纪灵因为在汝莱山被赵云等人击败，不仅折了曹勋和许多的人马，就连暂时屯军的钟离也被刘刕趁乱夺了去。
无法继续进军的他只能暂时撤退，而后给袁术送去书信请罪，袁术在得知纪灵这边战败的消息之后勃然大怒，本想着将纪灵军法处置，但考虑到自己与袁绍在关东的争夺愈演愈烈，正是用人之际。
所以，袁术派人好好安抚了一下纪灵并且让他率兵南，继续在南部战场与刘表对峙。
此时的刘刕已经占据了九江郡最北面的钟离，现在正面临着要不要继续南下的问题。
关于这个问题，赵云、太史慈两个武将的意思是现在既然已经踏入了扬州境内，而且占据了钟离这处要塞，不如就以钟离为依托继续向南扩张，将势力继续深入到扬州腹地。
刘刕对于他们的建议只是微微笑了笑，而后将询问的目光看向了郭嘉，郭嘉思索一会儿之后开口说道：“二位将军的想法固然是好，可是否考虑过一个问题，以我们目前的军力能否在短时间内将袁术的主力大军全部击溃？”
听到郭嘉的这个问题，赵云二人瞬间低下了头，作为战将，他们对于自己手下的士卒很是了解，现在刘刕虽然占据了青、徐二州，但可用的兵力并不是很多，加上之前持续不断的消耗，其中的精锐力量更是少之又少。
而反观袁术，他在淮南一带经营多年，俨然已经在南部地区形成了一定的聚合力，刘刕若是现在主动发兵侵袭于他，定然会引来袁术的猛烈反击，到时谁胜谁负，还尚未可知。
看着二位将军沉默不语，郭嘉转而看向刘刕：“我在这次出征之前就已经做好了分析，如果此次我们继续南下进军，袁术定然会亲率大军前来抵御，我军若是死战也还尚有胜机。
只是这样一来，我青、徐的主力部队都会陷在这里无法抽身，若是冀州的袁绍，兖州的曹操借机来攻，我们将会陷入首尾难顾的局面。”
刘刕听完郭嘉的分析之后点了点头，“青、徐二州是我之根基，断不可丢。”
就在众人商讨的时候，突然有人传来消息说荀彧从下邳给刘刕送来了一封书信，刘刕赶忙从信使的手中将书信拿了过来，还未开启，郭嘉就一脸笑意的看着那封信。
“如果我所料不错的话，文若此信定然也是劝主公暂缓南下。”
刘刕与郭嘉对视了几秒，迅速拆开了信件，果然，正如郭嘉料想的那样，荀彧在书信中力劝刘刕不要轻易南下与袁术争夺扬州，同时他还告诉刘刕，袁绍已经派遣儿子袁谭屯兵平原，似乎对青州有所动作。
当然，在书信的末尾，荀彧还告诉了刘刕一个好消息，那就是在他的劝说之下，又有两名颍川贤才到达了下邳，他们一人姓戏名忠字志才，一人姓荀名攸字公达。
戏志才与荀攸，此二人全是东汉末年声名远播的顶尖谋士。
刘刕看完书信之后，表情由一开始的严肃变得越来越兴奋，最后甚至于拍案叫好，“好啊，好啊！”
其余三人看到刘刕的前后变化不禁有些疑惑，郭嘉此时更是感到十分尴尬，自家主公这副表情，莫非是自己刚刚猜错了荀彧的意思？
不可能啊，以荀彧的见识，不可能看不到南下扬州会面临的潜在危机，如果不是这个原因的话，那很有可能就是还发生了别的事情。
“主公，发生何事了？”
面对着几人的疑问，刘刕没有回答，而是直接将书信递给了他们，“你们自己看看吧。”
众人接过书信之后便开始从头看了起来，先是看到荀彧劝说刘刕不要继续南下，郭嘉松了一口气，赵云二人面色羞愧更甚，之后说到袁谭屯兵平原准备东进青州，太史慈一巴掌拍在了桌子上，“区区袁谭小儿，不过是依仗其父袁绍的声望，也敢来犯我青州！”
接着看到末尾戏志才与荀攸前来投靠，郭嘉的表情瞬间跟刘刕变得一模一样，赵云跟太史慈虽然对这二人不太了解，但看到刘刕与郭嘉的表情也能猜出个大概。
看来，这是又有大才来到下邳了啊。
刘刕看到三人已经将书信看完，便将目光再次看向了郭嘉：“文若先生在信中虽然也说了暂时不要南下，但并没有提到接下来要做的事情。目前我军已经翻越汝莱山占据了钟离，接下来是进是退，还需奉孝教我。”
郭嘉点了点头又摇了摇头：“是进是退暂时还尚未可知，这还得看袁术的态度才是。”
太史慈一听这话瞬间就有些恼怒了：“奉孝适才所说不要轻易南下是担心袁绍与曹操趁机攻打青、徐，这个我已经明白了，可我你说我们退兵也要看袁术的态度这是什么意思！
难道说我们就连进退都无法自己做主了？”
看到太史慈情绪有些激动，刘刕拍了拍他的肩膀，“子义你先不要激动，先听奉孝把话说完。”
得到刘刕的允许之后，郭嘉继续说道：“我所说的看袁术态度并非将军所言的受制于人，而是我们要根据袁术的表现来决定接下来的动作。
袁术此次想通过阙宣称帝来进攻徐州，他的计谋已然被主公识破，而且这个阙宣已经被子义擒获，此番我所料不错的话，袁术派来求和的信使应该已经在来钟离的路上了。”
几人这才恍然大悟，按照目前袁术的情况来看，只要刘刕不是继续南下攻伐于他，他还是会将主战场放到与刘表的对峙之上，而刘刕，则是会选择求和与安抚的态度。
毕竟这一次是袁术发兵攻打徐州在先，而且阙宣这个重要的把柄还被刘刕给生擒了去，袁术如果不想北面再遭受到来自刘刕大军的侵扰，唯一的办法就是采取手段将他先安抚住，等到解决完刘表之后再考虑北上的问题。
果然，正如郭嘉话中所说的那样，第二天一大早，就有士卒给刘刕通报，有一人自称是袁术派遣的信使，正在外面等着面见刘刕。