此时的情况下，只有把注意力集中到了南方，因为只有把注意力集中在南方，才有可能将吕布之后的实力削弱，从而使自己的实力得以增强，这样就可以与南方的袁绍相抗衡，而北方的袁军也会因为失去一个强大的对手，而对自己不利，因此，在这样的情况下，如果能和南方的袁军联合起来，那么，不但可以削弱自己的实力，而且还可以削弱南方的敌人，尤其是对南方的敌人来说，这就是一个绝好的机会。
但吕布这个莽夫居然瞄准了对区的小沛。
而这个小沛对于徐州来说不但是没有威胁的，反而是可以作为屏障的，刘备忍不住要问，吕布愚蠢吗？
“大哥哥，这下怎么办呢？”张飞问。
刘备并不知道，就在张辽高顺率领数十骑残兵一夜逃到徐州时，吕布顿时气急而怒。
陷阵营由吕布从其麾下大军中挑选出最刚烈的军兵组建而成，配备和粮草供应均属上乘，加上张辽麾下并州军的强大实力，竟被曹军全歼于小沛城之下。
并州军的失败让张辽非常生气，他认为是自己的手下不听指挥造成的结果，于是便派人去找来了自己的手下，希望能得到他们的支持，以削弱自己的实力，但遭到了拒绝。
张辽的私兵葬送了自己的爱将——高达，也给陷阵营造成了巨大的损失，最终导致了自己的全军覆没，而自己的爱将却被人杀得片甲不留……这一切，都让人不得不怀疑，是谁在背后搞鬼？
两支精兵大溃败，吕布自然咽不下这个气来，马上准备亲自带兵来。
谋臣陈宫反而竭力劝阻，刘备没有成为首要的威胁，反之留着也是有益的，吕布迫在眉睫的任务，就是首先夺取两淮之地，坐稳徐扬二州，继而与袁绍结盟，南、北夹击曹操，曹氏将灭。
但吕布自有其道理，这时小沛城外曹军已经强弩之末了，他带兵往荡平了，不费吹灰之力。
而留在小沛的刘备毕竟是祸患，与其看它慢慢长大，还不如趁着它还没长成大祸患，先把它清除干净。
最后吕布不接受陈宫良言劝谏，毅然亲自点将三万兵马出征，完全解决了小沛的问题。
……
这时红日冉冉升起，万道霞光普照着小沛廨舍内宅。
张飞似笑非笑地看了看大哥刘备沉默了，这张三爷可不像演义里说得那么莽撞庸俗。
相反，他的心很细，也写得很好，行动一点也不莽撞。
刘备背着手，来来回回地走着两步，摆了摆手道：“无妨，待我给曹操修书一封，他定然不想看到小沛落入吕布之手。”
在这种情况下，只有向曹操求救。
于是，他给自己写了一封信，要求快马加鞭去寻找许都。
小沛距许都八百里许，快马昼夜不停，次日午后刘备接到曹操复信，信中嘱咐刘备，要严密守城，自己要派军兵来援。
有信的存在，刘备的心一下子就踏实多了，似乎他预料的是对的，曹操真的不愿意见到小沛落在吕布手中。
只要曹操愿意全力相助，自是可以战胜吕布一次的，也可以战胜二次。
而这次如果能让吕布与曹操的主力部队拼得死去活来、两败俱伤的话，那他还有没有更多的空间可以腾挪呢...
……
小沛城外有曹军军营。
丁辰在营帐中坐着，前面坐着牛金赵云和另外四个将军。
“从徐州传来密报，吕布将亲率数万大军前来，这仗可有的打了，”丁辰微微笑着对众人道。
“就是吕布！”
魏延摸了摸下巴，想想自己当初也是考虑到要到徐州与吕布比武的，只是遇上赵二就挨得鼻青脸肿，似乎和吕布的差距还太大。
他思来想去，望着全身缠着布条的牛金说：“我们诱敌深入之策已运用得十分纯熟。如果吕布来了，只要按套路去做，也许就可以活捉那个吕温侯！”
“什么套路？”牛金内心有一种并不乐观的情绪。
他被张辽的一通乱箭射死，虽未致人死命，但全身上下却多出十多处箭伤，现在用布条捆扎得已不像人。
魏延道：“自然是像从前那样，被你们站出来当诱饵，诱使吕布来了，再加上我和赵二、陈四的同时杀出重围，把吕布包围了，杀得猝不及防，那么一战就能成功了。
您看您现在的形象，如果是阵前一站的话，岂不是欠揍？
难道就一个武将要冲过来杀了你？可是现在有很多人喜欢把美女装扮得像个大胖子，让你去吸引她的注意力。但这种方法也很难成功哦！因为美女的皮肤实在太嫩，很容易受伤。而且很难分辨出哪个才是真正的美！谁更适合呢？——美女？我！我！我！因此你没有诱敌是很遗憾如此潇洒的外形。”
牛金狠狠地盯着魏延似的，便苦着脸望着丁辰，委屈地说：“将军，这就是吕布。
如果还叫我去引诱敌人，我就觉得不把我当成鱼饵了，这是把我打成窝的呀。““我说的是鱼饵吧!““我不知道你为什么这么想?““你说的是什么话？我觉得你是个骗子……““我说什么？你也不相信吗?““我相信！真的!“。怎么可能呢?“!答案很简单。”
丁辰一口口水都快喝呛着了，神特么的打窝。
鱼饵想尽一切办法不使鱼儿吃到，但打窝子，即主动喂。
牛金估计去惹吕布也难免有一番滋味。
这时，忽然一个亲兵走进来禀报说：“大将军、子和大将军邀请你来议事！”
如今，曹军乱作一团。
原来来救的虎豹骑主，就是曹纯，丁辰不过是给曹纯输送粮草，但夏侯惇的左目的眼睛已经失明，亦于营中休养，夏侯惇再次将军队指挥权授予丁辰，那么这个曹军的营寨，到底是谁统领的，也很难说清楚。
幸好曹纯辈分大，而且丁辰为人低调含蓄，又不是骄横跋扈性子，因此两人相处得十分和睦。
曹纯接到徐州的密报后，马上分享给丁辰。
丁辰独自走到曹纯营帐前，曹纯热情洋溢地迎上来说：“子文，请坐着讲话吧！”
坐定之后，曹纯拿出一封信道：“这是刚刚收到许都的来信，内容只咱们两人知道即可，不能外传。”
丁辰拿了这封信后，拆开一看，才知道这是曹操的亲笔。
内容也非常简单，即任命曹纯担任这支部队的全部将领，任命丁辰担任军师。