就在向起修为提升至练气十一层后的几日，一道门主密令传了下来，着向起，宁小乔，叶冰云，以及其他几位各堂翘楚，前往妖兽谷，搜寻垚灵草。
此番前去寻找垚灵草，除宁小乔跟叶冰云修为最低，其余几位皆已入门数十年，均已达到练气十一层以上，甚至其中一名，复姓司马的师兄，其修为已然踏入筑基初期！
这般势力，在燕国临海州内，放眼西部边缘几百里面积，除了太乙门，哪个宗门能有如此手笔！
临行前，左宗嗣将向起秘密叫到身旁，将一枚玉简递给了他。
“此乃蚩尤堂最强神通，其威力虽不如本堂主亲自用出，却也勉强有七八成之威，此行凶险，一切依司马相如的吩咐行事。”数年过去，如今的左宗嗣，据传距离结丹期，只差一丝！
筑基境圆满的最强一击，向起怎敢怠慢，左宗嗣刚将玉简拿出，就被向起一把接了过去，而后扭头便走，生怕左宗嗣后悔。
如今这玉简就躺在向起怀里，一行人在凤鸣山之巅汇合后，竟有十七人之多，三位宗内长老早已在此等候，人已到齐，这才共同出手，将向起等人传送至妖兽谷入口处。
“这妖兽谷乃十大最凶之地其一，其内妖兽众多，且不少已通神智，诸位师弟切记不可擅自行动。”司马相如表情凝重的说道。
向起几人连连点头，这些人中，向起只与宁小乔叶冰云熟识，所以三人站在一起。
“司马师兄，不知那垚灵草是何模样？”队伍中有人问道。
司马相如踏剑而起，眼见众人纷纷飞起跟上，这才回道：“具体是何模样，宗主只说若是见到，定能一眼认出。”
闻言，有一弟子皱着眉道：“宗主直接告诉我们不就完了，竟说出这般玄之又玄的话”。
青冈剑踩于脚下，一行十七人御剑而飞，在空中划过道道长虹，向着兽妖谷深处飞去。
以宁小乔练气十层的修为，御剑飞行刚掌握不久，又要出来执行门内任务，相较于向起几人的从容，脸上多少有些情绪，那表情美丽动人，惹人聆爱。
向起叶冰云虽未说话，倒也极为默契，一左一右，将其护在中间。
“临行前宗主曾言，黑山派已率先进入此地，其最后传出消息，已经发现垚灵草所在，可不知为何，之后再无消息传出，是以此番我等，一是将垚灵草带回，二是寻找黑山派弟子，如有可能，将其安全带出妖兽谷。”飞行中，司马相如对众人说道。
“黑山派？”向起第一次听到这个名字。
“向师弟醉心于修炼，不知也正常。”队伍中有人解释道：“黑山派乃我宗附属门派，在燕国境内，勉强入得了三流。”
向起哦了一声，心道黑山派率先进入此地，应该也是门主的意思。
身下传来一阵轰隆之声，烟尘四起，却是上千只独角犀牛，浩浩荡荡奔跑而过。
从空中俯瞰，这妖兽谷范围极大，一眼望不到边际，如今只能看到外围青翠的草地，繁茂的树木，往更深处去看，烟雾缭绕，似有几块云团，将这妖兽谷分割开来。
“你们可曾听过穷奇？”飞行途中，司马相如对众人说道。
“东海主宰少昊之子？”向起倒是从某本典籍上看到过。
“不错，少昊之子，正是穷奇。”司马相如投来赞赏的目光：“小师弟涉猎颇丰啊。”
“这穷奇乃至邪之兽，据传喜好食人，且从头食之，状如虎，大小如牛，背生双翼。”
司马相如说起这些，宁小乔秀眉微蹙，轻声道：“师兄所说，莫非这穷奇···”
眼见司马相如点头，叶冰云都是面色一僵，如此凶兽在这兽妖谷中，若是遇上了岂不是···
向起只觉得头皮发麻，这穷奇可是上古凶兽之一，若是遇上，断无活路啊！
“诸位师弟不必紧张，按宗主所说，此地确有一穷奇存在，宗主百年前来到此地，与那穷奇打过一个照面。”
“宗主当年修为尚在筑基圆满，虽不敌那穷奇，倒也能全身而退，在宗主看来，此地这只穷奇，恐怕只是分身而已。”
“分身？”向起一脸疑惑，
“不错，若真是上古凶兽穷奇，哪怕以宗主如今结丹中期修为，想要从此兽手下逃离，亦绝无可能。”
“按宗主分析，此地穷奇不过是其分身罢了，其实力连本体十分之一都不到。”
话虽如此，一行人脸上可是没有半点轻松之色。
随着越发深入，身下早已换了另外一副场景，参天的大树，嶙峋的怪石，细闻之下，整个空气都满是粗犷的味道，充斥着浓浓的野兽气息。
与之前所见的那群独角犀牛不同，飞行过程中，向起能够感觉到身下这密林之中，怪石之下，隐藏着不少气息存在。
尽管这些气息不强，却也足以说明，拥有这些气息的妖兽，实力已然不弱，堪比后天圆满修士。
此等实力的妖兽，已进化出一定神智，如今向起十几人从空中飞过，它们纷纷散出神识，感知到这些人类的强大，均将自身隐藏了起来。
这般行径，俨然与人类无异。
向起往前看了一眼，半烛香的时间，他们已经深入这妖兽谷百里范围，可如今众人所在位置，距离妖兽谷深处，显然还有很远的距离。
据传但凡实力强大的妖兽，都有自己的势力范围，其他妖兽一旦踏入，都要斗个你死我活方才罢休，就是不知这妖兽谷，万妖聚集之地，除了凶兽穷奇以外，是否还有其他强悍妖兽存在。
察觉到身下妖兽气息越来越强，一行人再也无话，紧跟在司马相如身后，道道长虹刺破这天空，眨眼已是天边。
不多时，一直飞行在队伍最前方的司马相如抬手示意，众人这才停了下来。
向起能感觉到，就在他身下一块巨石下方，隐藏着一股强悍如练气修士般的气息。
那是一只妖兽，一只极力隐藏自己气息的妖兽，向起注目看去，这巨石并无任何可以隐藏的地方，却无论如何也看不到妖兽的存在。
司马相如从怀中掏出一罗盘来，罗盘中央十七个黄点不断闪烁着明亮光芒，在这十七个光点西北方，还有几个光点，只是这几个光点很是微弱，好似随时都会消失一般。
向起一眼认出，那是星罗盘，太乙门中独属烈山堂的法器，据说是依上古神器炮制，虽无甚威能，用作地图却是极好。
“已经很近了。”司马相如沉声说着，一指西北方向，率领向起等人，飞身而去。
向起回眸看了一眼，在他们几人飞离后不久，但见那快巨石一阵蠕动，巨石表面竟然隐约浮现出一张狐狸般的脸来。
原来那巨石本身就是妖兽所化！
能幻化成巨石的妖兽，向起心道有趣的同时，警惕之色更浓。
很快，半烛香不到，向起可以看到前方不远处的地面上躺着几人，在其周围方圆一里，还有几具不知道是何种凶兽的尸体，许是时间太久，只剩下森森白骨。
“是了！”看到那躺倒在地不知死活的几人，司马相如纵身而下，示意向起等人警惕四周，而后查看起那几人来。
躺在此地的一共五人，背后衣衫那一娟秀有，黑山两字，正是司马相如他们，要寻之人。
五人均已死亡，身体尚还温热，司马相如察看一番，很快皱起了眉头，只因这五人体表并未看到任何伤痕。
“奇怪，他们是怎么死的？”
闻听此言，向起蹲下看了看，这五人衣衫完整，各处要害均未见伤口，确实奇怪。
翻动中，向起突然发现，其中一人胸口处，似藏有什么。
是一枚玉简！
当向起打开来时，赫然发现这玉简勾画的，是一副地图，在这地图某处赫然写有垚灵草三字！
将玉简递给司马相如时，向起注意到在垚灵草三个字的下方，写着一个极小的危字。
有风吹过，吹起众人衣衫，吹得周围几具森森白骨，颤动中发出呜咽之声，好似悲鸣。
宁小乔望着五具尸体，似想到了什么，怔怔失神。
“唉，黑山派五人已死，先把他们埋了再走。”司马相如叹了口气，当下也不耽误，按照玉简所示方向，随后领着众人飞向垚灵草所在。
如今，一行十七人已经进入妖兽谷深处，飞行途中，叶冰云凑到向起跟前，隐晦的递了个眼色过来。
向起点了点头，他也发现了。
有一道若有若无的气息，一直锁定着他们，在发现黑山派，五人尸首的时候，这道气息就已出现。
对方隐藏的极好，将自身气息完全隐藏在众多妖兽气息中，若非心思缜密，根本察觉不到。
没有妖兽气息中的狂暴肆虐，这气息拥有者，定然是一修士，而且修为不低，至少也是练气十二层，甚至更高！
不然此人气息绝不会隐藏的如此之好！
向起望着队伍最前方的司马相如，自己能够觉察到，想必筑基初期的大师兄，定然也已觉察。
之所以毫无反应，只因他跟向起一样，都想知道这家伙究竟想要干什么！
向起能够看出，他们如今前往的方向与玉简上，稍稍偏了一些，这也使得他更加确信，司马相如定也察觉到了这家伙的存在。
黑山派那五人之死，是否与此人有关？
身下不时有吼叫声传出，这些吼叫满怀敌意，好似在催促众人速速离开，这些盘踞在此地的妖兽，面对最高修为筑基初期的修士，竟已丝毫不惧。
若是再往更深处···
随着逐渐的深入，身下妖兽的气息已经变得极为稀少。
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