言尚一只手撑在床上,一手打开帷幔，俯眼来看那躺着喘气的公主。
发如藻铺,香腮嫣红。如同一道清白月光照于她身，山丘湖面尽是冰雪覆来。她眼中眨着蒙蒙如水雾一般的光，春情诗意荡于眉眼间。一切结束后,她尚有些缓不过神，蹙着眉向言尚凝睇而来。
言尚心脏扑通,有些惊讶、又有些恍惚地看着她现在的样子。
他第一次在她身上见到如此慵懒肆意的风情，她比之前两次状态都要好很多。他第一次觉得自己真的让暮晚摇舒服了。
女郎眼尾飞霞，香汗淋淋,娇喘微微。他被她的声音弄得也有些难受，但是那猫儿般的气息每拂过他耳边一次,他都想更努力地讨好她,想听到她更多的。
言尚的心跳声大得，让他觉得心脏快要跳出胸膛。
他沉浸于她此时的美丽,禁不住俯下身,想要亲一亲她的唇。
暮晚摇伸手挡住了他的气息,她声音仍有点儿哑,却娇娇的：“不要！脏！”
言尚无奈低声：“你自己的东西，你也嫌脏？”
暮晚摇瞪向他。
他垂着眉眼，面上也如染霞一般，青丝铺落。他这般微微笑了一下，便如山水轻荡一般惹人心动。暮晚摇看得心旌摇曳时，言尚已经放下帐子,离开这边了。
言尚去取了茶水漱口，又找了一方帕子来。他估计暮晚摇肯定是懒得洗漱，便想为她擦拭一下。他又这般来来回回折腾了半天，再回到床上的时候，刚打开床帐跪在木板上，一个娇娇的小人儿就展开雪臂抱了过来，让他占尽了温香软玉。
暮晚摇抱怨：“你又去这么久！本来有点儿兴致，都要被你来来回回地搅没了。”
言尚有些羞涩，他解释：“我只是去收拾一下。”
暮晚摇笑盈盈：“言小二有没有被你弄得下去了？”
言尚没听懂。
而她直接用行动让他听懂了——她伸手向他腰腹下揉去，指腹触挨。言尚一僵，顿时血液逆流，反应不受控制。她露出了然笑，偏过脸，有点儿戏谑、又有点儿看热闹地向他望来。
他脸红透：“摇摇！”
暮晚摇：“你听懂了啊？”
言尚无奈：“你都这样了……我又不是傻子。”
暮晚摇笑眯眯，心想和聪明人玩就是有意思。稍微一点拨，他就懂了。但是言尚停顿了一下，温柔地拨开她的手，轻声：“我明日还要回去呢……不方便。”
暮晚摇诧异：“难道你还能折腾一宿？你还有那种本事？”
言尚微恼，道：“你能不能不要这样口无遮拦？我是说……在旁人的地盘，我不自在。”
暮晚摇哼笑：“你何时自在过呀？你从来都不自在。嫌白天光太亮不能避嫌，嫌晚上孤男寡女落人口舌；嫌不是床不合礼数，嫌马车颠簸让你害怕；嫌时间太短我不满意，嫌时间太长被人发现；嫌婚前总是不好，嫌我迟迟不许婚……你就从没自在过。”
言尚无言。
他却说不出话，心想自己表现的这么明显么？
见言尚手拿着一张帕子、半天纠结着不动，暮晚摇叹口气，拉着他坐下。她拿过他手上的帕子就要擦拭自己，她抬起膝盖，只是停顿一下，就见言尚匆忙扭脸背对她，不向这边看来。
暮晚摇对着他的背影皱下鼻子，嫌弃他的放不开。
她心中琢磨着总要言尚放开一次……男女之事、闺房之乐，天经地义，他却没有一次能真正打开他自己，就总是不能享受到最快乐的时候。暮晚摇想来，都替他有些可惜。
许久，听背对着她的言尚低声：“你擦好了么？”
暮晚摇：“嗯。”
他转个肩，见她已经穿好中衣、没有哄骗他，这才微微舒口气，倾身来要拿她擦拭过的帕子。见他又有起身去收拾的样子，暮晚摇服了他了，从他手里抢过帕子往外面地上一扔，拉着他躺下，不悦道：“不要管了！明日会有侍女收拾的。”
言尚被她拉着侧躺下。
金色的帷帐和烛火照在他们身上，暮晚摇与他面对面而睡。安静躺下，四目相对，空气变得滚烫如炸。
他睫毛颤抖，眼眸垂落，有点躲闪。
暮晚摇见他这样，看他凌乱的乌发，看他面上还未褪去的红色，她越看越是欢喜。她再垂眼看他的腰下，问：“真的不用我帮你么？我用手也可以啊。虽然你后背受了伤，可是其实侧着来……也行啊。”
言尚摇头，说：“一会儿便好了。”
暮晚摇故意道：“别人家的女郎，是让情人越看越上火。我却让你越看越败火。你是故意的么？还是我就这般没有吸引力？”
言尚：“什么上火败火？”
暮晚摇：“……”
她经过几次试探，试探出他还是她认识的言二郎。即便他为她做了这种事，他对男女之间那些污言秽语、暧昧的调笑依然是不太能听出来的。和他在一起，暮晚摇觉得自己实在龌龊。
暮晚摇捂脸。
言尚却过来拉开她的手，要看她的脸。他轻声却坚定：“别躲。我想看看你。”
暮晚摇从指缝间抬起圆圆的眼睛看他，见他眉目舒展，微带笑意，她便跟着放松，被他拉下了手。二人这般对视，竟是齐齐忍不住露出笑。暮晚摇撒娇地唤一声“言二哥哥”，她蹭啊蹭的，蹭入了他怀里。
长发在他颈间揉了揉，她叹气般地搂住他的腰。
言尚在她耳边低声：“我做的好不好？”
暮晚摇：“什么？”
言尚赧然了片刻，还是把话继续了下去：“就是刚才啊。”
暮晚摇抬眼，半晌后评价：“……你变了。”
言尚脸红，竟有点儿结巴：“我、我就是问一下，也没有别的意思。你要是不想说，就算了。”
暮晚摇笑吟吟：“我没有不想说啊。我什么都敢说，就看你敢不敢听。”
她对他挑一下眉，眼神勾勾搭搭。他又有点儿想笑，又有点儿高兴。不等他自己品味这点儿快乐，怀里的暮晚摇已经开始了：“你先说你觉得怎么样？”
言尚愣了一下，才吞吞吐吐：“我觉得……挺好的啊。”
暮晚摇：“你是不是也觉得你技术挺好的？”
言尚骇然。
他消化了半天她的大胆后，说：“我是说你挺好的。”
暮晚摇不解。
他委实纠结了半天，才附耳到她红玉般的耳珠边，轻轻咬了几个字：“摇摇好甜，好软。”
这一下，换暮晚摇涨红脸了。
她恼羞成怒，打他的胸：“这种话，是你能说的么？你不应该说这种话！”
言尚爆红脸：“对不起，我没忍住。”
暮晚摇板起脸：“你这些都是从哪里学的？”
言尚：“也没有从哪里学……”
暮晚摇：“是不是你那个春娘啊？”
言尚愣了一下，说：“和她有什么关系……摇摇，你是不是去查她了？”
暮晚摇当即哼一鼻子。
她有心发脾气，为春娘这个人和他吵一顿，无理取闹一通。她让方桐去查过，就已经知道言尚是怎么认识这个人的。知道言尚恐怕是有什么暗棋，暮晚摇便没那么生气。
可是想到他教一个漂亮的名妓写字读书，和对方共处一室……之前两人分开了，暮晚摇没有立场管他；现在，她当然要吵一吵。
然而眼下气氛太好，暮晚摇又吵不起来。
言尚已絮絮叨叨地解释：“春娘是刘兄之前救下的那个娘子……户部郎中张郎中家里的十一郎总是要回来长安的，我想着刘兄的事不能这么算了……而且我在北里需要一个探子……”
暮晚摇不耐烦：“好了好了！我已经知道了，不想听你再说一遍！”
言尚无奈：“那你想听什么？”
暮晚摇：“你晚上有没有和她睡一个房间？教她写字的时候，你有没有手把手教？和对方的距离，有没有近到我们现在这种程度？你有没有对她笑，有没有和她逢场作戏……”
言尚微笑。
暮晚摇：“笑个屁！”
言尚来捂她的嘴，轻声：“又说脏字了。一个公主，不能这样学坏。我只是有点高兴你在乎我……你放心，我把握着分寸的，不会让你为难的。”
他威胁她：“你要是从此以后只有我一个，我也只有你一个。”
暮晚摇觉得自己能做到，当即笑着应好。
话题再说到一开始：“可是如果不是从春娘那里学的，你到底是从哪里学的这般本事？你别怕，我只是看谁教坏你。我要去杀了他！”
言尚低声：“跟你学的。你要杀你自己么？”
暮晚摇呆住：“啊……”
言尚睫毛轻扬，向她望来。他红着脸：“你第一次为我这么做时，我就想这般为你做了……只是你那时候挣扎得太厉害，不肯让我碰你一下。我就觉得，如果我能得到什么感受，你应该也是一样的。不至于男女之间的区别那般大。”
暮晚摇呆呆的：“你真的……”
言尚：“怎么？”
暮晚摇低落道：“你太聪明了，让我好慌。我要是没有多一点儿本事，都要压不住你……”
言尚微笑：“没有的。”
暮晚摇仰脸，手抚着他细致的眉眼，轻声：“但是言二哥哥，你这样其实挺累的。你能不能试着放松放松自己，至少和我在一起的时候，你学着放下你的担子，不要总琢磨太多的事情。
“你思虑过重，过犹不及，如果没有一个地方能让你稍微休息一下，你迟早会崩溃的。言二哥哥，试着在我这里放松吧。”
言尚俯眼望着她，他眼里如同有火花射入，迷人又温情。
他一言不发，却低头来吮她。
世间人都赞他风度，爱他无微不至，喜他进退有度。只有暮晚摇，一次次地希望他能够放松，能够纾解。她一次次嫌他绷得太紧，一次次让他不要太逼自己。
世人都爱他是君子、圣人，只有她爱他是言尚吧。
言尚轻声：“我会试试的。”
暮晚摇与他咬着齿，声音含糊地笑嘻嘻：“好，那我们继续闺房之乐吧？”
言尚莞尔，说声好。
两个人竟如青涩小儿女一般，躲在帐子里说这样的话。尽是对对方身体的好奇，对对方感受的好奇。暮晚摇说要看一看他的，他不肯，说“那有什么好看的”。
两人如同打架一般，女郎要往下滑，郎君抱着她不让她折腾。而他仗着自己肩背上的伤，嘶了几口后，借着这种哄骗让她安分下来。但是暮晚摇又热情地邀请他看她的颈下。她愿意扯开衣领给他看给他碰，大大方方地向他展示女郎的魅力。
言尚颤着，俯下身亲了她几下。他有点儿沉醉，脸比方才更红。但他很快又控制住，替她遮掩地挡好衣领。
暮晚摇在他怀里噗嗤笑他。
房舍外的竹柏影子落在地上，如青荇；廊下的灯笼照在树影间，如火花。风沙沙过，淅淅沥沥，雨点儿彻底停了。
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次日天未亮，言尚便要返回长安。暮晚摇不高兴，和他闹了一通，嘲讽他就算现在回去也晚了：“你的长官不会因为你今天回去就高兴，但是你现在走了，我也会不高兴。”
言尚便陪暮晚摇在驿站留到了中午，期间，他总算如意，和暮晚摇讨论了她的金陵之行。他听她讲她要说的话，他对此又加以分析和修饰。也没太重要的，只是言尚觉得自己终于能参与一点儿她的事情，他心中愉悦。
不过他的愉悦也是那般浅浅的，没有人注意到。
到中午的时候，方桐才催暮晚摇，说再不赶路，今天就没法赶去下一个驿站休息了。言尚这才能和暮晚摇分别，答应在长安等着暮晚摇回来。
暮晚摇这时已经有些后悔自己要去金陵。她原本去金陵，很大一部分原因是躲言尚，然而现在和言尚和好了，金陵和长安的距离，就成了两人之间很大的阻碍。
少说也得一个月才能回到长安，才能再见到言尚……暮晚摇恨言尚是京官，若是他还是当初的岭南言石生，她大可以不顾他的意愿，强行将他带走一起去金陵，也没人能说什么。
而现在，暮晚摇只能道：“我不在金陵多留，尽量一个月就回来。你乖乖等着我回去，知道么？”
被众卫士和侍女一同看着，言尚很不自在，硬是在暮晚摇的逼视下轻轻说了好。
他望着她的马车离开，丽人坐在车中、他看不见了，言尚心中也生起无端怅然。他心里舍不得她，只是她已经表现得很依依不舍了，他便不能跟着她不舍。两人若一起悲情下去，这路就走不下去了。
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言尚当天回到长安，次日去向长官道歉。他本以为他的无故缺席，必然要被责骂，然而回到户部的时候，发现众人都忙碌着，根本没工夫关心他缺的那一天。言尚忙问发生了什么事，得到回答——
“北方十六县发生了地动，有河水当即干涸。又连续无雨，已有地方出现干旱，群众爆、乱……”
言尚喃声：“每逢天降大灾，必有叛乱、流民……”
被他拉住询问的官员敷衍点个头，继续去忙此事了。
言尚也连忙去帮忙。
这会儿，户部的重中之重，从派使臣出访各国，变成了赈灾救民。连续半月，不断有地方消息传入户部，河水枯竭，大旱的地方越来越多，户部的粮钱批了一拨又一拨，灾情却好像一点儿没有减缓，听说有地方已经出现人吃人的现象……
言尚被叫去见户部尚书和户部侍郎，陪坐的，还有太子。
户部尚书本是户部的一把手，然而因为年纪大了，再做不了几年官就会致仕。所以虽然言尚来户部已有两月多，他却没见这位尚书多管过什么事。户部真正管事的，是坐在户部尚书旁边的户部侍郎。
这位侍郎，言尚非常熟。
因为这位户部侍郎，曾做过暮晚摇的幕僚。他从公主府出去做官，之后在太子的扶持下一路高升。官位做到这般地步，这位侍郎已经是暮晚摇结交的大臣中最厉害的一位了。
何况这位侍郎对暮晚摇忠心耿耿，在言尚到户部后，也一直很照顾言尚了。
此时言尚见这三人，他向三人行礼，只有户部侍郎对他露出和气的笑。
户部侍郎道：“素臣，如今北方大旱、百姓流离的事，你应已知道重要性了。按照规矩，中枢是会派一位朝廷命官，去地方监察赈灾事宜的。其他几州都有安排官员，唯有蜀州几县，自古民风彪悍，地又贫瘠，朝中无人愿意去。
“我思来想去，户部诸郎中，唯有你心细胆大，又为人谨慎，不必担心被地方官员架空挟持。我向太子殿下建议，让你去蜀中赈灾，不知你可愿意？”
言尚并没有犹豫：“自然愿意。”
那三人也是为言尚的果断愣了一下，才称赞说好。
长安这些京官，其实大部分都是不愿意去地方的。嫌地方贫苦，嫌治理麻烦，嫌民智不开。去蜀中尤其是个苦差事，自古多少京官被贬之地就是蜀州。户部虽然安排人去，但朝中官员大都是世家子弟，也不能逼人去……想来想去，只有言尚。
然言尚这般果断点头，仍让人意外。
太子坐在一旁，听言尚询问侍郎可有注意事宜。太子微皱了眉，心中总觉得哪里古怪。
因为言尚不是他推举去赈灾的。
太子需要言尚在朝中。言尚将出使一事处理妥当，对太子来说就是大功德一件。太子认为言尚在中枢发挥的作用，比去赈灾有用得多。言尚这般的才能，赈灾是大材小用。
然而是皇帝点名，让言尚去蜀中的。
皇帝表现出了对言尚的复杂情绪，一会儿说到言尚搅局了暮晚摇的和亲，一会儿说言尚无故告假，一会儿再说言尚的官位升锝太快，会让诸臣不满……总而言之，太子听懂了皇帝的暗示。
皇帝希望太子压一压言尚。
这一次的派言尚出京去赈灾，便是太子对皇帝作出的交代。皇帝没再多说，看似已满意。太子却依然觉得哪里很奇怪……父皇真的要压言尚么？为什么？
总觉得皇帝给出的理由，很敷衍啊。
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同一时间，户部、礼部、吏部，也终于商量出了出使诸国的朝臣名单。
韦树赫然在列。
韦树被命为副使，跟随正使出大魏，使诸国。
中枢的官员调动名单下来，韦家便沉默了。韦树离开长安，少则一年，多则数年。他们想要用韦树联姻李氏的算盘……就基本断了。
因为谁知道韦树什么时候能够回来长安？
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五月底，言尚要去蜀中、韦树离开大魏，二人得知对方消息，约了在长安北里的一家酒肆中为对方送行。
言尚前往北里时，在街市上遇到返回长安的北衙军队。
将士在列，军队肃整。为首者，竟不是将军，而是内宦刘文吉。刘文吉骑在马上，一身内侍服，却无法挡住他眉目间的沉冷寒气，和隐隐得意。
围观百姓们窃窃私语：
“怎么让一个内宦领队？陛下怎么能用太监当官？”
“狗仗人势！一个太监敢走在将军前面……太没有规矩了。”
刘文吉冷目看向人群，当即有兵士出列，绑住那多话的百姓。刘文吉就要下令抜舌杖杀之时，冷不丁看到了人群中的言尚。言尚目中含笑看着他，略有些为他高兴的意思。
与他四目对上，言尚拱手点头。
旁边的内宦小声问刘文吉：“要杀么？”
刘文吉不愿让言尚看到自己这一面，便皱了下眉，说：“稍微教训下，就把人放了。”
他心想等言尚看不到的时候，再杀也不迟。
北衙军队……皇帝隐隐有要太监掌控的意思，他要抓住这个机会才是。
言尚只是在街上看了一会儿刘文吉的风光回城，为自己的昔日朋友感到欣慰。他没有多看，便匆匆离去，去北里和韦树见面了。
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皇宫中，皇帝听着各方消息。
皇帝笑了一声：“看来言尚真的要去蜀中了啊……”
成安在旁：“奴才不解，陛下既要提拔言二郎，为何派他去做这种吃力不讨好的事情。”
皇帝说：“为了收拾户部。”
皇帝哂笑：“户部被太子管了几年，越管越缺钱，年年没钱……朕便不懂，他发了好几次财，怎么还能这般捉襟见肘？户部得收拾一下了。”
成安道：“陛下让内宦沾手北衙，是为了削弱秦王殿下的背后势力。老奴不懂，陛下为何不将秦王势力一网打尽，为何仍要分心于太子殿下呢？若是言素臣没有按照陛下的谋划走……”
皇帝淡声：“所以朕不是在试探言素臣么？朕就是在试，言素臣到底是怎样的人。”
他意味深长，喃喃自语：“看他是要为谁所用，站在哪一边。”
成安：“朝中皆知，言二郎是太子的人。”
皇帝淡声：“不一定。
“当日他一箭射杀郑氏家主，看似是帮了太子，然而也许只是巧合。但是无论如何……这一次，是不太可能是巧合了。朕要给摇摇找个好靠山，首先得知道这个靠山值不值。朕可以容许一时私心，不能容许一世私心。”
成安心想，看来陛下是在赌，这一次言二郎会和户部对上，和太子对上。
但是……言尚真的会这样么？
明明站队站得很好，言尚真的会放弃太子么？
皇帝忽然道：“摇摇这时候，应该到金陵了吧？”
成安连忙：“是，陛下放心，公主殿下如今聪慧了许多，定能安抚好李氏，平安回来长安的。”
皇帝点头，闭上了眼。
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暮晚摇此时已经身在金陵。
她心急如焚，想解决了自己的婚事，回京和言尚团聚。
可是金陵这边的李氏，拿乔不见她。
暮晚摇给了他们两天面子后，就不耐烦了。她的卫士们开路，和李家卫士大打出手，而暮晚摇提着剑，直接闯入了书房，见到自己的外大公。
暮晚摇开门见山：“外大公只想李氏鼎盛，非要我联姻。然而在那之前，外大公不想李氏能不能存下去么？”
看着那个背对着她站在书架前看书的老人，暮晚摇眉目如霜，步步紧逼：“外大公难道以为，我父皇会看着李氏壮大，看着韦氏壮大么？方桐，取我刚收到的来自长安的消息，让我外大公看看——我父皇如今在收拾谁！
“我三哥背后势力仅次于李氏，所以才在长安张狂这么多年。而今三哥被禁在家，北衙兵力开始被内宦接管……外大公莫不是以为这是巧合吧？外大公以为我父皇的安排，会是巧合么？
“如今我双方应该联合起来，应对我父皇！我父皇想要李家死……你们就是在金陵待得太久，久得已经失去了敏锐的政治察觉能力……而今，到了我们合作的时候，不要被他人布局牵扯！”