在黑衣人心里，埃里希已经是一个死人了。
他的独门诅咒虽然比不过黑魔法，但却会让被诅咒者的心跳减缓，呈现出心力衰竭的症状，最终悄无声息地死去。
不会魔法的麻瓜中咒必死，那个烦人的小老头看起来弱不禁风的，就算是巫师也难逃一死。
等他杀掉兰辛，再把那个逃跑的女人也找出来杀掉，他就顺利完成了这次任务。
一想到雇主那丰厚的赏金，他的心情忍不住激动起来。
就在他停在床边，打算给兰辛一个痛快的时候，身后忽然响起了一声幽幽的叹息。
黑衣人转身看向埃里希。
这老头真够不知死活的，好好待在一边等死不好吗？
他嘴角那抹狰狞的笑容突然消失了，因为他看到埃里希像没事人一样抖了抖胸前的衣服。
黑衣人的心脏猛地一沉。
不可能，这老头中了他的独门诅咒，不可能还有力气站着。
埃里希的眼神似乎有些不一样，他看着僵在原地的黑衣人，收起脸上慈祥和蔼的笑容。
黑衣人紧了紧手里的魔杖，下意识念出了之前的咒语。
埃里希的眼神瞬间冷了下来，他的动作很快，根本不像什么弱不禁风的小老头，掏出魔杖就射出一道魔咒。
黑衣人的魔杖从手里飞了出去，在空中转了几圈，落在墙角的地毯上。
埃里希举着魔杖在空气里划了几下，黑衣人就感觉自己的左手像是被一股无形的力量锁住了。
紧接着是右手，然后是双手，再然后是脖子。
黑衣人被吊在半空，如同一具被丝线牵引着的木偶。
“你——”
埃里希用魔杖轻点空气，他的两瓣嘴唇和舌头就粘在一起合上了。
黑衣人瞪大眼睛，兜帽下的脸写满了恐惧。
是无声咒，只有极少数巫师能够掌握的高级施法技巧。
他大意了，这个老头绝对不简单。
埃里希眼神冷漠地走上前，抬起魔杖用杖尖轻轻点了点黑衣人的额头。
黑衣人的身体剧烈抽搐着，没几下就软了下来，像断线的木偶一样瘫在半空中。
埃里希收回魔杖，黑衣人的身体从半空中砸落。
瘫软的身体开始缩小，四肢被硬塞进了躯干里，一条细长的尾巴长了出来。
几秒钟后，黑衣人不见了。
那件阴森的黑袍里，只剩下一只小白鼠。
床上的兰辛惊恐地看着这一幕。
短短几秒，一个大活人就变成了一只小白鼠。
兰辛下意识抬手给了自己一巴掌。
他闭眼又睁开，看到那只小白鼠还在，狠狠地又扇了自己一耳光。
当他再次睁开眼时，小白鼠还在，埃里希那张笑容慈祥和蔼的脸也在。
“兰辛先生。”
兰辛下意识往后缩，后背又撞上了床头板，“你——你想对我做什么？”
“我什么都不想做。”埃里希走到窗边，拉开窗帘。
晨光涌了进来，把整个房间照亮。
他站在窗前，仿佛整个人都在发光。
兰辛张了张嘴，突然又给自己来了一巴掌。
他这一次比之前两次都要用力，扇得半边脸都肿了。
沐浴在晨光中的埃里希整个人镀上了一层金边，白发像银丝一样闪闪发亮。
兰辛忽然觉得这个画面有一种说不出的神圣感，就像一幅挂在教堂里的圣像画，让人有种想要跪下来的冲动。
就在他想要再给自己来一记更响亮的耳光时，埃里希那轻柔的声音传进了他脑海里。
“兰辛先生，你知道这世上有什么东西比生命更加古老吗？”
兰辛愣愣摇头。
“不是神。”埃里希抬了抬头，又低头看了眼地上的小白鼠，“也不是魔鬼。”
他收回目光，无比严肃地看着兰辛，“是秩序，祂比生命，比这个星球，比这个宇宙都还要古老。”
兰辛的手指攥紧了床单。
他听不懂这个老头在说什么，也不知道自己的心跳为什么会慢下来，更不明白刚才还在喉咙口扑腾的恐惧为什么会消失不见。
埃里希的神情放松下来，重新露出慈祥和蔼的笑脸，“兰辛先生，你刚才看到的一切不是魔法，而是秩序在显形。”
他的语气庄重虔诚，仿佛是在揭示世界的真理，“所有企图打破秩序的存在都会被祂引导回正确的方向，譬如刚刚，兰辛先生，有人想要杀你，而我感受到秩序的呼唤，祂要我救你。”
他又看了眼地上的小白鼠，“这个人，他以为他能打断秩序的链条，他以为他能通过杀人来改变什么，但他不知道秩序的强大，就算没有我，也会有其他人感受到秩序的呼唤，出现在这里阻止他。”
兰辛盯着那只小白鼠，脑子里一团乱麻。
他什么都没听懂，但看着沐浴在晨光里的埃里希，他忽然觉得眼眶有些发热。
这老头，好像是来救自己的？
埃里希走到床边，伸手轻轻拍了拍兰辛的肩膀，“所以，秩序需要你好好的活着。”
兰辛的肩膀在埃里希掌心里微微发抖。
他想起小时候在耶路撒冷哭墙前面见过的那些老人，他们好像也是这样浑身散发着光辉，让人忍不住顶礼膜拜。
“我……”兰辛的声音特别沙哑，“我该怎么做？”
埃里希眼里有些欣慰，用力拍了拍他的肩膀，“聆听秩序的呼唤，当你不知道该往哪里走的时候，祂会指引你，当你感到害怕的时候，祂会让你平静，当你犹豫不决的时候，祂会替你做出正确的选择。”
兰辛的眼眶红了。
他想哭，这种被人从很深很深的水底里捞上来，终于能喘口气的感觉真的让他很想哭。
他不知道埃里希说的秩序是什么，也不知道那些神神叨叨的话是什么意思，他只知道一件事——这个小老头刚才救了他，从那个想杀他的人手里。
埃里希的眼神更欣慰了。
他从领口摘下一枚银质徽章，把它塞进兰辛手里。
“从这一刻开始，约瑟夫·兰辛，你就是链序教派的信徒了。”
兰辛愣愣看着那枚安静躺在手心里的徽章。
它的做工相当精致，上面雕刻着一个被数根链条紧紧缠绕的齿轮。
……
……