“我要等老爷来，我的孩子，他一定也想等他的父亲来看他……”林姨娘目光依然落在前方。察觉到身后有动静，林姨娘回头，只见裴静姝领着雪青从里头走来。
里头住的是陆姨娘，林姨娘便知，裴静姝是来看陆姨娘的。她刚进裴府，也过了一段风光的日子，别说陆姨娘几个早进门的姨娘，便是府上的姑娘少爷，对她也有几分客气。
林姨娘对那些时候的高调是有些后悔的，府上其他的姨娘都有自己的依仗，要么有娘家，要么有儿女，唯独她，孩子还没出生，唯一的依靠裴大老爷似乎已经厌倦了她。对上裴静姝，林姨娘暗自撇开了目光，她记得，裴静姝回门那一日，她抢了林姨娘特地为裴静姝做的桂花圆子。
林姨娘担心裴静姝记仇，裴静姝却压根没多看她一眼，径自从她面前走过，林姨娘就越发觉得裴静姝记恨着她。从前她可瞧不上嫁了个贫寒举子的三姑奶奶，可如今才发现，人家姓裴，就是这家里的主子，而她说是半个主子，可失了老爷的恩宠，她便什么都不是。
雪青跟着裴静姝走远了些，忍不住低声说：“陆姨娘不是说，老爷这些天都宿在衙门吗？，林姨娘在那里等什么呢？”
“也许，她不知道吧！”裴静姝想起她回门时，林姨娘的嚣张模样，现在这个样子，大约是失宠了，还想靠深情挽回父亲？裴家讲规矩，林姨娘失宠了，下人也不敢欺负她，但许多事大约是不会告诉他的，所以，现在的林姨娘未必能得知父亲的行踪。
想到这里，裴静姝不由想到，她是庶出，陆姨娘一直以来，最希望的，就是她能堂堂正正的出嫁，做正头娘子，不为别的，做妾难，陆姨娘自己吃过的苦，不愿女儿再受一遍。
会试之前短短两三天的时间，却仿佛格外的漫长，到了会试第一日，裴静姝跟裴家人一起，目送沈清烨出门，之后便是整整九天的等待。
这个时候的会试一共九天，期间考生不能离开贡院，吃食用具都得自己带，不大的号房里，只有一个小炉子可以取暖加热食物。所以，这一场考试，不单单是知识和能力的考核，更是一次身体的考验。沈清烨自幼习武，相比起许多举子来说，在身体上占一点优势，但这九天也不好过。
相比沈清烨，依然住在裴家的裴静姝算是松了一口气。这两天她也留心着沈家，他们避到了裴家，章氏没本事将手伸到裴家来，在自己院子里狠狠摔了一回东西，倒是消停了一回。这一日，送沈清烨去贡院的人刚回来，章氏身边的白妈妈就来了，说是章氏病了，要沈清烨和裴静姝回家去侍疾。
裴少恒等人刚进考场，柳氏等人都在这边听跟去的下人回话，听到白妈妈的话，裴老夫人和柳氏暗暗皱眉，看白妈妈的神态，章氏也没病到那么严重，一点小病小痛，能比儿子大比要紧吗？柳氏想到裴静姝带着沈清烨在大比前回娘家来，夫妻俩虽没说什么，多半与章氏这个婆婆有关。
从前柳氏对裴静姝不上心，但也不厌烦这个庶女，这一年多来，在裴静婉作天作地的对比下，对乖巧听话的裴静姝倒添了几分喜欢。何况到底是裴家女婿，沈清烨有出息，于裴家只有好处，便道：“姑爷已经进了贡院，眼下哪怕天塌下来，我们也没本事往贡院里递消息。”
这却不是假话，为了防止作弊，贡院有官兵把守，不允许接近，更别谈给考生递消息。裴静姝注意到，柳氏说出已经进了贡院，白妈妈仿佛松了口气，道：“可是，夫人病了，就念叨着二爷和二奶奶……”
“母亲病了，夫君又在考场，自是我回府去服侍母亲的。”儿媳妇服侍公婆是天经地义的，便是柳氏暗暗忖度裴静姝在沈家受了委屈，也没法拒绝章氏要裴静姝回去的要求。相反，若是裴静姝不主动应下，柳氏还要为难怎么把裴静姝送回去。
见裴静姝主动答应了，柳氏心中到底有几分担心，道：“既是你婆婆病了，我也不好留你在娘家。对了，李二福家的回来了吧，我记得她曾学过女医，叫她跟了你去，熬药服侍也能帮得上忙。”
裴静姝想过，若章氏再让人直接动手，她也能应付，但暗箭难防，也只能处处留心，听柳氏这么说，裴静姝便安了一半心。这话当着白妈妈的面说，明着告诉章氏这李二福家的是裴家的人，章氏若是磋磨裴静姝，裴家自会为裴静姝做主。而对裴静姝来说，替她服侍章氏倒是小事，但李二福家的多少懂点医术，对她来说安全性就提高了不少。
白妈妈安静地在旁边等着，等裴静姝辞过裴家人，才跟她一道往外走。裴静姝有些好奇，章氏这回又搞什么幺蛾子，虽知道白妈妈多半不会对她说真话，还是问道：“母亲这是怎么了？病得重不重。”
白妈妈心中叹息，沈清烨也是她看着长大的，有时候她也想不明白，哪怕有那一层缘故，二爷也是夫人身边长大的孩子，若夫人能对二爷好些，以二爷的性子，多半会将夫人当生母敬着。可多年来，这许多事情隔着山，夫人又亲自对二爷二奶奶动了手，这段母子缘分便回不去了。
今日一早，章氏就让她来叫沈清烨夫妇回沈家去，什么心思不用想都知道。若二爷这回能考上，别管名次如何，都能做官，一个举人儿子，跟一个朝廷命官儿子，这份量全然不同，夫人是无论如何都不愿二爷考中的。所以，今早哪怕没有大姑娘搅局，她也不会在二爷进贡院之前赶到裴家，哪怕是一个下人，多年看过来也有一份情义，她不能毁了二爷的前程。
“二奶奶别担心，夫人只是偶感风寒。”白妈妈答道，“只是夫人年纪大了，一下病倒了心里难受，就想儿女们陪在身边。”
白妈妈这么说，也就是没什么大事了，裴静姝心里暗暗警惕起来，既然没什么大事，还要将他们叫回去，多半是没安什么好心。
心里暗自留心着，回到沈家却先听说章氏对沈清宁动了家法。裴静姝赶过去，只见章氏拿了棍子，正一下一下地抽沈清宁的手，听到通报裴静姝回来了，章氏手上没停，只冷笑着看了裴静姝一眼，阴阳怪气道：“哟，丞相府的千金小姐舍得回来了？从没见过婆婆病倒了，儿媳妇还撺掇着丈夫回娘家的！”又向沈清宁道，“沈清宁，你知错了没？”
沈清宁眼睛通红，却不敢在章氏面前哭泣，只颤抖着声音道：“我，我知错了，再也不敢了，母亲饶了我吧！”
章氏本就有心在裴静姝面前立威，听沈清宁求饶并没有停手，反而下手更重了些，道：“你哪里知道错了？你若知道错了，今日岂会与你老娘我作对？你记清楚了，你姓沈，你是我的女儿，吃里扒外的，就该打断你的手！”
“听白妈妈说母亲病了，可李妈妈，我瞧着母亲这般模样，可是精神得很呢！”她与章氏关系一直都谈不上好，又有章氏下毒手在前，章氏连亲生女儿都能下手，她的哀求不可能有任何用处。
“老奴曾听过，有人病在头脑中，越是发病便越是精神，或许就像沈夫人这般吧！”李妈妈是柳氏派来护着裴静姝的，自是顺着裴静姝的话说。
“你说我脑子有毛病？”章氏停了手，目光阴沉地盯着裴静姝。
裴静姝却不怕她，只微笑道：“李妈妈学过医女，在医术上，比咱们懂得多些，母亲可不能讳疾忌医啊！”
“真实伶牙俐齿，裴家可真是好家教！”到底是亲生女儿，章氏教训归教训，也没打算将她打出个好歹来，说着冷笑着丢下了棍子。白妈妈见状赶忙去看沈清宁得手，手上一片红，好在没有流血，只是肿得厉害，原本白嫩的手肿得像个馒头。
心中暗道章氏狠心，姑娘家的手哪能这样糟蹋，却不敢说章氏的不是，拉着沈清宁往外走，又让人去取药来。
章氏看着白妈妈将沈清宁带走，并没有阻止，等两人走了，才看向裴静姝，道：“恨我？你算什么？沈清烨也恨我，照样得称我为母亲！你们想知道我为什么这么对沈清烨，呵，你们这辈子都不会知道真相。”
“我会毁了沈清烨，叫他这辈子都别想出头！”章氏阴沉沉地盯着裴静姝，那模样，原本风韵犹存的模样，却仿佛地狱饿鬼一般，一口狰狞的獠牙，随时想将活人拖下地狱。
裴静姝心下微沉，这个时候，父母想毁了子女实在太容易了，都不需要算计，章氏只需往外说一句他们不孝，就能给沈清烨添许多困难。心中明白，但裴静姝更知道，眼前的章氏完全没法沟通了，裴静姝想了想，也不想挣扎了，转身往外走，“既然母亲没事，那儿媳就先回去了。”
大约是沈清烨不在家中，章氏放了狠话之后，倒是没有别的动作。因为家中有章氏在，裴静姝心思都放在提防章氏上，几天时间倒是过得快，仿佛转眼间，时间就划到了最后一日。
裴静姝没有心思多想章氏几时会出招，一大早，裴静姝就安排了人去贡院门口等着。正坐卧不宁间，沈清宁过来了。
当日沈清宁伤了手，裴静姝叫李妈妈过去看过，没有伤到筋骨，用了活血化瘀的药，现在已经恢复了。见裴静姝正往外张望，沈清宁笑道：“二嫂，你是在等二哥吗？”
裴静姝被沈清宁说破也不恼，拉着她坐下，道：“小妹怎么过来了？伤可大好了？”
“本就是小伤，早就恢复了。”沈清宁将手在裴静姝眼前晃了晃，“母亲今日也惦记着二哥呢，没空搭理我，我就过来寻二嫂了。”
“恢复了就好，但也要留心些，若再伤到了手，还得遭罪呢！”裴静姝提醒她，“你这时候过来，若是母亲知道了，怕又要生气。”
“二嫂，我就不明白，母亲为什么要这么对二哥！”沈清宁挨了打，却不后悔当时故意拖住母亲，二哥苦读多年，好容易到了会试这一天，母亲怎么忍心毁了二哥的这一切？
裴静姝叹了口气，何止呢，章氏都对她宣战了呢，也不知几时就要付诸实践了。
裴静姝不知道该怎么回答沈清宁的问题，直觉里，这不是沈清烨哪里惹了章氏生气的问题，但时间太久远了，她只隐约从陆姨娘的话里，勾勒出一星半点章氏早年的模样。爱慕虚荣的章氏，对沈家应该是不满意的吧，所以对三个儿女都淡淡的，可沈清烨哪里比兄长小妹讨人嫌，就无处得知了。
两人有一搭没一搭的说着话，裴静姝是知道的，贡院午后才开门，那里人又多，从里头出来，再回到家中，也到了下午了。沈清宁见时间不早了，正要辞了裴静姝离开，便听得一阵嘈杂，两人走到门前往外看，却见两名捕快从里头出来，被两人押着还在不断挣扎的人，正是章氏。
沈家上下都是章氏管着，官差进来也没人通知裴静姝，见状裴静姝也暗暗惊讶，心道她虽想把章氏送进去，可章氏虽讨厌，也没犯什么大罪，弄不好反而坐实了沈清烨不孝，一直没能付诸行动，也不知哪位大侠，竟做了这大好事。
“母亲！”沈清宁不赞同章氏做的许多事，但她毕竟是沈清宁的母亲，见母亲被官差押着出来，沈清宁忍不住扑上去去，被裴静姝拉住，道：“小妹，不可乱来！”
两名官差见裴静姝和沈清宁，便猜到两人是章氏的儿媳、女儿了，章氏犯罪，他们拿人，可人家女儿儿媳就不好办了。见沈清宁被裴静姝拉住，两人赶忙提醒她们，“顺天府办案，两位莫为难我们，有什么事，到公堂说去。”