蜂拥而至的蒙古骑兵让兵力有限的贺珍只能确保曲阳、太原、忻州、寿阳、榆次等有城墙保卫的州府县城，所以贺珍只能指望刘芳亮、李来亨等人能执行之前达成的守望相助的协议，然而，还未等李来亨决定是否向贺珍提供支援，西安的调兵命令便送到了李自敬和李来亨两人的手上。
作为李氏皇族的一员，李自敬和李来亨自然是不可能拒绝李自成的命令的，所以，两人决议放弃山西，率部回返陕西作战，但问题是，他们两个愿意走，手下的顺军老兵也愿意走，可那些在山西招募的本地新兵却没几个愿意离开山西的。
所以，为了避免西撤路上，顺军新兵出现大规模逃亡的事例，牵动了本部军心士气，李自敬和李来亨迅速召回了准备率部向沁源方向展开进攻的顺将杨彦昌，然后将临汾周边数座城池，并一万五千多不愿意离开山西的顺军新兵移交了杨彦昌，自己率着剩余5000多顺军老兵、2000多愿意前往陕西的顺军新兵进入吕梁山，向黄河方向撤去。
李自敬、李来亨等率着顺军老兵撤退后，几乎是单枪匹马前来接手的杨彦昌----杨彦昌手中有500顺军老兵和另外2000顺军新兵作为班底，但这些部队目前还在岳阳，并没有同快马加鞭的杨彦昌一起返回临汾----根本不能有效的压制住手下顺军新兵指挥官。
所以，李自敬、李来亨部撤退后，不过两天，便有王自仁、席顺、许药等三部头目，率各自部队计1100人，脱离临汾管辖，其中王自仁、许药率部投降了高杰，席顺则自据汾西，成为了一个地方小军阀。
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王自仁等率部脱离杨彦昌指挥后，临汾周边的顺军各部头目有样学样，或密谋投降明军，或率部脱离后据一县镇自守，或率部遁入山林落草为寇。
见势不妙的杨彦昌只能率领看起来还忠于大顺朝廷的2000余山西兵放弃临汾，北撤洪洞，并在与本部2500人汇合后，继续北撤至介休方向；不过随着入侵山西的蒙部逐步向南深入，杨彦昌最终只能与贺珍所部汇流。
按下杨彦昌部后来的情况，暂时不说，王自仁等部归降后，确认了临汾虚实的高杰，迅速带兵从解州赶回平阳，然后一路接收包括临汾在内的各地州县，并攻灭那些圈地自立的各路小军阀，迅速控制了冷泉关以南的晋南大部。
只是，高杰平定晋南的速度还不够快，这不，他的面前已经出现了南侵的蒙部······
“总镇，刘帅到了！”
听完报告的姜镶大惊失色：“他怎么来了？快，请刘帅进城，不，随我一同至城门口迎候刘帅！”
一通慌乱后，姜镶兄弟及几名在庆云的姜部部将将刘肇基请入了庆云县衙。
等坐定后，刘肇基开口道：“陛下对东路军因循不进极为不满，派人前来申斥。”
一句话，让姜镶兄弟及与会的姜部部将们脸色大变，但刘肇基却视而不见的继续道：“所以，本帅就只能亲自过来问问姜总镇，接下来贵部什么时候能收取南皮和沧州了？”
姜镶苦笑道：“刘帅明鉴，并非姜某消极避战，而是清军在浮河以北布置有重兵！”
刘肇基打断道：“永清师等部的夜不收已经打探清楚了，浮河以北仅有清军杜兰部三千骑兵而已，只要姜帅这边进兵，永清师也会基于必要配合的，如此不怕打不赢清军这支偏师。”
姜镶还是想要推托：“刘帅明鉴，我部与永清师联手，固然是胜券在握，可清军未必会与我们决战，一旦清军避实击虚，趁我军北上之际，突破鬲津河、马颊河，冲入山东，后果可就不堪设想了。”
姜镶找了一个说得过去的理由，来解释自己为什么不越过浮河（减水河）北上，但刘肇基却告知道：“姜总兵，有些情况你大体是不知道的，第一，孔有德所部五千人（实际是8000）并万余蒙古兵正在永清、东安、武清等地镇压反清百姓起义，一旦其完成镇压，并不确定其是否会加入运河东岸战场，但如果孔有德部加入了运河东岸战场，其与杜兰部汇合后，一样可以横扫沧南、济北一线，你部即便据守庆云等城不出也只有守死的结局。”
姜镶因为杀死满达海的“功绩”，所以清廷是绝不会再接纳姜镶部投靠的----即便清廷迫于形势需要，而对姜镶格外大度，可以既往不咎，但姜镶也会因为担心清廷进行秋后算账，而不敢接受清廷的“美意”----如果真出现刘肇基所说的局面，那么姜镶部的未来肯定是不妙的。
“第二，陛下已经下旨，让镇江水师郑鸿逵总兵并琼州水师一部组织水兵于天津登陆，准备夺取天津三卫。”
其实朱由崧只让郑鸿逵尝试在天津登陆，不过，既然郑芝龙率部到了辽海助战，想来，郑鸿逵会向自己的亲大哥要求援助的。
“所以，你部现在最妥当的做法就是立刻夺取沧州、兴济、青县，配合郑鸿逵部将孔有德部堵在运河以西，不让他有机会加入运河以东战场。”
姜镶和身边的姜瑄、姜琳低声商量了几句后，用担心的语气说道：“如果孔有德部加入了河西战场，会不会给京营主力方面带去更多的麻烦？”
刘肇基哈哈一笑：“姜总兵，京营的战力你应该也听说过，无需为之担心；再有就是，如果你部能郑总兵部、京东反清武装联手行动的话，孔有德还能不能加入河西战场，还存疑呢！”
刘肇基注意到姜镶还有迟疑，便利诱道：“只要贵部与郑总兵们能实现汇合，郑总兵从海上带来的粮秣物资就可以源源不断的供述给贵部了。”
“粮秣物资？”
这对姜镶倒是有些诱惑了。
没错，目前姜镶收复的各州县都是清军搜刮过的，留给姜镶部的油水很少，勉勉强强仅购姜镶部维持，因此获取更多的粮饷物资对姜镶部就很重要了。
姜镶扭头再度跟手下嘀咕了一阵，这才回复刘肇基道：“大帅放心，末将一定不负重托······”