鲲鹏府城正南门上，两个守城卫兵正漫不经心的聊着天，看着城内烟花四起的景色，心里期盼着待会轮值之后，回家吃一顿热乎乎的饺子。
全然没注意到，头顶的圆月不知何时，已被一片黑潮遮挡住。
一道暗淡黑影卷起风雪，快速在城墙上爬行，如履平地，掠过数十丈城墙。
城墙上熊熊燃烧的永恒火盆，颜色瞬间变成一片幽蓝色泽。
黑影掠过，直扑进一名卫兵身体内，他的身躯猛的一抖。
脸上表情挣扎起来，想开口呼救却怎也开不了口，就连伸手去警示身旁队友的动作也无法完成。他的面上以肉眼可见的敷上一层冰霜，面孔血色筋络如蛛网般迅速蔓延开来，覆盖大半张脸。
不仅是面上，体表其他部位亦是血色纹路线条密布，仿佛活物一般，如同蚯蚓一样疯狂扭动。
他的双眼变的血红，四肢诡异的抖动扭曲。
“……听说快活林最近来了个新花魁，长得国色天香，有生之年若是能睡上一回，死也值了。”同伴还在怅惘梦境。
等了半天，没听见同伴回音，转头一看，顿时眼珠子都差点掉地上。
“邪……邪灵！”
他双腿站站，连声音都在打颤。
同伴这时已经彻底完成妖变，身躯扭曲成三米高的畸变怪物，四肢修长、肌肉线条流畅，却从肋骨下长出额外的两道胳膊，如同触手般一齐向他扑来。
“啊——”
他此时才如梦初醒。
撒腿就跑，边跑边喊：“敌袭，邪灵入侵。”
这一刻，他只想着快点去敲响法钟，然而离法钟只有二十丈的距离，却堪比天堑沟壑。
一双伸长的利爪，已经抓住了他的脖子。
獠牙巨口向他脖子咬来。
“铛铛铛~”
正在他要绝望之际，法钟被猛的敲响，一道道波纹如水幕般涤荡开来。
抓住他的邪灵陡然发出一声嗷叫，一道烟雾从身躯中被震的离体扩散，不断扭曲嘶吼。
怪物的攻击也适时而止，他趁机快速挣脱，迅速向塔楼跑去。
原来方才是远方其他塔楼中的守卫敲响了法钟。
紧接着，各处的法钟便如鞭炮一般，接连被敲响，烽火台上永恒火盆火焰呼呼升腾，熊熊烈焰照亮了整片城墙。越升越高，也照亮了更远的荒野。
视角拉大，再拉大。
荒野白雪上，一道道奇形怪状的身影无声逼近，密密麻麻，漫山遍野都是。踩在积雪上，嗤嗤作响，逐渐连成一片。
妖鬼围城。
就在今夜。
……
呼呼~
李随安正在屋中一次又一次的挥舞长刀。
他第一次失眠，在大年夜。
钟声响起后，外面就已被镇北军接管戒严。隔壁狮子山上灯火通明，城中、城外，无数只灯笼升空，驱散了黑暗，照亮了大半座城池。
那不是孔明灯，也非灯笼型法器，而是活物。
视野中的文字气泡明确显示着：
【灯笼鬼：古老传说的一种鬼，通常在夜晚出现，喜欢挂在树上，形似灯笼，红色，发光。夜行人经过树林时，经常会被灯笼鬼追逐。灯笼鬼会吸尽人的血液和骨髓，用作灯油，被灯笼鬼袭击死亡的人死相极其难看。
后被提灯司以秘法封印，制作成法器器灵。心灯之光，有照亮黑暗、驱逐邪祟之功效。】
每逢长夜，黑潮来袭，妖鬼亢奋，邪灵肆虐。
提灯使掌灯，守夜人登城。
今夜，全城灯火不灭。
相信能睡得着的，也没几个。
直至天明，喊叫声才稍息。
幸好，守住了，城没有被攻破。
【武技】：
基础刀诀LV2半生不熟（1230/）
斩月刀法LV1初学乍练（15/）
……
基础刀诀一夜升级，却并不能驱散心中的不安。
因为天空依旧蒙上了一层灰雾，天光肉眼可见的降低。
城中几处焚尸炉已经快炸炉了，一具具尸体被抬回来，显然昨夜情况不容乐观。
李随安决定死宅练刀，龟寿堂让人传话，叫他去一趟。
“如果今夜妖鬼继续围城，所有武者，都有可能被动员。武馆、镖局、各大家族会是征召的第一选择。”
“已经到了这种程度吗，我也要去守城？”
黄鹤年无声的看着他。
李随安有点发懵。
“你是武馆一员，虽是记名弟子，也在官府备过案的。何况以你家的情况，算上家丁护院，至少要去五人。放心吧，若真要上城墙，你等刚刚开始淬体的武者，不会被安排在最前面。届时看情况再说吧，我会让你师兄多照顾你的。”
李随安咽了口唾液，“如果都要去，那我也不惧。”
满腹心事回到家，没等来官府的征召，却等来了税务官。
“保境安民税，一百两！这是总督大人的新命令！”
大年初一，却挨家挨户上门收税。
这操作，李随安委实没看懂。
检查了税务官出示的各种条目，还有总督府的大印。说是昨夜事发突然死伤太多，官府为死伤者下发抚恤，特设保境安民税，商户依特例征收。
但一百两，依旧是罕见的高额附加税了。
没办法，交吧。
刚交完一百两，又一群巡捕上门，“保境安民税，如意坊，需交一百二十两。”
福庆年坐不住了，“大人，我们才刚刚上交了税。”
“玛德，被人抢先了。”
捕头低骂了一句，“税条呢，拿出来看看。”
福庆年递上税条。
“你们这只交了一百两，还差二十两，需要立即补上。”
福庆年唉声叹气，就准备补交银两，息事宁人。
李随安却突然走上前，“请问这位大人贵姓，可有收税凭证。”
“怎滴，还要查我们的官牌，你们配吗。识相的赶紧交税，误了时辰封了你的铺子。”
大润帝朝，商户虽然有钱，社会地位也并不高。
李随安一脸和善道：“大人误会了，税自然会交，还需大人出示条目，写下收税记录。”
酒楼中的安保都无声地站到他身后。
福庆年露出担忧目光。
几名捕快“唰”的抽刀，嘴中骂骂咧咧，“怎滴，还敢造反，生意不想做了。”
“大人误会，我们只是不想又有下一批人进来再收一次税罢了。小本生意，经不起如此波折。”
捕头冷冷瞪着李随安，李随安从容以对，毫不退让。
若真是为守城收税，他会交的毫无怨言，却不能当冤大头。
“哼，不识抬举，去下家。”
一群人来去匆匆，很快就冲进邻居客栈里。
“唉~”
福庆年叹了口气，“每逢动乱，必是城中先乱。”
“恐怕这次收税只是开始，之后还要募捐。少爷在家看着家吧，我且邀几位同行，一起去找徐会长商议一下吧，若是针对我们酒楼业，也需想个对策才是。”
他说的徐会长，是鲲鹏城酒楼协会的总会长。
徐家二少爷，千年世家子弟。家族中屡有入仕从官者，军中亦有背景。家中经营的生意，也遍布各个行业，可谓财大气粗。
如意坊的醉春风有些名气，但与徐家的大酒楼一比，就只能算是中等产业。天塌下来，也还有高个顶着。此时不找协会，那些入会费岂不是白交了。
“福叔小心些，陈忠和你跟着福叔走一趟吧。”
“是，东家。”
李随安拉住福庆年，让他顺便打听一下方才那位满脸横肉的捕头姓甚名谁，便回后院继续练刀。
今天争取将基础刀诀刷够五千熟练度。
天未入夜，街道上已不见行人。
如意坊早早的关了门户。
傍晚时分，城墙上刀兵如林，战鼓擂动。
永恒火盆熊熊燃烧，烽火台狼烟四起，士兵们严阵以待，已经达到五步一哨十步一岗的地步。弓箭手、长枪兵、刀盾手，十人一队，在一名什带领下，值守数十米岗位。
每隔百米的城楼中，必有一名提灯使，带领数十名守夜人镇守，头顶巨大的灯笼照亮一方天地。
还未入夜，黑潮涌起。
妖鬼便再次卷土重来。