修身殿内，皇帝的丰盛的午膳散发出阵阵清香，楚牧和郭放舟小八边聊边吃的津津有味，他们这个年纪正是胃口好的时候。
说起胃口好，一旁笑眯眯喝着清茶的胖子，这辈子胃口都很好，看着眼前的佳肴自是不觉生津，但楚牧邀请他一道用餐，胖子却拒绝了。
孟达能历经三朝一直稳坐四维门总督卫的位子，除了对每一位皇帝绝对的忠诚外，很重要的一点就是摆的清自己的位置！
正所谓唯女子与小人难养也，近则不逊远则怨。其实谁又不是小人呢？皇帝亲近你，时不时和你促膝长谈，偶尔邀请你共同用餐，时间久了难免会有些发飘。
而皇帝往往是这个世上最难以捉摸的生物，极少会长久的宠信一个人。武宗没杀过发小？永平帝没暗中监视曾经亲近的大臣？
孟达不想给自己发飘的机会，所以即使再饿，也只是在一旁抿一口茶，看着饭桌旁的人发飘。
皇帝向郭放舟请教对付南黎南水的问题，郭放舟先是一番大论贬低了首辅的招，自己有没有招没说，反而提出希望进入四维门案阁查阅资料。
要知道案阁藏堪称是天下最大的情报仓库，即使是四维门内的人都不能随便进去，只能借阅自己任务有关的资料，当然那个四维门亲生的没心没肺的小八除外。现在郭放舟突然提出要去案阁查资料，虽然说是为了更好的为皇帝出谋划策，但楚牧还是有些犹豫，更何况……
“先生是怎么知道四维门里有个案阁的？”四维门虽然天下闻名，但又有几个人了解四维门真实的情况，只怕就连首辅都未见得知道案阁的存在，这郭放舟怎么会知道的？
看到楚牧疑惑的眼神，郭放舟面不改色，舀了一碗汤喝了一口，回道：“陛下不要觉得奇怪，我过去好歹辅佐了楚策多年。在楚策领兵抵御西原时，先帝就曾派四维门给他送去过一些案阁的资料，这事您还记得么，总督卫大人？”
孟达微笑着点了点头，认可了这种说法。
“原来如此！”楚牧这才稍稍放心，不过他不准备同意郭放舟随便进出案阁，说道：“先生或许不知道，四维门有四维门的规矩，无论是谁都没有随意进出案阁的权利，我也不好开这个口子！”
正在胡吃海塞的小八一听，以为楚牧搞错了，想要提醒皇帝自己就可以随便进出，只是不能往外带，哪知还没张嘴，脑中就听到孟达对他的传音“闭上嘴，继续吃你的饭！”
孟达很欣慰的看着皇帝，看来皇帝现在还是很有心眼的，没有随便同意郭放舟的要求，还找了一个不错的理由。
郭放舟听皇帝这么说，好像也不遗憾，点了点头，道：“既然如此，陛下也确实不好为我坏了规矩！不过臣还是希望能看一些相关的资料，之前说了，唯有准确的了解情况方能做出正确的判断！”
楚牧点了点头，这话他还是认可的，没有准确的情报是打不了胜仗的！这些年大文面对西原这么被动，吃亏就吃在对西原的情况了解太少。
“不过请先生放心，虽然随意进出案阁不方便，但先生如果需要的话，待会就让总督卫送一些南黎南水的资料过来！”
郭放舟微微一笑，道：“那是最好！”说完也不再纠缠案阁的事，继续说道：“其实对付南黎南水，说来也简单！”
看着郭放舟一脸轻松的样子，楚牧一下期待感就上来了，道“请先生快说！”
郭放舟没有直接说出自己的计策，而是反问道：“不知陛下可知晓当年武宗亲征山南之事？”
楚牧最近一直在研读大文的历史，对于这事还是知道的，而且之前因为选骑射师父，还看过赵义博的档案，所以知道当年那一场战争实际上最后是赵义博力挽狂澜打赢的。
看到皇帝点头，郭放舟继续问道：“那陛下可知为何起初我军一败再败，后来却能绝地反击大败黎水联军么？”
还不是一开始武宗飘了，带着十几万大军日夜兼程到了山南就跟黎水联军开干，你累得要死人家以逸待劳，能不输么！至于后面赵义博为何能赢？
楚牧陡然瞪大了眼，激动的道：“分而击之！”
郭放舟得意的点点头，看来皇帝明白了他的意思。
当年赵义博接收指挥后，面对黎水联军果断改变策略，先集中力量猛攻南水，南水独自应对招架不住，屡屡向南黎求援，南黎却想等文军兵疲马乏之际再出手救援。
哪知赵义博算准了南黎一时半会绝不会出手，就边打边放出假消息，说大文已经私下和南黎达成协议，均分南水。这一下南水就慌了，虽然这个假消息其实有破绽，但在已经招架不住的南水将领那里，却因恐惧盖过了理智相信了这件事，士兵听说南黎投敌更是战意全无，不出半日南水便上表请降。
南黎一看南水猝不及防的投降了，也是上下都慌了神想要退兵，但赵义博根本不给他们退兵的机会，腾出手就半夜偷袭了南黎……
郭放舟抿了一口茶，解了解油腻，缓缓的道：“说句不好听的话，我们大文朝廷里都分帮分派，他们两个国家又岂能是铁板一块！不要看他们如今好像步调一致，共同进退，实则各怀鬼胎相互提防。现在他们什么情况我不好说，按之前我的了解，南黎一直以古黎国正统传人自居，打心底是看不上南水的，而这事我都知晓，近在眼前的南水能不知道？”
听郭放舟这么一分析，楚牧一下就觉得豁然开朗，问道：“总督卫，最近几年山南的形势有什么大变化么？”
孟达放下茶杯，起身拱手道：“回陛下，大体与之前一样，南黎南水来往密切，南罗南岳和南棉三国结盟，但实力依旧稍逊一筹！”想了想又道：“四维门亦发现山南有异动，我已经秘密派人前往加强探查，大概马上就会有新消息传回来，接到消息臣马上来禀告陛下！”
楚牧点点头，得知四维门已经提前派人去了山南很满意，道：“这样很好，等有了更多消息，我们再商议具体如何分化南黎南水！”
经过郭放舟稍一分析，楚牧便对如何应付南黎南水有了信心，微笑着对自己的军师点了点头。
然而刚才还一副轻松样子的郭放舟此刻却蹙眉陷入了沉思。
“先生怎么突然皱起眉了，发现什么问题了么？”
郭放舟摇了摇头，道：“没有，山南那边我不担心，倒是反复回想陛下描述上午御书房的事，首辅的行为似是有些……奇妙！”
“哦？先生何出此言？”楚牧问道。
“之前在楚策身边，虽然没有直接见过首辅大人，但也算是做过很久的对手，他从来不是一个会为了面子而赔上里子的人，我曾经听楚策说过，过去但凡各国来朝那几天，首辅脸上就看不到一丝笑容，跟看见讨债鬼一般，这虽是玩笑，但他对朝觐的态度也可窥见一二，而如今首辅却力主恢复朝觐，奇妙甚是奇妙啊！”郭放舟边说边双指来回捏自己长长的下巴……
…………
不像皇帝下了小朝便可回宫稍事休息，身为内阁首辅的窦鼎之并没有这么好命。
离开御书房后，马上赶回文渊阁还没来得及喝上一杯茶，便开始了和袁复关于如何筹措朝觐花销的讨论。
袁复能被先帝青睐出任次辅，除了有西门言君的力荐外，还因为他本身就是朝中有名的理财能臣。碰上热衷于减免赋税的永平帝，要不是袁复劳心劳力的为国理财，永平帝没等病死就得先穷死。
正因为此，窦鼎之一提出停止卖盐给南黎南水，袁复马上就觉得这样不妥提出反对的意见，两人在御书房争了半天。
朝中虽然有派系之争，但实际上各派的人并不是水火不容，都在朝中为官大家至少面子上得过得去。甚至习惯了前脚争论后脚就当什么事没发生过一样。就像此刻的窦鼎之和袁复，刚才明明在御书房激烈争论，现在又开始一起想办法为朝觐筹钱。
一下午又是讨论又是阅览奏折，到了黄昏时分散值后，疲惫的窦鼎之刚上轿子就睡着了，睡得很沉。可一到家门口，他马上就惊醒了，因为心里有惦记着事情，得赶紧回家问清楚才能放心。
还没买进家门，就看见窦语慢朝自己跑了过来，窦鼎之仿佛一下就疲劳全部散去，这一刻，他似乎所有的烦恼都被孙女的微笑融化。
这个宝贝孙女真没有白疼，他真是自己的贴心……
“爷爷，怎么样，你今天看见他了么，他手臂好些了么？说话啊，他还疼不疼！”
窦鼎之这个时候深刻的理解了女大不中留的含义，道：“哎，放心吧，陛下的手好多了，今日小朝精神也不错！”
窦语慢长舒一口气，道：“那就好！他今天问起我了么？”
“傻丫头，小朝那么多人，陛下怎么好问呢！”窦鼎之说着忍不住打了一个哈欠，道：“这一整天下来，你爷爷……”
“行吧，累了就快去吃点东西早点睡吧，我先回房了！”窦语慢还算记得给窦鼎之行了个礼，转身就走了。
窦鼎之看着自己怀春的孙女嘀咕道：“哎，又是一个白眼狼！”
即使很疲惫也很饿，但窦鼎之没有去吃饭，而是径直去往了书房，那个窗外便是一池湖水的地方。
虽然坐拥如此景致，但窦鼎之很少会去欣赏。但灰发书生却不然，本来只想在窗边静静的看一会书，哪知抬头看着那一汪翠绿的湖水不禁入了迷，直到窦鼎之的归来。
“见过大人！”书生很有礼貌的起身行礼。
窦鼎之摆了摆手示意他不必客气，问道：“怎么样，安顿好了么？”
“禀首辅，学生已经将他们安顿到了安全之处！请您放心！”书生恭敬的说道。
虽然已经在窦府待了很多年，但窦鼎之岂是并不知道书生为什么面对自己总是自称学生，或许只有书生自己知道，他第一次名落孙山，那次的主考官正是窦鼎之。
书生口中的“他们”是之前见过的西原红衣法师诺切，因为发现西原对大文强硬派派人前来监视，所以窦鼎之让书生将诺切等人转移。
“安顿好了就成！今日好不容易说服大家恢复朝觐，他们就更不能出事了！”窦鼎之今日力主朝觐，一个重要原因就是西原。
书生走到首辅面前，微微弯腰恭敬的说道：“西原人很着急，几次嘱咐让我回来转告您，希望能早日会面！”
窦鼎之点了点表示自己知道了，但他一点也不着急再次和诺切会面，既然西原强硬派已经知道了这事，那现在压力就到了诺切那一边，晾他们几天再谈，或许就能要到好的结果。
走到自己的书桌旁，窦鼎之看着桌上那本已经泛黄的《梦中五千年》，虽然读了几十年，但直到现在他都会偶尔拿起来翻看几页。
正因为这本对大文影响甚远的经典，所以窦鼎之在面对弘法圣卿派来的使者才会这么谨慎，既不敢声张，甚至在没有谈出个所以然之前他都不敢报告皇帝，又得小心翼翼的为后面步骤做出安排，包括恢复朝觐。
在大文，没人不知道梦中五千年里的故事，一提起宋朝赵官家和北边的辽、金议和，读书人没有不骂的。可想而知，等以后自己和西原的议和浮出水面，会引起多么大的争议，所以窦鼎之必须得小心小心再小心，虽然是为了国家，但他也不想把自己折进去。
“这几天你得辛苦一下了，去诺切那边多盯着点，他们可不能出任何事！”窦鼎之轻声的说道。
…………
南兴县兴山的南麓，一座座庄园依山傍水。
红衣法师诺切和保护他的四位武僧就在安置其中一座并不起眼的小庄园里。
诺切没有想到自己先是在北边小镇的客栈关了十天，现在在这又得被继续关着。
虽然书生回京复命了，但留下了不少护卫，一是保护诺切他们，二来肯定也是为了监视他们。
比起天天被关在屋里，更让诺切头疼的是自己的行踪已经被那个总是带着面具的讨厌家伙发现了。弘法圣卿或许还不知道这个情况，得马上通知圣卿大人。
在大文确实有西原的卧底和情报网，诺切却不能直接去那里传递消息，因为现在自己身边都是窦鼎之的人，虽然允许自己出门，但显然他们会暗中监视，那样的话很可能让西原的秘密据点曝光。
所幸诺切此来早有准备，当他将汇报的信写完装好时，一位武僧从袖中像变戏法似的拿出一只高原鸽。
这只鸽子是被训练出来专门传递消息的，无论它身处何方都会准确的飞往西原圣光寺。
诺切满怀着希望，趁护卫没注意将高原鸽扔出了窗外，只见鸽子展开翅膀就向西方飞去。
只是没想到本来去西方要飞四千多里，哪儿知道鸽子才飞了六百里就到了极乐世界。
鸽子只怕还没来得及投胎，肉身就被一个男人架在了火堆上烤。
没一会儿功夫男人就一边吃了鲜美的烤鸽子一边读着那封满是西原文的信……
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