意曦感动道：“皇额娘离宫心中还时刻惦记着我跟姐姐，我实在不知该说什么好了。皇额娘的这份心意我自然不会辜负，我会一起带回蒙古，把姐姐的香囊送到她的手中，与姐姐日日都戴着，绝不离身。轻云，你快回去吧，万一被人发现，可又有麻烦了。”
“是，公主，那奴婢就先走了。皇后娘娘的事，您不必忧心，会雨过天晴的。”彩云说罢，福了一礼又偷摸地回去了。
意曦在储秀宫住了几日，颙琰便吩咐护军又将她送去了蒙古。意曦回到蒙古又叫人把香囊送去科尔沁部送到了荀姝的手上，两人感念蕴颜，日日把香囊戴在身上，从不取下。
夜晚，紫菱在御花园一处隐蔽地角落给紫娟烧纸，声泪俱下：“紫娟，姐姐终于给你成功报仇了。皇后她恶有恶报，我与大小姐携手成功将她彻底搬到了，你在天有灵，今后终于可以安眠了。虽没能让她给你抵命，但总有朝一日，我会亲自动手杀了她，为你报仇雪恨的。”
“谁在那里？在宫中私下焚烧纸钱可是触犯了宫中的大忌，犯了大不敬之罪，是要杀头的，这么做你不要命了？”
突然，紫菱身后转来一道声音，吓得紫菱连忙手忙脚乱地将火盆里的火熄灭，随后赶忙跪地请罪，“奴婢不是有心的，奴婢不知宫中还有这样的规矩，奴婢知错还请……”紫菱抬起头，发现来人竟然是………！！！
之后不知发生了什么事紫菱悻悻地回到了咸福宫，就像换了一个人一般，开始变得沉默寡言，做事也心不在焉，卿蕊问她怎么了？她也只是随便找个借口搪塞了过去。
蕴颜离宫之后，茹婳和卿蕊的日子过得别提有多悠闲自在了。卿蕊现在和茹婳平起平坐，心中难免不快，她还想爬得再高些，但一时之间是不可能就能抓住皇上的心的，又暂时还不能对諴贵妃出手。諴贵妃年老色衰，当然没什么恩宠在身，不过她如今代掌凤印，又暂摄六宫事，代行皇后之职，地位那是一飞冲天，可不是那么轻易就能搬倒她的。
想要封妃，还是得生个皇子才行，不然，什么计划都是行不通的。如今，皇上来得最多地方，可就是她的春熙殿了，她可得抓住这个机会，生下个皇子，牢牢抓住皇上的心。
在这宫里站稳脚跟之后，再去跟那些旧人斗一斗吧。没了皇后的干扰，想要夺得宠爱便容易多了，而茹婳才是她当下最大的挡路石，何况茹婳还知道她很多秘密，所以当她没有任何利用价值的那个时候，她就该死了。
圆明园曲院风荷，蕴颜神色淡然正站在九孔桥中央欣赏这满湖的荷花，五月大部分荷花都已经悉数开放，有一些还在含苞待放，美不胜收。采薇一脸惆怅地开口道：“主子，您怎么选了一个离勤政殿这般远的地方啊？”
蕴颜轻轻摇着手中的团扇，悠悠道：“这里风景多美啊？还能与本宫喜欢的荷花作伴，看着心情都变好了。”
采薇撇撇嘴，“美是美，可是真的怪冷清的。除了有几个侍奉的宫人之外，四周便都是皇上派来的守卫，除了曲院风荷这一块儿地方，哪里都不许去。就连圆明园其他的宫人也不叫靠近曲院风荷，当真是闷得慌。”
“改日咱们做一艘小船，然后乘湖游玩赏荷，还能摘些莲蓬和莲藕做菜呢。再让宫人在幽兰水榭那里搭个秋干，闲暇时光呢咱们就可以在幽兰水榭最高层的露天阁楼那儿看书品茶绘画，日子岂不美哉？”
听到这话的采薇更加惆怅了，“主子，您还有心情玩乐啊？奴婢都快愁死了，如今皇上收回了您所有的权力，可坏人却依然逍遥法外，风光无限。眼下局面，对咱们实在不利，您还不快想想办法让皇上放了咱们出去？出宫时主子让小顺子趁着护送的守卫不注意悄悄半在道上溜走，可是有什么要紧的事要他去做？”
蕴颜淡然笑笑，“不急，眼下这样的局面对我们来说才是最好的。本宫都操心那么多年了，也该放松放松了。小顺子那边自然是有一些非常非常重要的事需要他去替本宫完成。你啊，就不要想那些有的没的了，跟着本宫好好歇息歇息吧。”说到这里蕴颜似乎是想起了什么事，她转身执着采薇的手说道：“采薇，你自幼就跟着本宫，我们从小一同长大，本宫一直拿你当亲妹妹看待。算算时日，你比本宫小三岁，如今早已年过二十五。按照宫规，宫女年满二十五便可以出宫还她自由，可此前本宫却完全把这么重要的事情抛诸了脑后，本宫现在就给阿玛写封家书，让他给你在朝中寻得一个良婿，认你做义女，挑个良辰吉日让你风风光光地从尚书府出嫁。”
听罢采薇扑通一声跪下，潸然泪下带着哭腔请求道：“小姐，采薇不想嫁人，求小姐不要让采薇嫁人。我知道小姐是为我好，可采薇只想一生一世都陪着小姐，哪怕老死宫中、孤独终老，采薇亦心甘情愿，求小姐不要赶采薇走。”
蕴颜扶起采薇，轻拂着她的脸颊，眼中泛着泪光，“傻丫头，我怎么会舍得赶你走呢？只是想要看着你今生能过得幸福快乐罢了，这样为奴为婢的日子又怎么比得上做一个正妻好呢？”
采薇摇摇头，“可是采薇觉得，陪在小姐身边才是最幸福的。小姐，不要赶我走好不好？我才不要和小姐分开呢，就让采薇一辈子陪着小姐好不好？我三岁便没了双亲，是老爷带了我回来，给了我一个家，对于奴婢来说小姐在，家就在。”
蕴颜感动地许久都说不出来话，主仆两人哭得稀里哗啦的，这场面任谁看了不会动容？良久，蕴颜点点头，握紧采薇的手，“好，你既然不愿嫁人，我当然不会逼迫你。那咱们可说好了，我们要一生一世陪伴在彼此身边，永不分离。”
采薇破涕为笑，重重点头，“嗯！我要一辈子与小姐不离不弃！小姐去哪儿我便去哪儿，去哪里都无所谓，只要能和小姐在一块儿，哪里便是我的家。”
日子过得飞快，晃眼间便过了四个月。九月，英国兵船进泊香山洋面，派兵据澳门炮台，以防御法国保护贸易为借口。十一月，諴贵妃、庄妃、颐嫔和信嫔在各自宫中接了册宝，行了册封礼。
十二月，颙琰命二皇子绵宁诣大高玄殿祈雪，赐公舒明阿之女佟佳钰沁为绵宁继福晋。
嘉庆十四年己巳年，二月二十一日，皇考寿太贵人白氏薨逝，三月十八日与鄂太贵人西林觉罗氏一同葬入裕陵妃园寝。此前高宗嫔妃所剩的婉贵太妃陈氏、恭嫔林氏、惇妃汪氏、白太贵人柏氏均已相继薨逝入葬裕陵妃园寝。高宗嫔妃也已然只剩下一位晋太贵人富察氏一人而已，可她如今也不过才二十多岁罢了，这偌大的寿康宫，就只剩她一人，成了真正的孤家寡人。不敢想象这暗无天日的后半生她又该如何度过？
九月，蔡迁被福建水师提督王得禄围于定海渔山外洋，裂船自毙。贸易季节来临时，颙琰指示粤督百龄：“‘英吉利素性强横诡诈’，于本年该国货船到时，先期留心侦探，如再敢多带夷兵欲图进口，即行调集官兵相继堵剿。”
这日颙琰在养心殿批阅奏折，魏宏盛躬身进来禀报道：“皇上，您的五旬万寿将近，内务府询问该如何操办？”
颙琰揉了揉太阳穴，沉声道：“一切从简吧。传朕旨意，准各恭送如意一柄，其余珠玉陈设等件，一概不准进呈。亲王、郡王、贝勒等人可以当面呈递如意，贝子、辅国公、镇国公、镇国将军等人便在内廷呈递进献。其余王公大臣则一并免去此礼，不必进献。筵宴也不必办了，朕眼下实在没什么心思过什么万寿节，战事初捷，天灾不断，洋人入京，恐有祸事，国库尚不充盈，还是能省一些便省一些吧。”
“嗻，奴才这就去内务府传旨。”
颙琰的五旬万寿便冷冷清清地在自家人的送礼中度过了，魏宏盛拿着一件礼物进来禀报道：“皇上，这是皇后娘娘差人给您送来的万寿节礼。”
颙琰接过礼物，拆开瞧了瞧原来是一件绣工精美的龙袍，这件龙袍一瞧便知道是所绣之人花费了半年之久才绣出的，十分用心。颙琰认得出来，这是蕴颜的绣工，定是她不分昼夜绣制才能赶在寿宴之时送来，一针一线都是出自她手。
颙琰心中正有些开心，突然发现龙袍之下还放着一张写着字的纸张，颙琰拿起纸张念道：“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。”
颙琰会心一笑，心中已然明了。颙琰恢复神色温声道：“魏宏盛，悄悄命人撤去守在圆明园的守卫，不要让任何人察觉到。告诉他们只负责保护皇后的安危，其余的皇后要做什么都不必多管，也不必进宫向朕回禀。此事，切不可让第三个人知道，明白了么？”
“嗻，奴才一定办好办妥，还请皇上放心。”
圆明园曲院风荷寝殿，蕴颜坐在罗汉榻上看书，采薇进来惊喜地禀报道：“主子，守在曲院风荷的守卫都撤走了，只留了一批禁军守在圆明园。果然不出您所料，皇上看到主子您送去的万寿节礼后便会将守卫撤走，咱们终于不用整日都闷在曲院荷风了。”
“本宫了解皇上，也相信皇上一定能够明白本宫的意思。行动不再受限制，咱们做起事来便容易多了。”
“主子，奴婢终于知道您为什么不着急了。原来您还留有后招啊？”采薇一脸佩服地说道。
“谋定而后动，知止而有得。不谋万世者，不足谋一时;不谋全局者，不足谋一域。有时操之过急，反而自乱阵脚，凡事当然要留有余地，考虑后果，事情便都在可控范围内，如此才能给自己留下后招。时机成熟事情自然就成了，也不枉本宫等这个机会等了这么久。”蕴颜温声笑着解释道。
十二月，发生工部书吏冒领户部、内务府官银案。
嘉庆十五年庚戊二月，颙琰下诏以鸦片烟戕生，敕令各督抚断其来源。而后派兵镇压了爆发于东南海疆的蔡迁起义军余部。
闲暇时刻颙琰偶尔会翻后宫嫔妃的牌子，多半亦是召了茹婳去侍寝，有时也会召幸召幸卿蕊，她的恩宠自然比不上茹婳，宫里的奴才们都上赶着去巴结讨好茹婳，就连后才入宫的乌雅婼婉和李伶兮两人也被茹婳拉拢了过去，乌雅婼婉为了讨好茹婳，以茹婳马首是瞻在她身边为她效犬马之劳，甚至还甘愿为她出谋划策去讨好颙琰，这可把卿蕊给气得半死。
好巧不巧很快茹婳便又怀了身孕，颙琰十分高兴，命张皊给茹婳安胎。这下，卿蕊是彻底坐不住了，她一定得要想个法子除掉茹婳，她好不容易才借机搬倒皇后，没想到，到头来却是为茹婳做了嫁衣裳。
这口气，她如何能咽得下？她如热锅上的蚂蚁--团团转，须臾之间，眼珠一转，心中便生出了一个毒计，她要让茹婳和她腹中的胎儿一起去见阎王！
九月二十，颙琰下旨晋了茹婳为如妃。一时之间茹婳成了当下紫荆城中最得宠的嫔妃，各宫嫔妃都前去送礼恭贺她封妃，钟粹宫热闹非凡，人来人往，而卿蕊那里冷清的连个人都没有。得子封妃，风光无限，凭什么什么好事都降临在了她茹婳身上？！我不服！卿蕊愈发不满，满眼透着一股阴毒之色，“如妃，我看你能得意到几时？别急，很快，我就会让你一尸两命，从此再也风光不起来！”.