奚平没顾上可怜别人。
此时，他心里有了个叫人透心凉的猜测——关于太岁为什么会附到他身上。
那天在安乐乡，除了他，一众人间行走可都是开窍期的半仙。
奚平在潜修寺长了不少见识，已经知道那些天机阁的尊长们只是凡人看着厉害，在升灵大能眼里跟凡人没什么区别。既然这样，太岁当时为什么没选一个可以直接夺舍的“半仙”，非得等他开灵窍呢？
万一他是个“吉祥如意杵”都通不开窍的蠢材呢？
甚至……在当时看来，他压根都不会被选进潜修寺。
这事奚平一度百思不得其解，直到方才，他听见大魔头让阿响立誓。
门徒的一切都得毫无保留地献给魔头，那么陈白芍的“生前命、死后尸”自然也不例外。她的身体发肤虽是天生爹娘养，自己却只剩下使用的权力，沦为了“租客”。
那么她以一滴心头血为凭，将自己的命换给了奚平，岂不是说……换过来的这条命也属于那大邪祟？
太岁在安乐乡差点被照庭剁成饺子馅，直到阿响偶然把血滴进转生木才唤醒他，也就是说，他很可能并不是有意选的奚平，而是自动“归位”。
奚平本来以为大邪祟是要“鸠占鹊巢”，谁知道人家只是打算把他这赖着不走的“租客”清退！
这都什么事，跟谁说理去？
他骤然紧张的身体反应没能瞒过“房东”，邪祟那蛇一样的声音在他耳边响起：“你怎么了，何事不安？”
夜色陷进了雾里。
南郊的大烟筒将惶惶的夜班劳工们吞了下去，要嚼上一宿，清早才会把那些残渣呸出来，住在这地方的人们早习惯了伴着轰鸣声入睡。
春英用头发遮住脸上的伤，点起油灯，回头看了小女孩一眼，堪称好声好气地说道：“仵作都来过了，他就是自己突发急症死的。家人找过来有老娘担着，你怕个**，过来把汤喝了。”
阿响顶着额上的擦伤，目光还是散的，也不知听没听进去。
她当时拎着砖头闯进了吕工头家，打算和人家拼命。不过她就算拼了命，也没多大力气。哪怕吕工头平时不怎么干活，还被酒色掏空了半拉，十四五岁的小姑娘也不是对手。
她轻而易举地就被人制住了，五花大绑捆成了粽子。姓吕的方才喝了两口酒，色胆被手中竹鞭打出了气焰，上了头，不顾春英的叫骂，眼看来了个鲜儿，肯定是不要白不要。
可就在他将油乎乎的爪子伸向阿响的时候，一只老鸦落在墙头，粗着嗓子“嘎”了一声，不知说了句什么阴间话。那姓吕的手还伸着，僵在那打了个响嗝，他就好似被黑白无常现场点了名，眼睛越瞪越大，瞪到了极致，一声不吭地倒地死了！
那张死人脸距阿响不过几寸，烙在了她眼里……后面春英怎么扑过来给她解绳子、怎么喊人、她二人如何被带走、仵作验了尸说是死于“胸痹心痛”又给放回来……阿响印象都模糊了，这一宿简直是一场颠倒的噩梦。
阿响按住胸口——她把转生木的无事牌藏在了衣服里。
她记得当时耳边似乎有一个声音，然后“无事牌”上闪过了一行字。
星君……真的显灵了？
突然，窝棚的门被人砸响了，阿响吓得一哆嗦，春英一把搂住她：“谁？”
“阿响！阿响快快快……开门！你爷爷！你爷爷！”
阿响飘在头顶的三魂七魄一个趔趄栽回她身上，她连滚带爬地跑了出去。
老人已经没了人样子，脚丫子肿得船那么大，五官被翻起来的血肉埋了，几个工友用架子抬了他回来。他胸口起伏又急又浅，人叫也没反应，随时能断气。
阿响脑子“嗡”一声，膝盖都软了，被春英薅着头发拎了起来：“还不找大夫去！”
庞戬从南郊浓雾深处走出来，伸手扇开呛人的烟尘。还不待他仔细打量周遭，一个瘦弱的身影就突然从暗巷里冲出来。
庞戬侧身躲开，对方却还是一脚踩在了他的靴子上。
就庞都统那脚，不是钢筋铁铸的也差不离了，他自己还没怎样，踩他的人先摔了个结结实实的大马趴，把脚崴了。
“喂你……”
没事吧？
那人是个十来岁的半大姑娘，大概有急事，顾不上跟他说什么，一瘸一拐地爬起来就跑。
庞戬只觉对方有点面熟，因见是个孩子，也没往心里去。隔着画了因果兽的丝绢，他从怀中摸出一块转生木的无事牌。
因果兽毛奓得老高，在丝绢上不停地冲转生木咆哮。庞戬拿出一根炭棒，在旁边砖墙上画了朵花，让丝绢上的因果兽顺着画爬到墙上。
“邪气指向南郊，还请圣兽领路。”
因果兽扑棱了一下脑袋，撒蹄子就在墙上狂奔起来，庞戬立刻跟上，时不常地在墙上随便画几笔给圣兽当“路”。
同一时间，蓝衣的人间行走们分别落在南郊不同地点，数十只因果兽在斑驳简陋的墙壁上穿梭，嫉恶如仇地搜索着邪气。
灯光与刀剑光照亮了南郊乱舞的群魔。
潜修寺的丘字院里，奚平在大邪祟的注视下，呼吸都停顿了片刻。
突然，他尥蹶子似的冲出了房门：“奚悦！”
奚悦刚把水打回来，还没放稳，便被奚平一把抓住。
奚平划破指尖，不由分说地将血抹在驯龙锁上。
那性情乖张的少爷冷冷地说道：“从现在开始，没有我的命令，你不得离开这个院，不得与潜修寺一干管事或是内门来的仙尊说一句话、写一个字、比划一个手势。”
奚悦口不能言，只能震惊地睁大眼，绝望地发现他这不谙世事的主人被邪魔迷昏了头。
太岁却笑了：“你的半偶，脖子上戴着你的驯龙锁，不必这样紧张。”
“那什么‘用神识操控’我还没学会，一滴血只管几天的事，”奚平看了奚悦一眼，阴沉着脸回了房，对太岁说道，“那东西鬼鬼祟祟的，走路连声音都没有，我时常就把他忘了，得未雨绸缪。哎呀我说前辈，你怎么回事！明天内门有高人来，你怎么还笑得出来，我都替你发愁！”
太岁道：“你要是不放心，明日见大长公主，可以交给本座应付，不用怕。”
“不是，”奚平似乎是真为他着急，几乎出言不逊了起来，“前辈，你靠不靠得住啊？那个大长公主可比支将军还厉害！你确定她什么都看不出来吗？真那么容易，那玄隐山内门不见天让人混进去？”
“小鬼，”太岁隐约觉得这话里有刺探意味，凉凉地打断他，“你在教训本座？”
奚平噎了一会儿，想起了方才转生木上透出来的杀意，他好像又怂了：“我不是那个意思，前辈，我……我害怕嘛。天机阁当时可是拿到了将离……陈姐姐他们的转生木牌，咱们方才弄出那么大动静，说不定已经惊动了天机阁，那内门肯定也知道了！我今天在烟海楼，还大喇喇地要了人家的转生木雕，这……”
太岁听他吓得语无伦次，语气略微缓和了些：“本座与旁人自然不同。别说是端睿，就算玄隐山司命的老怪章珏来了，你也不用怕。”
奚平睫毛轻轻忽闪了一下——观星占命的人都看不出来的附身，果然是换过命的缘故吗？
“至于天机阁……”太岁笑出了声，“有本事叫他们找去。本座倒要看看，他们怎么在大海里捞针。”
在南城郊外走一遭，白云立马变苍狗，庞戬觉得自己鼻孔都给熏灰了。
他面沉似水地恭送了累得快吐舌头的圣兽，然后糟心地转头，看向这些没用的圣兽们刨出来的“成果”——逮住了一帮挖坟的，端了几个专卖人血馒头、尸油和禁药的黑店，从犄角旮旯里翻出好几具已经发臭的暗娼尸体，在狗窝里捡了一把婴儿骸骨……光腿骨就好几根，还不是一个人的。
整个南郊就像个藏污纳垢的大泥潭，石子滚进去，连一点痕迹都找不着。
庞戬喷出一口浊气，刚要说话，就听见远处窝棚里传来一声凄厉的尖叫：“爷爷！”
半仙顺风的耳力能捕捉到百米外的虫鸣，庞戬愣了愣，听见人们唉声叹气地说着“节哀顺变”之类的废话。
有人死在了天亮前啊……
他这么想着，刚才到嘴边的话又给忘了。
“撤吧。”好半晌，庞戬一摆手，“这些……这些人交给城防，让他们看着办，我去禀报仙山。”
菱阳河西的温柔乡里，白令钻进了庄王府南书房，纸人轻飘飘地落地，变成了苍白削瘦的男人。他回手在窗口铭文上一拂，铭文上闪过银光，此时南书房的窗户分明是四敞大开，屋里人说话声音却一丝也落不到窗外。
但饶是这样，白令还是谨慎地压低了声音：“天机阁庞副都统方才放了‘问天’回仙山，肯定是有大事请示——属下这边的消息是，上次他们从那些觊觎龙脉的邪祟身上发现的木牌突现异状，不知是什么缘故。”
庄王问：“什么时候的事？”
白令道：“星陨那日。”
庄王眉头紧锁——奚平说他给半偶取名奚悦，是星陨那天凌晨的事。
起床的点钟看着就不正常。
“您觉得天机阁的事可能和世子有关吗？”白令又道，“王爷，依属下看，世子爷那封回信并无不妥……倒是应该提醒他别在降格仙器上提筑基高手的名字才是。您会不会……”
太疑神疑鬼了。
“他是老太太跟前长大的，不会看不出来那信是仿的。”庄王摇头，“里面有我家讳，要真没事，他早抓住我‘把柄’来作妖捣蛋了。还有那罗青石，明显不待见他，你见他几时跟家人讲过不跟他好的人？”
白令：“……”
这么说，倒确实是有点古怪。
“他故意提罗青石，很可能是在试白玉咫尺安不安全……罗已经筑基，还是潜修寺的资深管事，士庸宁可得罪他，说明那小子惹的麻烦不止筑基。”
白令还是觉得他想太多，委婉地说道：“潜修寺虽然只是外门，也是仙山重地，断然没有让闲杂人等随便混进去的道理，除非是夺舍。但夺舍只能在修士之间，世子以前没怎么接触过玄门，恐怕也很难才入山就开灵窍吧？”
“没到那份上，”庄王说，“信应该是他自己写的，他那讨打样子一般人模仿不来。”
白令：“但若只是元神附身，未免太托大了。元神附身者，身心不是一体，连属下都能看出不妥来，何况潜修寺通着仙门，他们那随时会有筑基……甚至升灵峰主亲至讲经。”
“常理说是这样，”庄王的手指有一下没一下地敲在桌案上，“收到征选帖之前，他就只有安乐乡那一次接触过玄门。今年支将军之所以亲自下山，应该就是奔着那邪祟来的。一个邪修，惊动照庭亲临，还险些引起江南地动，甚至很有可能从照庭剑下捡了条命回来……大道三千，里面门道太多，你那‘常理’未必放之四海皆准。”
“如果和安乐乡里那大邪祟有关，天机阁应该已经在查了，王爷，要属下想办法透给天机阁吗？”
庄王想也不想就一口回绝：“不。”
白令一愣。
“若你是仙门，门下小弟子被这样危险的人物附身，你会怎样？”庄王摩挲着好像总也暖和不过来的手指关节，眉间似乎染上了寒霜，“我不信他们。”
“王爷恕罪，”白令一低头，小声道，“要神不知鬼不觉地潜入潜修寺中，属下恐怕……”
“我没有让你潜入潜修寺的意思，就算你进去也没用。”庄王坐了下来，越到危急时，他神色似乎就越是平静，“那附身的邪祟发现你，肯定比他早，杀他不过瞬息。”
白令放弃了：“请王爷示下。”
“等，先看他下一封信怎么说。”庄王敲了敲白玉咫尺，“在此之前，我要你将安乐乡那邪祟的来龙去脉摸清楚。”
白令对他的命令向来没有二话，不管多荒谬，都一丝不苟地执行。
但他遵命归遵命，心里还是觉得这事挺扯淡。
可能再厉害的人也忍不住以己度人，庄王自己一百八十个心眼，也觉得别人肩膀上扛的球里都有脑子。反正凭白令跟那败家子不多的几次接触，他感觉那位小爷着实不像什么心里有数的人……要真出事，指望他配合自救，还不如给他寄张恶咒让他少受点罪。
白令认为，世子爷也许就是稀里马虎的没仔细看信。年轻气盛的小伙子，没耐心读完老太太的絮叨不很正常么？他可能压根没看见信里有他们殿下的家讳。
至于给半偶起名什么的……谁知道他抽哪门子邪风，大黑猫没事追自己尾巴嗷嗷咆哮也没什么理由啊。
“虚惊吧，”白令想，“但愿……不，肯定是场虚惊。”
他离开院门前，回头看了一眼南书房。庄王的影子被灯光打到了窗户上，像一团凝滞不动的乌云。
白令和奚平没有交情。
只是……君父无情，兄弟相阋，那件事以后，庄王与贵妃也很是疏离，同母舅家不过面上过得去罢了。这么多年，他身边除了朝生暮死的猫狗，也就只有奚平这么一个从小跟屁虫似的陪他长大的活物。
白令有时候觉得，要是那四六不着的世子爷没了，王爷和人世间最后那点交情可能也就绝了。
但这天，庄王没等到奚平的信。
说好了要来讲经的端睿大长公主不知有什么事，推迟了。弟子们又落到了罗青石手里。
可能是因为肖像画不甚合心意，罗青石比平时还残暴，犯了病似的盯着奚平咬。
奚平被扔进了试炼芥子里困了一天，其他管事来说情也不管用。
要不是大邪祟看他还有用，偶尔开口提点几句，奚平险些被里面的妖魔鬼怪抓破相。
好不容易熬到了傍晚，奚平死狗一样地被常钧拖回了丘字院……在院门口碰见了姚启。
“子明兄怎么不进去？”作为“身残志贱”的典范，奚平最后一口气也要留着调戏姚启，“莫非是对我牵肠挂肚，特意……”
奚平说到这，突然闭了嘴——越过姚启的肩膀，他看见丘字院的小凉亭里，两个人正在对弈。
一男一女，男的是熟人支将军。
女子一身素衣，青年模样，一举一动却有种别样的持重。听见动静，她抬眼看过来，目光如青霜，一下能洞穿凡人的三魂七魄。
奚平激灵一下，隐约猜出了她的身份。
“都回来了？”支修假装不知道姚启方才快把丘字院的台阶踏平了，起身朝他们招招手，“快过来，见过你们端睿师叔。”
熟悉的桎梏感就从每个关节传来，太岁招呼也没打，接管了奚平的身体。