当时十八路诸侯讨伐董卓之时，纪灵正在帮助袁术吞并南方的一些小诸侯，所以并没有跟随大军前往。因此，他对于刘刕这个人也只是从袁术的口中听到过几次。
在纪灵此次率军出征之前，袁术告诉他，刘刕骁勇善战，曾经斩华雄败吕布，勇力远非常人能及让他务必小心注意。
而且袁术还反复提及，刘刕此人极善谋划，而且还善于把控人心，他当时能够从陶谦这个老狐狸手中顺利拿下徐州靠的正是这一点，让纪灵在临战之时一定要打起十分的注意，不要中了刘刕的奸计。
听完袁术的这些嘱托，纪灵一开始还有些如临大敌，这种又有勇又有谋的人，简直是世间罕有，袁术派自己前去对付这么一个强到变态的人，岂不是把自己往火坑里推吗。
可当纪灵大军进驻钟离不久之后，探马就传来了赵云等人驻扎汝莱山的消息，得知此消息之后，纪灵当即就爆笑如雷，没想到袁术口中的那个深耕兵法的刘刕竟然只是个徒有虚名的匹夫而已，若不是他纪灵也曾研读过不少的兵书，还真就险些被刘刕的这些个名头给唬住。
“如今已是初春，正是天干物燥之时，刘刕让赵云驻扎在汝莱山上，我正好可以用火攻破之。”
听完纪灵的话后，手下的几个小将以及谋士纷纷赞许道：“将军此番谋划定叫这刘刕有来无回。”
纪灵满意的笑了笑：“既如此，汝等速速下去准备引火之物，等到天黑下来之后，我们就趁着夜色前去放火。”
“是！”
在纪灵这边筹划的时候，刘刕与郭嘉二人带着五千人马已经南下到达了钟离东北边的一处地方安下了营寨。
当天下午，刘刕在营地内巡查，突然有士卒来报，刚刚营内突然刮起一阵大风，将几个旗杆吹折了，营中有不少将士在传言此非吉兆。
刘刕听完这个消息感觉有些好笑，但随即他似乎想起了什么事情，“我且问你，这吹断旗杆的风是从何处刮来的，吹断的又是什么旗？”
小卒于是便将其中的详细情况完全告诉给了刘刕，刘刕带着这些情况去了郭嘉那里，“依奉孝看，这大风吹折旗杆，所主何事？”
郭嘉思索片刻之后回答道：“不主别事，今夜纪灵必去汝莱山放火。”
听完郭嘉的话后，刘刕立刻便派人前往赵云、太史慈那里，提醒他们今夜务必要小心，一切按照计划行事。
安排好这一切后，刘刕便开始整顿自己营中的兵马，只等赵云那边消息一到便即刻向钟离进军。
时间慢慢过去，随着不远处村庄里面几声鸡叫响起，一缕缕的炊烟也开始缓缓升腾了起来。
不远处的天边上，此刻正挂着几抹火红色的晚霞，因为今晚就要行动的缘故，刘刕营中的将士们已经造好了饭，在一团团的篝火上面架着一枚枚的红薯。
这红薯在火焰的炙烤下由生转熟，一股股香甜慢慢飘散了出来。
因为数量暂时有限，红薯现在刘刕军中依然算得上是稀缺货，就连赵云、郭嘉他们，也只是在战场对敌的时候方才能够品尝一下这绝世的美味。
久居桃花村的郭嘉一向对美食颇有研究，此番他终于见到众人口中的红薯，内心竟然忍不住有些激动了起来。
其余将士也是异常兴奋，他们中有些人已经品尝过了这红薯的滋味，有些人还是第一次接触这种新式的军粮，无论是哪种情况，大家对于这诱人的烤红薯都是完全没有抵抗力。
刘刕看着看着将士们接过红薯，顾不上烫便狼吞虎咽的模样，不禁露出了欣慰的笑容。
上一次收获红薯的产量已经得到了爆炸式的增长，除了留出大量的种子之外，总算能够拿出一些红薯充当军粮了，他手下的将士们也终于能够享用到这来自几千年之后的美味了。
等到今年新种下的红薯再收获一批之后，刘刕就准备在彭城、下邳等郡扩大种植规模，之前那些新开垦出来的土地，也一律全部种上红薯。
而且，等到这里的事情结束之后，刘刕还准备与马钧父子一起研究一下，看看能不能造一个简易一些的烤红薯炉子，让青徐二州的人民能够早日享受到这种美味。
就这样，刘刕、郭嘉以及营中的将士们围坐在一起，一边看着西边美艳动人的晚霞，一边啃着手中香甜可口的红薯，直到太阳渐渐落下山去。
太阳很快落山，夜幕很快降临。
此时的纪灵已经整装待发，因为太史慈在山下扎营的缘故，纪灵并没有选择用小股力量去偷偷上山放火，而是直接集结了两万人马，备上一些引火之物，准备趁着乱强攻的时候再伺机放火。
纪灵从士卒手中接过自己的兵刃，望着漆黑无比的夜色，想着自己此番定要击溃刘刕一举攻入徐州。
正在此时，一旁的亲卫将他的战马牵了过来，“将军，一切准备妥当，该上路了。”
“好！”
从亲卫手中接过缰绳，纪灵翻身上马，对着身后的将士们下达了命令：“出发！”
就这样，两万大军在纪灵的带领下一路北上，趁着夜色朝汝莱山的方向进发，阙宣则是率领着三千急行军，从钟离以西的地方向北而行，准备在纪灵的主力部队到达之前先迎战太史慈驻扎在山下的队伍。
就在他们出发没多久的时候，太史慈与赵云二人站在汝莱山的一处低矮山峰之上，两人静默无言地望着不远处的夜色，似乎在等待着什么。
突然，赵云的声音打破了安静：“子义，时间差不多了。”
太史慈点了点头，“我现在就下山准备，此番定要一举将贼军击溃！”
另一边，刘刕已经跃上了战马，手下将士们也纷纷整装待发，郭嘉此时来到刘刕的身边，趴在刘刕的耳边低语了几句。
听完他的话后，刘刕原本有些严肃的神情变得放松了起来，随即他手中天龙破城戟一挥。
“兄弟们，随我一起，进军钟离！”