蓬莱一路去往封京，一路上要穿过十八个州郡。
山川河流不必多言，但临渊王与李棠皆轻装上阵，以求速达。
临渊王取道黑鸦山，此山可直通祁州，不必绕路琅琊。
山路险峻，黑鸦山自古以来便是不祥之山，山间多枯松，上有黑鸦。
每逢满月，群鸦高歌，猩红的鸦眸点缀皎然白月。
一行黑鸦会向满月飞去，若是皎月转为猩红，则是极度不祥征兆。
“本王也许久未曾走过此道了。”
临渊王感慨。
上次奉诏进京，已是十来年前的事了。
武贞帝一直有意回避他，哪怕御药案闹得如此惊天动地，皇帝依旧不肯见自己一面。
说来御药案也是奇怪，到底谁给皇帝上供的御药内塞了一枚剧毒蛇吻草。
此花乃是西域特产，然而御药传到璃州便被排查出问题，压根没传到靠近西域的几个州郡。
所以说这蛇吻草究竟是怎么来的？
最终结果是连带着几个已经上供御药的封疆大吏与诸侯王爷遭殃，唯独临渊王幸免于难。
要知道，那次御药的发起州便是蓬莱州。
也就是说，皇帝处置了所有参与其中的州郡，唯独放过了领头羊。
这并非什么念及交情，而是封京方面仍在观望。
当时他旧病复发，伤病伴随心病，几乎让他崩溃。
那时候他每天晚上都在担心自己万一醒不过来，他的孩子们该怎么办。
恐怕自己撒手人寰的那一刻，便是临渊王族的灭顶之灾。
所幸十万火急的时候，李棠出现了。
“伯父，前方道路有枯木倒伏，树干上站着一排乌鸦。”
李棠禀告道，打断了临渊王的思路。
他驾马上前，挥斥马鞭驱赶，随后意念一动将枯木粉碎。
“伯父，此时交给我便好。”
李棠说道。
然而但他看向前方之时，忽然沉默了。
九曲十八弯的山间羊肠小道，枯木倒伏横七竖八，几乎隔几步就要枯木挡路。
这隐隐之中似乎是上天在阻止二人前往封京。
“伯父，你怎么看？”
李棠问道。
临渊王自然也见到了这一幕。
“什么怎么看？拦路的东西，将其摧毁便可。”
临渊王下马，牵马步行。
“无非是耽误一些行程，棠儿，来帮把手。”
他招呼道。
“好的，伯父。”
李棠回道，嘴角扬起一丝玩味的笑意。
倒伏的枯木影响了他们的前进速度，直到傍晚依旧没有走出山路，只能蜷缩于羊肠小道凑合一晚。
徐姑下车，她生火做饭，准备了一些简单可口的膳食。
她将食物装入精美的食盒，分成两份递给临渊王与李棠。
“多谢徐姑娘了。”
临渊王感谢道，一点儿没有高高在上的王爷架子。
“粗茶淡饭，若能合王爷口味，便是民女的荣幸。”
徐姑回道，态度放低。
临渊王尝了一口，夸道：“好厨艺，简单食材亦别有风味。”
李棠看向锅内，似乎只有些残羹冷炙，便问道：“徐姑，那你自己呢？”
“我吃些边角料便好，公子。”
徐姑回道。
“这怎么行呢？”
李棠眉头一皱，将餐盒中的食物匀了一半给徐姑。
“公子，万万不可。”
徐姑躬身婉拒道。
她一介平民，怎么能和王爷吃一样的食物，这可是僭越。
“嘿，徐姑妮，你以后也为自己备一份吧，看你们主仆二人相互推辞，这叫本王如何安心下咽呢？”
临渊王苦笑道。
“这……是民女考虑不周。”
她接受了李棠匀来的餐食，感激之余内心颇为心酸。
“多谢公子，多谢……”
她读过很多书，也曾考过科举，然而遇到李棠之前，她得压根不像一个人。
她被出身束缚了人格，又因科举落榜丧失了为人的资格。
深陷水深火热的泥潭，活得不如一条路边的野狗。
她摇尾乞怜，祈求高高在上的大人们赏赐一口吃的。
而那些高高在上的大人也只能在别人面前摇尾乞怜。
万幸是她遇到了李棠，李棠唤醒了她的人性，不论是善的那部分还是恶的那部分，终于她像个人了。
夜半，临渊王与李棠守着篝火，二人皆无睡意。
这是，身边的树影撩动，李棠稍稍打起精神。
脱影而出，影奴半跪于地上。
她便是临渊王选中的仆从，这是理所当然，因为一直以来都是影奴。
“王爷，有一对人马正在朝我们这边赶来。”
临渊王看着篝火，估计是这火光将人引来的吧。
“王爷，如何处置他们？”
影奴问道，同时亮出了手中的匕首。
“让他们过来吧，让本王瞧瞧大半夜都是什么人在游弋。”
临渊王大手一挥。
大约几分钟后，人声鼎沸，烈马嘶吼。
一帮兽衣打扮的粗犷人自上而下包围了位于羊肠小道上的李棠等人。
临渊王坐着，巍如一棵老松。
“留下车马女人不杀。”
为首之人喊道，原来是劫道之人。
“山路上的伏木可是你等放置？”
李棠问道。
“这是当然，此山是我开，此树是我栽，留下车马女人。”
为首之人回道。
李棠脸上的笑意越发恣意，他瞅了眼山道之外的万丈深渊，这帮人远远填不平这里，只会消失得无声无息。
他等待临渊王发号施令。
这时一道清风拂过，淡了浮云，拨云见月。
月光如血，猩红当空。
“诸君，借你等项上人头，祭奠此血月。”
临渊王开口道。
为首之人还没反应过来，他的脑袋便被李棠一剑枭首。
车厢内的徐姑正要出去看看情况，影奴突然出现将其拉回车厢。
“这些东西，你还是不要看为好。”
她笑意深邃道。
大概二十来号人马，没能撑过六个呼吸，人仰马翻，浮颅遍地。
李棠催动真气，将尸体全部推入深渊之中。
临渊王全程只是抬头望月，待到人马皆数处死，血月总算散去，重现皎洁。
“漏网之鱼——”
他手捏一枚树枝，顿时破空而去，精准地扎进那人的喉咙。
然而那人交战伊始便抛弃弟兄逃命，被临渊王树枝索命之时，已经逃出了二三百米。
“看来，咱们这次出行是祥瑞呢。”
临渊王站起身，意味深长道。