孙元起尽管很忙，但在1899年的圣诞节前，还是努力抽空拜访了丁韪良大人和康格公使。
丁韪良是一如既往的和蔼，也是一如既往的唠叨。见了孙元起，就抱怨他那么久不来探望自己，又对京师大学堂的管理发一通牢骚。在抱怨和牢骚中，孙元起感受到这位老人的慈祥和善良。老人极力挽留孙元起和他共进午餐。在告别时，还叮嘱以后一定要经常来。
至于康格公使，见面就是一个拥抱。康格太太在握手后，笑着说：“我们收到了tomy来信，他在信中极力称赞你做出的突出成绩呢。”
康格先生拍着孙元起的肩膀：“这一年多以来，你一直过着隐士般的生活，所以才能取得这么优秀的成绩。你要知道，在你出名之后，很多人都在打探yorkjohnson是谁，这是外交官们乐此不疲的话题。尽管没有谁比我们还知道答案，但我们一直保持缄默。保守秘密是我的操守，无论作为军人，还是外交官。”
孙元起连番感谢。
在农历新年快要到来的时候，孙元起的论文终于攒好，论文名字就叫做《论动体的电动力学以及质量与能量的关系》。论文共分为三个部分：
第一部分是运动学部分，先把相对性原理和光速不变原理共同作为基本公设和出发点。从两个基本原理出发，推导出了着名的洛伦兹变换方程。同时，还导出了运动刚体的“长度收缩”、运动时钟的“时间膨胀”效应和速度的“加法定理”，把空间、时间同物质运动密切联系起来，揭示了空间和时间的相对性。
第二部分是把导出的洛伦兹变换方程组应用于电动力学，认为电磁场方程在不同的惯性系中具有相同的形式。因此，“只有作为电力和磁力的载体的光以太的观念不再适合于这里提出的理论”，即以太不存在。文中，还解决了把经典麦克斯韦方程应用于法拉第电磁感应实验所引起的不对称问题，探讨了多普勒原理和光行差的理论等。
第三部分则是推导出了赫赫有名的质能方程e=mc2，把质量守恒定律与能量转化和守恒定理统一起来。这就是导致原子弹、氢弹等核武器的理论依据。文中，设计了用镭—溴化物微粒发出的β射线进行证明的实验方案。
虽然说起来很简单，真正落到纸面上的时候，需要严密的推导和严格的证明。所以论文很冗长，所幸没有超过之前的《光电效应：从现象到本质》。在春节到来之前，把它作为新春礼物，寄给了《science》。如今，后世牛气哄哄的《science》已成为孙元起的后花园，几乎是想什么时候发文就什么时候发。
然后，春节就来了。
春节是中国人最重视的节日，所以学堂里面的学生都已经放假。顾之麟、陈骥德、刘斌都是是直隶人，回去最早。韩蘧、周宗武、张纯家在北京城，腊月二十八还相约跑来孙元起的院子里转了一圈。至于小学堂中，佟景仁、佟景智、佟景圣以及“孙家五少”则是“各回各家，各找各妈”。院子里顿时空闲不少。
老佟俨然以管家自居，指挥着老赵、老郑两家忙东忙西。孙元起这一年的薪水攒下不少，足够过个肥年。或许是过年、或者得意的缘故，老佟吆喝得是眉飞色舞。
大年初一一大早，老佟就领着另外两家人到孙元起住处拜年，大大小小的跪了一地。孙元起赶紧让大家起来，人人都有压岁钱。看着五六个孩子都能认识几个字，心里的忧郁也减轻些：我来到这里，毕竟是改变了一些人的命运！
过了大年初一，开始挨家挨户地拜年。孙元起来大清已经一年有半，因为一直闭门着书，也不认识几个人，想来就是孙家鼐老大人、丁韪良大人、康格公使三家，其他的没了。两个洋人，走走过场就行；孙家鼐老大人那里，年前拜访过一次，如今再去，恐怕拜客盈门，到正月十五都轮不上自己呢！
大年初二，老佟回去了，估计是去他哥哥那里。老郑一家也出去串门了。老赵一家是逃荒过来的，在京城没有亲朋好友。这样，老赵家的带着赵景惠、宋景尧在准备午饭。老赵，还有赵景行、赵景范两个小子，陪着孙元起有一句没一句的聊天。
这时候，门外传来一阵鞭炮声。老赵赶忙起身，出去看看究竟是怎么回事。还没走到门口，就看见韩蘧、周宗武他们领着一群人进了门。他们也不和老赵客气，打了招呼便往院子里走，一点儿都不生分。
孙元起闲着没什么事儿，看着老赵出去，自己也起身跟在后面，恰好看到那群学生闯进院子。这群学生，孙元起都认识，除了韩蘧、张纯、周宗武，剩下那六七个学生都是崇实中学三年级的学生，韩蘧他们的学弟。怪不得能一块来。
学生们见了孙元起，都连忙走快几步，撩起棉袍，就跪倒一片。幸好过年这几天没有雨雪，老赵年前也打扫得干净，不然，这么多件新整的衣服就遭践了。
孙元起连忙让他们起来：“都起来吧！大过年的，我们不讲那些虚礼！”
韩蘧、张纯、周宗武他们仨倒是起来了，其他人还跪着不动。
孙元起奇道：“怎么，还要压岁钱么？”
韩蘧笑嘻嘻地来到孙元起身边，看着那些师弟，说道：“先生，他们可不像我们仨光是拜年！”
“那还干什么？”孙元起扫射一眼这群跪地不起的少年。
“拜师呗！”周宗武、张纯在一旁挤眉弄眼，齐声说道。
“拜师？”孙元起明白了，他们是冲着“物理传习所”来的，怪不得两拨人一起呢。“你们不是还没毕业嘛？着什么急啊？都赶紧起来！”
张纯说：“先生，你要不答应，他们可不起来的。”
几个跪着的学生也参差地说：“要是不答应，就不起来！”
孙元起只好答应：“那好，你们起来吧！”
那几个学生欢呼一声，磕了个头，都跳起来。其中一个孙元起认识，叫潘咸，冲着身边的同学说道：“刚才可是我最先跪倒的，我是大师兄！”
韩蘧顿时不乐意了：“咸菜！你是大师兄，那我是什么？”
那潘咸顿时躬下腰，一溜烟地跑到韩蘧面前：“您是我们的大师兄，我是他们的大师兄……”
周宗武就在旁边：“扯淡！告诉你，韩蘧，大师兄。我，二师兄，张纯，三师兄。你？”
潘咸接口道：“那我是四师兄？”
“球！你是那白龙马！”张纯没好气地说。
院子里面一阵笑声。
又过了五六日，老佟带着他的三个侄孙回来了——不，是两个侄孙，一个孙子。据老佟说，他哥哥已经答应把最小的孙子佟景圣过继给他，如今，他不再是“孤家寡人”。也就是说，院子里，孤家寡人就只有孙元起一个。老佟好几次隐晦地暗示孙元起，是时候给家里找个“主母”了。这个问题，孙元起不是没想过，可是一来在大清人生地不熟，根本就没遇到几个女性。这个时代的少女，都躲在各式的深闺浅闺中了。像赵景惠、宋景尧、郑景懿这种能和男孩子一块儿坐到教室里听课的，大清国中几乎没有。二来孙元起在孙家鼐大人的府上，见过几次所谓的大家闺秀，一个个脚丫子裹得像个锥子，走路都在摇摆，看得孙元起心中发毛：难道自己要娶个这样的媳妇？别说能不能交流沟通，这完全就是生理畸形嘛！于是，孙元起彻底打消了这个念头。
老佟正跟孙元起汇报这几日衣锦还乡的历程呢，好久不见的胡勋、左功先、曾广锡、李国秉四兄弟领着两个陌生人前来拜年。
相互见礼拜年之后，胡勋向孙元起介绍道：“这二位，是上海商务印书馆的石先生和殷先生。先生给学生的几本着述，就是拜托他们印制的。”说着，就从随身的包裹中取出一大摞书，呈递给孙元起。
孙元起接过来，大致翻阅了一下，最先是《教育学大纲》、《心理学大纲》、《教学方法论》，接着是《中等物理教科书》、《中等化学教科书》、《中等数学教科书》，最下面却是《初等物理教科书》六册。这六册书，本来是京师大学堂刊印作学生教材的，孙元起给崇实中学新一级学生上课都没有办法，只好从京师大学堂要了两套，分给学生传抄。现在看时，却是从京师大学堂刊印本翻印的，也不知道侵权不侵权。然后，说道：“印得很是不错。子实、执中、厚臣、君衡，辛苦你们了！石先生、殷先生，你们的工作很好！”
六个人都躬身说道：“不敢当！”
那个姓石的中年人笑容可掬地说：“在孙先生面前，我们可当不起‘先生’这个称呼！”
同行姓殷的则是为青年人，现在面上还有一丝惊讶：“没见到孙先生之前，我们拜读先生的几种讲义和教科书，以为孙先生着述等身，定然是位皓首穷经的长者。没想到，孙先生居然这么年青，真真是没想到！”
李国秉斜觑了那位姓殷的一眼：“我们孙先生虽然年青，学问确实极好的，不要说在大清了，就是——”
“就是以后见了洋人的教材，也定然不及孙先生写得好！”左功先突然拦过李国秉的话头，接着说下去。说的时候，还给了李国秉一眼镖。
李国秉不满地哼了一声，端起茶碗喝茶。
石先生从袖子中掏出一沓纸，放在孙元起面前的桌子上：“孙先生，敝馆从您的几个高足看到大着，就觉得先生定然学识渊博，所以决意将之印行。因为本馆能力有限，至年前才陆续印出。但就最先印出的几种图书，在沪上和江浙一带都反应极好，不少学校都致函本馆，要求预订先生的那几种大着作为教科书。能够印行先生的着述，敝馆上下都觉得与有荣焉。这是前期的稿酬，微薄之至，不成敬意，还望笑纳。”
孙元起很吃惊，在清末印书也有稿酬么？粗略扫了一眼，是一百两一张的银票，估计有十多张。便问道：“编教科书，还有稿酬么？”
那六个人一齐点头，答道：“有的！”
“哦！能有这么多么？你们不会在骗我吧？”孙元起一脸狐疑。
李国秉看着孙元起那种惊奇的表情，觉得这时候的孙先生，才像是和自己一般年龄的青年人。而且，看上去，他对于这些东西确实是一窍不通。于是心想：原来也有你不知道的东西！
左功先看了孙元起的表情也想笑，却不敢笑出来，强忍着说道：“先生，他们没有骗你的！”
“真的么？”孙元起依然有些半信半疑，看了看银票，又询问似地看着石、殷两位。
姓殷的点点头。姓石的也说：“孙先生，没错的。”
“真的呀！”这是孙元起来到清朝之后最大的一笔收入了。
姓石的中年人非常肯定的点点头，然后说：“对了，孙先生，听您的几位高足说，你还编有几种小学教科书？”
“是啊，你们要看看么？”孙元起看着他。
“是所愿也，不敢请耳！如果能让我们拜读一下，那是最好不过啦！”商务印书馆的两位站起来，向孙元起拱拱手。
“那你们跟我来吧。”最先，小学堂的教科书都是孙元起用钢笔写的，说实在的，只能算得上工整。后来有了学生，就让学生帮自己抄了一遍——这就是有学生的好处。孙元起一个人写东西的时候，呆在自己的书房；而和学生们编写什么的时候，则在挂着“物理传习所”牌子的房屋里，如今，几种教材就放在那儿。从会客厅到物理传习所还有个几十米，所以最好一块儿过去。
孙元起带着他们走进物理传习所，丝毫没有注意到最后面的四个学生在“物理传习所”匾额前含有深意的对视了一眼。
从去年秋天到现在，孙元起和六位学生又编了《中等物理教科书》、《中等化学教科书》、《中等数学教科书》的第二册；小学堂的语文、数学、自然、英文已经编到了三年级下学期，嗯，还有一本《思想品德》，教学生如何五讲四美三热爱的。
商务印书馆的两位先生饶有兴趣地在翻看各种教科书。姓殷的小伙子指着小学语文课本问孙元起：“和（h）——乌（u）——阿（a）——花（hua），花（hua）……孙先生，这就是你编的汉语拼音吧？”
“是啊，你怎么知道的？”孙元起很奇怪，居然他也知道汉语拼音。
姓殷的指了指那四个围在一块儿翻看字典的学生，孙元起明白了。
那本字典，只收录了三四千个最常用的汉字，注释也尽可能用白话翻译《康熙字典》中的注释，再加上拼音，就这么编成了。字典取名为《中小学常用字字典》。这个字典用的是音序排字，那几个学生都是学过英文的，所以翻起来得心应手。
殷先生问道：“孙先生编的汉语拼音，对于学生识字，端的是妙用无穷。只是鄙人不明白，为什么这四声不是平、上、去、入，而是阴平、阳平、上声、去声呢？这样一来，就有数点不便：一是不利于其他方言地区的学生学习和使用，二是不利于查字，尤其在不利于吟诗作对写文章时。”
那四个学生也端着字典过来，看来他们也很在意这个问题。孙元起以前对编字典的几个学生说过缘由，现在复述出来：“随着交通和通讯的发展，在全国推广和普及官话势在必行，这是历史趋势。现在，中国都在使用汉字，只是读音不同，这也是方言区学生学习官话的障碍。有了汉语拼音，就有了官话读音的标准，便于各地学生学习标准的官话。所以，编写《小学语文教科书》使用了官话中的四声，并且辅之这本字典，对于官话学习，应该大有裨益。”
“哦？这就是你们前一段时间编的字典？”石先生也放下手中的书册，走过来，从四个学生手中接过字典，先看封面，念道：“中小学常用字字典？”
孙元起解释道：“有了这本字典，使得学生在学习一段时间汉语拼音之后，可以自学汉字。这样，对于普及文化、消除文盲具有一定作用。——文盲，就是不识字的人。”
“孙先生真是有心人！”石先生赞了一句，又往后翻看了几页，抬头问道：“这本字典的字按什么排序啊？是韵部么？却又不是……”
孙元起心想：看来这位石先生是不懂英文的。
曾广锡刚才看了个大概，知道一些，便代为回答：“孙先生的这本字典，是按照英语的字母序来的……哦，应该说是汉语拼音序，然后同一拼音的按照音调，同一读音的则按照笔画数。”
孙元起点点头：“厚臣说得对！”
因为不懂汉语拼音，只能顺手翻翻，然后放下字典，朝孙元起拱拱手：“鄙人今日前来，主要是代表商务印书馆拜访您，见识一下大名鼎鼎、博学多识的百熙先生。此外，还有一件事恳请百熙先生俯允！”
“请讲！”孙元起也拱拱手，示意不敢当。
“敝馆想独家印行百熙先生编写的各种教科书和讲义！”说罢，石先生和殷先生都俯首躬身，以示诚意。
放在二十一世界，商务印书馆请求印刷你的书稿，这还不够你臭屁的！所以，孙元起很爽快地就答应了：“行！……不过呢，我有几个问题。”
石先生先是一喜，听到孙元起提条件，又有些吃惊，连忙说：“百熙先生请讲！不过，敝馆在稿酬方面，一定不会让您失望的！”
“倒不是稿酬了。”虽然银子是多多益善，不过这不是孙元起首先考虑的问题，“第一个问题，独家问题。其他科目的教材都没问题，只是物理的不太好办。因为我是京师大学堂的物理老师，编写的物理教材自然需要交给京师大学堂印行，然后供学生使用。所以，独家就……”
那石先生摆摆手：“这不算问题。京师大学堂印书，向来只供本校学生使用，毕竟这也是百熙先生的学生在用嘛！所以说，我们商务印书馆还是独家的。那第二呢？”
“第二，我编的小学教科书，尤其是语文，你们印行，不会有问题么？”孙元起担心的是汉语拼音不容易在南方推广。而且，按照北京中小学堂的数目，恐怕也卖不出几本来。如果印行，商务印书馆怕是要亏本。
石先生再次摆摆手：“敝馆的技术，百熙先生还是要放心。可以这么说，在上海，我们印书馆不敢称第一，但绝对是前三！所以，这也不是问题。那么，第三呢？”
“……”看来自己说话，他没听懂。只好接着解释：“石先生，我是担心这些教材销路不好，你们吃亏……”
“哦，这个不用担心。百熙先生编写的教科书，现在是大有名气，很多学校来函征订呢！近一两个月，敝馆一直在加班加点的印行，还供不应求。所以销路问题，百熙先生就不用考虑啦！”石先生笑着解释道，“谢谢百熙先生对敝馆的关爱。那第三呢？”
“第三……第三，你们印行的时候，能不能给我几套？我教学生也要用呢。”孙元起道。
石先生哈哈大笑：“哈哈哈，百熙先生，这就更没问题了！那第四呢？”
“第四……没第四了。”孙元起的第三点都是临时想起来的，自然没有第四点了。
“好！百熙先生真是学者风范！”石先生冲孙元起抱抱拳，然后说，“至于稿酬问题，鄙人现在不能给先生一个确数，不过先生放心，敝馆绝不会亏欠先生的！”
孙元起摆摆手，示意自己信得过他们。于是，石、殷两位先生开始收拾桌子上的各种教科书都好，打算一口气抱走。
等出门的时候，孙元起偶尔一瞥，就看见最厚的那本字典，吃惊地说：“怎么，你们还拿了字典？”
“字典，不能拿么？”石先生看见孙元起吃惊的表情，有些惶恐。
“不是不是！”孙元起连忙解释：“关键是你们拿字典没用啊！”
“小学语文教科书有拼音。可光有拼音，没有字典，拼音也没用啊！”姓殷的小伙儿说。
孙元起一想，也是这个理儿。就任由他们拿走，只是嘱咐他们尽快拿回来，毕竟这是“海内孤本”，全世界只此一家，别无分店！
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