二十三年。
初升大陆已经沉寂在这片安逸却无聊的气氛之中足有二十三年了。
二十三年有多长？长到可以让人忘掉一件可以令他一生都为之恐怖的大事。
二十三年前，那场大战之后，所有参与者都好像约定好了一样，一起消失不见。他们有的死了，有的睡了，有的藏身在这方大地的某个角落之中，过着与常人不异的生活。他们与其它人一样，都希望这样的生活能够一直持续下去。但事物不是一成不变的，这个故事也是。
初升大陆中东部的丘陵地带，险有人迹，就在这里坐落着一座名叫不老峰的山。说是不老，是因为这座山虽然海拔不低，但山顶从未有雪。当然，这可能是与当地的气候条件有关，但据偶尔路过的樵夫说，这里居住着能令万物长生不老的“神仙”。从那时起，每年春天，总有那么一批好事者前来此地，希望能够遇见那位传说之中的神明，如若能得他老人家一招半式的真传，那可真是受益无穷了。
只可惜，传说也只是传说，没有见过那位仙人的真面目，也未人从它那里得到什么长生不老的秘诀。然而，寻求长生方的人们还是一年接着一年地往着这里来。这一次的人来头可不小，光是随行的下人便不下二十人，带头的是一个二十出头的年轻男子，明眸晧齿，面如冠玉，一张小脸蛋嫩到恨不得能掐出水来，比起女人还要柔美几分，正是当今初升大陆第一大势力苍北新苑的少主人，方华。
方华此人好动喜闹，因为作惯了纨绔子弟，平日里净做些游山玩水的事，很少待在家中。也不知从他从哪里得到消息，听说这里有仙子遗踪，好奇心作祟之下，便带着随从，快马加鞭地来到这里，希望能够一睹仙人真容。
一众从早晨到如今晌午，中途片刻未歇，如今个个人困马乏，提不起神来。反倒是年轻力盛的方华兴致高涨，偏要催着随从继续赶路。负责此行动安全工作的王长老见状只得一边安抚这位还未长大，却已经长大的少主人，一边吩咐众人准备起程。
“哎，你们也太无趣了，这才走了多远你们就不行了。”
见方华脸上有了怒相，王长老赶紧回道：“方华少主，您也体谅一下大伙吧！昨夜新苑刚刚举行过传薪大会，为了获得传薪机会，大家个个不遗余力，这才弄得腰酸背疼，体力大不如往常。”
方华不屑地笑了笑，伸手指着自己的胸膛，得意洋洋道：“嘿嘿，我昨天也参加了，怎么不觉得丝毫疲倦，说到底就是你们懒，不愿与我为伍。再这样下去，苍北新苑如何重回曾经的雄风啊！”
王长老苦笑了一下，并未继续说话。
方华说的轻巧，却不道明，他乃血河魔君方惜时之女方柔，以及凶兽族巨擘巫自天二人之子，身负双重惊世血脉，天赋异禀，资质绝顶，别说是这点路程，就算让他一年之内不睡觉，也不会有半点不适。
见方华仍不死心，王长老只得催促大家起来。众人个个面无血色，有些甚至连嘴唇都已干裂脱皮。
“哎，算了算了！就算现在起程，以你们这这副半死不活的状态，想要追到仙人还不知道是什么时候。你们在这里等着，我一个人去往不老峰。”
王长老还未来得及开口，只见方华身形一虚，已化作一道白影插入到丛林之中，转眼间便要没影。王长老惊叫一声“哎呦”，连忙快步追了上去。
“方华少主，等等我！”
听见身后王长老声嘶力竭的呼喊，方华心中别掉有多么高兴了。从小到大，他虽一直刁蛮任性，但一直都在长辈父母的监视之下，一时也未曾逃脱。如今他羽翼已丰，长大成人，自认为凭现在的功力，能够纵横天下，畅行无阻，心胸登时舒畅起业。
“嘿嘿，王长老哪哪都好，就是那张唠叨的嘴让人心烦，正好趁这次机会好好耍耍他。”
想到这，方华猛地加快身法，原先的白影已变作一道白线，于树木之间随性穿梭。可惜了那上了年纪的王长老，本就被传薪大会折磨得够呛，如今还要爱这罪过，脚力渐渐不支，速度也随之减慢。
“少……少主，等等我，不老峰周围有不少凶猛野兽，小心别被它们袭击。”
说话的工夫，方华已经彻底从王长老的视野里消失，只流下一阵清风。自他耳边拂过。
方华越奔越快，听着狂风在耳边呼啸而过，自己也忍不住大啸了两声。
突然间，头顶一黑，还未搞清楚状况的方华被头上掉下来的重物正好砸来，二者摔成一团，噗通一声，跌倒在地。方华揉着隐隐作痛的太阳穴，起身刚要骂，但见面前除了掉落的一些树杈树叶之外，便再无其它，而刚刚撞到他的重物也消失无踪了。
“嗯？这是怎么回事，大白天的我还能见鬼不成？”
是的，以方华的身手，别说是活物，就算是鬼魂妖怪也休想逃过他过他的那双锐目。但事实偏偏就是这里只有他独自一人，无论对方是人是鬼，是妖是魔，都已不在。方华好勇斗狠，想到以身手见长的自己竟被这样抛在一旁，心中实在难过，当即大步流星奔了出去，希望能在前面找到些蛛丝马迹。
“撞了人还想跑，我方华可不是好惹的。”
这心绪还未平静，方华的整个人居然再次翻倒在地。只是，这回那重物居然倒飞回来，四平八稳地砸在方华的身上，令其仰面倒地。稍一喘息，一股浓烈的腥骚气直冲鼻腔，方华张嘴叫骂，这是哪来的野小子，多长时间没洗澡才能有这么难闻的体臭。
稍稍收神，方华这次发现，身上的重物不是什么臭小子，而是一只混身沾着泥巴的黑熊。这黑熊个头有那么七尺来长，三百来斤重，换作常人要是被撞个结实，就算死不了也要砸掉半条命。可是方华愣是毫发无伤，甚至还用一只手将黑熊的屁股从自己的身前移开，然后才站立起来。
“畜生就是畜生，撞了人也不知道歉。算了，本少爷今天心情好，不和你计较。”
说时迟那时快，方华这话音还未停，只听前方忽得传来一声兽鸣，那叫声声音之洪亮，气势之威猛，实在罕见，方华就算再怎么天不怕地不怕，遇见这种情形也得避之锋芒。
但令他万万没有想到的是，在那声兽鸣之后，自己身边的“小黑熊”竟然发生了惊人的变化。只见他混身毛发根根戟立，身形从原来的七尺不足，瞬间长到了一丈开外，两只前爪如此刀片一样从肉中探出，这要是被划中一下，还不得当场肠穿肚裂。
方华小时候也见过几次奇珍异兽，但从未遇到过这般凶神恶煞的主儿，谅他身体再好，跑得再快，也没有十足把握能够全身而退。就在他以为自己这条性命要交在这里的时候，方才发起兽鸣的家伙终于出现了。
它是把两棵一人多粗的树干撞断之后才出现的。
那是一只白虎，但却比寻常的虎类健壮许多，以至于虎纹之上能够看到线条分明的肌肉。那虎一踞一跃，足有千斤之力，和它相比起来，之前的那只小熊就如同婴儿一般稚嫩。
然而，眼下的小熊已经长成了大熊，且危险程度丝毫不逊于前方冲来的筋肉白虎。那白虎身手敏捷，眨眼间已然来到那熊怪的面前。后者也不含糊，抡起长满利刃的右爪，全力拍在那只白虎脸上。只听“咔”的一声，那筋肉虎已然倒在地上，一动不动，看样子已经晕死过去了。
方时的方华半分不敢动，生怕自己的任何一个举动都会引起对方的怒意。
但正所谓怕什么来什么，在击败了劲敌之后，熊怪心中的怒意显然还没有完全得到释放，于是转念便又将面前的人类方华当作自己的猎物。熊怪摇摇晃晃走了两步之后，忽然身体摊平，直着向方华扑了过去。后者虽然身负不世奇力，但毕竟是妖生惯养，又没经历过这种打杀场面，一时间也不知该如何是好，只得眼睁睁地看着对方朝自己的脑袋袭来。方华混身颤动着，煞白的脸庞之上忽然出现了一丝哭相。
“王长老救我！”
“坐下！”
如刚才熊怪怒扇筋肉白虎一样，突如其来的手掌将那熊怪一举拍回到地面之上，随即产生的恐怖力量，甚至将其身下的一块草地震裂开来，形成的土坑刚好可以容纳熊怪的臀部。就在方华转身准备向王长老道谢之时，眼下的一幕居然令他怔住了。
救他的不是什么王长老，而是一个年龄与自己相仿，就算大也不大不了三两岁的年轻人，葛布短衫，古铜色的皮肤，洁白的牙齿，粗糙的面容之上还长着一点青髯，若不是看到那双单纯年轻的眼睛，方华还以为站在自己面前的是一位中年人。
“刚才没有吓到你吧！”
粗犷男子伸出一只手，示意让对方拉住自己。
方华迟疑了半晌，终于结结巴巴道：“你……你是谁，我怎么没在新苑里见过你。”
“哦，我叫孙无忧，你叫我无忧就行！”