祁老夫人闭了闭眼，语调难掩苦意。
“雨桐离府后就冲进来一队官兵围住了我们，策儿怕官兵对我们不利，与他们起了争执，被打断了一条腿。”
凌雨桐大惊：“什么！”
祁宴的手瞬间攥紧，眼底涌上血色。
祁老夫人眼中狠意一闪，低低道：“恰好那时泽楷也回来了，那头领怕策儿和泽楷联手，直接用强将泽楷带走，策儿……似是被带往不同的方向。”
“怎会如此？”凌雨桐深皱着眉，她喃喃着，不停搜寻着记忆。她手掌猛地一攥，刑部！上一世动乱开始她就没见过祁策，后来她知情太晚，去寻祁策的时候，他早已从刑部被转移，再没了消息。
“祖母，您可有看见带二哥走的人，那人身上可有腰牌或能辨认身份的东西？”
也许这一世，祁策还是被带到了刑部呢？
她的话一落，祁老夫人就陷入思索中。她心里着急，一直盯着祖母，眼神一错也不错，自然就没看到祁宴眸光未明地瞧了她一眼。
“有！是块圆金色的腰牌，刻着字，我记得右下角的半截字……”祁老夫人急急地拔下头上钗子，在空中刻画着。
凌雨桐辨认着，还没想到合适的字，就听身侧祁宴冷沉开口：“是刑部。”
祁老夫人脸色白了白。那头领带走策儿时的态度绝算不上公事公办，若是有私怨，策儿他……
祁宴声调极寒：“方才祖母刻画的，除了‘刑’字没别的可能。但刑部受训室太多，我这就传信让人打探。”
祁老夫人顺了口心气，她看着凌雨桐：“你再和阿宴说说你的计划。”
凌雨桐低声重复了一遍，祁宴微微凝眸：“若说圣上最可能去的地方……瑞安院。”
“夏日燥热，那边的冰室一绝，在往年向来是圣上的首选。”
“好，那我们事不宜迟，现在出发。”凌雨桐起身。
祁宴从怀中拿出一支哨子，俯身行礼递给祁老夫人。“祖母，此物你拿着，我会在附近留下一队精锐，若到危急时刻，他们可护您一二。”
祁老夫人叹气接过，看着眼前两人认真道：“祖母有句话，无论到何时，到哪种境地，你们都要记得自身安全才是第一位。在圣上面前，阿宴可以再真情流露些。”
祁宴被祖母点拨，稍一思索就明白了。他和凌雨桐默然点头，同时俯身，行了最端正的礼仪。
直到他们离府前，祁夫人仍躺在榻上没有清醒。凌雨桐低声解释：“母亲她心神不稳，喝了安神药才好睡个沉稳觉。”
祁宴不语，只是从袖中取出手帕放在祁夫人榻前。
留给他们的时间不多，两人快速换了衣服出发。路上祁宴收到消息，瑞安院的看守多了一倍。两人对视一眼，如此多守卫，圣上在这里的可能性又多几成。
等实际到了地方，凌雨桐就皱眉：“那是禁卫的腰牌，他们……”
话没说完，祁宴就忽然捂住她的嘴。
温热的手掌覆上来时，凌雨桐整个人一愣，可当她看见禁卫如狼的眼神直射过来，后背都惊出了冷汗。
她僵硬着一动不敢动，祁宴速度极快地靠近，手一抬就揽住她的腰，利落将她带离方才的位置。
下一瞬，一支箭飞射过来。
凌雨桐惊惧睁眼，若方才没有祁宴带她躲开，现在中箭的就是她。
偏偏，那禁卫还狐疑地看过来，抬脚就往这边走。
凌雨桐的心一下子就提到嗓子眼，身体僵硬地厉害。
“屏住呼吸，别看他。”
极低的气音在身侧响起，她紧张地撇过脸，按祁宴说的做。脚步声越来越近，近在咫尺的箭勾起让她惊惧的回忆。
她竭力控制住想要急促呼吸的冲动，紧紧抓住祁宴的衣袖，强迫自己将全部注意力都集中到……看祁宴这件事。
为了不显眼，祁宴和她都穿着深青色衣袍，凑得太近，她连暗纹都能数得一清二楚。屏住呼吸的紧张感比窒息还要难受，悬着的心一直不能落。
她看到祁宴的喉结微微滑动。
已经有些缺氧。
禁卫的视线锋利地扫过四周，拔了箭转身，似是相信这里无人了。
凌雨桐能轻微察觉到动静，她刚想松口气，就对上了祁宴的眼。他竟是悄无声息地低了下来，以眼神示意：不可以，再坚持一下。
她闭上眼，眉心紧紧皱着强撑。
这时，禁卫也收回了忽然回头的视线，脚步自然地回去，探查无事。
因为闭气到难以承受，凌雨桐几乎整个人都埋在祁宴臂弯。祁宴不自在地垂眼，轻拍她两下，示意危机解除。
凌雨桐缓缓恢复呼吸，好半天才敢松开他的衣袖，视线一直刻意避开方才站的位置。
祁宴随意瞟了一眼被她抓皱的衣袖，垂下的眼眸涌动着思索的光。
她的反应不太正常，像是……对箭有心理阴影。
两人安静地平复，凌雨桐观察着，她发现有一队送冰的人，在午时最热的时候来了一趟，看他们的比划，晚些应该还有一趟。
机会！
两人对视一眼，等送冰的人出来离开，坠在他们身后跟着。
待离开别院一段距离，祁宴稳狠准地上前，两记手刀敲晕了两个和他们身量相仿的人，还余下一位领头人，他惊恐回头，还没惊叫出声，就被祁宴堵住了嘴。
祁宴眼风如刀：“配合我们，不要你性命。”
领头人颤巍巍点头。
等到晚些送冰的时候，祁宴压低草帽，闪着精光的眼眸盯着领头人，好在领头人已经和禁卫混了个脸熟，只简单探查就被放了进去。
一进去，祁宴就冷声道：“剩下的不关你事，自去忙吧。”
领头人快速点头，推着冰车走了。
凌雨桐眼神一闪：“你知道圣上会待在哪间房？”
祁宴微一点头：“跟我走。”
他走得太快，凌雨桐要全神贯注才不会被落下，不出一刻，他们就站在一间屋子前，只在门外就感受到丝丝凉意。
他们的动静引来禁卫出动，祁宴和凌雨桐对视一眼，两人没有任何犹豫，直接跪下。
“圣上明鉴，祁家行四/祁家凌雨桐，有冤要诉，跪求陈情。”
门忽然无声自开，圣上一声长叹：“禁卫退下，让他们进来。”
一抹明黄色衣袍出现在他们脚边。
“朕给你们一刻钟的时间。”