第一天日班结束后无事发生，李炘回家后累得倒头便睡，直到第二天午后才终于醒来。他消磨过下午，又在沙发上瘫到入夜，接着重新回到医院——休息的时间远不够他放松紧绷的精神，在再次跨进急诊科的时候，他感受到一阵几乎让人窒息的疲劳感。
差十分钟到十一点的时候，李炘换完制服，回到待机区域，和安德鲁与克莱昂碰头——几人各自回家的那二十四小时几乎像是不存在一样，此刻简直就像是第一天三人告别后的直接延续一般。
“这么高强度的工作，你们到底是怎么撑下来的？”他忍不住问克莱昂道。
“撑不下来的人都走了。”后者苦笑着耸了耸肩，“跑急诊的员工离职率高得吓人——这个行业是个无底洞，靠不断吸食新人的热忱而持续下去，等到你只剩下一身职业病，钱也没存下几个的时候，就毫不犹豫地把你一脚踹走。”
他越说越停不下来，评论也愈加辛辣：“要我说，这都不是最大的问题。我们这行最难对付的问题其实是职业疲劳——一旦你开始怀疑所谓的人道主义只是个幌子，就怎么都停不下来了。”
李炘将信将疑地点了点头，而安德鲁尽管一副不想参与聊天的样子，却还是时不时朝着二人的方向瞥两眼。
“不要误会了，我不是说当急救员的不应该建立一定程度的心理防线。我们成天和横祸与惨剧打交道，如果不疏离一点的话，很快就会崩溃的。”克莱昂抿了口咖啡，又继续道，“可当你一天到晚见到的都是这样的事情，很难不保证自己最终会失去共情的能力、变得漠然。有些人没有被贫穷和疲劳劝退，却因为内心的麻痹而感到自责，最后无法再坚持下去。”
“有关心理防线，造访区急救队里也有人对我说过类似的话。”李炘听着听着，忍不住评价道。
克莱昂点了点头。“毕竟你我也算是同行，我们之间差别并不那么大，不是吗？”
他伸了个懒腰、把两只手枕在脑后。“不管你面对的是生活的鸡毛蒜皮，还是造访区内未知的恐怖，面前倒着伤者的时候，能做出的选择和选择带来的心态，说到底了也就区区那么几种而已。”
李炘点了点头。之后，几人无话，就这么坐在待机室里，直到派遣中心再次下达新的出车指令。
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注意到异常的时候，三人正好接到一起路边有人昏迷的汇报。
当他们赶到现场，却发现病人是一个流浪汉打扮的人——他戴着已经脏到看不出原来颜色的鸭舌帽、露指手套破破烂烂，花白的头发和胡须很长时间没有修剪过，乱蓬蓬地四处支棱着。他看起来颇为衰老，可真实年龄说不定只有三四十岁。那人一手搭在路边消防栓的顶上，似乎一度试图把自己从地上重新拽起来，却在尝试的途中失去了力量。
“怎么又把自己搞成这样了，老彼得？”克莱昂好像认识这名流浪汉。
他一边问，三人一边合力把那人扶起、让他背靠消防栓坐下。
“你知道的，老毛病了。”那人倒也不客气，一边闷哼着一边回答他道。
流浪汉颇为理所当然的态度好像让安德鲁有些不悦。他有些嫌弃地看了患者两眼，垮下脸来。
而克莱昂只是点了点头。
“慢性糖尿病引发的低血糖症状。”他一边说着，一边示意安德鲁把血糖计递过来，“李炘，街对面有个便利店，你去看看有没有果汁和巧克力棒卖。”
“他自己不工作，凭什么让别人照顾？”这时，安德鲁终于憋不住了，轻蔑地评论道，“要是他像其他人一样勤勤勉勉，怎么会落到这种地步？”
病人没有力气反驳，只是瞪着安德鲁，胸膛随着呼吸而剧烈上下起伏。
克莱昂只是轻描淡写地看了安德鲁一眼。
“积点口德。”他冷冷答道，又重新俯身面对流浪汉，扶住后者的一侧肩膀以防其再次摔倒，“不用放在心上，老彼得。”
李炘见克莱昂控制住了现场，转身正准备往便利店去，却又听见身后传来响动。
——他回头，却发现老流浪汉拼命试图挣脱克莱昂的搀扶、自行站起来。
“我有正经工作的。”当他再次因无力而失败之后，流浪汉瞪着安德鲁，沙哑地答道。
“哦？”后者有些嘲弄地答道。
“我凌晨帮鱼店运送冰块、午后帮废品场分拣回收品，午夜帮餐馆倒厨余垃圾。我打三份工，可薪水只够我买胰岛素，我付不起房租。”他说到这里，喘不上气了，一只手攥紧了胸口处的衬衫，但好像还是想为自己辩驳，“我不是游手好闲的人。我不滥用药物。我只是时运不好，仅此而已。”
安德鲁沉默了，他的整张脸也在同一时间完全涨红了，耳根也变成了甜菜一样的红紫色。
李炘没有再继续听下去。他只是重新向便利店走去，自费买了果汁和士力架，又买下了便利店仅剩的一只火鸡三明治。
等他回到老彼得身边时，克莱昂还半跪在流浪汉身边，和他有一搭没一搭地寒暄着。安德鲁站在距离两人二三十步距离开外，背朝二人，一个人倚靠在救护车边上。
克莱昂接过李炘买来的食物，不无揶揄地看了看安德鲁。
“在有些人看来，你说不定只是被骗取了同情心的傻瓜。”他故意提高嗓门，以就连安德鲁也听得见的音调对李炘说道。
安德鲁把头埋得更低了一点，却并没有接招，和克莱昂吵起来。
李炘也没有再说什么。他看着流浪汉接过果汁，小口慢慢喝起来。
偏偏就在这时，从街角的黑暗处突然飘来了橙花的气味。
李炘突然全身僵直。他抬头，看向气味来源的方向。
“你去哪儿？”几秒种后，意识到李炘突然迈开脚步，克莱昂抬头，警惕地问道。他的问话让安德鲁也不禁转身、看向李炘。
后者没有立刻回答，只是越走越快。
“安德鲁，快通知队上的人——”在他即将消失在转角处的时候，李炘终于扭头，对安德鲁喊道，“你不是想接近陈郁博士吗？——这就是你的机会。”
后者一开始还有些犹疑，在李炘说出陈郁博士的名字时，好像突然下定了决心，取下了别在腰际的无线电。
与此同时，李炘在靠近街角的一户人家前站住脚跟。橙花的香气就是从这家院子里飘来的。——就在他的眼前，一棵长得歪歪扭扭的橙树于几秒钟内迅速结苞吐蕊，盛放出数百朵莹莹白花。
当他穿过院子，朝房屋正门走去的时候，橙花又纷纷凋零，结出带着锈红色表皮的沉重子实。
李炘轻轻一推，屋子的前门便嘎吱一声自行滑开了。
与此同时，橙树上的果实一个接一个地炸裂开来。伴随着血红色的汁液，仿佛昙花一样的白色蟹蛛于寂静中鱼贯而出、跌落在地，又朝着李炘的方向飞速攀来，像一片苍白的鬼影。