。
不要脸，臭不要脸。滚蛋！撒泡尿照照你自己，癞蛤蟆想吃天鹅肉。滚蛋，滚蛋，滚你娘的蛋。
简直是老鼠过街——人人喊打。
臭名远扬，不要脸，真不要脸。
一个痛恨你的人
看过信，王加根一脸茫然。这跟他有什么关系呢？
丁胜安说，这封信是他在办公桌上捡到的。他已经向张仲华和宁海涛通报了情况。三个校领导商量之后决定，让初三的两个班主任分别调查一下，找出写这封信的学生，进一步了解情况，看看邹金桥究竟存在什么问题。
王加根没有应声。
期中考试前，他和肖玉荣都收到过学生写的请愿书，要求学校领导更换初三英语教师邹金桥。学生们普遍反映，邹金桥根本就不适合教毕业班。他上课抓不住重点，老是在课堂上扯闲话。东拉西扯好半天，都不知道他在讲些什么。因为闲话扯多了，教学任务无法在四十五分钟之内完成，他就不按时下课，无休止地拖堂，挤占其他老师的时间，影响学生们休息。还有学生反映邹金桥“好色”。上课提问，只点女生，不点男生。解答问题也是对女生特别有耐心，站在女生的面前，或者挤在女生的座位上，一讲就是老半天。而男生提问，他三言两语就打发了，敷衍塞责，完全是应付差事。还有，他经常把女生叫到他的宿舍里背课文，或者在宿舍里给女生开小灶，辅导女生写作业。男生是从来享受不到这种待遇的……
王加根和肖玉荣商量过后，两人一起找学校领导反映情况。
结果，丁胜安把这事推给宁海涛，说教师分工是教导主任的事情。宁海涛又是个“老好人”，不发表任何意见，说人事安排历来都是张副校长说了算。张仲华不好意思把皮球再踢还给丁胜安。于是就表态说，临阵换帅是兵家大忌。邹金桥已经在初三教了这么长时间，中途把他换下来肯定不妥当。更何况，金桥老师是毛遂自荐教初三。人家满腔热情，学校领导更不应该挫伤他的积极性。至于教学方法上的问题，可以与他交换意见，让他改进一下就行了。
事情就这样不了了之。
没想到，这才过了几天，学生们又向邹金桥开炮了。
看到信中骂得那么痛快淋漓，王加根心中产生了一种莫名的快意。说实话，他也不喜欢邹金桥这个人。
首先是邹金桥的长相就不讨人喜欢。尖嘴猴腮，头发又总是梳得油光水亮，看上去男不男女不女的。门牙有两颗暴得特别厉害，怎么抿嘴唇都包不住。正如邹贵州贬损和学生们反映的那样，邹金桥这人看到年轻女人就管不住自己，老是色迷迷地盯着别人看。不管认识的还是不认识的，总是主动与别人搭讪拉话，比女人还要婆婆妈妈。说他有非分之想吧，也谈不上，他就那个德行。正如苍蝇喜欢臭味、狗喜欢吃屎一样，他就是有那种嗜好，热衷于围在女人身边转。到牌坊中学来代课，邹金桥表现得特别积极。自告奋勇教初三，早自习主动到教室，上课又老是拖堂，占用其他老师的自习时间。周末补课他天天到，如果其他科任教师有事，或者不想来补课，时间和机会就会被他占用。
看到邹金桥这么卖力，加根曾经窃喜过，认为有这样的科任教师很难得。直到听了学生们的反映，他才产生了忧虑。前段时间，因为留级生转班和插班生推诿这些问题，王加根考虑得较多的是初三（1）班，关心的是他个人的业绩。而现在，他关注的是整个学校，开始担心这届毕业生的前途和命运。
与往年相比，这一届毕业班教师的变化较大。学校唯一的化学老师因病请假，长期病休，学校只得让一个数学老师改行教化学。多年在毕业班“坐庄”的赵乾坤突然“下庄”，把初三英语的重任交给了代课教师邹金桥。算上王加根，这届毕业班教师中有三个是“新人”。虽然期中考试的成绩还没有出来，“新人”们的表现还未可知，但从平时的观察，特别是学生们的反映来看，估计差强人意。当然，王加根对他教的语文还是蛮有信心的。
教师配备与学校领导的决策有关，属人为因素。客观条件同样不尽如人意——开学到现在，学校老是停电，完全没有办法组织初三学生搞晚自习。王加根有时觉得，方方面面都在故意与他作对，促使他第一次教毕业班“翻船”，让别人看他的笑话。
天要灭我，我能奈何？他常常这样悲叹。
这些话，他当然不能在校长丁胜安的面前讲。人家把儿子托付给你，放在你的班上，还指望着你培养成才呢！
“金桥老师的情况，前期我已经找学生了解过，并且向张校长和宁主任作过汇报。现在去查这个写信骂他的学生，又有什么意义呢？”王加根对丁胜安布置的“侦查”任务提出了异议。
丁胜安说，金桥“好色”大家都知道。平时与女的聊个天，搭个腔，说个荤段子，开几句玩笑，这都无所谓，算不得什么大不了的事情。就是怕他与女学生之间发生不正当关系，那样的话，问题就比较严重了。
“查找写信的人，主要是想了解有没有这方面的情况。”丁胜安直言不讳地说。
王加根若有所思地点点头，答应尽快开始调查。
丁胜安离开之后，王加根就去了办公室，抱起班上的学生作业本，又返回家里。他决定从核对笔迹着手，查找写信骂邹金桥的学生。
他把那封信摊开，放在桌子上，又一本一本的翻开作文本，与信上的笔迹进行比对。遗憾的是，没有任何一个学生的笔迹与纸条上的字迹完全相同。或许这封信不是初三（1）班学生写的？但丁胜安明确告诉过王加根，肖玉荣已经排除了初三（2）班学生写信的可能性。
两个初三班的学生都没写，未必还会是初二或者初一的学生？邹金桥又没代他们的课程，怎么会与他们有瓜葛呢？
从笔迹和信中的语气推断，写信的极有可能是一个女生。
王加根又把班上女生的作业本挑出来，重新比对了一遍。结合平时掌握的情况，最后框定了四个“嫌疑人”。
他把这四个“嫌疑人”逐个叫到家里来盘问。动之以情，晓之以理，让她们如实坦白，道出真情。
“嫌疑人”众口一词，都说自己没有写。
王加根非常无奈。
他不想继续调查下去了。情况已经非常清楚，找出写信的学生真的没什么意义。正当他准备打退堂鼓的时候，班上的六个女生同时来到了他家里。她们一个个满脸通红，承认信是她们商量后集体写的。趁办公室没有老师的时候，从窗口扔到了丁胜安校长的办公桌上。
“我们不想听邹金桥上课，强烈要求学校换英语教师！”女生们情绪激动地表达她们的诉求。
王加根不解地问：“你们不是说邹金桥重女轻男么？他对你们女生那么好，你们怎么还有反感情绪呢？”
女生们回答说，邹金桥是黄鼠狼给小鸡拜年——没安好心。
王加根答复，他会把大家反映的情况向学校领导汇报，至于换不换英语教师，那是学校领导决定的事情。他同时提醒学生们，不能因为不喜欢哪个教师，就放弃那个教师所教的课程。这样意气用事，最终受害的只会是自己，因为中考是以总分来划分数线的。六门主课齐头并进，才能取得好成绩。如果一门功课掉了队，其他五门考得再好也是枉然。六减一等于零——大家务必明白这个道理。
六个女生唯唯诺诺，点着头向班主任保证，她们绝对不会放弃英语学习。
期中考试是检测阶段性教学成果的标尺，学校上上下下对两个毕业班的考试成绩特别关注。
出人意料的是，王加根带的初三（1）班完败。除了语文和政治两个班不相上下以外，初三（2）班的数学、物理、化学和英语都比初三（1）班考得好。六门主课总分前五名的学生全部集中在初三（2）班，而且都是留级生。其中，有四人是从初三（1）班转过去的。
这样的结果，再一次让王加根着急上火，义愤填膺。
老话重提没什么意思，他必须正视现实，从自身的工作中查找不足。相同的教师授课，两个班的考试成绩如此悬殊，要么是初三（1）班学生基础普遍较差，要么是他在班级管理方面存在问题。如果是第一种情况，他觉得并不可怕。毕竟，他接手初三（1）班才两个多月，后面有的是时间。他有信心通过自己的努力，让学生们迎头赶上。王加根最担心的是第二种情况。如果他的教学方法存在缺陷，那才是最致命的。在这方面，他进行了认真检视和深刻反省。
期中考试前夕，王加根参加了下半年的高等教育自学考试。会不会是因为自己复习备考分散了精力？放松了对学生的管理？
回答是否定的。几乎每一节自习课，他都拿着自学考试教材坐在教室里，一边看书，一边守着学生自习，不存在放松管理的问题。
王加根认为，问题还是出在学生身上，还是因为初三（1）班没有留级生。读过一个初三的学生，肯定比刚到初三的学生基础知识要扎实。要扭转这种被动局面，不是一朝一夕的事情，必须有耐心。
他给自己确定了一个拼搏赶超的目标：上学期争取与初三（2）班拉平，下学期全面超越。至于如何实现这一目标，他心里并没有多少底数，有的只是自信。
眼下，王加根还得承受来自领导、同事、学生、家长及社会上带来的舆论压力。
别人不了解牌坊中学的内部情况，他们才不管这理由那原因呢！他们只关注考试成绩，只关心考试总分排名靠前的学生人数。
两个班一比较，他们普遍认为：姜还是老的辣。
大家开始质疑王加根的教学水平和管理能力。
那些转班的留级生及家长为他们的明智之举而庆幸。悲观人士甚至担心，初三（1）班会在中考中“剃光头”。
在王加根为初三（1）班期中考试成绩不理想而郁闷的时候，方红梅同样在为她弟敬武的“退步”而焦虑。
敬武在初一时，每次大型考试成绩都不错，一直在班上名列前茅，而升到初二的第一次期中考试，成绩断崖式下滑。总分在全班六十四个学生中，名列第五十三名。
怎么会这样呢？王加根和方红梅面面面相觑。
内忧外患让夫妻俩焦头烂额。