刚因为惫懒被太岁罚过的奚平一有空，就“乖乖”去了烟海楼。
谁知《经脉详解》有毒，上来就把他撂倒了，一页没翻完，奚平上下眼皮已经害起了相思病，被太岁轻轻烧了一下才算“棒打了鸳鸯”。他坐在那敢怒不敢言地生了会儿闷气，只好哈欠连天地拣了一本专门记录开窍事故的。
这本看得下去，里面讲了各种骇人听闻的开窍事故。
有不知缺了几辈血德的，开灵窍时正好赶上雷雨天，灵气跟天雷一起挤着往灵窍里灌，从里糊到了外；有异想天开服用筑基级丹药的，打算吃完飞升，不料吃饱了撑得升了天；还有人倒霉，据说是罹患了一种罕见病，骨骼脆弱，本想靠灵石滋养强身健体，结果不知怎的开了灵窍，一下粉身碎骨……
一桩桩血淋淋的惨案，活活把奚平看精神了。
太岁见他汗毛都竖了起来，便道：“开灵窍是有点危险，倒也不是谁都那么倒霉。潜修寺背靠仙山灵矿，瑞兽环绕，一帮管事照看你们，没那么容易出事故。”
“前辈，我见你那些门徒都法力无边的，怎么，开灵窍时受的伤以后不能修复吗？据说天机阁的尊长们就算骨头断了，没一会儿也长好了。”
太岁道：“开窍期修士**强健远超凡人，一般皮肉伤确实恢复得快，但开灵窍本身导致的伤去不掉，那是天道给‘逆行人’打的烙印。除非筑基时能脱胎换骨。”
不过灵窍都开得这么凶险，要没有奇遇，筑基一般也就有去无回了。
奚平想了想，指着书上的一个案例问道：“前辈你看，这人灵窍虽然开了，但经脉尽断，这算什么？酒开了封，坛子碎了？”
“不错，”太岁道，“灵窍通、接天地，要是经脉毁在这一关，就是‘接天地’不成，不算开窍——你道当年那陈家姑娘为何无缘仙路，以至于走了绝路？”
奚平心说：还不是你这老不死撺掇的。
他合上书，又捡了几本准备带走，目光好像是无意中扫过烟海楼里里外外的避火铭文。潜修寺的铭文跟大宛贵族用的那套，都出自玄隐山，应该是一拨人刻的，铭文字看起来跟庄王府的很像。
奚平走下楼梯，拿两根手指在楼梯扶手上“走路”，木扶手上的铭文随着他的手指亮了一路，好像在骂他手欠。
消息已经传出去了，支师叔人看似不在潜修寺，应该都安排好了。还有他三哥和天机阁他们……假如这些人靠不住，奚平也想不出世上有谁能靠得住了。
不过凡事总有万一，再靠得住，他也不会躺下等人安排，反正大家各干各的，也不影响什么。
仁宗至今两百多年，世上生死轮回转了无数圈，要找个人跟大海捞针也差不多，他得做好他们来不及的准备。
奚平想：万一真到穷途末路，还有最后一招，就是想办法在灵窍打开时，把经脉搅个稀碎，到时候给大魔头一个“破坛子”。
“留得青山在不愁没柴烧，残就残了，”他轻狂无畏地寻思，“办法总比困难多。有口气在，还能叫尿憋死？”
奚平走出烟海楼，用口哨吹起了低俗的小曲，把一颗石子踢到了巡逻的稻童脑壳上。
“砰”——
黑猫一爪子把庄王的笔搁掀了，血玉笔搁砸地上滚出好几尺。
庄王头天一宿没怎么合眼，方才撑着头闭目养神小憩，被那小畜生一下惊醒，心悸如鼓，半晌喘不上气来。
白令一片雪花似的从窗口飘进来，忙倒了颗春晖丹给他，将猫祖宗移了驾。
“怎么样？”
白令摇摇头：“两百年来，大宛境内所有涉及‘转生木’的邪祟案卷都翻出来了，摞了整整一库房，庞都统带人挨个查。可是卷宗里，所谓‘太岁’，应该只是这些邪祟们随便捏造的图腾而已，没有实体。血象是近些年才开始区分的，我们试着按生辰八字和体态特征查了，但前者有记录的太少，后者又太模糊……”
庄王：“只查了大宛境内么，南疆呢？”
白令低声道：“王爷，南疆……南疆是‘百乱’之地啊。”
南阖与澜沧剑派覆灭后，原南阖境内就没人管了。各国仙宗瓜分了南阖的灵石矿，也都是各扫门前雪，两百年来，那里魑魅横行，藏污纳垢，实在是无从查起。
白令道：“庞都统让我来问，世子还有没有别的信？”
庄王摇摇头，金平这几天都没怎么下雨。
就算下雨，奚平那边也未必有很多话。他一举一动都在邪祟眼皮底下，每搞一点小动作都是在刀尖上蹦跶，在绝对实力差别下，再多的智计也是“花招”。
花招就是花招，偶尔用一次能侥幸得手，使多了肯定翻车出事。
“端睿大长公主查不出来的元神附身，星辰海疏漏，”庄王站了起来，缓缓说道，“邪祟……真是邪祟吗？”
“王爷，”白令顿了顿，将声音压得几不可闻，“我知道您在想什么，但您只是怀疑，并没有依据啊。”
庄王没回答，沉默半晌，他伸手捏了捏眉心：“我刚才梦见，他在求我救他。”
白令说道：“此事还得从长计议，殿下，‘那里’不能提，您知道那地方一旦暴露，大宛非变天不可，那就没有宁日了。”
庄王将头扭向窗外，窗口上的青瓷尺素鱼随风轻轻地摆动着，没挂出去几天，鱼身上已经落了一层灰。
青瓷鱼成了泥鳅，周楹眼睛里挂上了血气。
一阵风吹过来，土腥味翻起，乌云终于盖住了日头。
“哗啦”一声雷鸣，山雨砸在了潜修寺的密林里。没带伞的弟子们纷纷抱头鼠窜，到处找稻童要伞。
热心肠的常钧叫道：“子明，士庸借到伞了，一道啊！”
姚启目光落在与他勾肩搭背的奚平身上，瑟缩了一下，飞快地摇摇头。
“哎，快走了。”奚平拉了常钧一把，刻意没看姚启。
他这些日子把子明兄折腾坏了，最近发现打声招呼对方都要哆嗦，于是自觉躲远了点。
奚平只利用姚启传了一封信，摸清了姚启那传信仙器怎么用以后，就让奚悦直接偷尺素纸了。一个是姚兄一紧张就闹病，他恐怕把人拉坏了；再一个那胡编乱造的玩意漏洞百出，也就姚启能信，根本编不长。
奚平寻思：一直收不到家里回信，他肯定已经告到澄净堂了。澄净堂没事，支师叔会帮着圆的。
姚启低着头，等他们走远，才摸向自己的后腰——那里长了一大片红疱，密密麻麻的，像蛇鳞。一到夜里，就好像有细针在他皮下来回挑，难受得他辗转反侧。
他觉得自己好像已经中了邪术了。
奚平根本想象不到他上嘴唇一碰下嘴唇“告到澄净堂”对姚启有多难。姚启每天清晨鼓足勇气，迈向澄净堂的腿却总在最后关头拐向烟海楼。
他只好日复一日地告诉自己：再观察一天，今天先自己查典籍，查出这是什么邪术，等见了澄净堂的管事师兄，也能把来龙去脉说清楚……不然万一不是邪术呢？
姚启一想在澄净堂说错话的场景，就恨不能当场自尽。
然而他在烟海楼里一无所获，水疱非但没好转，还有继续扩散的趋势，往他胸腹处爬了！
家里那边不知是一直不下雨还是怎么的，他寄回去的信都石沉大海，杳无音讯。
姚启绝望极了。
“子明，”身后传来一个声音问道，“我这一阵一直见你精神不济，黑眼圈都出来了，功课心不在焉，去膳堂也不好好吃饭，怎么了？”
姚启绷到极致的心弦被这一句话敲断了，都没看清谁跟他说话，他眼泪先下来了。
“不是……你怎么了？”只是随便搭个话的周樨吓了一跳，“腰？你腰怎么了？”
仙山灵气充裕，鸡来了都不生瘟，因此压根没设药堂，弟子们偶有小伤小病，一颗丹药也就解决了。一炷香以后，周樨不由分说地把姚启送回丘字院，掀开他的衣服看：“不行一会儿我替你去澄净堂拿点药……嗯？我还以为你腰扭了，这怎么好像缠腰龙（注）？”
姚启更咽道：“缠、缠腰龙是什么邪术？”
“什么邪术？”周樨莫名其妙，“就是一种疹子，我奶娘就是生了这个出宫的，我还偷溜出去看过她，养一阵就好了。”
两人面面相觑半晌。
周樨皱眉道：“太医说长这种疹子的，要么是年老体衰，要么是思虑过重，子明，你到底怎么了？谁告诉你这是中了邪术的？”
姚启吭哧半天，也没把话说清楚，最后他自暴自弃了，将这一段时间收到的鬼画符催命函都拿了出来。
周樨挨个展开看完，越看脸上越热闹，最后他愤然一拍桌子，扭头往奚平住的北屋走去。
半偶被奚平支使去烟海楼还书了——两大升灵走了以后，奚平不但自己“活”了，对半偶的禁制也跟着松了，除了不让他跟别人乱说话以外，偶尔会让他跑腿打个饭还个书。
这会儿听见有人敲门，奚平只好自己出来应，开门见是周樨，他愣了一下：“四殿下？”
“你欺人太甚了吧，奚士庸？”周樨一把推开追过来的姚启，猝不及防地将姚启那拿来的纸条往他身上一扔，冷冷地说道，“你最好有个解释，不然咱们就去澄净堂分说清楚！”
奚平毫无准备，他知道姚启肯定不是会当面对质的人，料到姚启会写信回家、会到澄净堂告状……可万万没想到这平时跟谁也不来往的姚启会告诉周樨！
等反应过来周樨扔的是什么东西时，奚平头皮都炸了起来。
他第一反应就是回手将门拍上，但已经来不及了。
他像个牵线木偶，动作和表情生硬地中止，后退的脚步猝然刹住，打了个旋。
周樨只见“奚平”抽了筋似的，转身到一半又转回来，头微微一歪，目光垂在地面的纸条上：“啊……”
他用一种有点古怪的腔调说道：“这是什么好东西？”
“奚士庸，你……”
“奚平”俯身捡起了一张字条，抬头冲他一笑，不知为什么，周樨突然说不下去了。隔壁常钧也听见动静，三步并两步地跑出来：“怎么了？士庸子明……哎，四殿下也在，你们有话好好说，别吵啊。”
“奚平”用蛇一样的目光从三人脸上爬过：“没什么，我跟子明兄开的小玩笑，过头了，多有得罪，改日定给子明兄负荆请罪。”
周樨张了张嘴，话到嘴边，后脊蹿起凉意，他忘词了。
常钧却抓了抓头发：“士庸，你好好说话，怎么突然大舌头了？”
“奚平”听了，有些不协调地扭过头看向他：“哦？有这么明显吗？”
又一道闪电落下，将奚平那张他们熟悉的脸扫得煞白，雨下大了。
庞戬比历牌还准，几乎跟着金平的雨一起落在了庄王府：“庄王爷，你这里有没有……哎，有了！”
灰头土脸的尺素鱼在大雨中“复活”了，摆着尾，喷出了一堆信——大部分是胡言乱语。
“什么‘中了邪术……腰生红疮’……我说殿下，这也是你们商量的什么暗号吗，怎么越来越看不懂了？”
庄王飞快地扫过那一堆陌生的字迹，目光一凝，一把接住最后一封信。
信上的字缺横短竖，六个字写错了仨，好像狗爬的，只能老远辨认出个大概形状，写的是：庞乃南疆人士。
庞戬瞳孔一缩，表情空白了一瞬。
庄王蓦地扭头看向他：“尊长，你想到了什么？尊长！”
庞戬回过神来，牙关紧了紧：“我确实生在南疆灵矿——大宛矿区，家父曾是矿工……但此事只有当年将我送回大宛的驻矿半仙管事、以及几个天机阁的老前辈知道。前天机阁总督苏准师兄替我拿到记名弟子身份后，百年来再没有人提起了。”
庄王一把按住他：“我们只查了邪祟，没有查自己人，是不是？”
“不可能！”庞戬先是本能反驳，“驻矿管事和天机阁都是外门，只有开窍期修士，就算有个别不守规矩的，也顶多是筑基初期，怎么可能到半步蝉蜕还不被人发现！”
“但你也说了，那邪祟修为与实力并不匹配。”
白令插话道：“如果是外门半仙，出生籍贯、生辰八字都有记录——仁宗年间的半仙应该已经现了五衰之相，现在在世的不多了。”
庞戬飞快地摸出一张符纸，三下五除二在上面勾了一道符咒，往书桌上一拍，符咒瞬间化作一片金光，桌面上出现了一本名册的虚影。
“天机阁右副都统庞戬请问外门名册，”庞戬喝令道，“仁、孝宗年间出生，世宗永兴十八年在外门的开窍期前辈都有哪些？”
名册翻开，无数人的身影浮到半空。
庞戬一眼扫过去，见一大半都是熟人。
“现仍在世。”
“祖籍宁安或早年有宁安居住史。”
他每报一个条件，人影就蒸发一些。
庄王：“问血象和八字。”
庞戬：“朱雀血象……八字四柱全阴。”
图册上人影乱飞，终于尘埃落定，只剩下了一人。
一个削瘦颀长的男人，中年模样，面无表情的从图册中射出目光，冷且严厉。
庄王倏地抬起头：“这是谁？”
庞戬盯着那人像半晌，艰难地咽了口唾沫：“我的……上峰。”
“闭关八年的天机阁现任总督。”