且说穆欣荣内人姓柳，生的甚是好看，是十里八乡出了名的美人。因嫌穆柳氏不好听，众人便依她称其为柳氏。
柳氏嫁与穆欣荣后渐渐在家中占了上风，因穆欣荣当着城西村管事，她平日里也不大干农活，只喜在家或缝些颜色鲜艳的衣裳，或描眉画唇，或看些杂书，或听人唱曲，或找人聊天解闷。
那日在草市上见了弹琵琶的，一时就入了迷，连日里联络远近村镇与她称姐呼妹的那些婆娘们每个人凑了点钱出来要寻那人去学琵琶，几日下来好不容易钱凑齐，已连着去学了三四日了。
这日至酉时方回来，进得门来就喊：“卓儿，卓儿，快给娘倒杯水，今日可把我累坏了，那个琵琶甚是不好学，整整弄了一天，脖子都酸了，你快来给我捏一捏。”
穆欣荣正在灶上给三个饿得哇哇大哭的娃娃们做饭，听柳氏喊卓儿，忙从厨房提了香灰色瓷壶手里拿了半釉白瓷茶碗进了堂屋，笑呵呵一边倒了一碗水递给柳氏一边的对柳氏说道：卓儿娘，你回来了，卓儿不在，你身上哪里疼，我来给你捏捏吧！
柳氏一听就生气道：这么大的姑娘不在家做饭，整天瞎跑什么，她做什么去了，你怎么也不拦着点。说着把水杯中的水喝了一口道：“太烫了，这叫人怎么喝？”
穆欣荣忙陪着笑脸道：“是我没留意，我给你吹一吹，说着从柳氏手中接过茶碗走到院子里连着吹了十余下，才又进屋递到柳氏手中。柳氏白了一眼穆欣荣，接过茶碗一边喝水一边道：“卓儿做什么去了？”
穆欣荣忙道：“今日韩管家来验收今年咱们庄子上准备的年货，晌午在家里吃的饭，吃完饭韩管家说主家太太找咱们卓儿说话，就把人带走了。”
柳氏一听顿时就发火道：“这么大的姑娘被韩管家带走，你怎么不跟着去看看到底是什么事，再不济你让大小子来找我，我跟着去也行，怎么就让她一个人去了，那木头疙瘩一样的傻瓜去了还不得给你惹祸。都怪你，我说年头上就给寻婆家，早点嫁出去哪有这种事，你非要等一年，这下好了，等着主家找你麻烦吧！还杵在那干啥，还不去把牲口喂饱了，明早我们到府里去看看，究竟咋回事？”
穆欣荣忙着去喂牲口，这里穆欣荣三个儿子大康，仲康，小康哭着来到堂屋，拉着柳氏嚷嚷道：“娘，娘，饿，啥时候吃饭？”
柳氏不耐烦道：“我又没把锅背走，几个大活人连口吃的也做不了，想把我累死啊！”说着到灶上胡乱做了一锅面糊汤草草吃了睡下，一夜无话。
次日一早，穆欣荣和柳氏将三个孩子交邻居照料，坐了车来到端木府。
向门房打听了今日韩管家正好在帐上查帐对帐，于是劳烦门房小厮通报了，一时韩管家出来。
一见面，韩管家忙执手道：“恭喜恭喜，我已经安排小厮去城西村给你报信去了，你们没遇上吗？你家大丫头被太太相中了，留下来在太太房里伺侯，现在可算是飞上枝头做了凤凰了，满府里一等月例银子的丫头满共不上十个，你家大丫头一来就享受这个份例，是不是喜从天降啊！”
穆欣荣还未及说话，柳氏先疑惑的问道：“韩管家敢是弄错了吧，我家卓儿笨手笨脚的，又没见过什么世面，太太怎么会相中，不可能，绝对不可能。”
韩管家道：“这事我怎么敢糊弄撒谎，没错，就是你家大丫头被太太相中了，现太太给改的名字叫绿君。你们放心回去吧，每月太太房里轮着给丫头们放一天假，到时她回去给你们细说，这丫头我看着就不错得很。”说完笑着执手告辞自去帐房不提。
这里穆欣荣和柳如嫣又坐了车往庄子上赶，一路上两口子你一句我一句议论起来。
只见柳氏满脸不解地问道：“哎，他爹，卓儿这事是真的吗？我怎么看这丫头也不应该有那个命，居然去伺候太太，平日里在家连我都伺候不好，怎么伺侯太太，万一惹了祸，岂不是连累我们全家，要不然你去求求太太，放她回来，好歹给她寻一门亲事，只要人老实，穷些也无妨，她也不是金枝玉叶，找好的也降不住，没的我们跟上淘神，你说呢？”
穆欣荣看了一眼柳氏陪笑道：“就算是找也不能是今日去找，再看看吧，如果她那里犯个错，我们借口寻太太求个情兴许就放回来了，这会子没个正当理由，去了也是触霉头，没得让太太生气，且看看吧，就她那毛手毛脚的，估计没几天就被打发回来了，只要她一回来，我们就赶紧给寻婆家，早嫁出去早了。”
柳氏道：“好不容易养到能嫁人了，还想着能挣笔聘礼钱，就算我们要陪嫁，但总有余头，我早就看好一把琵琶了，只要把她嫁了，就拿那钱买把琵琶，让她们也瞧一瞧，我柳氏想干的事一定干得成。现在可好，谁知道哪天才能打发回来，这聘礼还不知在哪里呢？”
穆欣荣听了悠悠道：“卓儿他娘，你别着急，年下主家有赏银，再加上分来的粮食和肉蛋禽类，留下过年的，再把明年口粮留下，剩下的都卖掉，给你买个琵琶你弹，省得你整日价唉声叹气！”
柳氏道：“你还卓儿他娘，咱们给她起的名字已经被太太给改了，现在叫绿君，你记清楚了，下次去寻闺女，连名字也说错，让人家笑话。”
穆欣荣笑着道：“记下了，记下了，以后不能再叫卓儿了，得改口叫绿君。”
两个人一路说笑着回到庄子上。一时卓儿被太太相中留在府里伺侯的事在庄子上传了起来，亲戚乡党晚间都聚集在穆欣荣家来道喜。
穆欣荣两个妹子满脸堆笑满嘴说词道了一番喜后，只见大妹妹皮笑肉不笑的往前凑了凑道：“谁能想到这天大的好事落在卓儿头上，前阵哥嫂还托我给寻婆家哩，我看上了五十里外姓杜的人家，那家就是穷些，弟兄十三个，他是老十，但人确实老实听话，是方圆五十里有名的打一棍子都憋不出一个屁来的老实蛋子，可惜好好的一门亲事泡汤了，我还得去给人家回话去，让他家重找。”
穆欣荣缓缓道：“先别急着回话，那丫头呆头呆脑，哪里能干得长久，说不上哪天就被太太退回来了，到那时正好把她嫁过去，岂不省事。”
大妹子一脸不屑笑道：“大哥和我想一处了，都是一家人，我说句不该不说的话，我看那丫头也不是能干长久的，伺侯太太的人即便不是万里挑一，至少也是百里挑一，就大哥家卓儿，要长相没长相，要个头没个头，又不会暖言喜语，象个没嘴的葫芦，除了干活，身上没一点富贵相。谁知道能干几天，还是找个婆家把她嫁了是正经事。嫂子这下家里没个帮手了，怕是要忙起来了。”
柳氏自家孩儿自己怎么不待见都可，现听了她小姑子说不是，心中还是吃起味来，心想：我家卓儿好与不好也轮不上你在这里指手划脚。
刚要驳斥，又想着一家子的脸面要紧，低头不见抬头见的，心里纵是有气，面上还得过得去。
于是脸上似露非露叹口气道：“谁说不是，好不容易养大了能指上干活了，还想着在家里使两年再嫁，就是将来嫁给杜家，反正那家儿子多，他们小两口可以经常回来，还能帮家里干些活，谁承望却被太太给看上了，这下哪个也指不上了。”
一时喧闹，众人聊至子时方散。
这几日玉面书生谢瑛与茯苓日日悬心，按说吃了阿芙蓉叶晨霜疼得轻了，病该一天天好起来，谁知反增添病症，几天下来，听太医署王博士说吃阿芙蓉除了止疼于治病并无益处，后又听叶晨霜吃了王博士的药和缓了些，两个略放下了心，但府里查问叶晨霜所吃阿芙蓉来历，两人遂不敢再放。
因到了年下，韩管家拿着帐目和太太那边还有各个庄子上、店铺里记的帐目逐笔核对，帐目对清后便消了，开始做来年收支预算。
往年对帐叶晨霜还要一笔一笔复核一遍，今年她身体实在不支，便令韩管家自己查对，直到腊月二十九，韩管家才对端木华和叶晨霜回话全年帐已对清，端木华在家事上本不上心，叶晨霜也点头称知道了。
且说端木华自纳了两房姨娘，反对房中事没了兴趣，也不出门找乐子，整日不是与清客们闲聊天，就是画些画看看书，写几首诗想想心事，再不然就是一个人在书房喝闷酒。
叶晨霜的病冲了喜并没有起色，又请师婆来看了一回，只说那冤孽刚硬，需得些时日将喜气慢慢渗入才能见效，叶晨霜只得慢慢将养。半夏虽是姨娘，倒担起半个家，每日操心府里的事情。
那新纳的胡姨娘因是从城东曹妈妈院里赎了身纳进来的，府里人看端木华不大理会，吃食物料等一应用度上也不经心，那胡姨娘整天吵东要西，拨来服侍的连翘和一个名叫莲儿的小姑娘也跟着受累，那连翘暗中叹气，明里又不好说，只将那莲儿管着不让她跟着胡姨娘胡乱攀扯。