白素珍走出国光旅社，穿过一条巷子，来到孝天商场门前，准备乘公交车去孝天火车站。
正在她等公交车的时候，一辆装垃圾的板车停在了附近的一个垃圾桶旁边。外衣上套着“孝天环卫”红马甲的女工搬起垃圾桶，把里面的垃圾倒进四周都有档板的垃圾车。白素珍觉得那环卫女工看上去有点儿眼熟，长得特别像她的好朋友李艳红。
“艳红！”她试探地喊了一声。
环卫女工回过头来，面朝向她这边儿。
“真是你啊，艳红！”白素珍喜出望外。
那环卫女工也认出了白素珍，赶紧跑过来，拉着她的手，激动得满脸通红，说话的声音都有些颤抖。两人站在路边儿，简直不敢相信眼前的邂逅，不敢相信对方就是多年不见的老朋友。
“我初一去你们家拜年，看见门上一把锁。邻居说，你早就不在王李村住了，跟着青松去了杨岗中学。今天怎么会在这里？”白素珍疑惑不解地问。
艳红回答说，她确实在杨岗中学住过一段时间。去年九月份，王青松工作变动，调到了孝天地区实验中学，她和孩子们就一起来到了孝天城。
“地区实险中学离这儿不远，我就住在学校里面，进校门第一栋教工宿舍三楼。要不你先去我家吧！”李艳红热情地对白素珍发出邀请，“我还有几个垃圾桶要清理，清理完之后就可以回家了。很快的，要不了多长时间。”
白素珍本来想告诉李艳红，她准备去花园区牌坊中学，改日再去拜访她，但想了想，又改变主意，答应去李艳红家看看。
“我陪着你吧！路上还可以说说话。收完垃圾，我们再一起去你家。”白素珍一边说，一边帮李艳红拖板车。
两个从小一起长大的好朋友，重温起了往日的生活。她们边走边聊，嘴巴一刻也不闲着。
得知白素珍准备与王厚义打官司，正在为找不到人抄写起诉状发愁，李艳红大大咧咧地说：“这还不简单！让青松帮你抄。他是语文老师，字写得蛮好的。”
白素珍有所顾虑：“这不太好吧！大过年的，又去麻烦他。”
“什么麻烦不麻烦！屁大点儿事情。学校又没有开学，他闲着也是闲着。让他抄，只当是练了字的，还可以学点儿法律知识！”
白素珍当然希望王青松能帮这个忙，又担心他不乐意。
“有我呢。我说的话，他敢不听！”李艳红表现得相当强势。
白素珍笑了：“我相信你对青松的威慑力。”
李艳红长得很壮实，做事风风火火，说话直来直去，待人热心快肠，是个眼睛里揉不得沙子的女人。王青松在杨岗中学教书时，与一个女同事关系有点儿暧昧。这事不知怎么传到了李艳红的耳朵里。她火冒三丈，带上家里的切菜刀，怒气冲冲地找到学校。见到王青松，她不管不顾地破口大骂起来，举起菜刀就砍。王青松吓得抱头鼠窜，在操场上被老婆撵着像燕子飞。
事实上，那个女同事与王青松教平行班，平时交流比较多，又经常一起加班，就引来了一些闲言碎语。两人之间其实并没有什么。
但李艳红不相信。她找王青松闹过之后，又提出再也不在王李村种田了，要带着孩子们住到杨岗中学来，照看着自己的男人。
没办法，王青松只有找学校领导要房子，又到附近学校联系孩子们上学的事情，让一家五口生活在了一起。
“这真是坏事变成了好事。”白素珍笑着恭维道，“你一闹，全家团聚了。现在又进了孝天城，你有了工作，孩子们能够在城里上学。你还是有福气，夫贵妻荣了。”
“狗屁夫贵妻荣！一个扫大街的。”李艳红自嘲地笑着说，“不过，话又说回来，真叫我去坐办公室，我脑水也不够用。环卫工人累是累点儿，工作辛苦，但简单啊！还稳定，不担心别人抢了饭碗。垃圾里面的纸盒子、饮料瓶、易拉罐，还能挑出来卖钱。”
李艳红家住的是单元房，三室一厅，有厨房，有卫生间，面积不是很大，但一家五口住着也不显得拥挤。
三个小孩出去玩了，王青松一个人在家。见到白素珍，他也很惊讶，而且特别高兴。一个人春风得意的时候，是希望亲戚朋友来见证他的成功、分享他的快乐的。
当李艳红提出让他帮白素珍抄起诉状时，王青松二话没说，欣然答应了。他从白素珍手里接过起诉状草稿，瞄了一眼，就坐在写字台前抄了起来。
听说白素珍住在国光旅社，李艳红大呼小叫起来：“住什么旅社？去花那个冤枉钱！快去退掉，到我家里来住。让我儿子去跟他爸睡，咱们两人睡我儿子那间房。住在孝天城这个鬼地方，我到现在也没认识几个人，整天闷得慌。你来我家里住，咱们正好可以聊聊家常。”
白素珍说，春节期间家里肯定会来客人，不方便。
“有什么不方便！来了客人让他们去住旅社。走走走，我现在就跟你一起去旅社把房退了，帮你把行李拿过来。”李艳红拉着白素珍的手臂就往外面走。
白素珍说，不用那么着急，还是等王青松抄完了再去。她怕自己写的字太潦草，王青松认不清楚。
“认不清的字空着！待会儿回来再补上。”李艳红不由分说，坚持要去国光旅社退房。
王青松也叫她们去，说自己辨认字迹的能力还是很强的，就算有的字认不清，也可以猜个八九不离十。
见他们夫妻俩这么热情，白素珍非常感动。她望着王青松笑了笑，说了声谢谢，就和李艳红一起出了门。
等她们从国光旅社回来时，王青松已经把起诉书抄好了。
白素珍看了一遍，非常满意，因为她写的好几个错别字，都被王青松逐一更正过来了。
第二天，在李艳红家吃过午饭，白素珍再次来到孝天市人民法院。
传达室里坐着的还是苏庭长。
他见到白素珍，明显没有前一天热情，既没有与她握手，也没有为她倒水，而是从座位上站起来，说：“我去趟厕所。”
他离开后，就把白素珍一个人晾在了传达室。
白素珍等了好半天，也不见苏庭长返回。她坐在传达室的长条椅上，焦虑万分，非常不自在，时不时站起身，走到传达室门口向外了望，但一直不见苏庭长的身影。
上个厕所怎么要这么长时间？正当她拎起手提包，准备上楼去寻找苏庭长的时候，一个年轻的女法官笑容满面地从楼上下来了。
“苏庭长上午有个会，你有什么事就对我讲吧！我姓楚，也是民庭的。”女法官显得比较亲和，声音也非常动听。
白素珍于是拉开手提包的拉链，拿出起诉书，呈到楚法官面前。
楚法官把两份起诉书从头到尾看了一遍，又听白素珍滔滔不绝地叙述了半天案情，才发表意见：“虐待致人死亡属于刑事案件，应该由检察院提起公诉。房产纠纷问题，可以找法院解决，但起诉书的格式不对，原告和被告的基本信息没有写齐全，没有列示证据清单，也缺乏相关的证据材料，必须重写。”
白素珍争辩道：“苏庭长昨天讲，虐待老人案件法院是可以受理的。请您行行好，把我的起诉书收了，尽快让案子进入审理环节。”
刚才还是笑容满面的女法官，脸色霎时阴沉下来，坚持自己的意见。无论白素珍好说歹说，她都不点头，丝毫也没有通融的余地。
白素珍只好起身告辞。走出孝天市人民法院，她真不知道该如何办是好了。考虑了好半天，才决定去孝天市人民检察院看看。
孝天市人民检察院接待她的是一个白白净净的小伙子。
白素珍自我介绍之后，又开始诉说自己的悲惨遭遇。从她一岁半被亲生父母遗弃说起，一直说到她的养母喝农药自尽。累得她口干舌燥，舌敝唇焦，咽长气短，腰酸背疼。
接待她的小伙子笑着说：“我是在这儿临时代班的，不是经办人员。你下午一点半来这儿找我们刘主任吧！他负责这事儿。”
说了半天等于白说！
白素珍无可奈何地走出孝天市人民检察院。可能是因为说话太多了，她感觉肚子特别饿。看到北正街口有个卖早点的小摊儿，她走了过去，要了一碗馄饨。吃完后，觉得没有吃饱，又要了一碗。两碗馄饨花了四毛钱。看看手表，十二点一刻。
再去哪儿呢？回李艳红家？这个钟点儿别人要么正在吃午饭，要么已经午休了，去了都会打搅别人。而且，返回孝天地区实验中学一趟得半个小时，在李艳红家里也呆不了多长时间。
“去汽车站候车室坐一会儿算了。”这样想着，白素珍就前往附近的孝天地区汽车客运站。
实在是太疲倦、太困乏了，她在候车室里找了个座位坐下，没一会儿，就靠在椅背上睡着了。
醒来时，已经快到下午一点半，她赶紧前往孝天市人民检察院。
检察院传达室值班的，换了一位年近半百的男人。
一问，果然姓刘。
白素珍于是热情地喊着“刘主任”，主动与别人握手。
坐定之后，她又开始讲述她的苦难史。
刘主任耐心地听白素珍讲完，同时把她的起诉书浏览了一遍，再才慎重其事地予以答复。
刘主任说，虐待案属于人民法院直接受理的自诉案件，被害人起诉的，法院应当依法受理。本案中的被害人已经死亡，属于命案，应该由公安机关立案侦查。
“我去过市法院。他们说，这事该检察院管。”白素珍如实相告。
“乱弹琴！”刘主任生气地说，“只要是自诉案件，就属于法院管辖，法院就应当受理。如果法院觉得证据不充分，可以移交公安机关补充侦查。”
接下来，刘主任又耐心地介绍了检察院直接受理案件的范围，以及公安机关、检察院和法院三个司法机关是如何分工的。
他说，检察院立案侦查的案件，包括贪污贿赂犯罪，国家工作人员渎职犯罪，以及非法拘禁、刑讯逼供、报复陷害、非法搜查这些侵犯公民人身权利和民主权利的犯罪。虐待致人死亡案，肯定应该由公安机关立案侦查。公安机关侦查完结后，再移送人民检察院，由检察院负责审查，然后向人民法院提起公诉。
刘主任侃侃而谈，一会儿自诉，一会儿公诉，在法院、检察院、公安机关之间绕来绕去，把白素珍完全弄糊涂了。
她无助地望着刘主任，一脸的茫然，无所适从了。
刘主任端起桌上的茶杯，喝了一口水，平心静气地对白素珍说：“你养母被虐待致死，公民个人直接起诉肯定不合适。你应该到公安机关去报案，所以，这份起诉书应该改成报案材料，或者写成一封控告信。你只须把写好的东西递交到公安机关就行了，由公安机关立案侦查。”
刘主任说得这样清楚明白，白素珍找不到继续留在这儿的理由。她只好站起身来，向刘主任道别。
心灰意冷地在热闹非凡的北正街上踯躅，她思考着下一步再该怎么办。思来想去，她又觉得应该向妇联求助，取得这些群团组织的同情、理解和支持。于是，她开始寻找孝天市妇女联合会办公场所。
几经周折，她见到了孝天市妇联“一把手”杨主席，又开始讲述自己的悲惨遭遇——这已经是一天当中的第四次了。
杨主席听完后，嘘唏不已。
她说：“你的事情，我们绝不会袖手旁观。市妇联有常年法律顾问，能够为有需求的妇女同志提供法律援助。”
杨主席一边说，一边拿起桌上的电话，联系上了孝天市法律顾问处的魏律师。
魏律师在电话那头回答：“我明天有个案子要开庭。后天是星期天，我要去武汉办点儿事。这样吧，大后天——也就是下周一，我可以抽出时间。您让当事人到法律顾问处来找我。”
听杨主席转达完魏律师的意思，白素珍千恩万谢，眼含热泪地离开了。
回到孝天地区实验中学李艳红家里，她累得连说话的力气都没有了。吃过晚饭，才简单地向艳红夫妇俩陈述了这一天的经历。
李艳红说：“打官司肯定是件麻烦事，不光耗精力，还费钱。”
王青松认为，汤正源律师的观点非常有道理。法律既要维护公平正义，也要维护社会稳定。这起房产纠纷案，如果王厚义败诉，就会引出一系列的麻烦事。最现实的问题是，王厚义一大家子去哪儿居住？总不能让他们到露天里过日子吧！但依据事实和法律规定，胜算又在白素珍这一边，因此孝天市法院就扯出各种理由，不受理案件，索性拖着不办。
“案件不是到了非受理不可的地步，他们是不会轻而易举地受理的。”王青松这样总结道，“除非上面压着他们，催着他们办，他们才有可能动一下。”
最后那句话提醒了白素珍。
她记得汤正源也说过类似的话，阐述过相同的道理。能够让谁压着他们、催着他们受理案件呢？
她认识的熟人中，官职最大的就是冯婷婷。
能不能让冯婷婷帮忙敦促一下这个案子呢？白素珍整晚上都在考虑和谋划这件事情。
第二天一大早，她就乘车到了武汉。
见到冯婷婷夫妇，白素珍非常坦率地说明了自己的意图。
因为怕冯婷婷夫妇为难，她又补充道：“如果你们觉得不妥当，或者说这样做违反原则，也不勉强你们。我再去想其他的办法。”
冯婷婷思考了一会儿，回答说：“公检法这些机关都是独立办案，比较忌讳外界的干预。不过，你的要求也算不上过分。你只是希望法院受理案件，属程序方面的问题，不涉及案件的实体内容。”
“我也是黔驴技穷，实在没辙了。不然的话，也不会来麻烦你们。”白素珍不好意思地说。
冯婷婷仗义执言：“孝天法院的做法确实不妥当。当事人起诉，受理或者不受理，法院应该给个明确意见。如果不受理，要说明不受理的理由，不应该无缘无故地拖着。”
她冥思苦想了一会儿，最后像下了很大决心似地说：“这样吧！我与孝天市政法高官曹云安打过几次交道，算得上是熟人。我写张字条，你去找他试试。”
婷婷她老公听到这儿，也拔刀相助：“我在省委党校学习时，结识了孝天市的一个副市长。我也给他写封信，助你一臂之力。”
听到这儿，白素珍眼泪都快流出来了。
冯婷婷夫妇俩把信写好后，相继交给白素珍。
在找人的策略上，冯婷婷建议她先去找孝天市政法高官曹云安。如果曹云安不愿意出面，再去找那位副市长。
“这是策略，要记住哦。”冯婷婷笑着嘱咐道，“找人办事，并不是找的人越多越好。人找多了，有时会适得其反，事与愿违。比方说，如果你找的人知道你同时找了其他人，就会产生依赖思想，等着别人去办事，甚至觉得你不信任他，怀疑他的办事能力，索性就不给你办事了。”
白素珍不住地点头，称赞冯婷婷考虑问题周全，还自嘲道：“我一个看自行车的工人，哪里知道这些诀窍啊！”