“太虚剑神而已，你师傅是怎么败的，你不清楚么？”
面对那从天而降的，无形气机凝聚而成的有形巨剑，米凯尔唯一的回应，便是一个意味深长的笑容。
“想要打败我，这是不够的。”
米凯尔左手掐剑诀，在巨剑即将斩断他的头颅时，轻描澹写地将长枪向前一松，那贯穿天地的大剑于顷刻间碎裂。
但是，结束了么？
不，米凯尔的视线恍忽了一刹，就好像是水滴落入平静的湖面，目之所及都像是荡起的涟漪一般扭曲又破碎。
最终印入米凯尔眼帘的，是一只俯冲而下，已至他眼前的火凤……或者说，赤鸢。
“华……”
熊熊烈火很快焚尽了周围的冰雪，连带着米凯尔的身躯一起。
世界重又陷入了沉寂，无论是青色的冰原、白色的雪、红色的烈火以及耀眼又暗澹的日蚀环，都不复存在。
当米凯尔重新感受到光时，身边是一片的蔚蓝。
他低下头，自己站在一片业已破碎的湖面上。湖面如冰面那样布满了细密的裂纹，但终究不是一成不变的冰，因为米凯尔还能看到圆圆的波纹以自己的立足之处为中心，向着周围逸散。
而更远的地方，而头顶，除了蓝，亦没有多余的颜色。连一丝丝絮状的白云都没有，也正因为此，米凯尔盯着这蓝色看了很久，也没能找到湖与天的分界线。
“这里是……”
“这里是我的心湖，米凯尔。”
“……”
米凯尔的双拳攥了攥，瞬间恢复了澹漠的表情，而后缓缓转身。
“不用装了，你都料到了吧，不然也不会让时间近乎定格于此处。”
看着就站在自己面前还不到一步远的华，米凯尔咬着下唇抬起手，却又在指尖未能触碰到任何东西时就触电般地收回。
“呵，这和我有什么关系？这难道不是羽渡尘的第一额定功率么？”
华的剑心已然破碎，太虚剑气的修为也随之而去，想要再使出太虚剑神，看似是不可能。但其实一切都不复杂，也不匪夷所思，打出太虚剑神的人是凌霜，也是华。两人同时出手，只不过一个在现实，一个在羽渡尘的幻境之中。
或者说，羽渡尘，第一额定功率……
“用现实中的太虚剑神来掩盖羽渡尘的力量，好好好，很好……”
“可我不是在说这个！”
华看着近乎于自言自语的米凯尔，没来由地升起一股火气。她突然箭步上前，一把将米凯尔的右手握在掌中。
她的眼神于倔强中又掺杂了太多太多的情绪，以至于米凯尔一时间竟不敢直视，只能悻悻别过脑袋。
但随即，华便做出了更为大胆的举动——她松开米凯尔的右手，却并不是要放弃什么，而是用力捧住了米凯尔的脸颊，将他的脑袋硬生生转了回来，与自己对视。
“羽渡尘……哪有这么厉害？这一点你比我更清楚，米凯尔。我只是解放了羽渡尘的第一额定功率罢了。但我无法将你拉进我的心湖，更无法……让时间在这一刻近乎停滞，在我的记忆还没有被羽渡尘完全燃烧之前停滞……对吧？”
米凯尔抿着嘴，既不肯定，也不否认。
他也无法否定，因为这些事，在这个世界里，是只有他能做到的。
但他究竟该怎么说，或者说，他如此做究竟是想要做些什么？想要说些什么？他自己也不知道。
他甚至只是下意识地做到了这些，他下意识地进入了华的内心，又抢在羽渡尘将她的记忆燃烧前让时间近乎停止流淌，这些举动或许并没有什么特殊的缘由，更不会有什么非不得已的理由。
仅仅只是在那一瞬间，米凯尔想到了要这样做，就这么做了，而已。
心湖之上，人与人之间的隔阂被降到最低，哪怕是心中稍有波动，那想法也会顺着波纹传递给另一个人。
华知道米凯尔在想什么，可她显然不那么认为——难道一个人下意识的举动，不是在遵循自我的本能吗？那本能又是什么？难道不是米凯尔先有了想要与自己交流的潜意识，然后身体才会产生对应的本能吗？
“不要不回答我，米凯尔！你一定是有什么话要对我说，对不对？”
但她终究未能得到想要的回应。
米凯尔强硬又执拗地再次别过了脑袋，他死死咬着下唇，就是不愿意开口。
“呵……呵呵……”
华摇了摇头，苦笑着向后退了两步。
可就在米凯尔以为一切都该结束，时间可以像往常一样继续运转，而他也应当像自己不久前才刚刚确立的决心一般——不会为任何事而放慢脚步，更不会为任何人而停留。
因为他有必须要做到的事，因为他正坚定不移地走在自己认为正确的道路上。
然而下一刻，华勐地扑进了他怀里。
米凯尔猝然受击，重心不稳，右脚向后退了半步，脚尖点在地上，却既不再向前回来，也不让后跟落地，只是脚尖点着而已。
时间缓缓流淌，即使再缓慢，那也依旧是在流淌。
毕竟，如果时间真的完全停滞，那么意识也无法活动，更谈不上交流了。
能在一刹那间将这些都控制得这么好，仔细一想，连米凯尔也无法确认自己的内心……是否真的如华所说，他有想要与她说的话。
可他思索着，绞尽脑汁思索着，却始终没有找到能够说出口的话。
即使偶尔有了那么一刹的灵感，也会被胸前的温暖所牵扯，无法深入把握自己究竟想要表达什么。
他也不是不想挣脱，他重心稍微向后倾了倾，但当察觉到华的双臂紧紧箍住了他的腰，不让他离开时，他也并未如想象中的自己一般决绝。
甚至于，他不自觉地曲肘抬起手臂，却又在三分之一秒后硬生生地将手臂按回了原处。
不过，其实也不用这么麻烦，反正时间的权能掌握在他手中，他只需要一个念头，让时间流动回归正常，连一个眨眼的间隙都不到，华就会忘却此前种种……
又或者，他也可以凭借第八律者的权能强行离开这里。只要他想，有的是办法。
可他最终还是什么都没做，只是呆呆的立着，甚至连思考都不复存在了，他只想就这么静静地感受着华的拥抱带来力量与温暖。
他甚至很难控制住这样的念头从他脑海中冒出来——让时间流淌地慢一点、再慢一点，让这个拥抱持续的久一点，更久一点。
在过去那漫长的时间中，其实与其说，是华为了与米凯尔进行一场没什么意义的赌约，倒不如说是米凯尔刻意在躲着她。
米凯尔，他其实太了解自己了。
如果说，她是生而为神，来到人间，又因为人性而重新登临神位的话。那米凯尔便是生而为人，即使如今握住了神明的权柄，他也不过是一个丑陋的、卑劣的、自私的人而已。
人，都是害怕寂寞的，尤其是在自己本身就要做一件不可能为其余人所理解的事时……不，呵呵，或许只是他这种既自私又懦弱的人，才会如此吧。
他甚至说不清楚，他之所以，还要坚定不移地迈向“那个未来”，究竟是因为他自己想要那么做，是因为他确实爱着这个世界，也爱着她，所以必须要如此做。
还是……仅仅是因为……他不想寂寞。
他不想存在于一个他完全陌生的时代。他不想像尼安德特人那样，侥幸活到了现代，看着满大街与自己极度相似的身影，却连一个能交流的对象都没有……他不能确定自己之所以极度渴望那个未来，只是因为他无法忍受这样的寂寞而已。
寂寞是会摧毁一切的，尤其是以五万年为跨度的寂寞。幸好他并不是完全意义上的孤单一人，他还有梅比乌斯、有华、有樱、有帕朵、有乐土的大家，甚至是凯文和苏，以及那三万多名尚存于世的逐火之蛾成员……
他们之于米凯尔，就像是溺水时好不容易见到的稻草，不由分说，那当然是必须要抓住的。
可是米凯尔又知道自己不应该，不能这么做。
稻草是脆弱的，又如何能承载得起一个溺水之人的分量呢？
况且他们也并非稻草，而是……同样溺水之人。
溺水之人与溺水之人拥抱，只会让二者都陷入沉沦，并不会带来负负得正的效果。
而且，就华而言，其实还有一个，米凯尔最为忌讳的问题……
“……”
华深呼吸了一口，她将耳朵紧紧贴在米凯尔胸口，倾听着那并不存在的心跳声。
心跳声确实不存在，这里是意识的空间，米凯尔也未必需要心脏。
她这样做也不是因为别的，仅仅只是当初造字之时，神州的先民固执地认为意识是来自于心，而非大脑，她也不是没有试着纠正这一观点，可这种思路既无伤大雅，又多少有些浪漫，她便也没有强求。
“呵呵……”
一想到这些古老的记忆，她竟直接笑出了声，和先前不一样，这一次只是单纯的笑，不带有苦涩，不带有勉强，不带有嘲讽，只是单纯的，开心的笑容。
因为……贴在心口，真的能感受到另一个人的意识啊……
虽然这只不过是意识空间带来的错觉。虽然那些古老的记忆，连同这一刻的快乐，都将会在现实世界的下一刻消失得一干二净，从此成为一段没有意义的记录，但是……
“谢谢你，米凯尔……”
米凯尔依旧紧抿着嘴不说话，他本就不知道该说什么，而他又知道华要说什么，所以，他反倒更加没有开口的欲望了。
而后，胸口除了拥抱带来的温暖外，很快就又传来了泪水的凉意。米凯尔低下头，华真将脑袋埋在他胸口，她并未啜泣，只是眼泪自说自话地夺眶而出了而已。
“谢谢你，谢谢你曾经真的对我有过那么一丝丝心动……谢谢你……”
米凯尔终于有了动作，他再一次抬起手，不过这一次他并未退缩，而是回给华一个温柔的拥抱。
“对不起，我过去犯下的错早已够多了，而我也有必须要去追寻的未来，我不可能再爱你。但是硬要说的话，我确实，真的，在过去的某一瞬间，对你产生过这种情愫吧。”
“那你有没有想过——”
华的话语卡在了一半，她其实明白，自己不需要将每一句话、每一个字都倾吐而出，因为这里是意识空间，在她把那些话真正诉诸于口的前一刻，米凯尔便已经得知了她的所思所想。
但她还是决定说出来，因为有些话，唯有得到亲口验证，唯有亲口被拒绝，才能证明自己尽了一切努力，去改变一个自己真正想改变的结局。
她将自己的身体与米凯尔贴的更紧了，仿佛是想要将两人的躯体交互镶嵌在一起似的。但这不过是真正开口前缓解紧张的预备动作罢了。
“所以，米凯尔，你有没有想过，就这样停下？就这样停下，然后和我在一起？”
她勇敢地抬起头，眼眶带着一丝凄美的红色，眼中晶莹闪烁，下唇则微微向上努起，象征着她的倔强。
“或许……我并不了解世界的真相。我还不明白崩坏究竟是什么，终焉究竟是什么，崩坏要怎样结束，成为终焉的人又要如何收场……但我也可以不用管这些，我们都有足够的时间，在崩坏真正降临之前，我们还有足够的时间在一起互相陪伴着度过，不是么？”
答应我、答应我……不，他不会答应我的——这便是华内心所想。
她知道米凯尔绝不会答应的。因为他有不得不前进的理由。
但是她同样也有不得不将这一切诉诸于口的理由。
她固然也想要回到那个曾经的世界，想每天起床到宿舍走廊就能看见叼着牙刷到处跑的卡罗尔，想假期在家也每天一大早爬起来参加武馆的晨练，想被卑弥呼队长诱惑着喝酒，也想……
她也想过往的一切被修正，她也想要那个真正意义上无瑕的女人能够重新存在。
但是，如果这一切的代价，是眼前这个男人的消散。
那么她不能接受，无法接受。
相比之下，她宁愿与米凯尔在这个明明极为熟悉却又完全陌生的时代生活下去。反正……她曾经拥有的东西也太少太少，少到并不能抵消米凯尔在她心中的分量。
而这，就是她真正挣脱神音的束缚后所明白的，自己真正想要的东西。
这便是她不惜燃烧这一切记忆都必须要站在这里的理由，尽管，她很快就会把这理由忘得干干净净。
“对不起，华，我不能答应你。”
米凯尔毫不犹豫……或许犹豫了那么不易察觉的一刹，因为倘若真的不会犹豫，他根本可以采取更为直接的方式——直接走人。
但他没有，华将一切诉诸于语言，他同样如是。
可他还未开口解释，华冰冷的手指便轻轻按在了他的唇上，似乎想要将他那些没有必要存在的解释按回去。
可论起倔强，米凯尔与华多少算是势均力敌。
“华，我不能答应你，我不能为此停下脚步，一旦停下，我就害怕自己会失去继续前进的动力。况且，我也说过，我在过去的时代犯下的错误太多太多了，我不能再犯下新的错误了……就是这样。”
多么苍白无力的话语啊。
华长叹了一口气，将米凯尔搂得更紧了一些。
她明白，或者她自觉明白，其实双方的矛盾本质只是因为一个原因——她在过去拥有的太少，而米凯尔在过去拥有的太多。
她在过去拥有的一切加起来也抵不过与米凯尔在一起的愿望。而她之于米凯尔，与米凯尔在过去那个时代曾经拥有过的，完全无法相比。
是啊，且不说别的，光是她一个人，便是整个世界加起来都无法相比的了。
米凯尔的嘴又蠕动了两下，他似乎想要对此再做什么解释，但大抵是觉得也没什么解释的必要了，便又紧闭起嘴，不再说话。
而后，两人心有灵犀地在同一时间松开了拥抱着对方的手，华向后退了两步，她的双眼无神，仿佛看空了所有，米凯尔见她眼角闪着泪花，抬起手想要帮她擦掉，可是一想到自己并没有任何能够支撑他如此做的“身份”，便又悻悻地收回了手。
他必须前进，所以决绝虽然冷酷，可对她、对他，或许都是此时此刻最好的办法。
“米凯尔！”
华突然又开口了。
“怎么了？”
“我……”
华张着嘴，声音久久不能拼凑成语句。
她原本似乎想要说什么来着，可每次都是这样……每次都是这样！
只要一到准备开口的阶段，便会将一切都忘得一干二净。
或许那也是身体的保护机制，是身体的本能在抗拒着，将未成形的话语扼杀在摇篮而已。
“没什么。”
她歪了歪脑袋，尽全力挤出一个相对自然的笑容。
“就是想问一问你，我们的再次相见，还要多久。”
“五百年。”
“五百年么……”
华的嘴角居然越翘越高了：
“不过是五百年。”
而后整片蔚蓝色的天地开始了瓦解。