南宁之地，雄踞交广，和辑百越，扼塞两江，水陆交通便利，乃是天南有数的大城，因紧临邕江又称邕州，宋室南渡以后，邕州的战略地位再次提升，并多次对城墙扩建、维修，使邕州城池成为广南西路各州城中最坚固的城池之一。
而且邕州西部、南部、东南部均依邕江而建，以邕江作为天然屏障，若想攻城，只能攻西北角又或者是北城，所以端的易守难攻。
朱元璋开创大明朝后，明廷先后在缅甸和安南设计了宣慰司，邕州因连接安南，是以又改名为宣化县，由于沟通南北，城区范围也相应扩大，向西郊、南郊发展。
城墙的修建采用“砖包土”形式，使城墙更为坚固，周围几座城门分别为：小东门、迎恩门、镇江门、仓西门、安塞门、南门。
崇祯朝以后，因为中原流寇从生，为防南方土司作乱，广西布政司又将南宁城墙加高了三尺，并重新加固了城墙，新建的城墙高达三丈三尺，宽两丈六尺。
瓮城、女墙、壕沟、壕桥、战棚、弩台、白露屋、敌楼、以及木马子、闸板、机桥、炮台等防御工事一应俱全。
清廷恢复广西后，看到南宁交通便利，更兼控遏两广，钳制高雷，遂大力经营，又从江西，湖广迁移了部分人口过来，所以人气也是慢慢恢复。
人多了，买卖也就多了，天尚蒙蒙亮，便是有许多在邕江上讨生活的苦哈哈来到江边，等待着往来运货的船只靠岸，想要挣上三瓜两枣的，也好补贴家用。
那些做买卖的货郎和摊贩看到邕江渡口那边人声鼎沸，也是蜂拥而至，卖零碎杂物的，卖早点的不一而足。
伍大便是这群摊贩中的一个，不过他不是卖早点的，而是这一带有名的剃头挑子。
所谓身体发肤，受之父母，在满洲入关之前，华夏并无剃头这一行业，剃头则意味着不孝。
剃头匠的出现，是随着满洲政权迫使中原汉人剃头的政策应运而生的。清廷强令汉人按满人习俗剃头梳辫，曾下令在清廷统治范围内和州府前搭建席棚，勒令过往行人入内剃头，违者斩首，这便是所谓的“留头不留发，留发不留头”。
只不过中原地面广阔，仅在州府城门处设棚仍不能及时让汉人剃去头发，满洲政权又批准军中伙夫请领牌照，在各处街巷建棚或担挑子串户剃头。
吴三桂反复后，南宁被周军占领，此时距离明朝覆灭不过才二十年，是以不少百姓又重新蓄起了头发。
可是现在大清又打回来了，是以这留头不留发，留发不留头的规矩肯定要重新立起来。
伍大本是南宁巡防营的伙夫，就凭他每月一两半的军饷，哪里能养活这一家老小，为了多赚点银子补贴家用，他老婆潘氏可是求了巡防营千总王门庆好几次，才好不容易将这差使弄到手。
这几日高州那边，大清军连战连捷，“救出”了不少百姓，有很多人就是走邕江被遣送到南宁，所以一大早王门庆就上门通知，让伍大赶紧去码头，好多挣几个钱。
千总大人的照顾之情，伍大是感恩戴德，临走的时候，还不忘让婆娘去买些酒肉，好生招待下王大人，自个儿挑着担子就出了城。
王千总说的果然不错，这会码头处早就是人山人海，从高州送过来的百姓排了了几队，就这半个时辰的工夫，伍大已经剃了三个高州百姓还有两个本地百姓的头了。
一个头十五个大钱，今天半天起码能剃二十个，也就是三百个大钱，嗯，回头去隔壁王干娘家趁上两包绿豆糕，婆娘可是提了王干娘家的绿豆糕好几次了，咱今天挣了钱，买回去也让婆娘欢喜欢喜。
伍大的手艺很熟练，一边小心地替客人掏着耳朵，一边思量着如何讨好婆娘，丝毫没有让坐在旁边凳子上的客人有半点不适。
“客官，耳朵掏完了，是不是给您刮个脸！”
耳朵掏完了，伍大试探性地问了问坐在凳子上的客人，剃头十五个大钱，掏耳朵十个，要是再刮个脸，还得再加十个，也就是说只要这客人答应了，他就能一下子赚三十五个大钱，买绿豆糕的钱差不多就能挣回来了。
“嗯……刮吧！”
坐着的客人是这边码头上力工的工头，接一单生意，他能从手下的力工身上抽一二两银子，也是个不差钱的主，淡淡地应了一声，算是同意了。
“好嘞！客官您请好，小的这刮脸的手艺比掏耳朵还要好，保管你舒坦！”
伍大心中一喜，从挑子一头取下铜盆，倒下热水，从另一头取下毛巾，在热水里拧了两次，给客人敷了敷面，这才取出刮刀在毛巾上蹭了几下，小心翼翼给客人刮了起来。
正刮着，前方官道上突然响起了急促的马蹄声，很快就有几名身上插着旗帜的传令兵纵着马远远地往城门口撞来，口中似乎还嚷嚷着什么。
飞骑而来的传令兵，直惊的码头处的力工、百姓、摊贩还有巡防营的兵丁人人侧目，一个个抬头朝官道上看去。
伍大也惊住了，不由地停下了手中的活计，抬头看向飞骑而来的传令兵。
“快刮，刮不好，咱可不给钱啊！能有什么事，想来是官军高州打胜了，这会是来报捷的。”
那力工头子一脸不爽，这帮泥腿子真是少见多怪，自从简亲王驻节梧州后，南宁这边隔几日就有战报传来，有什么大惊小怪的，虽说他知道伍大是营兵出身，但他家妹夫可是宣化的县丞，要不然他也接不到这个总包的活，当下忍不住喝骂了一声。
“呃……！”
伍大刚想说话，熟料那飞骑而来的传令兵的嚷嚷声已经传到了码头处，“隆安急递，隆安急递，滇省明贼已经越过果化州，不日兵临隆安，还请府城早发援兵，否则隆安不得保也。”
“……！”
原本吵闹的码头顿时如同静止了一般，所有人都直愣愣地望着飞骑入城的传令兵发呆，伍大骇的一个哆嗦，竟不小心割破了客人的前额，但那客人好像没感觉似的，呆呆的望着官道上的烟尘，浑然没发现额头上渗出的血珠。
“快回城收拾东西！”
突然，人群中也不知哪个高喊了一声，紧接着，整个邕江码头顿时乱做一团，所有人都抛下了手头的物件，发了疯一般往城内跑去。