第213章 测试
他正准备搓着手上前骚扰，忽然莱因哈特男爵的声音从远处传来：“杰克侄子，今天这么重要的大事，不陪在你父亲身边，反倒是有空来我们这里唠家常了？”
杰克暗骂一声，对自己随行的几个小弟使了几个眼色，就悻悻地离开了。
莱因哈特男爵走到夏洛特面前，叹了口气，一副欲言又止的样子，最终还是开口了：“夏洛特，你今日不必勉强。关键时刻保护自己最重要，就算你认输，也不会怪罪你的。”
抬眼看了远方的主席台，莱因哈特男爵满脸沧桑之色，继续说道：“我早就想好了，如果巴鲁特那老家伙真要苦苦相逼，大不了我们一家五口就离开家族。伊利亚我们是肯定会带走的，最近莱因哈特男爵工厂的经营好转，族长和其他几位长老会网开一面，不会任由巴鲁特胡闹的。”
“父亲……”伊利亚眼眶也湿润了。
夏洛特不禁哑然，看来莱因哈特男爵还是认为自己一直是修炼废物。不过这倒是情有可原，这些时日，他为避免打草惊蛇，一直借助小白的力量隐藏气息。
“父亲，你放心，孩儿不会让你失望的。”
莱因哈特男爵只当夏洛特这话只是单纯的安慰，他叹了口气，望向嘉宾台的方向，再次忧心重重：“另外，我也担心家族的未来啊。我可是跟着上一代老族长南征北战，亲眼见着他是如何在腥风血雨才壮大了莱因哈特家的基业。如今看到莱因哈特家的大权被巴鲁特这类小人把持，族长被架空，我也是心痛不已啊。”
夏洛特正想回话，远处传来楚雄的声音：“莱因哈特男爵前辈，今日来打扰了。”
“啊！原来是白斗篷弟弟，是什么风把你给吹来了？”莱因哈特男爵赶紧迎了上来。
“这个嘛……听说今天这里有精彩的活动，全城的名流都会过来。俺自小就是爱凑热闹的人，今日也来看看有啥好酒好肉……哦不，我是说，有啥能够结识的朋友。”
楚雄的到来，自然也是夏洛特提前进行的安排，只是如今夏洛特倒是开始担心，这个只顾着吃的胖子关键时刻是否能发挥作用。
看到最近在萨尔瓦多城风光无限的白斗篷兄弟到场，其他人也不禁向莱因哈特男爵家这边的方向看了过来。大家纷纷讨论这莱因哈特男爵到底结识了何等世外高人。而楚雄在和莱因哈特男爵寒暄了几句，就被天府的管家请到了贵宾台上落座。
此时贵宾台上已经陆续有一些萨尔瓦多城的名流落座，楚雄挪动着肥硕的身躯，来到一个预留的空位上，一屁股做了下去，把身旁的两个人都向两边挤了一段距离。
楚雄落座之后，搓了几下手，丝毫不理会两旁的人看向自己的眼神，先是拈了一颗葡萄放进嘴里尝了尝，然后满意地点点头，举起盘子张开大口，把整盘的葡萄吞了下去。
“酸爽！”
他赞叹了一声，然后看向了右手边盘子处的烤鸭腿。用手指将鸭腿拈了起来放在鼻子下面闻了闻——
“哎哟，这个味道不错嗷。”
说罢，他一口将整个塞进了嘴里，然后啪叽一声将骨头吐出来。
一口把烤鸭腿吞下去，他又瞄上了左手边客人桌子上的奶酪煎饼……
“哎。”夏洛特扶着额头，强迫自己不去看这个活宝，他现在倒真的担心这家伙会不会在关键时刻给自己掉链子。
又过了约莫一个时辰，所有的嘉宾差不多都到场了，连萨尔瓦多城城主帕玛斯也亲自光临，贵宾座位上坐着莱因哈特家内族各个管理层以及其他三个家族的代表。
在台下周围的偏座上，除了坐满了莱因哈特家等待测试的后辈子弟，也有慕名而来的旅人和修炼者进行围观。
此时的莱因哈特家广场，无疑是整个萨尔瓦多城的焦点。
莱因哈特家族长男爵昂首阔步，走到了主座上落座。道奇也毕恭毕敬地跟在身后，在向城主及其他三个家族的族长打过招呼后，坐在男爵的左手边偏座上。
其他三个家族的族长互相之间看了几眼，都从各自之间的眼神之中看到了试探的神色。
“哼，一群鼠目寸光之徒，且看我今日一统萨尔瓦多城势力。”李家族长安尼尔似乎还在盘算着自己的螳螂捕蝉、黄雀在后计划。
他用只有自己能听到的声音悄悄向身旁的苏莱曼问道：“李家部队准备的如何了？”
苏莱曼点点头：“我李家派来了经过训练的精锐家族部队，目前一小部分在我们身后担任护卫，还有一大部分在外面等候。待时机成熟，只要大哥一声令下，他们就杀进来。”
“很好！”安尼尔微微一笑，挺了挺自己的大肚腩。他瞄向赵家和布朗家带来的私兵，都是一些游兵散勇，根本不足畏惧。看来这两个家族也是拿钱不办事的墙头草，还不想彻底得罪男爵。这点从巴鲁特那阴沉不定的脸色就能看出来了。
巴鲁特这边刚好也将眼神瞄到了安尼尔这边，双方各自客气地点点头，微微一笑。
“父亲，看来布朗家根本对这事不走心，枉费父亲您送了那么多黄金和蝶妖族美女。”杰克眉头一皱。
“无妨。”巴鲁特摇摇头，赵家和布朗家什么实力，他再清楚不过了，他勾结这两家的目的也是为了让这两家不要多管闲事了，今日真正能够助力的，就是自己平时私自训练的一些私兵，以及李家的修炼部队。
看到人来得差不多了，男爵清了清嗓子，用全场的人都能听到的声音喊道：
“咳咳，那么，首先感谢各位贵宾今日能够捧场，来到我莱因哈特家参观成人仪式。今日在仪式中脱颖而出的莱因哈特家后辈，日后必定会在商业和各项事务上与在座的有合作，还望各位日后多多提携，男爵在此多谢。”
在座的所有人都站起来向男爵抱拳：“男爵族长客气了。”
一阵客气之后，男爵大手一挥：“我宣布，莱因哈特家成人仪式选拔，现在正式开始。”
他说完之后，一阵阵的鼓声传入场地。莱因哈特家的奏乐团开始打鼓，伴随着阵阵的鼓点声，一块巨大的环形石座被抬入了场地中央。
这是一座大约三米见方的石座，周身呈现青铜色和黄褐色相间的颜色，上面因为岁月的原因，遍布着斑驳的划痕。底部的部分还长了一些苔藓，可见这块石座的年代久远。
这块石头正是莱因哈特家祖传的石座，专门用来测试莱因哈特家后辈的潜力，近百年来，无数的莱因哈特家族人通过这块石头，或进入内族从此享尽荣华，或被贬到家族产业沦为底层仆工。
此时，场地中所有的莱因哈特家后辈都紧张地盯着这块石头，仿佛在看着即将对自己做出审判的尚方宝剑。
石头被放好之后，莱因哈特家大长老带着三个穿着莱因哈特家法袍的族人走到了石座的东西南北四个方位站定。
“启！”莱因哈特家大长老激发出自己的以太能量，向石座底部的某个凸起部位输送着以太能量，其他三个族人也做着同样的事情，很快原本黯淡无光的石座开始发出淡青色，其上面镌刻的铭文文字也仿佛如活了一般，开始闪耀着一些炫目的光芒。
夏洛特之前就听自己父亲说过，如果只是想检测每个后辈的等级实力，根本不用如此大费周章。这块石头的神奇之处，在于能判断出被测试者的潜力。
每个测试者踏入石圈内，石座都会向天空中打出一道光柱。被测试者的潜力越高，光柱越光亮，且高度越高。
家族长老会也会根据这道光柱的表现，来评估未来交给这个后辈多大的责任。毕竟单纯判断等级是不准确的，有可能通过各种天材地宝和灵丹妙药，强行将等级拉升。但是，这种判断潜力的方法，却可以不错过任何一个人才。
优胜劣汰，这是这么多年莱因哈特家在萨尔瓦多城能够保持竞争力的原因。
看到石座激活成功，大长老点点头，从布袍口袋里拿出一本花名册，道：“从现在开始，被我念到名字的人，站进这个圈子里。”
大长老开始一个一个开始念名字，被念到名字的年轻人应声出列，接受环形石座的检验。有的后辈满足了实力条件，他的那一脉男的高兴地跳起来，女眷激动地偷偷抹眼泪。
要是潜力光柱稍微高一点，来宾也会偷偷记下这个后辈的名号。将来说不定就会在各种场合要和他打交道，提前认认脸总是不差的。
在这些人合格之后，有极少数胆大的人向内族的同辈发起挑战比武，二人随后会在场地中央打上一场。一上午打了接近十场，其中有接近一半挑战成功，挑战者一脉直接取代被挑战者在家族中的地位和俸禄。
这一幕发生时，也让周围围观的人唏嘘不已。正所谓长江后浪推前浪，在家族斗争中，如果疏于修炼，满足于自己的地位，就会有如此的下场。
而本来不合格的外族子弟，就混得很惨了。当他们走下石座后，所有人都报以嘘声。另外，大长老也会揉几下眉心，从另一个小册子里翻几下，给他找一个流放的地方。可能是家族的商铺，也可能是在郊区的农场。
大长老又陆续念了几个人的名字上台测试，时间一分一秒地流逝，等候在场外记性测试的人也越来越少。
“杰克。”大长老喊了下一个人。
杰克应声从贵宾席站了起来，看了巴鲁特一眼，走到石座内站定。
此时，坐在座位上的巴鲁特也向其他三个家族的人默默使了个眼色。
安尼尔冷哼一声，对苏莱曼悄悄说道：“注意一下，巴鲁特准备动手了。”
此时，表面上一派和谐的贵宾席上，早已经开始暗流涌动，众人各怀鬼胎，一场足以改变整个萨尔瓦多地区命运的大事件即将发生。
待杰克走进石座内坐定后，大长老开始施法检验。
“七级神选者学徒巅峰，符合条件。”大长老虽然语气上看不出什么，但神色上却略显一丝失望。要知道，一年之前，杰克差不多就达到了七级神选者学徒，整整一年都没有突破，可见他这一年并没有下苦功夫勤加修炼。
大长老又抬眼看了看潜力光柱，差不多拔地而起三米多高，这个高度只能说是中规中矩。潜力光柱突破五米的，才能算是真正的天才。不过比一些潜力光柱连一米都达不到的庸才还是好上不少的。
“潜力尚可，希望继续努力，不要荒废修炼。”大长老提醒了几句。
“侄儿谨记大长老教诲。”杰克赶紧躬身回礼，但内心里却对大长老颇为不忿，一心想着待巴鲁特取得族长之位，家族里的修炼法宝全部归自己用，到时候提升实力还不是手到擒来的事情？
“嗯，下去吧。”大长老挥挥手，准备叫下一个人上场。
杰克却站在原地没有动。
“杰克侄子，你这是何意？”大长老一愣。
杰克微微一笑，说出了一句让在场所有人都震惊的话。
“在下不才，想向道奇大哥挑战！”
空气顿时凝固住了，所有人都愣了一下，杰克只有七级神选者学徒实力，而道奇早就达到了序列9。且不说二者的实力差距，在成人仪式上向少族长挑战，意味着什么，难道这个杰克小子不清楚？
“杰克侄子，你瞎说什么傻话，快快下去罢。今日族长和几位长老心情不错，断不会追究你的责任。”大长老赶紧奉劝。
杰克不但没有听劝诫，反而手指族长座位，继续说出了惊世骇俗之语：“我没有说傻话，我的意思很清楚。如果我挑战道奇成功，那么我们家这一脉将会取代男爵一脉，成为莱因哈特家新的族长！”
哗啦一声，这下子人群彻底炸了锅。围观的众人都在紧张且兴奋地交头接耳，这个大新闻简直可以评上今年萨尔瓦多城的年度第一新闻了。
其他三位家族的族长，显然早已经有心理准备，除了继续在座位上品茶之外，并没有任何其他震惊的神情。
男爵和道奇父子坐在座位上没有动，脸色铁青，男爵看了大长老一眼，挥了挥手，示意这短暂的闹剧该结束了。
大长老轻咳一声，对周围众人道：“让诸位见笑了。很可能是今天席位上的酒太美了，让我这杰克侄子沉醉了，净说胡话。按照我莱因哈特家的族规，族长地位十分特殊，所以并不能通过成人仪式的挑战来进行取代，所以杰克侄子向少族长挑战是不符合规矩……”