野狼崮众匪徒满心欢喜地想着将要到手的厚赏，不顾天寒地冻、北风肃杀，一齐往什叶城的方向涌去……领头的破狼更是觉得美滋滋的——那可是整整一百两黄金哦，都够老子到什叶城最高档的妓院花天酒地大半年了！
走着走着，在他们的前面出现了一条杂草丛生的沟壑。吴隘立即转头跟大伙说道：“这就是野獾沟了，大伙把招子放亮点，再继续加把劲！”
这时候，有一个喽啰兵小头目就问道：“军师，此处距离什叶城还有多远？”
“嗯，不是很远，也就三四十里地吧。”说完，吴隘就凑近了破狼，悄悄说道：“老大，按原先约好的——咱俩不如另外……”
“嗯，好吧。老三、老四，你俩带着兄弟们先走一步，我与军师去办点事，随后就赶上来。”交代完毕，破狼连那把环首刀也交给了老四，自己轻装和吴隘两个人朝另一条小路走了……
老三与老四面面相觑了好一会儿，相互从对方的眼睛里却都只看到了茫然……虽说觉得有点诧异，他们俩也只好听命行事，招呼一班手下沿着野獾沟继续往前赶路。
那么，吴隘想要把破狼往哪里带呢？他的目的地是一家荒郊野店。竟然走得这么急，是想要去干什么呢？这个惯于寻花问柳的吴军师要去找他的相好的，顺便也帮破狼物色一个如花似玉的小娇娘。
原来，在出发之前，吴隘就跟破狼咬耳朵：“恭喜老大，你日夜想念的小嫣红——我已经打听到她的下落了！”
“哦？她现今人在哪儿？”破狼顿时有点急不可耐。
“老大莫心急，俗话说：心急可是吃不了热豆腐的。”
“对、对！老子就是喜欢吃上——她小嫣红那碗热豆腐！”
“那……山人这可就去给你安排安排了？”吴隘情知已经稳稳地牵住了破狼的鼻子了——接下来不怕他不上钩！
就这样，一心逢迎老大、积极居中穿针引线的吴军师，在今夜就真的给破狼精心安排了一场戏外之戏、餐外之餐……然而，这个看起来斯斯文文、说话连篇酸文的吴隘——真的就那么心地纯良、那么热心肠吗？
色心大动的破狼跟着吴隘，徒步翻过了数座小山丘、又经过了一大片树林，终于来到一条小溪边上。在一个竹林掩映的空地上，出现了一座用竹子搭成的两层小客栈——那一面随风招展的招牌幡上赫然写着“佳境甚妙处，有缘客自来。”
大老粗一个的破狼哪管它什么“佳境”与“有缘”，他现在欲火中烧，满心就想着如何尽快与小嫣红“办了那事儿”！旁边的吴隘怎会不晓得“老大”的心思，却故意优哉悠哉地卖弄他那些酸词：“老大，此处颇为雅致，应是那些个文人骚客调弄风情的地方——咱们须装出一副体面相，切莫自己先掉了身价。”
“嗯，此话有理。”破狼嘴皮上是这么说，但心里却犯了嘀咕：就算是把老子整个倒吊了起来，可结果也是滴落不出两点墨汁来——老吴你这般相劝，却又是何苦来着？
破狼心里面正这样在想着，却只见突然有人将那门帘一掀，发出了几声娇滴滴的问话——让他不由得眼前一亮：哇塞，竟有这般如天仙下凡的娇娘们！此情此景，顿时令他将所有的不快与阴悒——瞬间抛诸九霄云外，满怀欢喜地一个箭步冲了过去……
那个出来应门的小娘子看到这个粗鄙汉子这般急不可耐，连忙又娇又羞地以绢帕半遮了脸，用脆脆的嗓音说道：“这位爷，是何来头呀？”
吴隘赶紧上前作了一揖，笑道：“茜姨，这位大爷乃是……喔，在什叶城里富甲一方的郎大官人。”说完，他朝破狼微微挤了挤眼——暗示他：这是胡编出来的一套托辞。
“呀，原来是郎大官人呀！小女子失敬、失敬了！”老鸨茜姨用手中的绢帕往破狼的脸上甩了又甩，一股子浓郁的异域香水味当即扑鼻而来……她意犹未足，立刻伸出一双如玉似葱的绵手搭在了“大爷”的手腕上，又扯又拽地往屋里“请”。
吴隘跟茜姨应该是老交情了，他见状识趣地收住了脚，只在背后高声交代老鸨：“茜姨，这位郎爷喜欢重口味的，你今夜若是不肯拿出那窖藏的黑粱酿——我可绝不依你哈！”
茜姨闻言，识趣地回首朝他眨了眨眼，娇声应道：“老吴放心，你带来的爷——我哪里敢怠慢呢？”于是，破狼就在茜姨的又扯又扶之下，心花怒放地踏入了那个足以销魂的娇柔乡里……
而处心积虑地完成了这一切的吴隘，当下也心满意足地轻轻拍了拍手，撇下了他的“老大”径直地离开了……
……
自从那一日在那片路边茶棚下，猝然获悉了多病老狸意欲加害自己的警示，沈一溪匆忙与贴身小厮沈固互换了衣装——便仓惶地往野外遁逃了……那次突发事件的结果，除了使得忠心的仆人沈固当场中毒而亡，其实也间接地导致木屐道人为了给他示警而泄露了行藏——最终被蓑衣客伺机刺杀身死！
那件事情过后，痛定思痛的沈一溪疑心变得更重了，他决定不再按原先的计划直接赶赴圆觉寺——而是经过一番乔装改扮以后，绕道前往永威城中他最信得过的“侯氏米铺”。
这位沈大人颇为唐突的“登门拜访”，着实让开门迎客的米铺老板“猴头”感到十分意外！不过善于与各式各样的“客人”周旋的他，还是立即殷勤地让座上茶，简单地寒暄了几句话之后，便借口有事暂时离开了……
米铺老板“猴头”伸长脖子往外边探头探脑了好一会儿之后，便立马手脚麻利地掩上了门板，并挂出了一块“今日盘点”的木牌子。他返身给沈一溪的茶碗续了水，又作揖道了一声“抱歉”，便迅速经由暗道来到“青溟之境”。谁知不巧得很，这会儿青溟君却刚好有事外出了……
直到子夜时分，风尘仆仆的青溟君方才回到洞府。看到了米铺老板所留下的字条，他立即摇铃唤来了“猴头”，问明事由之后特别允许他带着沈一溪进来面晤。
在昏暗的光线下，沈一溪所见到的“青溟君”仍然身着一袭青黑色的长袍、戴着青铜神兽面具，神态威严却又说话不乏圆通。由于前面挡着青铜面具，他说话的声音多少有些瓮声瓮气：“沈大人，你这会儿不是应该直抵圆觉寺，与枯荣法师商谈要事么？”
沈一溪没料到青溟君竟然对自己的那些事情知晓得一清二楚，一时间竟愣住了……