“多亏了巴里克的人缘，我们才能维持眼下的生活......看来，他早就为我们留足了后路。”
伊迪斯的母亲还在断断续续地说着，她似乎不是特意为我讲的，只是她无法停止对巴里克的追忆。
而我，自然也很难听进去她的话。
我仍旧死死地凝视着石碑上的那个名字。
久违了，奸商先生。
没想到，你真的陪家人一起在符尔沃斯住下了。
“......原本我是心存怀疑的，毕竟他的生意一直不见起色，可他终究还是说服了我，我们随他到了符尔沃斯......况且，伊迪斯需要父亲的陪伴......”
你居然有这么可爱的女儿，很让我嫉妒诶。
为什么......自那之后，你理应会过上平和的日子啊。
太不公平了，不是么？你肯定有同感吧？
“......”
我轻轻叹了口气。
唉......
我还以为，自己至少成功救了你呢。
该死的命运。
“您怎么了？看上去脸色不太好，莫非......您认识巴里克？”
伊迪斯的母亲察觉到我的异样。
“不......我仅仅是有点难过罢了。”
我急忙编了一个借口来掩饰。
“您呀——”
对方在微笑：
“我都说了，您不必担心我们。”
“嗯......”
“这里的好人可不少，比如我刚跟您提起的那位旅馆老板，还有巴里克的旧友们......以及雪小姐。托神明大人的福，世上的善人总是占多数的。”
我表示同意。
是啊，善人那么多，不幸的事却仍随处可见。
“神明大人会庇护我们的。”
伊迪斯的母亲自言自语般喃喃了这样一句后，又像是忽然想到什么似的露出怀念的表情，她用带着一丝兴致的目光望向我：
“给您讲个巴里克的真实经历吧？与神明大人有关哦。”
“好。”
“巴里克起初是名旅行商人，在一次赶路的途中，他遭遇了强盗，货物被洗劫一空。后来他靠着仅剩的钱到了——”
“喂——！要开始打扫了！”
打断伊迪斯母亲的喊声来自站立于不远处的守墓人。
他在催促我们离开，并为一排倒在地上的扫把注入魔力。
“呀，原来时候不早了，真是不好意思，让您一直忍受我的唠叨。”
“别在意，我本就挺闲的。”
“嗯......再见，先生。”
“再见。”
对方略显尴尬地点点头，接着拍拍她身后的伊迪斯的脑袋：
“伊迪斯，和哥哥说再见。”
“......再见。”
“再见，小伊迪斯。”
母女俩渐渐走了，我依稀还能听到伊迪斯的抱怨：
“妈妈，为什么非得有礼貌？一点都不自在！”
“不乖的小孩子才不懂礼貌哦。”
“那我要成为大人，我不当小孩子！”
“呵呵......大人更需要懂礼貌啊。”
“诶——为什么？”
“等伊迪斯长大了，自然就知道啦。”
“......”
她们的背影已远。
我朝墓地的出口走去。
守墓人用魔力牵引住几个扫雪扫把，默默盯着我。
当我准备跟他就这么擦肩而过时，他突然问：
“你不是来‘探望’死者的吧？”
他的嗓音十分沙哑，我不禁打量了他一眼——是名秃顶但还算壮实的老头。
“......”
“我多嘴了，你不必多虑，我不过是随便问问。”
他不等我回复，随即又说：
“像你这样的人倒也不少。”
“哦？您指的是？”
“鬼鬼祟祟的家伙。”
“唔......”
“首先，进来的人大多低着头、步伐沉重，而你却是一脸轻松。”
老头的语气中透露出一抹得意：
“我的眼力可不差。”
“......哈哈，您真厉害。”
奇怪，我怎么没发现他......
“其次，没人会无缘无故与那对母女搭话。你是第一个。”
“您认识她们？”
“当然，她们几乎每天都来。”
老头的八字胡抖了抖：
“可怜的人。”
“......”
“我也认识你，你是负责那桩命案的侦探吧？”
“嗯。”
这回我有点惊讶了：
“您的眼力确实很好啊。”
“碰巧之前见过你而已，不过，那会儿的你还是一副乞丐的模样，蓬头垢面的。”
几颗残破的牙齿随着老头的嘴张开而闯入我的视线，他嘲弄似的哼了一下：
“无论你把自己收拾得如何体面，我照样能看出是你。呵呵，多亏了领主大人的抬举。”
老头并未太高瞧我，想必他早将眼里的一切理解成“领主的照顾”......尽管只是他的猜测。
但我没感到任何不快，因此不愿多计较。
“是啊，得好好感谢领主大人。”
我迎合着他。
老头的行为使我不得不思考一个问题：
伊迪斯的母亲是否发觉到我就是那位臭名昭着的“跟踪变态”呢？
“喂，话说，凶手查出来了么？”
“唔，还在努力寻找线索。”
若真的发觉了，她应该不会善待我的。
“哼，你可得好好办这案子，毕竟牵连到了贵族......要不要我给你一点建议？”
“嗯......的确。”
也许，她没了解过这方面。
也许，她听说了“跟踪变态”的传闻，可她没有理会。
亦或者，她完全不在乎。
“你小子......心不在焉的，什么都不肯说吗？就当作是满足下我这老家伙的好奇心。”
唉，大概，她根本就什么也不清楚吧，就像我一样——明明曾和巴里克在同一个城市生活了半年左右，却始终未注意到彼此。
我们只埋头于自己的事。
这么一想，面前的老头反而是少数的那类人。我由此产生了一些敬佩。
“抱歉，我没法告知您真相。”
“......”
我诚恳的回答令老头一时语塞。
“......”
“不讲就不讲，怪我多嘴......”
沮丧的神情依稀浮现在老头的脸上：
“你赶紧走吧，我得干活了。”
“好。”
“......哦，我再啰嗦一句~~”
老头又诡异地笑起来：
“实际上，还有第三个原因。”
“......？”
“真正来‘探望’死者的人，一般都会在我这买一束花。”
他那黑黝黝的手指了指旁边的小木屋——屋内的货架处摆着整齐的白菊。
“我亲手栽培的，用了特殊的保鲜技巧，四季不断货。”
老头格外温和的口吻令我一愣。
“......发什么呆呢？我说完了，别傻站着！”
不过，下一秒他便催我动身。
“......嗯。”
疲倦涌上心头，我简单应了老头一声，随后抬高稍微陷进雪中的腿，慢慢往灯火通明的地方行进。
天黑漆漆的，夜色死死地覆盖住了绝大部分的视野。
从建筑物的窗户中透出的光不附带丝毫暖意，但竟让我觉得刺眼，仿佛那是一团团没有温度的火焰。
它们在偷偷地燃烧着，等待着，一旦时机成熟，就将于它们不利的东西毁得一干二净。
这可不算什么好事啊......
我因自己的幻想而流下了冷汗。
我急忙转身，马不停蹄地跑到了墓地。
老头还在。
“喂——您能卖束花给我吗？”
我冲老人喊道。
老人瞥了我一下，接着一瘸一拐地靠近我：
“你怎么突然又回这里......仅仅是为了买花？”
“对，拜托您了。”
我尽量使自己的言语显得真诚。
“......你决定好把花放在哪了么？”
“我自己留着，用来观赏。”
“......”
“......”
“五十维本。”
“......呃，所有人都是这价格？”
“不，一般而言，我只收一维本......你的话，另当别论。”
“......”
我咬咬牙，懒得去做无谓的反驳。
可是，即便我翻遍了全部的口袋，也凑不出足够的钱。
老头见状，挥了挥手：
“买不起就不要耽误我的时间。”
“......”
“等等，我替他付。”
突然，一阵熟悉的清脆声音从我的后方传出。
——曼达走上前，将钱交到老头的手里。
......
“幸亏碰到你了~~”
我一边小心翼翼地用手护着放进大衣的白菊，一边愉快地和曼达保证：
“我会尽快还钱的，我发誓。”
“唔......我又不可能为难你，这么庄重是怎样？”
曼达嘟囔了一句，继而严肃地说：
“我有重要的事要交代。你先回去，我跟在你后面......不要锁门。”
“嗯。”
......
我拿起微带裂痕的玻璃杯，缓缓喝着冰凉的水。
一口冷水下肚，我打了个寒噤，椅子则像是附和一般“嘎吱嘎吱”地抖了抖，但干燥的喉咙依然不满足地催促我接着喝，于是又一口，再一个寒噤......
大约五六次这样的循环过后，曼达悄悄推开了门。
“哦呀~~抓小偷咯。”
“唔......嘘！闭嘴！”
曼达赶忙制止我：
“现在可不是开玩笑的时候。”
“是是是......”
“唔......答一遍就行了！好冷......”
曼达抱怨的同时飞速关好门：
“一点光都没有，我还以为你不在呢。”
“我找不到蜡烛嘛~~而且这也是为了帮助你隐藏自己。”
“那方面你不必担心，我仔细观察过四周了。”
穿着便服的曼达施展生火咒，点燃壁炉。
“是吗？不愧是即将成为伟大的警官的曼达小姐。”
“唔......少戏弄我。我问你——这个，为什么不补充魔力？”
曼达径直走近我，指着我的大衣衣角处早已暗淡的保暖印记。
“啊~~我忘记了。”
“就算你没忘记也于事无补吧？”
不知何时，曼达的眸子中已夹杂了审问的情绪：
“因为你用不了魔法。”
“呃，你的幽默天分很差诶。”
“我没在开玩笑。”
“好好......”
“你给我认真点！”
“我非常认真哦。”
我对曼达的行为感到纳闷。
“......”
“......”
“......丽塔告诉我，你不会不记得......千纸鹤小姐。”
“......”
“啪！”
玻璃杯从手中滑落，在地上摔得粉碎。
“另外，还有——”
曼达毫不顾及我的失态，拔出了剑——
一瞬间，她的发梢燃起鲜艳的、跳动的焰火，那炽热的颜色冲击着我的瞳孔。
她神采奕奕。
她......该怎么形容呢？
如同......一只经历了长途跋涉的红鹤。