“我不能说！”廖若兰坚定地看着她。
“你必须说！这就是交换！你和我的交换！”乔艳芳抓着她的胳膊，用力一摇。
这仿佛就是一个提醒，让廖若兰明白，现在确实有一个机会！尽管这个机会充满了危险！更无法确定！
她望着远处，傍晚的风吹拂着她的头发。
她现在犹豫的不是说不说，而是怎么说。危险就在眼前，她只能尝试化解，哪怕减轻一点也好！
“我对他说，你们正在秘密调查日本人的‘妖刀计划’！”她轻声说。
“他怎么说？快说！”乔艳芳盯着她问。
“他说，他也听说这个计划了。他要求我设法弄清楚！”
“就这么简单！”乔艳芳难以相信地瞪着她。
“这件事绝不简单！”廖若兰虽然压低了声音，但语气十分强硬。
她接着说：“这是现在最大的事！中日可能开战！还有什么事比这个大！浅仓先生说过，这个计划不是作战计划！那它是什么计划！你想过没有！”
这个说法，再次击中乔艳芳心里的要害！这也是她心里的一大疑问！
实在说起来，这个乔艳芳虽然年轻，虽然是个经验丰富的老特工，却有不同于常人的政治头脑。说它不同于常人，是因为她的政治头脑有一点说不明白的预见性。
就是这一点预见性，让她的一生，绝不同于常人！
在乔艳芳不同于常人的政治预见性里，主要有这么几点：第一，中日可能开战，甚至必然开战！这是最大的事！全国上下都在关注的事！第二，她还知道，目前国共正在谈判！很有可能再一次合作！这也是她必须考虑的事！第三，陈子峰如果知道廖小姐是个共，还不知他会怎么想呢！他们可是大学同学！万一他放她一马，我岂不是把组里的两个长官都得罪了！最后落一个里外不是人！尤其是萧哥哥，一定会恨她！
这些，就是她不同于常人的政治预见！简单，却洞察！
正是想到这些，乔艳芳虽然冷笑着，却终于松开廖若兰。
她们互相盯视着，都在盘算下一句话该怎么说！她们都想占据主动！
“姐呀！”乔艳芳终于说：“你小心一点吧，别再落在我手里！那时我就不客气了！”
“没想到你这么精明！我能不小心吗！”廖若兰小心谨慎地捧了她一句。
乔艳芳果然露出笑容，却说：“姐，我们以后，能交换一点情报吗？”
这下子，廖若兰又紧张起来了，这是她绝不能答应的。但眼前这种情况，她又不能把话说绝！
她说：“不重要的，也许可以。我只能说这么多！”
乔艳芳美丽的大眼睛在廖若兰脸上转来转去，却问：“那，我们两人的协议呢？”
到了这个时候，廖若兰才悄悄松了一口气。但她的语气很坚定：“照旧！”
乔艳芳怕她跑了似的，又挽紧了她的胳膊，咬着牙说：“那就好，我们走着瞧吧！”
就这样，一场绝对无法躲避的危机，被这两个美丽姑娘悄然化解掉了。
之后，她们仍然亲密地挽着胳膊，互相注视的眼神里都藏着那种精明的狡黠，终于回到了巧家弄。她们得到同样的消息，彭绍勇仍然没有回信！
乔艳芳愤怒得几乎要开骂了！
17－13
这个下午，还发生了另外一件事，简直就是必然的因果报应！
远在军工路的隆达纺织公司里，正忙碌于一堆账册之中的何保田，听到两个吓人的消息，惊得魂飞魄散，不知如何是好。
头一个消息，是和他经常在一起喝酒吃饭的酒肉朋友，通过电话告诉他的。
那人在电话里说：“小何，今早晨光，奉天路发生的事，侬听说了伐？”
他翻着那些账册，随口说：“阿拉老鳖哩，忙烧掉了。侬说啥子事体嘛？”
那人说：“奉天路打了枪战！吾乖乖，放炮仗呀，惊天震地响呀！打死了好些宁！侬猜街边厢人怎么说？说是青帮和洪门打将起来了！把车上的宁统统杀掉了！”
听到这个话，何保田不由歪了歪嘴。这些日子，上海好不消停，到处都在打打杀杀的，市面上乱得不行了。
他说：“都杀掉拉，好狠哎！”
那人立刻说：“噢，也不是哩，听人说，好像还有一个宁没杀掉。有人传，说他是市政府的什么官，好像是姓耿还是姓什么，吾没听得清楚。反正还有一个宁保住了小命，给送到公济医院去了！隆地乖，那些宁老狠哩！宁死掉了还要补上好几枪耶！”
何保田听到这里，就感觉头皮发麻，全身都仿佛过了电似的颤抖起来。
市政府姓耿的，那不就是耿绩之吗？没人再姓耿了！
从没听说青帮和洪门有多大的仇恨，凶到个个都要杀掉！他们各有各的生意，井水不犯河水呀！难道，那些杀手是冲着耿秘书去的？
巧的是，昨天下午，他刚给耿绩之送去一摞报表，都是有关隆达公司的财务状况的。耿先生今早就遭人伏击，这未免也太巧了吧！有人不想让那些东西见报？
正在他反复琢磨这件事的时候，偏偏又接到另外一个电话。这个人在另外一家纺织公司里工作，也是给董事长当秘书。因为这层关系，他们时常在电话里通一通情况。
这个人说的第一句话，就把何保田吓了一跳。他说：“何先生，侬晓得伐，今天中午，《商报》被人放了一把火，给烧掉了！我们刚刚和《商报》签了协议，要作广告的，现在好了，全都白忙了！侬说我们倒霉不倒霉！”
何保田喃喃地问：“失火是伐？”
那人叫道：“跟你说了是放火！还打死好几个记者！他们见宁就杀的，跑得不快就全死掉了！满街的宁都赫得飞跑耶！”
何保田最后什么时候挂了电话，自己也记不得了。
他只觉得脑子里一片混乱，嗡嗡地响，仿佛有什么大危险、大灾难将要降临到他脑袋上！老天！今天早上，耿秘书刚刚遭人伏击呀！到了中午，藏在六马路僻静小街里的《商报》，竟然被人纵火焚烧！还打死好几个记者！
这两件事明明都是有关系的！就是为了不让隆达公司的情况见报！
这是啥人呀！这么狠！这么狠！这时，何保田就想起前天下午，桂科长那恶狠狠的表情，那么凶、那么恶地瞪着他！
老天，这个事就和桂科长有关系吧！栾局长是他上司，当然和他有关系了！这一切，都是他干的吗！
此时，何保田完全慌了神。桂科长要是敢杀耿秘书，自己就更不在话下了！
怎么办！怎么办！他在屋里转了几圈，感觉还是先找耿秘书商量一下为最好！耿秘书和他是一条线上的蚂蚱，怎么也要替他想想办法吧！
他想到这里，跳起来就往外走。
17－14
位于军工路的隆达公司，距离公济医院有点远。
何保田出了隆达，急于赶路，坐电车催电车司机，坐黄包车就催黄包车夫。
他下了黄包车就是一阵快走，简直就像小跑，终于赶到公济医院。又经过一番打听，很快找到耿秘书住的病房。
此时此刻，耿绩之也正处于焦躁恐惧之中。敢烧报馆的人，绝不会放过他！
当他一眼看见探进头的何保田，立刻就像遇见救星似的，连连向他招手，把他叫到病床跟前。
可他看到何保田满头大汗，喘着粗气，满脸惊慌的模样，心里也就更慌了。
他把何保田拉到跟前，在他耳边说：“好兄弟，什么也不要说，什么也不要说！等过了这一阵再说！你先去找一辆轮椅来！快去！去找一辆轮椅来！”
对何保田来说，耿秘书就是他的靠山。他来不及多问，就出门去找轮椅。
但轮椅却不好找，他转了一圈也没找到。他这才想起去问护士。
护士小姐说，病区里的轮椅都被病人借走了，“阿拉这里也莫得呀，吾变不出来的呀！侬扣扣哪个屋里厢有，侬和他商量好了，哈是地，侬问吾也莫得用唦！”
何保田没办法，只得一间病房一间病房地去找。
他终于在一间病房里看见轮椅。那病人躺在床上睡觉，旁边并没有其他人。他也顾不得了，推着轮椅就往外走。
耿绩之一看见他推着轮椅进来，就像疯了似的，挣扎着往轮椅上爬。
他在何保田耳边小声说：“兄弟，你推我出去！咱们赶快离开这里！不管你有什么事，全包在我身上！全包在我身上！听明白没有！”
何保田也被耿绩之的模样吓坏了，推着他就往门外走。
17－15
不料，到了门口，耿绩之伸头向门外一看，就看见走廊的那一头，走过来几个人。
为首的那个人，正是梁参谋梁金凯！
他一瞬间就明白了，梁金凯出现在这里，一定是冲着他来的！要来杀他！
他回头小声说：“往这边走！往这边走！”
何保田推着他，出了病房就往另一边走。他虽然恐惧，却不敢走得太快。