秋去冬来，转眼间时间便来到了十月底。
刘刕在甘霖等人的帮助下，将一千公斤的红薯种子尽数储藏在地窖之中，只等来年春天天气回暖再进行种植。
又过了几天，马元带着马钧拜访刘刕，他们二人经过长时间的研究，已经对刘刕的那个双边马镫完成了改良，此次前来就是与刘刕一起进行测试的。
于是，刘刕、太史慈，以及马元父子二人来到校场，太史慈特地挑选了一匹烈马牵了过来，马元将制作好的第一个双边马镫安装在那匹马的两侧，而后他亲自翻身上马，拿自己做起了实验。
按照马元原本的骑术，是根本无法脱离缰绳骑马的，更何况这还是一匹烈马，可在装备了这个改良版的双边马镫之后，马元竟然稳稳的骑在了烈马的身上，不仅如此，他还可以在马的身上解放双手。
又经过一系列的测试，在确定了这个改良版的双边马镫没有什么问题之后，刘刕立刻下达了命令，让太史慈挑选一批信得过的铁匠配合马元对双边马镫进行批量生产。
就这样，刘刕在忙碌中度过了他穿越后的第一个新年，新年过后没多久，现在冀州的韩馥与袁绍就做出了一件令天下人都十分震惊的事情。
他们二人公开宣布，当今天子暗弱无能不足以威慑天下，因此准备另立新君，他们挑选出来能够继任大统的人正是现任幽州刺史的刘虞。
这刘虞本是东海郯县人，东海恭王刘疆的后裔，丹阳太守刘舒之子，称得上是地地道道的汉室宗亲。
他担任幽州刺史期间，在少数民族间享有崇高的威望，百姓也传唱歌谣赞颂他的美德，由此看来，这个刘虞也算是比较贤明的地方官员。
袁绍此举的真实目的，刘刕是心知肚明，现在的大汉天子刘协身处关中，而此时的关中地区正被董卓、李傕郭汜、马腾韩遂等人占据，他们挟持天子向各郡县发号施令，收取贡品。
对于董卓假天子的命令，袁绍等人虽然始终不予理睬，可南方一些富庶之地却一直尊崇天子之令，他们每年都会向朝廷进贡大量的钱粮，这就使得关中地区的诸侯愈发强大。
如此继续下去，关东地区的局势将会越来越不利，于是，袁绍召集了自己的盟友韩馥商议，最终做出了一个决定，那就是他们也在关东地区拥立一个皇帝，这样一来，在政治地位上就可以与关中的诸侯们平起平坐。
不仅如此，袁绍还派遣信使送信给其余州郡，要求他们一起拥立新帝，作为徐州刺史的刘刕，自然也是第一时间就收到了袁绍的书信。
对此，刘刕虽然想一口回绝，但他并没有第一时间做出反应，他在等袁术、曹操等人对此事的看法，以这些人的智慧，想必不会看不穿袁绍真正的目的。
果然，没过几天，袁术就站出来公开反对袁绍，曹操也给袁绍回了书信，书信中也是力劝袁绍不要行此忤逆之举。
再加上刘虞本人对此事也极为冷淡，袁绍闹腾一番之后便只能作罢。
可袁绍拥立刘虞的事情刚过没多久，冀州就发生了巨大的变故，先是袁绍准备进攻公孙瓒向韩馥借粮，韩馥以军中粮草不足为借口婉拒了他，紧接着，韩馥手下的大将麴义就发动了叛乱，韩馥只得亲自率兵镇压。
话说韩馥手下这员猛将麴义乃是凉州人氏，自幼在边境生长，那里民风淳朴，人们都骑马好战，麴义自小耳濡目染，练就了一身的好武艺。
后来黄巾起义爆发，麴义在家里的支持下组建了一支骑兵团，这支骑兵在麴义的调教下作战能力十分强悍，他们也有一个十分响亮的称号叫做“先登军团”。
就是凭借这么一支强横的骑兵，麴义在反叛韩馥之后数次击败了韩馥的军队，不仅如此，麴义还率军继续给韩馥施压，韩馥因手下缺乏战将屡战屡败，无奈只得四处求援，袁绍对此则是充耳不闻，反而有想与麴义结盟一起吞并冀州的心思。
而青州的田楷与韩馥本无交际，自然也不会冒险出兵支援与他，韩馥思来想去，只得派遣信使到了徐州。
原本陶谦担任徐州刺史的时候，因为陶谦与韩馥久有嫌隙，所以两家一直都不太和睦，而现在，刘刕取代陶谦成为新的徐州刺史，韩馥在诸侯讨董的时候也曾给刘刕送过礼物，所以他还是试探性的向刘刕发出了求援的信号。
刘刕在收到韩馥的求救书信之后，第一时间就召集了众人商议，“麴义反叛韩馥，韩馥连连败退，袁绍也时常有吞并冀州之心，如今韩馥派人向我徐州求救，诸位对此有何看法？”
糜竺看了看沉默的众人，上前一步最先开口道：“冀州土平民强，英杰所利，自古就是兵家必争之地，如今韩馥内忧外患，我徐州兵强马壮，此正是发兵西进，图谋冀州的大好时机啊！”
刘刕听完点了点头，而后目光在其余人的身上扫了扫，“子仲之意乃是让我借机进取冀州，诸位对此可有异议？”
刘刕此话问出之后，犹豫了许久的孙乾站了出来，“主公，依我之见，此时进取冀州绝非良策啊。”
“为何？”
“子仲先前所说，冀州乃兵家要地，此话自是不假，可这冀州同样也是四战之地，西边有虎视眈眈的关中诸侯，北边有幽州的公孙瓒，南边有兖州的曹操，东边与青州田楷相邻。
而且这冀州与徐州隔兖州、青州相望，一旦我们大军进驻冀州，就等于切断了与徐州的联系，徐州的兵力粮草无法供应，届时四面来攻，局势对我们将会十分不利。”
孙乾说到这里就停下了，刘刕听完他的话也彻底陷入了沉思，其实他在接到韩馥求救书信后，第一时间想到的就是率领大军进取冀州，可经过孙乾这么一同分析，刘刕这才明白过来。
这个冀州拿下来容易，想要守下来，才是真正的困难。