莫待闭眼在他胸前靠了靠，随即离开。他不抖了，神情也恢复正常，只是脸色苍白得可怕。“这个问题太过沉重，我得认真考虑才行，不能冲动允诺回头又后悔。要知道，这可相当于卖身契。”
梅染叹道：到底是怎样的经历，才让你学会了在极短的时间内用戏谑与微笑掩藏伤痛？他替莫待重新束发，又掸去他衣衫上的灰尘，嘴角始终带着柔柔的笑意：“卖给我，还能亏着你不成？”
“这可真难说。神仙最是小气。”莫待说着从怀里摸出一个凤羽云纹图的手链，“现在还是个半成品，等我找到相配的铃铛挂上去就成了。”他抓了抓脑袋，不好意思地吸了吸鼻子，“好不好看先不说，但肯定比你手上的那条舒服。我仔细量过，尺寸正好。”
“那肯定，你的眼睛是天底下最准的尺。替我戴上。”
“这年月，送人礼物还得搭上服务，上哪说理去。”说话间，莫待已系好了手链，不长不短，不宽不窄，颜色也不浓不淡，一切都刚刚好。
“这穿凤尾的线好奇特，像是动物的毛发，又像是丝线一类的东西。到底是什么？”
“说起这个，那可太有说道了。从前我在山里流浪，有只老狐狸偷吃了我烤的肉，我就拔了一把它的毛以示惩戒。我编手链时找不到称心的线，就拿它充数了，我这里还有不少。你信不信？”
“信！别说是狐狸毛，就是龙须你也敢拽。”
“哼，不信拉倒。”莫待又拽了拽手链，不无得意地道：“瞅瞅，我没说错吧！丑归丑，大小绝对合适，不勒手。”他取下梅染的那条看了看，将铃铛摘了下来。“要不然把这两个先挂上去充数？这样它俩看起来就几乎没差了。”
“嘿，天底下哪有这个道理？你送我的手链上还得挂我自己的铃铛。”
“瞧，神仙从来不做亏本的买卖。”莫待把铃铛挂回去，调整好扣结后放回到梅染面前。“本来我是想戴着的，可这东西太显眼了，实在不方便江湖行走。劳烦先生替我收着，等到我退隐江湖的那一天，再来跟你讨要。”他看看天色，端起汤喝了个一干二净，“我有点私事，去去就回。”
梅染没问是什么事，一直跟着到了门口。等到莫待消失不见，他也化作一点光，落在小阎王和季晓棠面前。
小阎王道：“你俩这一前一后的，半道居然没遇上？”
梅染问道：“你不在这里陪这阎王，又溜去干啥了？”
“还能干啥？拿酒呗。”大概是因为刚到手的酒又只剩半壶了，季晓棠的脸色不像平日那么和悦，口气比酒还冲：“你想好了么？”
“想好了，我不参与。”梅染道，“我只想守着草堂，守着姻缘殿，其余的事我不关心。”
“如果没有你援手，幻术很容易被看穿，我们的计划就无法实施，雪重楼就会继续作恶。你向来嫉恶如仇，为何不愿施以援手？”
“雪重楼作恶也不是一天两天了。他做下的那些事，你以为雪庆霄和方清歌真不知道？他们知道，不但知道还在暗中有意无意地帮他扫清障碍。这背后的原因不用我说，你们应该也都清楚。动雪重楼，就等于动方清歌，与琅寰山为敌。稍有不慎，就将是与整个仙界为敌。如果没有十足的把握，我劝你俩也不要轻举妄动。”梅染摸着手链上精美的图纹，又道，“树大根深。七星湖的生命树风华正盛，岂是那么容易撼动的？这么多年都等了，你又何必急在这一时？”
“我们当然不会即刻就动手，只是提前谋划。正如你所说，雪重楼不是好对付的，万事都得谋定而后动，以求一击定胜负。”季晓棠指着写在地上的名字，又怒声道，“这几个是我游历人间时收的俗家弟子，这三人则是我正儿八经的仙门弟子。当年他们莫名其妙的失踪了，我多方查探都没能找到线索，很是自责。我怀疑过雪重楼，苦于没有证据。没想到还真是被他所害！感谢你家小朋友，替他们找到了真凶。”
“感谢他最好的方式就是别拖他下水。”梅染的神情相当冷肃，“你们要如何行事我不过问，只要不牵连他就行。若是你俩利用他去对付雪重楼，可别怪我翻脸。”
“就为了他一个人，你要放弃心中的大义么？”
“连他一人都守护不了，我有何资格谈大义？”
“那你向神界举荐他参加侍药师的考试又意义何在？”
“他不愿意拜入碧霄宫，书童之职说没就没了。我得替他谋个职位，让他可以名正言顺地在仙界行走。恰好他精通医道，侍药师一职很适合他。日后他还能帮我炼丹制药，也算是一举两得。”
“侍药师考核极其严苛，他能不能通过还是个未知数，你先别忙着开心。”
“他一定可以！他聪明又努力，没理由通不过。”
“侍药师那么高的职位，不好好利用太可惜了！”
“你成天就想着利用。你利用我可以，利用他不行！”
“看看看，说着说着就翻脸了！也不怕小阎王笑话！”
小阎王笑道：“两位，莫急，莫急！雪重楼的事不但得从长计议，还得等合适的时机。短则一两年，长则三五年甚至十年二十年上百年，咱们都等不来一个下手的机会。所以嘛，此事暂且搁置，不提也罢。今晚咱仨就赏赏月，听听风，联络联络感情就好。”
“冥界与姻缘殿在明面上从无往来，你今天大摇大摆来此，不怕雪重楼生疑？”季晓棠道，“那可是个万年的妖魔，心思比七星湖的水还要深。”
“他算盘打得噼啪响，就是要雪重楼起疑，一箭双雕。”梅染道。
“一只鸟是你，还有一只是谁？雪重楼？那不等于打草惊蛇了么？”
“蛇总躲在洞穴里不出来，捕蛇人又不清楚洞里的情形，便无从下手。下策是无视还在不断增加的死亡人数，死等；上策是主动出击，惊了蛇，让他自己出洞，捕蛇人瞅准时机下手。我有没有说错？”
“没说错，没说错。”小阎王羽扇轻摇，摸了摸耳朵，疑道：“你说他究竟怎么想的，竟胆大包天揪我的耳朵！就不怕我翻脸么？他到底长了几个胆？”
“你问我？我问谁？我对他了解不深，只是常听轻云夸他，说他的思维不同于常人，总能注意到别人注意不到的细节，抓住稍纵即逝的机会。总之，是个不简单的。若得他襄助，扳倒雪重楼又将多一分胜算。”季晓棠暗中给小阎王使眼色，希望他劝说梅染。小阎王将他的暗示看在眼里，就是不做回应。
梅染凝望明月半晌，才问：“你们应该也知道他冒着生死危险，宁可舍去寿命也要去冥界的原因吧？”
小阎王道：“他那么鬼的心思，谁猜得透。”
“稍微动动脑子就能想明白的事，你会猜不透？”
“我猜的和你说的，是两个概念。如果不谋而合，那说明咱俩很合拍。”
季晓棠道：“你俩要再这么拐弯抹角，我就不打扰了。”
“你也来！不装傻会死？”顿了顿，梅染道，“第一，他不愿意让姻缘殿卷入是非；第二，他吃不准我在这件事上的态度，不敢贸然相告；第三，接手调查这件事情的人必须心思缜密且正直不阿，不畏强权。放眼三界，从前是老阎王，现在是小阎王。第四，旁人出面调查，说好听点叫主持正义，不好听就是多管闲事。简而言之，占了理却没情可言。可世人偏偏喜欢以情度理，以情度事。换作小阎王就不一样了，他不仅是那些冤魂的苦主也是神隐事件的受害者之一。苦主想讨回公道，受害者想知道真相，于情于理，名正言顺，无可非厚。所以，他才选定你作为接手人。”
季晓棠赞道：“这思虑！确实够周全的！”
“你不答应与我合作，是不想辜负他的这番心意，让他远离是非与麻烦？”小阎王的脑袋摇得跟他手中的扇子一样欢。“想保护一个人最好的方法，绝不是让他远离是非，而是将他的敌人通通消灭干净！别这么看我，我不会强迫你更不会去搅扰他。可有些事既然已经开了头，便由不得沾过手的人脱离角色，置身事外。”
梅染眉头微动，小阎王的扇子已到了他嘴边：“你不用反驳我。其实，你比谁都明白，这世上有一种人，无论他如何韬光养晦，遮掩光芒，他自带的王者气质早已令人瞩目，遭人嫉恨。而他所背负的使命也终将让他站在风暴的中心，接受命运的洗礼。你如果珍视他，最该做的是参与其中，助他冲过终点，攀上顶峰，而不是将他护在你身后，只求一时的安稳与周全。”
“以后的事以后再说。目前，我只想保持现状。”
“好，那我就来问现状。他的气色为何那么差？”
梅染淡淡地瞥了小阎王一眼，心想：你倒看得仔细！“我也很纳闷，他素来气韵好，精神旺健，最近却频频犯困，总是一副倦怠不堪的样子。我问过他几次，都说是练功太频繁的原因，这肯定不是实话。”
“从冥界回来后，他可有哪里不适？”
“没发现。”梅染想了想又说，“是不是也该让他连睡三天？上次从冥界回来，我睡了足足三天才醒，醒了就精神百倍。”
“三天？可以啊你！只花了三天就治愈了万鬼噬心的伤！”
“万鬼噬心的伤不是你治好的么？”
“我只是替你解了鬼毒。要想完全恢复，还需细细调养。”
“睡觉对我来说就是调养。三天时间绰绰有余了。”
“没可能，绝对没可能！万鬼噬心对我来说不是个事，那是因为我是小阎王，鬼气越盛我法力越高，我需要它而不怕它。可你不同。你是神，万鬼噬心很克你。就算你灵力高深，想恢复如初最快也得七天。”
季晓棠笑道：“该不会去了趟冥界，你也变成小鬼了吧？”
梅染用灵力结出一朵桃花，道：“要不要试试它的滋味？”
季晓棠哈哈一乐：“不必！看花的颜色就知道你还是人。”
“到底为何？”小阎王围着梅染转了两圈，羽毛扇一拍手掌，大悟：“我的天！不是吧？一定是他炼化出生命水里的孟婆汤给你喝了！”
梅染皱眉道：“你这话是什么意思？说清楚点。”
“孟婆汤是解鬼毒的良药，我没有但他体内有。”
“你的意思是，他化出体内的孟婆汤给我喝了？”
“差不多就是这样。这小子的脑子转得可真快！我话说一半就收住了，他还是察觉到了。想想看，单是化出生命水就要消耗很多功力，何况还要再从生命水里炼化出孟婆汤？按用法用量算，每四个时辰小半勺，一天三次，连续三天……我的娘！他所消耗的功力应该用年来计算了吧？别人消耗一点功力都心疼得要死，他可真舍得！”
梅染心中一痛，喝道：“谁让你多嘴？”他拂袖而去，留下小阎王和季晓棠面面相觑。
笑春风里，莫待浑身汗湿，双眉微蹙，倒在离冷泉不远的地方睡着了，双手还掐着解镜花水月的咒诀。