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张聪说：“他的腿是摔坏的。听说他那次是从山上一个小悬崖上跌了下来，摔跛了。后来花了些钱治，现在的情况比以前要好一些。这是近来发生的事，你可能不知道。这两年发生在他身上的事才有意思呢。他这个人，力气大，本事也有一点，但就是脾气倔。他们家那条件，可以说还赶不上我家。
到了谈婚论嫁的年龄后，人家讲究的是门当户对。就比如我，条件所限，加之男女比例失调，我只能娶个丑老婆。日子虽然过得不爽，但好歹生了崽，传了代。被别人说笑的情况好也好了些。王担宝也是限于条件不好，听说有人给他介绍了一个又丑又脑残的女子。我当时想，尽管这事有点悲哀，但他也就那命了。和那女的凑合成一对，将来生个崽，像个过日子的样子。
但这小子倔得狠，他偏不认命。他还把好心的介绍人大骂了一通，说人家那是在侮辱他，贬低他。这样一来，还有谁敢帮他？后来也不知怎么回事，他竟然和一个得了白血病的女子走到了一起。那女子家在南边的山区，就是他的同班同学，姓汪。长得不错，就是这病害了她。那女子原先的对象还是干部呢。但人家一旦得知她有这病，就立马背着她跟别的女子结了婚，断了她的希望。王担宝就见缝插针，及时补了上来。听说，他和这个得了绝症的女子的婚礼办得还像模像样的。
但这又有什么用呢？那女子的病没法治，也没钱治。这不，去年下半年结的婚，开过年来，那女子就走了。王担宝可惨了，花了不少钱，结果像是做游戏一样。女子走后，王担宝可能一时想不开，整天悲伤欲绝什么的。结果他的脑子也有点不正常了。听说他被车撞过；到山上不知干嘛，又失足从悬崖上掉了下来，摔伤了脚。脚伤了后，不能干活了，他在城里东边拾拉扔为生。
这两个月，他的精神好像又正常了，脚伤也好了些。前不久他遇到了我，请求跟我后面做小工。我看他可怜，就答应了。但他终究不能跟以前比了，包工头不留他了，他就要被赶走了。有事没事我也经常给他上课，骂他是自讨苦吃，如果当初学着像我这样，岂要走这么多弯路？这下可好，活得哪像个人样。人家讲他、骂他也好，嘲笑他也好，他总是不吱声。要么目光呆滞地望着某处，要么瞪着眼睛做活。”
“怎么，王担宝竟然经历了这么多事？”朱雨深尤其不能接受张聪说的，王担宝娶病女又离世了这种状况，他感到震惊，内心涌起了对王担宝莫大的同情。由于他自己也是在逆境中过来的，由于同命相怜的缘故，此刻他的心里萌生了要去见王担宝的念头。
“这有什么大惊小怪的。这几年，在咱们这些老同学身上发生的事多着呢。”张聪说。接着，他把某某遭受了变故，某某结了婚又离，某某离了又复婚等等乱七八糟的事，都给朱雨深点了点。这些果然令朱雨深又感到不可思议，他频频叹息。
张聪“嗤”了一声，说：“雨深，我说你太自闭了吧，尽管你是文化人，又有才华，但你终究是个书呆子。幸亏你有教师这个还算可以的职业，不然，说了你别生气，你可能都玩不转这个世界。当今社会，竟争得很激烈，很残酷啊！”说到这里，张聪在沙发上躺了下来，一边哼一边抖动着腿。
朱雨深看了下时间，已将近九点钟了，他冲张聪说：“你今晚就睡在我家吧，不早了。”
张聪说：“那不行，我回去还有事。”他便迅速站了起来，随后就告辞了。朱雨深看到他讲了这么多话，精神是清醒了不少，就让他走了。
朱雨深关门后上楼，看到肖蓉并没有睡下，她还在玩着手机。
肖蓉见朱雨深上来了，她躺了下去，背对着朱雨深问道：“刚才你那个同学老是提什么露露，露露的，她是什么人？她和你们是什么关系？”
朱雨深心头一惊，不过他马上又恢复了平静。他说：“噢，那是张聪的一个同学，是他以前追求过的女人。现在病得不轻。她正好是我一个学生的姐姐，所以张聪就在我面前提起了她。”
肖蓉说：“哦，原来是这样！后面我好像听到你们说什么王担宝娶了一个得了绝症的女人，是不是她呀？”
朱雨深答道：“不是。王担宝的那个已经不在了。”听到这里，肖蓉颤抖了一下。朱雨深赶紧从后面抱住了她，说：“这叫红颜多薄命啊。”两人沉默了好一阵子。
转眼之间到了四月下旬，朱雨深和肖蓉各自提前向单位请假。他们的婚礼安排在五月一日，所以假期就从前两天算起，共十五天。
四月下旬，朱雨深休一个双休日后，还有几天的课要上。这期间，他们还要参加大刘的婚礼。婚前，朱雨深还得去趟姑姑家，事情安排的满满当当的。所以这个双休日，朱雨深决定回自己的老家一趟，上一下父亲的坟。马上要成家了嘛，他应该告慰一下在地下的父亲。想到这里，朱雨深又觉得还要去母亲那里一趟，告诉她这事。至于她来不来参加婚礼，就随便她了。
周六吃过早饭后，朱雨深在镇上就买好了纸钱，放在车篓里。然后跨上自行车，快速地向自己老家所在的地方骑着。
早上的阳光还很灿烂，然而到了中午时，天就阴了下来。江南的雨说下就下，这让朱雨深比较着急，他加快了速度骑车。赶到墓地后，天空已下起了小雨。朱雨深用伞罩着纸钱，点了火，这样才顺利地把纸烧了。
继而他又折回村子里。看到村口那户常年在外的人家的屋子倒了一方墙，让朱雨深的心口一沉。他快步走到自己家屋子跟前。这个他生活了近二十年的青砖瓦房的四壁已爬满了青苔，屋子周围的茅草已长到一米多高，屋子都不好进了。朱雨深有很长时间没回来了，他在屋子前闭上眼睛，听着从屋檐上往下滴的水声，他沉思了好一阵子。
以往那些琐事的片断不断交错地呈献在他的脑中。他最终没有进屋，因为这时雨渐渐小了，他决定再骑快车，赶到母亲家那儿去。他走到村边那块大菜地，那景象让他吃了一惊。那块村上人共有的大菜地已彻底荒芜了。这里杂草丛生，已见不到一株菜了。
若干年前，这里可是一片绿油油的。什么蔬菜、瓜果都有，一年四季都充满诱惑力，白天都能看到有人在这儿忙碌。而如今……他感觉鼻子酸酸的。这种变化让朱雨深一时适应不了。他知道村上的人能出去的都出去了，留下来的人也做不动或没精力去种地了。村上也是一片死寂，几乎看不到一个人。静静地只能听到雨声。
不知从何时开始，朱雨深就已经变得多愁善感。今天回来一趟，他触景生情，眼里全是雨雾，以致于他推着自行车走了好长一段。过了中午时，他走到了一个行政村村部所在地时，雨停了。这里的马路两边有好多家商店。当他看到一家包子店时，就买了三个包子，当作中饭了。吃完后，他的情绪稳定了，就骑上车，朝母亲现在的家骑着。等他骑到赤水河河埂上时，这里的空气雾蒙蒙的，雾气似乎是从那盈盈的河水中涌上来的。
那宽宽的河床中已弥漫着雾气，很快就看不到河水了。这条赤水河发源于赤镇的山区，一路与长江平行东流，到黄镇这里已是比较宽的大河了。朱雨深去母亲家，得先从赤水河的一段河埂上顺流而下。
河流在一座大山处转弯，然后垂直于长江，流到江边黑沙洲那里，汇入长江。朱雨深要骑到河流转弯处再折向南边。以前他去母亲那儿都是晴天，景致也没啥特殊之处。然而今天，雾变得越来越浓了，空气中潮气很大。他感到头上已经湿了，袖口、领口也很黏。
在这种情况下，了望距离有限，所以他不敢骑快。路上几乎没有行人和车辆，朱雨深便一边骑，一边欣赏着长江南岸这番特有的景象。这里的雾，可全都是由水蒸汽形成的，是干干净净的。而不同于近期广泛报道的，北方工业城市的雾霾。这一刻，他的心情已非常好了。
即将到达赤水河转弯处时，朱雨深看到前面有个人影，那人和他应是同一个方向的。从那背影判断，应该是一个女人。等他再骑近了一点时，发现那人有点像自己的母亲。
“她在这里干什么？应该不是她吧。”朱雨深心里嘀咕着，他使了点劲，一会儿就驶到那人前面。回过头一看，他愣住了，竟然真是自己的母亲！他立马下了车。看到他，母亲也愣了一会儿。还是朱雨深先开口说：“妈，下雨天，你怎么在这里？”