虽然郑主也没有把精力放在了国内建设上，但由于南征的需要，从清化到争江这300公里的道路却相当的完善----就算不完善，南征郑军用脚踩也把路给踩出来了----所以，明军羽林师、建武师的南下速度很快，仅仅用了10天就抵达了蓝江以南、争江以北的奇英府境内，可谓是所向披靡。
是的，在明军严德桓部快速南下期间，已经接到了郑昨两战皆败、逃亡镇安府消息的北河官员们或逃或降，根本就没有人敢抵抗明军，这才让严德桓部以武装游行的方式得以长驱直入，不经一战就控制了大片北河国土。
不过到了奇英府后，情况出现了一些变化，这不，不愿意归降明军，又无法与郑主联系上的北河官员摒弃前嫌，联络了南河方面，最终与准备御敌于国门之外的阮主大将阮有隘一拍即合，双方便合兵一处，准备力敌来犯之明军。
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阮郑兵马合流后，在争江以北一共拥有六万余兵马（阮军一万二千、郑军四万八千余），但其中可靠的仅有阮军常备军七千、郑军优兵五百及另外六千余名训练相当有素的一兵，其余都炮灰农兵和妇孺，因此在联军高层看来是不能与势不可挡的明军进行决战的，所以，经过合作双方的协商，阮郑联军直接退到了横山一线布防。
只是由于过去的宿怨，所以阮有隘不敢将郑军引入阮氏于横山建设的诸堡之内，以至于郑军只能另设营寨据守，虽说依旧能互为犄角、相互呼应，但却加深双方间的忌惮，一定程度上影响了双方的配合。
按下阮有隘与北河方面磕磕绊绊的合作不提，明军羽林师、建武师抵达坚壁清野的奇英府后，很快通过前哨夜不收发现了郑阮联军在横山一线设立的连营，并进一步推断出了郑阮合流后准备利用横山地形和预设工事进行抵御的意图。
明白了阮郑联军的所思所想后，经过与参谋们的会商，严德桓迅速调来内洋水师的护卫及运输船队，然后运载羽林师前往日丽江方向登陆，一举夺取了横山前线与广南道其他地区的联系，截断了郑阮联军的粮道。
虽然郑阮两军有在前线边打仗边种粮食的传统，但问题是，郑阮联军目前足足有六万人，单凭横山与争江周边狭小平原的产出是无论如何不能满足所有人的吃食的----之前郑阮两方长达四年的战争就发生在蓝江与争江之间，奇英府周边早已经被打烂了，以至于府境内根本就没有太多的储备，进而带出来的粮食也够小五万军民以吃上两个月的，一旦阮氏这边的供应跟不上来，那就算是能现种地，也没办法坚持到粮食收获的那一天的----因此，关于接下来联军何去何从，郑阮双方产生了分歧。
是的，阮有隘的意思，是能拖多久是多久，直到拖不了，再尝试南渡争江向日丽江平原展开反击，以打通后方补给线；阮有隘的目的当然是为了拖住北线明军，以便富春方面的阮军主力争取到更多的时间，但对于阮有隘的方案，郑家在奇英府的守军却很不托底，他们希望联军能趁着明军分兵之际，先北攻奇英府，在南下日丽江，对明军实施各个击破，从而在打通粮道的基础上，彻底扭转北方战局。
由于彼此谁也不能说服对方，事情就陷入了僵局，此时，知道了阮军粮道被切断的郑军----为了减缓消耗速度，郑军这边减少了口粮发放----出现了不小的骚动，部分没有国家民族概念的军民及一早对郑家不满却被郑家南方守将给裹挟来的奇英府军民想方设法逃离了郑军营地；这些“逃兵逃民”未必都逃回了奇英府投降明军，相当一部分是选择了向西部山区转移，但这些“逃兵逃民”的出现让郑家奇英府守将没有了选择的余地。
因此，原奇英府知府、奇英府守将便跟阮有隘大吵了一顿，威胁要散伙；迫于郑家这边的压力，阮有隘终于同意立刻出击，不过，阮有隘建议先打日丽江一线的明军，等打通粮道后，再考虑是否北击奇英府；在粮秣供应方面还需要阮氏帮忙的郑家南方高层考虑再三，还是同意了阮有隘的提议，于是，联军留下5000战兵和5000妇孺继续守备横山防线，其余兵马立刻南渡争江，准备一举打通被明军截断的南方粮道。
郑阮联军的行动未能瞒过明军夜不收，严德桓经过慎重的考虑，做出了留下建武师师部、建武师第一团、建武师辎重哨、建武师夜不收哨、建武师炮兵哨第一队守备奇英府城，自己率建武师其他部队立刻增援日丽江方向的冒险决定。
“大帅，这是不是有些冒险了？”
对于建武师师长黄易屏的担心，严德桓解释道：“第一，郑阮貌合神离，应该不存在联手北上的可能；第二，若只是郑军单独北上，就未必敢越过奇英府城，直接北上清化；第三，本官对你们有信心，相信你们能守住奇英府城的。”
黄易屏苦笑道：“若只是守城，下官倒也不惧什么，但郑军未必就不敢越过奇英府夺路北逃了。”
严德桓笑道：“即便如此，也不过一团散沙，是不足为惧的！”
“可这样我们就要重新清剿了？”
严德桓冷笑道：“没有奇英府的郑军，难道就不用清剿了？既然还要清剿，就别急在一时，现在富春形势紧急，得先顾着南线，且等彻底粉碎了阮氏有组织的抵抗再说。”
也对，之前投降的安南人可未必就真心顺服大明了，鬼知道他们什么时候就会举旗独立，所以，明军少不了还要再二、再三、再四的不断清剿，才能彻底征服安南民族。
黄易屏想了想，觉得严德桓说的还是有道理的，所以，点了点头：“下官愚钝，还是大帅想的明白，那下官就预祝大帅马到功成，一举击溃了南下之郑阮联军······”