南湖城，攻守双方短兵相接，厮杀惨烈，沐雨雷、何必、龙铁涛甚至余钟显等人都冲上城墙，加入战斗。红了眼睛的沐雨雷把作为总策应的千人队也投入了战斗，双方鏖战至晚上，河顿仍是功亏一篑，没能顺利拿下南湖郡城。城下观战的河顿咬牙切齿，拔刀在手，怒气冲天，就这么不起眼的一座南湖郡城，就把他牢牢挡住，让他不能前进半步。
夜幕降临，城下叛军终于退去，城头上，河必、沐雨雷等人也都一身疲惫，河必跌坐在城头上，小口喝着护卫递过来的开水，打了一整天，大家终于有了喘息之机。再打下去，战局会怎么样，河必不知道，他唯一知道一点，他必须撑下去。哪怕战死城头，也得撑下去。他绝不会让老冤家河顿就这样拿下南湖郡城。
河必恨河顿入骨，这些天，他受够了河顿带给他的窝囊气。现在，河必要在战场上证明自己不比河顿差，他要把这些年受到的羞辱全盘还给河顿。还有更重要的一点，他不希望桑兰国落入河顿之手，桑兰如果落在河顿父子手里，那对百姓来讲，无异于夏桀商纣再世。无论于公还是于私，河必都觉得自己必须坚持下去。
龙铁涛沉着脸，把沐雨雷叫到了一旁，沐雨雷一见龙铁涛的脸色，就知道他心里非常不爽。沐雨雷抢先道：“大舅哥，我知道你因为什么生气！你就是觉得我不该把留下做总策应的一千名弟兄投入战场嘛！对不对？我知道，你也是想留张底牌，以防万一！我理解！你要是实在气不过，来，你打我几下，出出气好了！”
沐雨雷满脸堆笑，态度很是诚恳，也很是谦卑。沐雨雷心中暗道：所谓伸手不打笑脸人嘛！我已经先承认错误了，你总不好继续翻脸吧？我已经把脸伸过来给你打，你想打，那当然也可以了。反正我惹你不高兴了，我认错，认罚，总之只要你能消了气就好。
龙铁涛见沐雨雷那一脸恭谨的表情，又想到这货也是为了守城，脾气终于还是没能发作出来。龙铁涛深呼吸了一口气，没好气问道：“你怎么打乱我的部署？你知道那一千人是留下来做什么的？你就敢乱动他们？”
沐雨雷诚恳摇头道：“不知道！可是我的大舅哥，形势都到了这个地步，今天下午我要是不投入总策应，这城是八成守不住了！没有这些生力军，城外兵马就要攻进城里来了！那时可就不是这一千人的问题，就算再有两千人也只能打巷战了！一旦进入巷战，咱们的城墙优势都没有了，基本也就是输！”
龙铁涛没理沐雨雷的解释，只是轻声道：“河顿兵马众多，他手下必然有掘子军！如果硬攻打不下来，他就要玩野路子了！那一千总策应，就是留给掘子军的。你没见我命人在城内布置了一些埋在土中的大缸，还让派一些人守着缸听声音吗？那就是为了防备掘子军的！只要掘子军挖土临近城池，咱们就会听到！”
沐雨雷恍然大悟，原来这位表大舅哥棋高一着，已经在防备城外的掘子军了。
龙铁涛又问道：“你说要是赶巧，今天掘子军挖地道挖穿到城内，你把总策应投入了战斗，那么掘子军在背后杀出，突然袭击我们守城的弟兄，你用什么来抵御他们？”
沐雨雷立刻态度诚恳道：“大舅哥，是兄弟我错了！我不知道大舅哥还留了这么一手！下次我再动用兵马的时候，一定征得你同意！明天我就征集民夫上城，帮助守御城池。那咱们的总策应，还是照例让他们休息，以逸待劳！”
龙铁涛点头道：“好，让他们休息！其实这事我也有责任！我应该提前和你做好沟通，把我的想法告诉你，而不是觉得自己想法高明，不和你打招呼！”龙铁涛心中庆幸，幸好掘子军的速度没那么快，不然今天后果不堪设想。
沐雨雷见龙铁涛主动承认自己有不当之处，这可真是太阳打西边出来了！沐雨雷赶紧笑道：“大舅哥，大舅哥，这事是我的错！我应该提前问清楚，不该急着就把总策应投入进去！也怪今天河顿来得急，突然就加大攻城的力度，也没提前和咱们打个招呼！”
龙铁涛站在城头上，双手负在身后，望向城下。幕色中，远处河顿的兵营已经模糊不清。龙铁涛笑了笑，“不管怎么说，今天城守住了，这就是好事！以后咱们有事多沟通，不能像今天这样一时冲动，直接就把最后的生力军投入战斗。你想想，万一城中有河顿派来的奸细呢？咱们的底牌不就给他看到了？”
龙铁涛望着暮色中的远方，神情坚毅道：“今天我们并肩作战，要想尽一切办法守好这座城！牵一发动全身，这不是你和我两个人的事情，它事关全城百姓的安危，也事关桑兰百姓的福祉！我们能拖住河顿，也是在给那位桑兰新王争取时间。我想将来有一天，我们能跟子孙后代自豪的讲起，当年你爷爷守护南湖城的故事。话说那一年，反贼河顿大兵压境……”
沐雨雷忽然觉得胸中涌起一股壮志豪情，这位大舅哥的背影，在暮色中变得高大无比。
入夜，叛军兵营中军帐，河顿沉着脸坐在案几后，闷声用小刀割着牛肉。旁边五个谋士都不吭声，有人闷头喝茶，有人小口吃菜，不有两个谋士不停用帕子擦拭额头的冷汗，他们心里也怕。今天白天，先后投入上万精兵攻城，还是没能成功，他们这位和亲王的心情，已经差到了极点。
在沉默良久之后，河顿抬起头，扫视在座这几位谋士。意外的是，河顿并没有发火，河顿眼睛红红，声音低沉道：“诸位，寡人知道你们心里都不高兴，今天仗打到这个地步，还是没能拿下南湖城，寡人也是压力山大啊！寡人是主帅，却把仗打成这样，寡人心里难受！寡人也知道，诸位追随寡人这么久，都想着能建功立功……”
一直在察言观色的诸传奇忽然打断河顿的话，诸传奇道：“王爷，卑职有一计！”
河顿立刻如同溺水之人遇到了救命稻草，诸传奇是这些谋士里最有见解的一个，他要是说有计策，那多半就是好计策！河顿立刻道：“传奇啊，你有什么高招，说出来大家听听！”
诸传奇笑嘻嘻道：“王爷，卑职想到了城外的南湖啊！实在不行，咱们就把南湖的堤坝给决了，强攻打不下来，放水啊，水淹了就是了！他们不降就算了，咱们也不争了，干脆把河必他们都变成南湖里的王八！”诸传奇说得很自然，仿佛就像吃饭一样容易。
谋士郭力摇头道：“传奇兄，这计策固然是好，但放水容易，可是咱们自己不也给泡在水里了吗？水火无情，咱们既没有水军，也没有战船，他们泡在水里，咱们也一样逃不掉啊！咱们兵多，他们兵少，这不是杀敌八百，自损一千二吗？”
其余几名策士听了郭力的话，一起点头道：“不错，老郭说的有些道理！”
诸传奇嘴角翘起，不以为然道：“咱们逃不掉？既然咱们已经想好了要决了湖堤，那自然要早做准备喽！第一，咱们可以把兵营移到城外的高处，水淹不到的地方。第二，咱们是没有船，但是可以备下竹筏！湖水泛滥，淹他个十天半个月也就差不多了，只要河必他们喂了王八，咱们再把湖堤修复就是了！”
河顿眼神中燃起炽烈的火焰，既然硬攻拿不下，决堤放水这事也不是不可以考虑！我要不成的，你也别想要！河顿兴奋的把刀上插着的一块牛肉塞进嘴里嚼了，河顿眉开眼笑道：“传奇公，好主意啊！”好家伙，转眼就连称呼都变成传奇公了。
郭力又道：“之前大家还讨论过一个办法，就是派人入城去刺杀河必。河必一死，城中也就乱了阵脚，咱们何不派出高手入城呢？就算河必身边有高手又如何？能及得上咱们王府的高手？我看咱们攻城，决堤，刺杀，一样都不能少！”
诸传奇喝了一口茶水，慢条斯理道：“刺杀河必这事，暂时不要想了！据城中传出来的消息，河必身边已经安排了高手保护，而且极可能是河成秀派来的高手，咱们进城刺杀，是客场作战，万一刺杀不成，还要折损自己这边的高手，那就得不偿失了！再说咱们太上皇也需要高手保护，只靠亲兵是不够的！”
河顿点头道：“传奇公说得一点儿不错，万一杀了河必，激起城中人的怒火，咱们就更难打下南湖城了！既然传奇公已经定下水淹南湖城的计策，我们就不如多在这个计策上下下功夫！只要城破，我们的大军能够过境，也就足够了！我们的目标是远方的首善城，不是这座南湖城！这座破城，不值得我们浪费这么多时间！”
诸传奇道：“我看今晚咱们就开始砍竹子，准备编制竹筏吧。明天留一万人守营，五千人继续砍竹子，只说是缺少烧柴，留一万人，分几队轮番攻城，吸引城中的注意力。三天后，咱们连夜把军营撤到薛山的山脚下，然后掘开湖堤，给他来个水漫南湖城！哼，他不让咱们抢城，咱们也就不要了！”
众谋士听了，齐声道：“传奇兄高见！”
河顿满心欢喜，“好极了！来人哪，上两坛好酒来！”
有亲兵答应一声，飞奔着去拿好酒。河顿微笑道：“诸位，军中禁酒，咱们不宜多喝，润润嗓子就好！等河必他们喂了王八的时候，咱们可得多喝点儿，以示庆祝！”
河顿说完，不由哈哈大笑起来，他越想越得意。河顿冷笑道：“河必，你跟寡人斗了大半辈子，你何时赢过？你过去赢不了寡人，今天同样要输在寡人手里！”
叛军的中军帐里，觥筹交错，却不防帐外的黑影中，有一个人伏地偷听。这人听了军帐中河顿和诸传奇等人的对话，暗暗心惊。这人心中暗道：幸亏我来得及时！不然的话，这一城生灵都要喂南湖的鱼虾了！河顿哪河顿，你要杀河必，我能理解，可是这一城百姓何辜？你心肠如此歹毒，将来不得好死！
帐外偷听谈话这人，见巡逻的一队小卒走了过来，急忙伏身不动。等这些小卒从他身前走了过去，走远了，这才纵身掠出数丈开外，很快消失在茫茫的夜色之中……
南湖城，顺亲王府别院，花厅之中，河必正挑着灯，和沐雨雷、龙铁涛，以及手下几名谋士在沙盘上推演双方攻防之势，还有两名太监在一旁伺候。
河必望着沙盘，紧皱眉头道：“沐将军，照这么样打下去，如果援兵没有及时赶到的话，本王估计很可能撑不过五天了！南湖城一丢，往首善城去的大路就无险可守了！”
龙铁涛在一旁道：“王爷，咱们必须撑下去，最好能再撑十天以上！城中粮草不用担心，够吃几个月了，就是能打仗的人手不太够用！当然了，必要时一些老弱，甚至是妇人，都可以上城协助防守，只除了小孩不能上城之外，能动用的人手都可以动用！只要能再撑上十天，河顿必败无疑！”
龙铁涛话音刚落，院中有人高声道：“龙铁涛，我怕你们熬不到十天，就成了南湖里的鱼食！”
几人都吃了一惊，花厅外有护卫保护，这是什么人敢在花厅外的院子里喧哗？河必回过头，朗声问道：“是哪位朋友在外面说话？屋里有茶，不妨进来一叙！”河必倒很是镇定。
院中的十几个护卫们听到声音，才发现情况不对，立刻都冲了出来，却见院中站着一个蒙面的黑衣男子。护卫们各挺刀剑上前，把蒙面男子围在当中。
蒙面男子并不反抗，笑嘻嘻道：“你们这些人啊，简直都像睡着了一样，现在还跑出来做什么！算了，别闹了，都退下吧，我没有什么歹意，只是有要事禀告你们王爷！再说你们王爷都请我喝茶了，你们就不要多事了吧！啊？”
河必在屋中道：“不错，志远，你们都退下吧，这位朋友一定是友非敌，否则早就动手了！”
院中众护卫无奈答应一声，都退下了，那蒙面男子走到花厅门口，推门昂然而入。
河必、沐雨雷、龙铁涛等人一起望去，见这蒙面男子只露两个眼睛在外面。蒙面男子向河必拱了拱手，笑道：“在下见过顺亲王！顺亲王在南湖城力抗河顿，真是英雄啊！只是王爷虽然英雄，却少了些谋略，难道王爷就不怕河顿决了南湖的水，倒灌南湖城吗？”
龙铁涛代答道：“这个问题，我们考虑过，我还派了百余名小卒扮作渔民，在湖上捕鱼，一旦有变，放火为号，通知城中！至于河顿，他只是要抢城过路，赶往首善城而已，不至于如此丧心病狂吧？他一旦放水决堤，路也会被冲毁，他的兵马又如何过境呢？”
河必笑道：“这位英雄夜间来访，必有要事相告，请坐！来人，给这位英雄上茶！”
蒙面人哈哈笑道：“顺亲王，你很有意思！万一在下不是什么英雄，只是个凡夫俗子呢？又万一在下是个刺客呢？顺亲王岂不是有危险了？不过我这个陌生人突然出现，王爷却毫无惧意，就这份胆识，也是让在下十分钦佩了！”
河必大笑道：“虽然院中护卫没有发现英雄的到来，可是我身边还有高手泄露了英雄的行踪！呶，英雄请看！”河顿指着沙盘上的字迹。
蒙面人低头望去，却见沙盘上写着：院中有夜行人，不知是敌是友！下面又有一行字，此人气息均匀，是个高手，没有杀气，当是友非敌！
蒙面人吃了一惊道：“原来我的行踪早被人知晓了！看来王爷身边高人不少啊！”
不远处一名太监道：“这位小兄弟，咱家观你身上的气机运行规律，很有些像桑兰第一高手程瑜越，你该不会是程家的什么人吧？”
蒙面人更吃惊了，望向那太监道：“哇，你真厉害！连我的来处都看得清清楚楚！这回叫你猜着了，我就是程瑜越的儿子，人称血手侯的程天舒！”
程天舒见身份被人识破，索性也就不装了，扯下脸上的面罩道：“厉害，果然厉害！我还以为河顿没有派人刺杀顺王爷是他无胆，如今看来，就算派来杀手，也多半是肉包子打狗！”沐雨雷等众人见程天舒是个剑眉星目的美貌少年，不由都暗暗赞叹。
河必大笑道：“原来是程庄主的公子到了，快快请坐！”河必与号称紫面圣人的程瑜越有过数面之缘，所以对程天舒自然有种好感。
程天舒也不客气，自己拉了把椅子坐下，笑嘻嘻道：“顺亲王，在下刚到河顿的营盘转了一圈，听到河顿与他手下谋士商议，正要准备竹筏，三天后放水淹掉南湖城呢！这样的话，形势就危急了，你可得早做准备啊！”
河必欢喜，拱手道：“多谢程公子来援，河必不胜感激！”
程天舒一拍大腿道：“哎哟，我本来不想帮忙，只是来看热闹的，你看你这么一说，我又不好意思走了！好吧好吧，我就多多少少帮你个小忙，有机会时我吓唬吓唬河顿，当然，能不能唬住他，那得是我爹的名头，我这个血手侯，也就是吓唬吓唬耗子还有用！”
河必知道程天舒是在开玩笑，又见他丝毫没有世家子的傲气，不由含笑道：“程庄主能有你这样一位公子，真是好福气啊！不知道程公子此行，带来多少兵马？”
程天舒道：“我此行带来美婢十余名，高手二十名，守庄的庄客两百名，当然，还有地方上的千余兵马。这些人呢，守住湖堤应该是勉强够了！各地来援救南湖的兵马也都陆续快赶到了，我看河顿的好日子要到头了！”
龙铁涛知道这位血手侯到哪里都不忘了带着些美婢赶路，不由心头暗笑。龙铁涛道：“我以为自己酷爱美人，时不时溜到青楼去唱和，已经够让人无语了！没想到程兄弟有过之而无不及！也是，都说爱美之心，人皆有之。我看程兄弟年纪轻轻，风流倜傥，一表人材，身边要是没有几个美人陪伴的话，恐怕晚上连觉都要睡得不香了！”
程天舒大笑道：“这位兄台果然懂我，应该是同道中人了！”
龙铁涛也不客气，拱手道：“在下南湖龙铁涛，人称铁涛先生。我看程公子快人快语，不是俗人，那我也就不客电度表。南湖的大堤，我们可就交给公子了！如今城中的人手不足，勉强能守住城池，就已经不容易了！”
程天舒拱手，肃然起敬道：“原来阁下是铁涛先生！铁涛先生放心，兄弟一定会带人守好南湖大堤，不给河顿机会的！不过你们可得尽快做好准备，万一大堤失守……我是说万一，你们得有万全之策应对！”
河必又问道：“程公子，你刚才说，有援兵在路上？不知是谁肯来帮忙！”
程天舒笑道：“连我爹这个老顽固都派我来帮忙了，更何况别人呢？王爷放心，愿意站在河成秀这一边的人还真不少！你只管撑住，就会有人来帮忙的。得道多助，失道寡助，这话是再也没错的！好了，我也不和你们多聊了，我这几天赶路过来，困极了，我要回去休息了！就像这位铁涛先生所说是一样的……没有女人的日子，不能活！”
程天舒连茶也没喝，起身向众人拱手告辞，扬长而去。
沐雨雷失笑道：“这可真是个怪人！”
河必道：\"毕竟是仙鹤山庄的人，与众不同也是应该的！\"