夜深人静，此时的延禧宫再没有往日的灯火通明。
易桂华听了闻铃的亲口所说，将手书交给她，说：“本宫知你忠心不二，这些年来……辛苦你。”
闻铃泪流满面，只摊开手由着那封手书在掌上颤抖，“娘娘……”
“你知道怎么做。务必将它亲自交给皇上，谁也不要信。”易桂华轻推了推那双冰凉的手，说：“出去吧。”
闻铃没有远走，在门外清醒地坐了一夜。直到清晨，宫外打更声一阵阵地传来，闻铃在回过神的片刻，看见眼前寥落萧瑟的宫殿回到了昔日的气派和风光。她转过身对着寝殿愣了片刻，里面再也不会传出任何回应，僵硬的双膝如压断的雪压残枝般跪下来，磕了头，说：“委屈主子先行，闻铃稍后就来。”
深秋的风扫过宫门，顾甯川看清了来的只是闻铃，几个内侍丢了魂一般跑在闻铃的前面要赶来回话。他心里陡然空白了一瞬：易桂华再也不给任何人留机会。
李煜玄看了手书，心底甚至还带了一丝怀疑，正要去延禧宫，猛然想起要先下一道密旨：封锁易家。直到赶过去看到跪了一地的人，他才相信易桂华是真的死了，一时间几乎站不稳往后挪了一步。
皇后赶在李煜玄之前就来了，伸手扶稳，“皇上保重龙体。”
李煜玄扬了扬手，只淡淡地问：“太医和仵作怎么说？”
“臣妾命他们先将人接下来，其余的……等皇上来示下。”
还进去看一眼吗？
李煜玄的视线越过敞开的门，那地上的白布盖着一人，隐约还可以看见些许的轮廓起伏。凉风偶然撩起边缘，一如昔日宫裙绰约，白布之下的女子曾是何等风华无双。
李煜玄将一声叹息藏在转身的一瞬里，拍了拍皇后的手，说：“朕就不进去了，辛苦你处理，派人给朕回个话就行。”
易桂华最后的赌注是这一死，可以赌来李煜玄的一丝挂念，换李璟檀和李斓毓的一生平安。
易桂华在那封绝笔信里面，指证自己的父亲，当今兵部尚书易廷，多年来一直勾结外邦暗中受贿，在中秋宫宴时刺杀颜勒使臣乌戎，借权力之便拐卖抢夺民女，意图贿赂朝中重臣和送入宫中魅惑圣上，以此巩固势力。
一石激起千层浪，在断断续续一个月的调查风波后，除了易桂华信中的事情以外，另一桩陈年冤情也突然被撬开一丝缝隙。
易廷的家中除了搜出被软禁的貌美女子、受贿财物和当时乌戎的随身玉佩这些铁证外，通过对府上一干人等的严刑拷问，还查出此前顾家通敌一案的隐情。
而李璟檀被下药毒害一事，在这样的朝政动荡面前，被李煜玄处理成一桩失误，他将当时负责伺候的几个内侍和嬷嬷一应处死，事情就此轻拿轻放了。
可皇上心里到底如何想这件事，只有他自己知道。太子李璟辕只是被叫过去问了几句，就出来继续前去听政，而嫌疑最大的李璟辞和李璟恒两人，被问话之后，幽禁了好几天才出来。
李璟恒直接被皇后接回去景仁宫，之后的半月里，隐约有风声传出，说皇后将三殿下痛打一顿，让他闭门思过一个月。而李璟辞好几回若无其事地过来永寿宫请安的时候，秦佩英是和从前一样热情熟络，穆晏清却不一样了。
李璟辞提到，两个弟弟最近都没露面，六公主因连番剧变还在养病，五公主闹脾气也时常留在景仁宫。这样一来，他最近去到学堂，要么是几个老师只绕着他一人讲书，要么太子过来了，他还可以和李璟辕一起念书论政，两兄弟年龄相仿，性情投缘，那叫一个自在。
而穆晏清每每听到这些，总是鬼使神差地想到被毒害的李璟檀，想到也许被冤枉了还在禁足的长年冤种李璟恒，这样一联系起来，李璟辞近来的高兴溢于言表。其实他高兴本也无可厚非，才十七八岁的少年，前面这么多年的日子实在太苦了，回到宫里又继续受尽冷眼和欺负，好不容易才有几天快乐安生日子。
但李璟辞的确成了连番变故中的最大赢家。
这是自己一路看着提点着过来的“养成系皇二代”，也是救过她一命的，穆晏清不知该拿什么表情和心态去面对这一番春风得意。
李璟辞藏了好几次的心思，终于忍不住小心翼翼地问：“穆娘娘若有什么疑虑……不妨直说。”
到底还是给看出来了。穆晏清想了一会儿才组织好说辞：“没什么，看殿下最近这么高兴，我心里感慨，也……替殿下感到高兴。”
李璟辞装作看不懂她的牵强笑意，说：“我的高兴，还是希望两个弟弟和妹妹可以回来，像从前那样热闹些。可是，这样的时日大概再也不会有了是吗？”
易桂华到死还把母家拖下水，穆晏清搞不懂这是什么战术，心里空落落的时候想过，也许这样连根拔起，四殿下真的再无半点依靠，才是真的安全。无论如何，事情至少是往着她想要的方向去发展。但是李璟辞这边的剧情线就完全没在她的预料之内，而且穆晏清心里清楚，这与她大有关系。
她忽略了宫里的孩子尤其是李璟辞这样的复杂背景，总是早熟很多。
“也许是，寻常人家的孩子尚且要想方设法争取父母的一点宠爱，更何况殿下们都是皇家血脉，生来就带着权争，殿下问心无愧就好。”
李璟辞原还以为穆晏清会安慰他，笑了笑说：“穆娘娘难得与我说几句真心实意的，没将我看成一个孩子。”
“那殿下既然一直敬重我将我当长辈，可否与我说几句实话？”
李璟辞心里其实咯噔一下，料到穆晏清想问什么，脸上却已练到一点云淡风轻的本事，满脸真诚地问：“璟辞一直知无不言。”
穆晏清话到嘴边，反复吞了又上来好几回，艰涩地问道：“殿下，四殿下的事情……你知道实情吗？”
同样的话，别人问过，李煜玄也问过，李璟辞都能一脸无辜地应付过去，可话从穆晏清这里问出来，李璟辞禁不住胸口震了一下，眼神依旧没有闪躲，先退一步，说：“您问的是四弟中毒一事吗？”
穆晏清看得分明，他真的藏了些什么，干脆一股脑问道：“全部。殿下亲眼见证四殿下的僭越，也一起去求了太子殿下的口谕，坐在四殿下那些毒饭菜面前。殿下可曾知道什么实情？”
“穆娘娘是怀疑我？”李璟辞神色漠然，双眼空空地盯着穆晏清。
被猝不及防地揭开心思，穆晏清愣了一瞬，突然下意识躲开李璟辞的目光，“怎会。只是回回殿下都被卷进去，我心中担忧。”
“全都与我无关。”李璟辞淡淡道：“事情重大，我若还知道什么，早就说与父皇和你听了。”
穆晏清已经调整好表情，终于放心下来似的笑了笑，说：“那就好。宫中人心叵测，前朝近来动荡很多，殿下如今风头正盛，事事小心。”
李璟辞拿出往日的稳重面孔，真诚地“嗯”了一声，周围看了一眼，面带忧色地说：“最近几次过来都没见到甯川哥哥，听说前朝的事情与顾家有关，不知道他会如何。”
被说李璟辞，就连穆晏清自从易桂华这一死牵扯许多事情出来，这两个月来都没见几次顾甯川，回回见到他都是脚步匆匆，神色沉重。人一旦抽不开身，那就证明前朝对于顾家的冤案正是箭在弦上的时候——顾甯川被盯着了。
“穆娘娘放心，我若不来，皇兄若和我说起什么，我一定会过来告诉你。皇兄正直纯良，也看重甯川哥哥，会出力帮一把的。”李璟辞看天色渐晚便要告退。
穆晏清突然喊住他，犹豫再三，说：“殿下若有什么事……也可以差个人过来说一声，省得一直走动奔波。”
李璟辞一愣，眼里压好了的心虚突然卷土重来。
穆晏清说：“前朝风波不断，重臣先后倒台，骁嫔娘娘家世代骁勇，手握军权，以殿下如今风姿，稍作避嫌才是好事。”
她还是和从前一样语重心长的神情，李璟辞知道，穆晏清就算疑虑未消，到底还是真心想他好的，他便略失落地应了声。
只转身离开这个刹那，李璟辞方才那点真诚、为难、担忧……一扫而光，转而浮上脸庞的是从不为人知的阴郁和失意。步步为营地接近永寿宫，原来早就被心思更重一层的人留意到，所以易桂华看似很突然地提出调走顾甯川，父皇会顺当地答应了下来——也许他早就想解决这个事情。
连靠近熟络一下都要被严防死守。李璟辞一步步踩在薄雪上，不禁为这点寒意而自嘲冷笑。使手段加深了那两兄弟的矛盾、平日里忍着各种欺负去换取同情和信任、撺掇得李璟檀目中无人引他僭越太子……想了这么多，忍了这么多，做了这么多，为什么如今眼看是得势而上，却好像什么都没真正把握住？
李璟辞被冻得双手通红，披了一身薄薄的雪，才来到了景仁宫。他看着巍峨富丽的宫门在想，连李璟恒这个只知下毒不想后路，还拖了两个哥哥下水，自以为聪明的蠢货，都能被人同情和心疼。
凭什么这个蠢货一无是处，毒害手足，却还能这样被保护得好好的？
魏姑姑远远一看，才短短距离过来，已经吩咐宫人去拿手炉和伞，心疼地说：“伺候的人也真是，这么冷的天都不当心，二殿下若冷坏了身子可如何是好？”
李璟辞欠身说：“魏姑姑有心了。是璟辞冒昧来访，因近日来未曾见过三弟，想过来探望，不怪他们。”
魏姑姑致歉道：“二殿下来得不巧，早些时候燕王殿下入宫请安，也过来给三殿下说情宽慰，三殿下如今解了禁足，随燕王殿下出宫散心去了。皇后娘娘近日操劳伤神，身子不适还在歇着呢。”
李璟辞记得，李璟恒几乎和所有人都合不来，哪怕是亲生的妹妹和大哥，唯独和那位风流的皇叔投缘，有时还提起几句对皇叔的维护与崇拜，几个皇子都知道。李璟辞和李煜綦只在一些人多的场合见过几次，却也对那份全然陌生的关爱生出几分羡慕。
魏姑姑看他出神地想些什么，以为李璟辞是因为失落，难为他天寒地冻地过来，谁都见不上，便问道：“二殿下可曾用过晚膳？不妨在偏殿稍候片刻，吃些东西再走？”
李璟辞摇头，本想随口撒谎说在永寿宫吃过，话到嘴边想起穆晏清的提醒，说：“多谢姑姑。我已经让人备下晚膳了，回去就能吃上。三弟愿意出宫走走，我也放心，等娘娘身子好些，我再来请安吧。”
夜色已经将宫城笼得严严实实，李璟辞捂着手炉也没有丝毫暖意。
接二连三的事情下来，今年阖宫过了一个只在形式没有温度的冷冷清清的年。
穆晏清倒是没在意这些氛围，热闹些还是冷清些，反正也是那些流程，在永寿宫也还是和满满安全感的秦佩英作伴。
问题是今年连人间清醒了的战神娘娘都没高兴起来。
边境的乱民滋事不断，逐渐组成了有一定模样的队伍，颜勒似乎在连年的休养生息中缓了一口气，竟明里暗里支援着，装神弄鬼地滋扰边境，想探探大蔚如今底气几何。
秦佩英连日来的怏怏不乐就是在担忧父亲。大蔚缺这样有实力速战速决的良将，朝廷和颜勒若真到了要开打的那一步，眼下只有秦大将军可以去，她只恨自己身为女子又被困深宫，不能前去。
穆晏清知道这样的事情其实说什么都安慰不上，只好默默陪着。边境一乱，还不知道顾家的事情如今怎么样了，顾甯川只在除夕那一夜匆匆跑回来，给穆晏清塞了一些往日她最喜欢的零食后，又十几天没来了。穆晏清靠着秦佩英和李璟辞的消息度日，一点点猜测顾甯川如今的处境，心情，每天都会干些什么，会不会被人盯得紧……
魂不守舍茶饭不思一段时日下来，穆晏清某一天突然发现自己的衣裙都松了一些，突然就切身感受到往日只在剧情里面出现的“衣带渐宽”。
她喜欢这个人，牵挂这个人，这是毋庸置疑的，可是除了为他憔悴几分以外，这座偌大的宫城、甚至出了宫门就不知什么光景的陌生天地，都不是她和顾甯川能发展一条感情线的地方。
若是一直回不去，那就好好躺平养老就好了，反正有这么多人护着……可是日思夜想的那个人能不能多回来让她看几眼啊！
穆晏清心里喊了一连串，一把扔了手里的软枕，外头的雪好像也让这一下惊到，砸了一点细细簌簌的声音过来。此时的永寿宫一片寂静，这一闪而过的声音变得尤其清晰。
紧接着就是门被推开又关上的声音。
穆晏清以为是采莲来了，叹了口气，从软榻起身想去捡起那个无辜的软枕，嘴里念叨着：“不是让你回去睡觉不用伺候嘛……”
她低着头却见来人一身墨色长衫，大长腿一迈，先她一步捡起了地上的东西。穆晏清抬头一看，果真是刚刚还在日思夜想假设感情戏的顾甯川！