乌云蔽月，夜空像是要落雨雪。无风的街道上充斥着静态的清冷，将手脚冰凉的雾陇山一带居民早早地赶回家、赶上床。若是有人在夜半醒来，透过窗户望向漆黑的夜空，或许就能从云层中辨出一条条鬼魅般缓慢移动的暗影，让人分不清是醒着，还是在做噩梦。
当然，缓慢是相对于地面观测者来说的。事实上，谁敢在战场上低估迅疾如电、来去无踪的鬼影舰队，下一刻他自己搞不好就站在鬼门关前了。
鬼影舰队只是突袭敌人的前锋。若是再等上半个时辰，还能有幸一一目睹修罗驻前庭地的十几支舰队轮番登场。因为这次不仅是前庭地，也将是修罗帝国史上最大规模的一次出击。
舰队主体由驱逐舰、巡洋舰等中型艇组成。每艘船的船头镶着象征帝国尊严的五角兽标志，甲板上排满神情肃穆、严阵以待的军官和兵士。
这些主力舰中穿插着不细看几乎隐形的“天雷阵”、“绊马索”。这类小型舰艇通常是群体作战，舰艇之间有长长的钢索相连，能将急速闯入的敌舰拦腰斩断，有的还连着引爆装置。夜间作战时，这些阴招的杀伤力未必亚于正面作战。
压阵的是艘城堡大小的巨型母舰，因每时每刻都要消耗可观的能量，尾部用来散热的区域几乎快将周遭的空间熔化点燃。船身两侧布满蜂窝般密密麻麻的炮弹发射孔洞，即便在炮筒内藏的时候，也会让看到的人天灵盖一阵发麻。母舰两侧伴有补给船、伤兵船、救火船……
回到前锋，那八艘鬼影舰正排成锥形飞行。正中央的一艘被用作统帅的临时旗舰，甲板上有一男一女正坐在一张小桌旁吃东西。
“哎——别扔了呀！”
大魅羽身穿修罗军服，胸前别着中将徽章，脑后长发挽成圆髻，灵动的双眸盯着百石手中的橘子瓣，见他将瓣上白色的橘络撕下来丢到桌上，惋惜地说：“橘络可以活血化痰、理脉顺气。我看你手足心热、舌红无苔，最近上火了吧？乖，吃点儿橘络刚好败火。”
“连我脚是冷是热，你都知道？”百石如往常般一身名牌绅士服，手上晃着钻戒和能换五个魅羽这种年纪的姑娘做丫鬟的名表，目光迷离地看着她说。
百石已声明无需她陪伴，尤其是在得知她的未婚夫——号令十多个舰队司令的前庭地统领铮将军——也在同一艘船上之后。可魅羽坚持“不能怠慢了贵客”，自打他来到前庭地军营起，就寸步不离地盯着他。
“饱了，”百石把面前的盘子推到小圆桌中央。
魅羽瞅了眼盘子里剩的半块烧饼，像对待贪玩不好好吃饭的孩子一样，柔声道：“还没吃完呐，战场上可不是随时随地有东西吃的。待会儿任务执行到一半，你要是饿得哇哇直叫，让我去哪儿给你弄吃的？就算不幸牺牲，好歹做个饱死鬼，是吧？”
说完把盘子搁回他面前，又给他杯子里添满奶。
百石知道抵抗无用，叹了口气，拿起烧饼接着吃。空荡的甲板上只有他二人，却响起第三个人忿忿不平的声音：“战场那么大，炮弹怎么就刚好落到我家主人头上了？依我看，倒是要提防身边某些居心不良的人。”
魅羽知道说话的是千面人嵘鑫，因向来看她不顺眼，宁可躲在舱里吃饭，眼不见心不烦。
遂撇嘴一笑，冲空气道：“怪不得你家主人七老八十了还没老婆，身边终日跟着个忽男忽女、疑神疑鬼的管家公，还怕别人居心不良？鬼都给吓跑了。你说你本事那么大，干点儿什么不好呢？不如去拍电影吧，一部戏几十个角色，你一人全包了。”
千面人闻言，没再出声。他一代武学宗师，毕竟不好和大姑娘没完没了地拌嘴。然而魅羽估计，他听了她这番话，肯定又被气得瞬间变换了几十张脸。
“喂我说，”百石皱着眉问她，那副神情像在烧饼里吃到只钉子，“谁七老八十了？”
百石的真实年龄魅羽无法推算，但高维人寿命长，成年得晚。百石在接到来六道的任务时已有未婚妻，为挽救日益变得不稳定的高维世界，取消了婚约。
那时的陌岩只有六岁，因母后病逝不久，父皇便要扶正聂驭之母妃，一气之下去龙螈寺出家，半路被百石附了他的体。而陌岩离世时整三十岁。所以按六道时间来算，百石至少也得五六十了。
魅羽冲他嘻哈一乐，“别自卑啊。我看你老当益壮，人老心不老，又叫‘老来俏’，还那么趁钱。改天去婚介所贴个广告，肯定能倍受风骚中年离异大妈们的青睐。”
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同一时刻，身在舰桥内的铮引面露微笑。外面甲板上的一举一动，自然都在他灵识中一览无余。这个顽皮的丫头就是喜欢欺负人，他想，不过自打他俩在新兵训练营认识以来，无论战友还是情侣的身份，她可从来没欺负过他。这说明他特殊，对吧？
性格上，他俩几乎是截然相反的，却心意相通，极少起争执。在她离去的那些年月，他强迫自己将这些幸运归之于她是个善于和人打交道的女人，直到他俩最终在一起的时候。实际上，就在今早，他睁眼醒来时还一阵紧张，生怕定好的婚期只是他昨晚做的一个梦。
好在担忧很快被证明是多余的。他还没起床，她就进了他的卧房，帮他梳头，穿好战袍。铮引平时穿戴都比较朴素，由于此次战役非同小可，才换上他那件深红色御赐护国将军战袍，外罩紫金软甲。
“真好看，来，照个相！”穿戴完毕，她搂着他挤在落地大铜镜前，摆了个姿势。
那一刻，铮引心中的幸福感都快满溢出来。他听说过某些天界有相机这种东西，但对他来说是不需要的。他就是她的相机，他俩在一起的点点滴滴都被印到了他的灵魂中。即便某天他离世，这些记忆也会跟随他去未知的黑暗，去今后没有她在身边的生生世世。
“将军，您看……”
铮引回过神来，听到身后体态臃肿的于副官在小声提醒他。这才意识到，公事正处理到一半，一丈远的前方还站着第七舰队的卢司令，也就是魅羽上次戏弄曜武智时提到的“唯一一个属猪的舰队司令”。卢司令五十来岁的年纪，健硕威猛，只不过此刻委顿地低着头，满脸悔恨之色。
铮引冲他道：“照修罗军法，三级及以上行动前夜擅自外出者，入狱。行动开始后未归者，斩。这包括演习。”
要说卢司令是怎么犯事的，起因是为了保密，今日的行动被定为实战演习，直到最后一刻铮引才通知全体将官。卢司令昨晚一夜未归，下属们白日去锦阳城心急火燎地找了他一天，最后在妇科大夫那里找到司令。为此整个夜袭行动被迫延后了半个时辰。
然而卢司令战功累累，且铮引联想到与自己同船的未婚妻，终究不忍。说起来，前庭地高级将官的家眷们都在修罗皇城，原因嘛，不言而喻。若是有谁打算投敌，得先舍得自己的父母妻儿。这位卢司令的太太多年前病逝，未留下子嗣。听说来前庭地后，在锦阳城结识了个烟花女子。后来二人关系稳定下来，女人也有了身孕，只不过这两天可能会早产。
遂冲卢司令道：“现准戴罪立功，等战事结束后，再做处分。”
卢司令的肩膀震了一下，说了句：“谢将军，”便没再多言，转身出去了。
他前脚走，魅羽后脚进舱。此刻前锋舰队都已开始减速，就快到目的地了。今日的行动，铮引作为主帅原本是没理由冲在最前方的。然而计划的第一步也是最关键的一步，是请百石和嵘鑫为前庭地新开一个通往第四层地狱的天洞，突袭才能进行。魅羽负责监督那二人，铮引则想陪着她。虽然他一直在忙公事，能在同一条船上就好。
等这个天洞造完，魅羽还要领那俩人返回雾陇山，在上空开第二个天洞，导弹发射器在雾陇山的半山腰，目标是用远程导弹攻击躲在第七层地狱里的敌人重装甲舰队。这个天洞不能开得太早，因为导弹的速度可比飞船快多了。一旦敌人有了戒备，大部队的突袭便难以进行。
“说好了的啊，”她一边朝他走来一边嘱咐道，“你只许待在这边，不许过那边去。要是让我发现你去了前线，我回来就打于副官的屁股。”
站在近旁的于副官那硕大无比的屁股颤抖了一下。
铮引笑了，“你放心吧，前线用不着我。这次咱们若真能把夭兹人一举赶出六道，就连放四个月的假，好好筹备婚礼。”
她点点头，“那，我走了？”
他伸手捉住她的手腕。
“怎么了？”她问。
他没说话，只是用目光轻扫过她的睫毛、她的鼻子，再在唇上隔空啄了一下，才放开她的手臂，目送她转身离去。
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片刻后，魅羽、百石、嵘鑫浮在上不着天、下不着地的半空。一身黑袍、乌发及腰的嵘鑫几乎已融入夜色中，同百石点了下头后，一边转圈一边上升，很快消失在空气中。
须知六道中的各个世界相距甚远，前庭地同这些世界的通道要靠法术才能建立，而法术本身是种高维现象。例如生活在平面中不同地点的二人，若想一伸手就触摸到对方也不是没有办法，只需在高维中将平面折叠，将这两点靠在一起便可。所以高维人嵘鑫要做的是先去到第四层地狱，再同百石一同施法，共同打造这么一个通道。
嵘鑫消失后，魅羽同百石静静地立在半空中，忽听他问：“恭喜你就快成亲了。不过……你真的已经放下陌岩了吗？”
“是的，”她肯定地说，眼睛直视着前方的夜空，“我现在已经有了最爱的人。”
过了会儿她反问百石：“假如我们都没法术，也不存在什么灵魂转世，假如根本没有六道轮回，每个人的生命只有这几十年，你觉得我作为一个失去爱人的年轻女子，会怎么做？”
他坏笑了一声，“多半会结三次婚、再离三次。”
她扭头凶了他一眼，没吭声。百石缓缓抬起双臂，面前立刻出现了一个盘子大小的光圈，在不断变亮、增大、远离二人，最终扩张为一个方圆几十丈的大圆，停在前方的空中。圆中央的夜色如油滴落入水面，缓缓地扭动着，变换着颜色。
“无论世界是怎么运行的，”魅羽轻声但又决绝地说，“也不管命运走到哪一步，我都会好好地生活下去。”
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天洞生成时，大队人马也已赶来汇合。当然并非所有舰队都入第四层偷袭，还有的守在第六层地狱那个天洞外，以防敌人入侵前庭地。
铮引离开鬼影舰，回到他自己的旗舰上，一众参谋都在会议室里等着他。鹰裘护法坐在他下首，手里拿着个镜子样的法器朝对面墙一照，天洞处的影像便出现在墙上。
这个法器还是新任玉帝兮远送给修罗的，上次小魅羽来前庭地时顺便捎了来。与此同时，几个小兵站在另一面墙前方，墙面上铺了层铁。小兵们每人手里捧着把磁石，在墙上不断摆放并调整着，用来模拟各舰队的实时方位。
不消说，第四层地狱的敌人做梦也没想到修罗狼虎之师会突然出现，被打了个措手不及、狼狈不堪。然而又过了半个时辰，也就是魅羽和百石他们快到达雾陇山那前后，敌人开始反击。
“报！第十四舰队损失护卫舰一艘。”
“报！第二舰队损失装甲舰一艘。”
铮引神色不变。即便是偷袭，想要零伤亡也是不可能的。然而更糟的才刚刚开始。
“报将军！敌人不知使了什么妖法，有艘船忽然在激战中消失不见，同一时刻竟出现在我军后方。”
其实无需通报，铮引也在灵识中目睹了一切。是艘圆盘状的船，在消失前高速自转，并发出耀眼的光。这种光不是静止的，忽闪忽闪，类似于绰号“脉冲星”的中子星，只不过频率要低不少。中子星的周期介于毫秒与秒之间，而敌舰的周期至少有十秒之多。
正要开口，又有人来报：“第七舰队旗舰被击中，卢司令阵亡。”
铮引的心被猛揪了一下。唉，终究还是没能见到自己亲生儿的面……冲身旁的于副官说：“妥善安置那个女人和孩子。”
然后站起身，在屋里来回踱步，口中喃喃说道：“脉冲波……应当是高度磁化并旋转的物体发出的，所以敌舰刚刚是施行了脉冲跳跃。”
满桌的谋士都愣愣地望着他。“呃，将军，”于副官试探地说，“您说的话我们完全听不懂啊。”
铮引心道，别说你们不懂，我自己更不懂，只不过这些知识无缘无故地往灵识里窜。应当是曜武智前辈在发威，相信他没有错。
走到桌前，提起笔在一张白纸上画圈。若是魅羽在他身旁，会留意到他握笔的姿势与平日稍有不同。
“脉冲跳跃我虽然也是第一次目睹，但照理论来说，是电子绕原子核旋转的宏观实现。其跳跃不是连续的，只能从里层跳到外层固定的几个轨道上。刚才跳到了这里，”他放下笔用手点了下图中某处。“这是第一层与跳跃启动时脉冲指向的交界处。第三层太远，已出离我军范围。”
他将手指移向地图上另一处。“立刻通知我军位于第二层这一带的舰队散开，设绊马索。”
说完，铮引的目光离开桌面，朝铁墙上第十一舰队的所在处望去。