京城，皇宫中。
已近深秋，天色渐渐冷了，赵易执将一件貂皮大裘披在身上，自顾自地笑道：“呵，这可是真货，在后世，我一辈子也穿不上这一次，还真挺暖和。”
王振良小步迈了进来，说道：“启禀陛下，太傅陈嵩求见。”
自从上次赵易执出了宫之后，也没发生什么大事，赵易执可狠狠地在朝堂上把这件事说道了几遍。陈嵩也是缩着脖子不再说话，安稳了好些日子。
“几日不见陈太傅，怎么又来了？宣进来吧！”赵易执随口说道。
“陛下，南淮的岁贡还没送来，国库空……陛下您这是要去哪啊？”陈嵩来见赵易执是禀报国库空虚一事，见到赵易执穿上了大裘，不禁疑惑地问道。
“今日无事，想去军营走走。老太傅可要一起啊？”赵易执回道。
经过上次的事情，陈嵩也不好再提不让出京一事，如今听到赵易执询问，以为又是故意拿这件事挤兑自己，心中有些不悦。
“陛下，老臣就不去了，这是国库的账目，还请陛下览阅。”说完，递上了厚厚的十几册账目，王振良接了过去，呈交给了赵易执。陈嵩欠了欠身，便向门外退去。
“陛下，太傅也是一番好意…”王振良欲言又止。
赵易执拿起了账目，一册册快速翻阅起来，根本就没注意王振良的话。翻得越来越快，眉头也是越皱越深：“国库就剩几万两了，这是怎么搞的！各地的岁贡怎么还没送过来！”
“陛下，收到消息，东鲁的岁贡已被流民劫了；川蜀最近大雨连绵，栈道也坏了，一直在赶工修理；北地的岁贡还在路上…至于其他几个地方…啊，对了，西贵的岁贡大概后天就到！”王振良在一旁禀报着各地岁贡的情况。
“哦？后天就到？”赵易执颇为惊讶“西贵山高地险，就那十万大山西贵王也能翻过来？忠心可嘉呀！对了，南淮的怎么样了？这可是岁贡里的大头。”
王振良摇了摇头，低下头不敢言语，赵易执也没追问，合上账目说道：“行，就放这里吧，等我回来再看。”
王振良上前整理好账目，就跟在赵易执后面准备陪同。
赵易执刚走出两步，忽地止住了脚步，对身旁的王振良说道：“王总管，你先去吧，我马上就来。”
王振良虽然不明所以，却也是照办了，出了御书房还体贴地带上了房门，挥走了门口的太监侍卫，独自一人在门外候着。
赵易执对王振良还是颇为放心的，走到自己的书桌前，拉开了抽屉，拿出了那本黑色封皮的《御神》，翻了开来，里面还是一如既往地只要一个开篇和第一章，除此之外后面什么都没有。
“不如带上，到军营里旁敲侧击一下，也行周子儒会知道一些这本书的情况。”赵易执心中想着，将《御神》揣入了怀中。
车驾轻车熟路地载着赵易执来到了军营，这次倒是没有上次那般大张旗鼓，来到军营中也是十分低调。因为来过了一次，这次赵易执直朝周子儒和庞方的大帐。
“陛下，怎么今日有空前来啊？”赵易执直接掀开帘子进来，周子儒正在看地图，抬头见到赵易执进来便起身迎接。
“没事，你忙你的，庞统领今日不在吗？”赵易执笑着说道。
“唉，军粮告急，庞统领进城和钱粮官扯皮去了。”周子儒无奈地叹了一口气。
赵易执皱起了眉头：“太傅陈嵩也将国库账目递交到了宫里，惨不忍睹啊，堂堂大启朝廷只剩几万两白银，还不如城中的富商有钱嗯。”
周子儒指了指地图上的南淮，说道：“要是南淮的岁贡能到，倒是能解了燃眉之急…”
“后天西贵的岁贡就到了，能缓一时的窘迫。”赵易执身为大启的皇帝，但是也拿这种事也没办法，一分钱难倒英雄汉啊。
二人正闲聊间，忽然帐外来人通报：“黄柏黄大人求见。”
“黄柏？”赵易执一惊，看向了周子儒，周子儒手扶额头，以绝目光，装作没看到的样子。
“叫进来！”赵易执对羽林军通报，随即自己躲入了大帐的屏风后面，想听一听黄柏来此何事。
黄柏从门外奔了进来，向周子儒行了一礼，说道：“周相，下官已按您的吩咐，告知南淮王，朝廷的削藩之心。只是…南淮王并没有起兵反叛朝廷，下官收到消息说，和南淮世家打起来了…”
周子儒疯狂向黄柏使眼色，无奈黄柏胆小，进了军营就一直战战兢兢的，此时在大帐内也不敢抬头，根本没看到疯狂使眼色的周子儒。
赵易执从屏风后走出，问道：“周相，黄大人，这是怎么一回事啊？”
黄柏听到还有第三人在场，心中一惊，抬头正好看见赵易执从屏风后走出，吓得跌坐在了地上“陛陛陛…”“陛”了半天也没说出话来。
赵易执上前问道：“黄大人，怎么就你一人回来了？易小刀呢？”
黄柏咽了一口唾沫，看向帅案前的周子儒，说不出话来。周子儒无奈，只得再度站起身说道：“陛下，微臣有罪，还请陛下治罪。”
赵易执走向帅案，端坐了下来，说道：“说说吧，你们瞒着我做什么了？”
周子儒见瞒不住了，这才说道：“微臣让黄大人离京之时，见机行事。若是南淮王押运岁贡也就罢了，如果南淮王拒不押运岁贡，就告诉南淮王，朝廷有意削藩！”
赵易执面色如常，看不出喜怒哀乐，淡淡地问道：“动机呢？”
周子儒沉吟片刻，对帐外喊道：“来人，将黄大人带下去，找个营帐给他安顿一下。”
“多谢周相，多谢陛下！”黄柏见坡下驴，连连道谢，这时候倒是不紧张了。
帐外羽林军带走了黄柏，周子儒这才说道：“让黄柏去告知南淮王朝廷意图削藩，就是想逼他造反。只有他扯起反旗，朝廷才好名正言顺地削藩！”
赵易执摇头：“可如今朝廷只有几万两银子，还如何削藩？”
“所以才要逼他造反，南淮造反了我们再号令天下勤王，各地藩王或异心，或忠心，一试便知。且南淮自古富庶，其他藩王难保会有不动心的。到那时，各地藩王踊跃争功，南淮一鼓而下。”周子儒笑道“再由朝廷收复南淮，其他藩王也不敢有意见，南淮就是前车之鉴！我们可以慢慢蚕食，天下可定。”
赵易执哭笑道：“周先生是不是想得过于简单了些…”
周子儒在下首的椅子上坐下，回道：“如有十分力，谋十分，可打九分！若是谋五分，那就只能打五分。谋划之事，就是需要定下最好的结果才行。”
赵易执揣摩着周子儒的这番话，倒是颇有道理：“周先生所言不无道理，只是黄柏为何独自一人回来了？”
周子儒耸了耸肩膀：“这…只怕还得问黄大人才知晓了…”
“来人，将黄柏黄大人带过来。”赵易执对着帐外的羽林军喊道。
“陛下饶命，陛下饶命。”黄柏被带得去而复返，心中害怕，一见帐就跪爬到赵易执身边，抱着赵易执的大腿哀告。
赵易执将黄柏扶了起来，说道：“且先起来，朕问你，易小刀等人和你一起同去的，怎么只有你一人回来了？他们呢？”
黄柏听完双脚一软，又跪在了地上：“易大侠…听说他去了义城，劝了义嘉两城罢兵，还带着两城之兵去了杭…”
“这些朕都知道了，朕是让你把去苏城的来龙去脉都说一边！身为朝议大夫连话都不会说吗？”赵易执打断了黄柏那过时的消息。
黄柏跪在地上连连磕头：“陛下饶命，微臣该死。在苏城南淮王盛情难却，整日宴请，微臣…”
周子儒无奈地抚着额头，转过身去，赵易执深吸了好几口气，才忍住了没把他拖出去斩首的冲动，挥了挥手说道：“行了，你下去吧。”
“微臣告退，微臣告退。”黄柏如蒙大赦，连磕了几个响头，忙不迭地退了出去。
赵易执望向转过身装模作样看着屏风的周子儒，无奈地说道：“周先生，眼下该当如何？”
周子儒回转过来，苦笑道：“南淮的岁贡不知去向，黄柏又一人跑回，易小刀也不知行踪，也不知道南淮那边到底出什么事了…”
“报！禀…陛下，周相，南淮急报！”信使从外面一路纵马冲进了军营，直接来到了庞方的帅帐，连滚带爬地进了大帐。
“念。”周子儒转身说道，赵易执顺手从帅案上拿起茶杯，倒满茶水，递给了信使。
信使一怔，正要退缩时赵易执轻轻说道：“喝。”
信使眼角瞥了一眼周子儒，此时也的确又饿又渴，饿还能顶得住，渴是一点都顶不了，也顾不得尊卑有别，端起茶杯就喝完起来。喝完后，从内衬中抽出竹筒，拿出信件洪亮地报道：“陛下，南淮急报！南淮王李荣奇被不明人士刺杀身亡，李荣奇长子李耀阳将南淮大族的族长族老屠杀一空，擅自袭位，自封南淮王。南淮境内派出大量斥候，搜寻凶手。义城，嘉城，杭城三城虽经战乱，未祸民生。南淮境内武林门派凌月阁已解散，但小道消息称已并入了秀扇坊，两派合二为一。”
“可还有其他的消息？”赵易执问道。
信使犹豫了片刻，回道：“回陛下，还有诸多小道消息，尚未考证…”
“无妨，一一讲来。”
“南淮的岁贡传闻乃是一伙乞丐劫掠，有乡间民夫禀报称看到岁贡被押送至溧城方向。有个叫‘易小刀’的江湖人士，自称朝廷使节，说动了南淮王李荣奇押运岁贡，解了义城嘉城之争，和南淮世家大族合谋暗害了南淮王李荣奇。”信使将所知的小道消息也一并禀报。
“易小刀暗害了南淮王李荣奇？这怎么可能？”赵易执皱眉道，和易小刀虽然在自己送给他的庭院中，只短短会晤片刻，但是看得出并非是那种阴险狡诈，心机叵测之人。
周子儒一旁出声道：“陛下，易小刀的事暂且放置一边，刚刚你说什么？南淮的岁贡被运到了溧城？”
信使缩了缩脑袋，回道：“周相，是乡野村民来禀报的，小道消息，还未查探…”
赵易执笑道：“这个好办。”
夕阳刚刚落下，一群子隐卫从军营中掠出，刚出了军营便无影无踪。