灵脉恢复以后，玄隐山大动荡的风终于吹到了凡间，一时间说什么的都有：着眼大局的，有人说这是周氏的阴谋，有人说是李氏的报复，还有人想得挺多，说怕不是有新的月满神位腾出来了，蝉蜕圣人们在勾心斗角？而更多的人关心的是，这回玄隐山主殿的大柱子倒了一根，谁能填上去，仙山会不会扶植新的宗族，天机阁塌了半边，缺的人怎么办，大选年说话没几年又要到了，会不会扩招。
每空出一个位置，就有成千上万个屁股蠢蠢欲动，等着往上贴，一时间，有点钱的、有点权的，心思都活络了起来，以为万象更新的春风吹到了自己家，赞颂这蒸蒸日上的盛世。
但那都是别人的热闹了。
外面鲜花着锦，沸反盈天，与此时的永宁侯府毫不相干。
周楹醒过来的时候，最先闻到了一股淡淡的甘菊味，他一偏头，就见枕边的小暖炉上温着一壶甘菊水。
老人怕夜间走了觉，过了午就不大喝茶了，日常只用晒干的小甘菊泡水，再放一点冰糖调味。
久不见的人眼生，久不闻的声乱耳，唯有味道，好像硬是能在人心里扎根三尺，伴随终身。一闻到那股味，周楹闭着眼都知道自己到了侯府。
他把自己撑起来，倒了一碗甘菊水，没尝出味来。
半仙的顶级灵感附在味觉上，饭菜一入口，能知道这道菜从做到端都谁经过手……怎么会尝不出一杯甜水的味？于是他又喝了一口，仔细分辨，麻木的味觉与灵感慢慢苏醒过来，水里花味、甜味、器具味、人味……渐次浮现，唯独少了她手上丁香脂的气息。
周楹扣紧了那晶莹剔透的小玉杯，低声道：“白令。”
屋里没动静——白令方才受侯爷之托，以下犯上，出手打晕了他，这会儿不敢露面。
“我知道你在，”周楹道，“出去。”
屋里依旧没有任何动静，只有不远处灵棚里《还魂调》远远地飘了进来，片刻，那还魂调里混进了一支特殊的口哨声，悠长而寥落，周楹听见，就知道白令走了。
“士庸。”
口哨声停了。
奚平道：“白令走了啊？我跟你说几句话，我也走，我知道你想自己待着。”
“唔，”周楹今天反应似乎总是要迟一会儿，没头没尾地问道，“赶上了？她说什么？”
奚平没吭声。
周楹瞳孔微微一缩，有些仓皇地摸出他挂在脖子上的一小块转生木：“……没有吗？”
“赶上了，”奚平这才说道，“我先跟你说别的事，过会儿告诉你。”
周楹一愣，像是人赶太快，神魂落在路上还没到，他心里空荡荡的，不太清明。
“转生木要是还有多余的，你替我给奚悦留一块。这样下次再有消息受阻的情况，金平这边有人帮你盯着。”奚平道，“至于落到我爹娘手里那块转生木，你跟他说是我贴身的东西就行，他们会保存好的，家里有事我也能看见。其他……其他前途未卜，再说有封魔印限制，你想透露来龙去脉也难，要么就干脆别说了。”
周楹明白了他的意思：“我交代白令去办。”
“嗯好，林大师说能给你几张灵相面具，戴上以后遮挡灵相，升灵以下问题不大，蝉蜕难说，他不敢保证，”奚平道，“蝉蜕是众升灵都碰不到也理解不了的境界，除了惠湘君……我要去三岳搜搜她的遗迹，不光是为了拿化外炉修照庭。”
仙人有什么了不起的？
凡人仰望仙山，总觉得他们高高在上、无所不能，多看一眼都僭越——可仙人不也会死于恐惧么？不也有爱恨贪嗔么？望川外、破法内，天规不也是能被扯烂的？
他不信山不会崩。
“想要化外炉，叫林炽和闻斐过‘明路’，报请主峰后联系白令，不要偷偷摸摸的。”周楹喝了小半壶甘菊饮，悬空飘着的眼神沉下来，“林炽别觉得炼器是举手之劳，升灵级的仙器几乎都会用到稀有原料，他动了手，镀月峰的账可没那么好平。再有就是赵家这回事后，仙山恐怕会监控问天。你也不要自觉隐秘就忘形，封魔印可是玄隐山那两个老匹夫封的。”
奚平就知道他“醒”过来了。
周楹说完，沉默半晌，似乎在刮骨挤髓地搜罗一点勇气，奚平也没吭声，耐心地等着。
反正他们不赶时间了。
不知过了多久，周楹才轻声问道：“老太太……都跟你说什么了？”
听说人死时，能想起自己一生的人和事，他不知道她会不会有那么一时片刻想起自己，也一直不敢仔细思量他老不来，老太太会不会猜到什么，会不会怨恨他。
他像个榜还没张，但已经知道自己考砸了的童生。
奚平轻轻在他耳边说了几句话，然后道：“三哥，那我去看看我爹。”
周楹捏着空杯子，独自坐在客房床幔的阴影下，锈住了似的冲他摆摆手，然后将转生木摘下来封进芥子，隔绝了奚平的神识。
青玉杯碎了。
灵堂里守夜的侯爷反复摩挲着手里那颗只比棋子大一点的转生木。
那是老太太临终时攥在手心里的，半天抠不下来。听奚悦说，他家小宝以前同这种木头关系匪浅，用这东西做过联络仙器，是殿下用法阵跟一块裂口的琉璃一起寄过来的……想是旧物。
这里面会有什么呢？
侯爷想了想，也把一点指尖血迹抹在了上面，静静地等着。
他看不见的地方，奚平的神识一直游荡在旁边，见状，轻轻喊了一声：“爹。”
火盆里烧着的纸钱发出“噼啪”声，灵棚外人来人往，于是侯爷什么都没听见。
大宛就是大宛，除了将死之人行将归于寂灭的灵台能收留他一会儿，这里没有他的容身之处——也难怪老太太把他当成了黄泉另一边的人，人临走的时候，大约是有些异于常人的灵性的。
“三哥说，您老当年勾结了北历人，打算逃亡北绝山放羊去，失敬，真人不可貌相啊亲爹，听得我下巴都掉了。”奚平自顾自地说道，“啧，怎么就没去成呢？大碗奶酒大块羊肉管够，想想都痛快，北绝山长出我这么一株稀世奇葩，什么百年千年的雪莲灵芝都得一边去，以后跟别的山头攀比起来腰杆都得硬三分。”
灵堂内外自然没有人大声喧哗，侯爷也不吭声，于是此情此景让奚平有种错觉，好像侯爷真在静静地听他说话。
于是他一股脑地说了很多，基本都是前言不搭后语的闲话和废话——奚平一进家门，一般就把脑子摘下来跟外衣一起挂上，满嘴不知道跑什么，反正没半句正事。
一整盆纸钱烧完了，外面唱起了还魂调。
“起棺椁，两棚经，停灵七天整，大道通天送归程——”
奚平话音打住，忽然想起来，将离他们那帮不知天高地厚的小邪祟在青龙塔搞事，让尸体们开口唱的就是这个调。
当时他觉得半夜嚎丧的尸体不是阳间风物，现如今他自己也不是“阳间风物”了，再听一遍，居然还有点淡淡的亲切。
“陈白芍那有眼不识泰山的傻妞要是还在，现在得跪着给我烧香。我才是货真价实的‘太岁’，比她当年瞎拜的那位纯种多了。”奚平对侯爷说道，“她要是在天有灵，这会儿应该痛快了……能看在我给她报仇的份上照看一下咱家老太太就好了，祖母估计喜欢听她唱。”
侯爷有些出神，侧耳听着还魂调，手里有意无意地摩挲着那块不知道干什么用的转生木。
“爹，我又要出远门了。”奚平忽然正色下来，对侯爷说道，“您跟娘能多等我几年么？”
正好这时，一个小厮进来，对侯爷请示了点什么事。侯爷回过神来，跟那小厮点点头。
“行，答应了。大丈夫一言既出驷马难追，说话不算数是小狗。”奚平道，“我膝盖和脑袋现在都不在身边，磕头不方便，先欠着，总有一天……”
之前，他幻想三哥把存了他神识的转生木送回家，做几个小摆件，爹娘和祖母的卧房里各放一只。这样，他就可以像因果兽一样给他们当吉祥物，镇宅辟邪，没事过来溜达一圈。每天睡前，等他们屏退了闲杂人等，他就来吱一声，撒个娇、请个安。
现在不想了。
凭什么？
凭什么他生来堂堂正正的人，要做一个见不得光也见不得人的鬼魂？
他将受之父母的身体发肤丢在了无渡海底，要怎么解释？
衙役规定阿响的祖父是刁民，仙族规定陈家的青矿田改姓赵，玄隐山的劫钟高高在上，规定谁是神、谁是魔。
岂不可笑么？
衙役和当年漕运司运河办的狗腿子已经被先帝清算干净，而今，赵家树倒猢狲散，等着被垂涎的秃鹰扑上来饱餐，也该轮到劫钟了。
奚平深深地看了奚老夫人停在一边的灵位一眼，把她的样子刻在了心里，然后狠心将神识撤了出去。
爹娘祖母，恕孩儿顾不上撒娇了。
他胸口有四大灵山那么瓷实的块垒，有饮不到血就蜂鸣不休的万古刀。
他得先去撒个泼。
偷偷摸摸的，当什么自欺欺人的吉祥物？
吉祥个屁。
总有一天，他要不全须全尾地从大门走进来，给祖母灵位跪下磕几个响头，再让他爹拿家法抽他一顿——为他远游不孝。
要不然……那就是他回不来了。
灵感微微被触碰，熟悉又陌生的人在抓他转生木里藏过的神识，奚悦攥着一块血浸的转生木追了出来。
当年被他半路抛下的半偶双目赤红，语无伦次地把他从头骂到了尾。
“哟呵，小哑巴还学会骂街了。”奚平笑了一声，把奚悦笑得跪在地上捂住眼，不知接血还是接泪。
奚平便不去打扰他，撤回神识。
“莫徘徊——”
在没人听见的地方，他放开嗓子，合上了那首《还魂调》，不是拜别祖母，他给自己送行，中气十足，显得喜气洋洋的：“一世悲喜似泡影，往西行，往西行喽！”
往西——他往楚国方向去了。
七月底，峡江中下游要秋收了，魏诚响背着她那银盘彩的行囊从陶县边缘的田埂上走过。
按理江流两岸都应该是沃土，然而峡江一代每年来往的修士太多，纵然绝大多数人自备灵石，难免个别邪祟穷酸要“窃天时”，久而久之，地便一年薄似一年，只能稀稀拉拉地长些半死不活的秧苗。
今年连稀稀拉拉的秧苗也没有了，银月轮一照，陶县的生机都快断了。
魏诚响放出目光，只见满目疮痍，不远处一家人在地里仔细地翻着，盼着能收回一点粮食——今年连野狐乡大集都没能赚到钱，怕是要靠讨饭过冬了……也不知有多少人过不了冬。
一边翻，他们一边念念有词地求着本地被禁止的邪神。
“太岁保佑……”
“太岁……”
半仙的灵感附在耳朵上，能听见百米外的低语，魏诚响心道：“他不喜欢别人这么叫他，要生气的。”
就在这时，有人叩响了她的灵台，她听见前辈在她耳边说道：“忙什么呢？”
“量陶县的地。”魏诚响眉目不惊地回道，“我想算算需要多少灵石，才能把这些地养回来。还想看看多少人受灾……前辈，大宛灵脉恢复了吗？”
“唔。”奚平应了一声，一过江，他就“自由”多了，不管周围什么环境，跟人说话的时候他都不用担心突然变哑巴，而经过野狐乡大集，陶县的转生木里几乎都存过他的神识，奚平虽然不能像破法里那样操纵灵气，但起码在陶县范围内，他的神识是可以随着人们呼唤太岁四处游走的。
“别量了，量你也没那么多钱，准备跟我走吧，我们去东衡三岳弄钱。”
“可他们今年怎么过？”
“今年是银月轮夺天时，三岳会拨款赈灾的——正好接赵家人也让他们发了一笔横财，拿出点皮毛来就够熬一冬的粥了，别急，我会照看。”
拿走什么留下什么，以后他发现谁窃天时，就把谁留下当肥料。
魏诚响不太清楚这位大宛的前辈为何要照看楚国人：“前辈，他们叫你太岁……”
奚平道：“那我就是太岁。”
魏诚响愣了愣，想起自己刚开始叫他太岁时，这人像被人踩了尾巴似的叽燎乱叫：“前辈，你怎么不生气了？”
奚平淡淡地说道：“称谓而已。”
假太岁死于劫钟之下，如今他做真太岁，要砸了劫钟。