红日初升，空气清洌，又是一个好天气。
枇杷树下，谢轻晗正在晨练，落英剑挑起落叶，将其切割成一地碎片。他脚下用了点巧劲，借力跃上青麻石堆叠起来的假山，准备上到屋顶看看通往宫外的路，却猛然看见慕语迟歪坐在树杈上，满脸坏笑啃着一枚青野果。他面色不见异常，却早已分了神泄了内力，朝地面坠去：“你回来了？”
慕语迟吐掉一块果皮，笑眯眯地道：“回来看你怎么摔的。”
谢轻晗丢开落英，任由身体自由下落：“刚好我不想上朝。”
慕语迟的笑不见了：“喂，你可别来真的，我是开玩笑的。”
谢轻晗微微笑道：“可是我已经当真了。十三公子的话怎可不听？”他舒展开双臂，似乎很期待与大地来一次亲密的接触。
眼见谢轻晗就要撞上石头的尖角，慕语迟不得不出手了。再怎么说，也不能拿一国之君的性命开玩笑。她脑子里瞬间闪过七八种法子，每一种都可以让谢轻晗毫发无损地安全着陆。可她临时改了主意，扔出一点灵力将谢轻晗的身体弹离原来的轨迹。只听得一声闷响，谢轻晗仰面朝天，不轻不重地摔在了近旁的草坪上。“谢二公子，舒服么？”
谢轻晗一动不动地躺着，表情很是享受：“特别的！公子要不要躺下试试？”
“我这么爱干净的人怎么可能随便往地上躺？”慕语迟跳下树，用袖子蹭去果子上的一个泥点，吃得十分开心：“我有一个坏消息和一个好消息，你想先听哪个？”
“只要是公子说的，我都想听。”说着谢轻晗伸出手去，“我也饿了。”
慕语迟忙捂住口袋，生怕谢轻晗动手抢：“别想！这是留给玲珑他们的。”
“我不抢他们的，把你手里的那半个给我就行。我垫几口，听你说完事就去吃饭。”慕语迟也没多想，抬手就扔了过去。谢轻晗接住，张嘴就咬，吃得津津有味：“说吧，什么事。”
“杜闰芝带着一家老小已在来霓凰城的路上，再过几天就到。我临时有事去了趟别的地方，就没与他们同行。”
“你的时间你做主，不用特意跟我说。”谢轻晗抠了抠虫眼，心想：我一口下去会不会刚好咬掉虫子脑袋？生吃虫子会不会坏肚子？他看了看那些细细密密的齿印，又想：看这样子，她本身就是条虫子，不然不会啃得这么难看。
“辛巴那老东西不安分得很，又开始搞事情了。”慕语迟将雾游国密使一事三言两语说了，“如果辛巴不能从内部祸乱安和国，就只能举兵来犯。眼下安和国大局初定，根基未稳，各方势力虎视眈眈，他们都想从你身上撕一块肉。雾游国国力雄厚，又有不少拥趸者，若对方选在此时动手，只粮草这一项就能让你睡不着。得想个法子让辛巴安分几年，等到你马肥兵壮了再收拾他。”
“最好的办法是釜底抽薪，令其自顾不暇。辛巴的几个儿子都扶不上墙，难承大统。有君王才的辛夷又毫无争心，只想过平凡日子。所以辛巴想长生，想在他老死前培养出一个靠谱的继承者。他整天不是吃这个丹就是吃那个丸，难免会有药物过猛或相克，伤及脏器的时候。这倒未必是坏事，他在帝位上坐了这么久，也该退位让贤享清福了。你说是不是？”谢轻晗的眼神极为阴冷，与人前的温雅判若两人。
慕语迟双手合十轻拍：“哇，二公子好算计！只是这个计划要如何实施？现在往雾游国送人不赶趟了。”
“送人不行，送信还是可以的。你等着听消息吧，半月之内，必有回响。”
慕语迟笑道：“不愧是谢轻晗！回见。”
“稍等，我也有话要说。第一，仙界昨天派了信使来，说后天要为你举行继任大典。信我给了雪姬，你记得看。如果有需要我帮忙的地方，尽管开口。”
“区区小事，哪用得着劳驾你。第二？”
“第二，你需要一个看书练功的地方，晚意阁如何？”
“晚意阁不是你的书房么？我岂能鸠占鹊巢。”
“我有更好的去处。不嫌弃的话就收了它吧！”
“那就谢了。”慕语迟边说边揉着腰向园外走去，“后天起程之前我都要补觉，别叫我吃饭，饿不死。”她溜达着刚到醉清风门口，雪姬抱着一大束半人高的鲜花过来了。“哪儿来的这么娇艳的花？你跑去琅寰山了？”
“姑娘以为只有琅寰山才四季如春，花开不败？萧尧的花房里照样如是。君上说了，以后花房归我管理，绝不能让醉清风和晚意阁缺花。”雪姬一边插花，一边安排人手准备沐浴之物。“这是仙界送来的信，姑娘看看。”
慕语迟粗略扫了扫，随手团成团扔进纸篓：“通篇就一句重点，携至亲家眷共同出席。”
“看样子，方清歌为难不了姑娘，便想拿姑娘身边的人下手。”雪姬陪着慕语迟进到浴室，伺候她宽衣解带。“姑娘打算带谁去？”
“谁也不带。不管是你还是玲珑，方清歌都会故意刁难。我不担心你们沉不住气，可我不能让你们受委屈。我一个人去，大不了被她奚落我身边无人，除此也就说不出什么了。再者，你们都跟我走了，这宫里没人照看我也不放心。”
“可姑娘一个人我们也不放心。不如让小燚和小骨跟着姑娘去见见世面？她俩缠了我很久了，说要跟着姑娘闯荡江湖，锄强扶弱。”
闯荡江湖啊……慕语迟想起了那些浪迹江湖的岁月，眼里闪过一点笑意。“你们不用担心我。掌门任职大典是仅次于帝后换届的大事，各仙门的掌门都会去观礼，方清歌不会在这个时候动手杀我，她最多就是找一找丢在退思峰的面子。如果她真敢挑事，我也不会做一个任打任骂的软柿子。若那俩小丫头在，可能性质就完全不一样了。”她有一下没一下地撩着水，又说：“别跟谢轻晗说，我不想让他为难。”
“知道了。”雪姬撒了些药粉在水里，又加了几滴药水进去。“姑娘，你后悔嫁给谢轻晗么？”
“嫁给他是我目前最好的选择。至于将来会如何，我无法预料，也就无从知晓我会不会因此而后悔。我希望他不要让我失望。”慕语迟掐了一把雪姬的脸蛋，笑道，“你是不是还想问我为什么会嫁给他？毕竟，我俩婚前见面的次数一只手就数完了。”
“是。不但我想知道，锦瑟她们也都想知道。因为对姑娘来说，谢轻晗并不是最佳人选，他不爱姑娘。他之所以娶姑娘，不过是想借你的势，稳固他的江山。”
“他娶我，确实有他的算计，他也没有否认这一点。我嫁给他，不是迫不得已，而是心甘情愿。”
“姑娘能说得明白点么？”
“你以为那晚老爷子上退思峰救我是他自己的主意？不是，是谢轻晗叫他去的。如果没有谢轻晗的授意，老爷子再喜欢我也不会那么做，因为他不可能将谢轻晗和江山社稷置于危境之中。必定是谢轻晗说，他有能力扛住方清歌的威压，面对一切可能出现的情况，老爷子才会前往。就冲他在我命悬一线时没有弃我于不顾，还甘愿搭上身家性命为我冒险一搏，就值得托付，值得我拼上全力去帮他。”
雪姬沉思半晌后道：“倘若真如姑娘所说，谢轻晗倒也不是无情无义。”
“他本来就不是无情无义的人，不过是身为帝王，常常身不由己罢了。”慕语迟叹了口气道：“从前我帮他，只为天下百姓；现在我帮他，为百姓，更为他这个人。一个君王，宁愿舍弃自身的幸福也要笼络人才助他安定社稷守护江山，这难道不是百姓之福？而你我这些年舍命追求的，不就是天下太平，百姓安乐么？”
雪姬有些惊讶：“姑娘的意思，可以拿他当自己人？”
慕语迟笑了笑道：“你与我，与月侍才是自己人，谢轻晗只是我们要辅佐的君主。这个关系，你一定要把握好，也要让兄弟们记牢，切勿生出不切实际的想法。再有，凡是与朝堂无关的江湖事，尤其是我让你们暗中进行的事，都不必告诉谢轻晗。不是我信不过他，实在是人心易变，我不得不防。无论什么时候，江湖与朝堂，我们与他，不可有过多的交集。交集之内的事，要把主动权掌握在我们手中。交集之外的事，国家为重。若发生重大事件，没有我的命令谁也不许轻举妄动！若遇上疑难事，你可以去找破月他们商量。秋渐离和九哥也是靠得住的，还有柳宸锋，他们都可以帮上忙。”
“我记住了。我会传令下去，让所有人谨慎行事。对了姑娘，送梅花的那人是谁？晚意阁昨天刚收拾好，今儿一早窗前就摆上了梅花，却没人看见送花人。”
“我也不清楚。不管是谁，他有这份心，我就感激。”慕语迟让雪姬拿过乾坤袋，从里面掏出一个匣子。“这里面装着踏雪寻梅的剑诀，还有我修炼剑法、轻功、内力、灵力和符咒术的窍门，也都一一记下放在里面了。你把它放在花瓶旁边，算是我的一点谢礼。希望他能潜心钻研，他日修成大器。”
踏雪寻梅？雪姬手上的动作一顿，继而感慨道：“姑娘，知道十二月侍最佩服你哪一点么？是你有一颗大公无私的心。你总是毫无保留地把你知道的东西教授给别人，从不担心被超越。季白有句话说得很对，我们这些人最开始听命于公子是为了活命，迫不得已。到了后来，有没有生死契我们都不会背叛，因为我们是真心喜欢公子，想跟着公子干一番有意义的事。你是知道季白的，桀骜不驯，从不服人。唯独在公子面前，俯首帖耳。”雪姬的眼里浮起一抹泪光，俄而笑道：“不守信用的家伙，说好了要娶我的……”
“最不守信用的当数长风……小时候怕他不要我，我总是追着他问，你会因为我做了什么错事不要我？每次他都说，无论你做错什么，我都不会不要你，因为你是我的公子啊！每次听见他这么说，我都开心得像吃了蜜。可到最后，他还是不要我了……”慕语迟猛地将身体整个没入水中，很长时间才重新浮出水面。“密切关注骷髅山和雾游国的动向。一有风吹草动，立刻叫我醒。”
“有玲珑和玄霜盯着，不会出差错的。姑娘好生休养，说不定后天还要与人动手。”雪姬出门端了碗汤进来，却见慕语迟已斜靠在床头睡着了，衣服和头发都还水漉漉的。她不敢靠近，也不敢叫醒，真真进退两难。
恰好谢轻晗练剑归来，见状问道：“怎么不给她换衣服？”
“不是我不想换。倘若没有提前言明，姑娘睡着时只有长风兄长才能近身，换作旁人很容易就没命了。特别是在她情绪不稳定的时候，绝对会被一招毙命！”
谢轻晗想起往事，也犯了难。“她一直都这样，不管穿着什么倒下就睡？”
“是。姑娘可以在任何情况下闭眼就睡，这是她常年执行任务练出来的。”
谢轻晗的眼底浮起一点心疼：“这次就先这样吧，回头我再跟她说。”
雪姬掩上窗，和谢轻晗退到门外：“今明两晚君上只能歇在别处了。”
“无妨。我哪里都能歇。只是，她的饭要怎么办？可不能总饿着。”
“这种休眠状态对姑娘来说算是一种短暂的闭关，是不吃东西的。”
难怪那么瘦！“那这两天我就不过来了，等她从琅寰山回来了告诉我。”谢轻晗离了醉清风，回松雪斋去了。
雪姬心想：松雪斋与晚意阁虽隔着长安道和一大片绿林，却是宫中距离最近的两处书馆。谢轻晗把姑娘的书房安排在晚意阁，到底是出于关心还是戒心？她想起曲玲珑曾说，醉清风与晚意阁优美静谧，原是谢轻晗最中意的两个去处，心中越发生疑。也不怪她如此，先不说她月侍的身份，就只作为女子本身而言，她早已过了轻易相信人的年龄。而她对谢轻晗的那种本能的排斥，源自她对慕语迟的尊崇，也源于她对皇族的厌恶。她很替慕语迟的未来担心，因为她总觉得像谢轻晗这样的人心中只有皇权，没有真心可交付。她想着过往种种，又检查了一遍门窗，确定都关好了才放心。
第二天下午，玄霜独自一人回到了霓凰城，随身还携带着一个大袋子，里面装着各种各样的酒，说是给慕语迟的。
“玲珑怎么没跟你一起回来？”